第9章 峭壁上的灵芝 (第1/2页)
　　
　　聂虎几乎是连滚爬爬地逃离了老鹰崖那片阴森之地。背后的篓子里，那几块用油纸仔细包好的暗紫色血竭，沉甸甸的，如同他此刻的心情。心脏还在胸腔里狂跳，每一次搏动都牵扯着全身的酸痛和疲惫，更提醒着他刚才经历的生死一瞬。
　　
　　那诡异黑蛇临死前喷出的毒雾，虽然被玉璧莫名的力量驱散了大半，但仍有极少量被吸入。此刻，他感到喉咙有些发干发紧，胸口也隐隐有些烦闷。他知道这是中毒的迹象，虽然不深，但必须尽快处理。
　　
　　他不敢直接回村——这副狼狈相，加上可能的蛇毒症状，若被孙伯年看见，定要追问，他无法解释玉璧的秘密。于是，他在远离老鹰崖、靠近一处清澈山涧的地方停下，寻了个背风的石窝。
　　
　　先检查伤势。肩头和腰侧之前的擦伤已经结痂，问题不大。主要是疲累脱力和吸入的微量蛇毒。他取出水葫芦，灌了几大口冰冷的山泉水，又拿出林秀秀给的金银花菊花茶包，捏了一小撮干花，含在嘴里慢慢咀嚼。清凉微苦的汁液顺着喉咙流下，胸口的烦闷感稍稍缓解。孙伯年说过，金银花清热解毒，菊花清肝明目，对缓解一些轻微的热毒有帮助。
　　
　　然后，他强撑着精神，就在这石窝边，摆开了“虎形桩”的架子。这一次，不是为了修炼，而是为了印证和恢复。
　　
　　沉腰坐胯，含胸拔背，心神凝聚。
　　
　　甫一站定，胸口那枚龙门玉璧便传来清晰的温热感，比平日里站桩时更为活跃。随着他呼吸调整，姿势深入，一股熟悉的、虽然依旧微弱但比之前明显了一丝的暖流，自玉璧处缓缓渗出，如同汩汩温泉，流淌向四肢百骸，尤其是那些过度疲劳、隐隐作痛的肌肉骨骼。
　　
　　更让聂虎心头震动的是，随着这股暖流的流转，体内那因吸入微量毒雾而产生的燥热烦闷感，竟也在缓慢消退！仿佛这玉璧散发出的暖流，不仅滋养身体，还能化解一定的毒素？
　　
　　他维持着桩功，仔细体会。果然，暖流所过之处，疲惫和隐痛如同冰雪遇阳，悄然消融。喉咙的干紧和胸口的烦闷，也随着呼吸的绵长和暖流的浸润，逐渐平复。
　　
　　约莫站了一炷香的时间（他心中默数估算），聂虎感觉体力恢复了大半，蛇毒的不适感基本消失。他缓缓收功，长吐一口浊气，只觉神清气爽，虽然肌肉依旧有些酸软，但已无大碍。低头看去，手臂上之前被荆棘划出的几道细小红痕，颜色也淡了许多。
　　
　　这玉璧，果然神奇！不仅能被动护主，激发潜能，主动运转桩功时，还能加速恢复，甚至驱除毒素！
　　
　　聂虎心中涌起强烈的兴奋和探究欲。但此刻不是深究的时候，天色已不早，必须在天黑前赶回村子外围。
　　
　　他收拾好东西，背起药篓，再次上路。这一次，他刻意放慢了速度，一边走，一边更加仔细地观察周围，同时分出一部分心神，默默回想着刚才与黑蛇搏杀时，玉璧爆发、虎啸灌顶、力量涌动的每一个细节。
　　
　　那种状态，可遇不可求。似乎只有在遭遇致命威胁时，玉璧才会被动地全面爆发。而日常的“虎形桩”，更像是一种温和的引导和滋养，潜移默化地改善着他的体质。
　　
　　或许，随着“虎形桩”功力的加深，自己对玉璧力量的理解和掌控，也会逐渐增强？那本破册子上，除了“虎形桩”，还有几个更模糊的图形，会不会对应着玉璧更深层的力量运用？
　　
　　他正思索间，不知不觉已走到一处较为开阔的山脊。这里视野相对较好，可以俯瞰下方层峦叠嶂的群山和蜿蜒如带的溪流。夕阳西下，金色的余晖洒满山野，给万物镀上一层温暖的光晕，暂时驱散了深山老林的阴森气息。
　　
　　聂虎停下脚步，稍作休息，也顺便辨认一下回村的大致方向。他靠在一棵老松树下，目光随意地扫视着周围险峻的山势。
　　
　　忽然，他的目光被对面一处陡峭的崖壁吸引住了。
　　
　　那崖壁距离他所在的平台约有三四十丈远，几乎是垂直的，岩石裸露，呈灰白色，在夕阳照射下反射着冷硬的光。崖壁上植被稀疏，只有一些顽强的灌木和苔藓。然而，就在崖壁中段，一处向内凹陷、背阴潮湿的石缝边缘，几点异样的、暗红中带着紫金光泽的“东西”，牢牢抓住了他的视线。
　　
　　那是……灵芝？
　　
　　聂虎精神一振，立刻凝神细看。他在陈爷爷和孙伯年那里都见过灵芝，也听过描述。对面崖壁上那几株，菌盖呈半圆形或肾形，表面有环状棱纹和辐射状皱纹，边缘较薄，颜色是极为罕见的暗红紫色，在夕阳余晖的映照下，边缘隐约泛着一层淡淡的金边，菌柄粗短，色泽深褐。
　　
　　这品相……莫非是传说中的“紫金芝”？
　　
　　孙伯年曾提过，灵芝种类繁多，以颜色论，赤芝、紫芝为上品。而紫芝中，又有一种变异或生长于特殊环境的“紫金芝”，菌盖暗红近紫，边缘隐现金纹，药效远超普通紫芝，有固本培元、延年益寿之奇效，极为罕见，通常只生长在人迹罕至、灵气汇聚的绝险之地，是可遇不可求的宝药。
　　
　　聂虎的心跳再次加速。如果真是紫金芝，其价值恐怕远在那几块年份不错的血竭之上！孙伯年提过，镇上回春堂的镇店之宝，就是一株二十年的赤芝，被当成命根子一样供着。这紫金芝的年份，看那菌盖的大小和色泽，恐怕至少也有二三十年，甚至更久！
　　
　　巨大的诱惑如同野草，在聂虎心头疯长。若能采到这紫金芝，不仅刘老三媳妇的药钱绰绰有余，自己和孙爷爷接下来很长一段时间的生活，也有了着落。甚至……或许能换来一些更珍贵的、有助于理解玉璧和修炼的东西？
　　
　　但下一刻，现实的冰冷立刻浇灭了他的兴奋。
　　
　　那处崖壁，太陡，太高，太险。几乎是垂直的，岩石光滑，少有可供攀援的缝隙和草木。而且位置在崖壁中段，距离下方的地面至少有十几丈高，一旦失足，绝无生还可能。就算是经验最丰富的采药人，面对这样的绝壁，也要望而却步，更别说他一个半大孩子。
　　
　　怎么办？放弃吗？
　　
　　聂虎紧紧盯着那几点暗红紫金的光泽，拳头慢慢攥紧。经历了老鹰崖的生死搏杀，见识了玉璧的神异，他内心深处那股不甘平庸、渴望变强、渴望抓住一切机遇的火焰，燃烧得更加炽烈。
　　
　　风险固然巨大，但机遇同样罕见。而且……他摸了摸·胸口温热的玉璧。经历了刚才的生死危机，他对这枚神秘玉璧，多了一份莫名的信心。虽然不知它能否在攀爬绝壁时提供帮助，但至少，它赋予了自己比常人更强一些的体魄、反应和恢复力。
　　
　　或许……可以一试？
　　
　　他不是莽夫。陈爷爷和孙伯年都教过他，采药人最忌贪婪冒进，命永远比药金贵。但若有一线希望，在做好万全准备的前提下，值得冒险。
　　
　　他迅速冷静下来，开始仔细观察和分析。
　　
　　崖壁并非完全光滑，有些细微的裂缝和凸起。有几丛顽强的灌木从石缝中长出，虽然细小，但根系或许能提供一些借力点。他所在的平台到对面崖壁下方，需要先下到谷底，再寻找路径攀爬上去。谷底乱石嶙峋，但看起来可以通行。
　　
　　最关键的是攀爬路线。他目测着，从崖壁底部开始，似乎有一条极其勉强、断断续续的“路线”——一处较宽的裂缝可以容脚，上方三尺有一块突出的巴掌大岩石，再向左上方斜着延伸，有一丛根系裸露的灌木……需要极强的臂力、指力、平衡力和胆量，任何一个环节失误，便是万劫不复。
　　
　　天色正在迅速变暗。夜晚攀爬绝壁，无异于自杀。要动手，必须现在！
　　
　　聂虎深吸一口气，做出了决定。他解下背篓，将里面除了血竭和必要工具（柴刀、药锄、麻绳）之外的东西都取出来，藏在老松树下的石缝里，轻装上阵。他将几段麻绳连接起来，一端牢牢系在腰间，另一端……他看了看周围，没有特别牢固的固定点。最后，他将绳头在一棵碗口粗、根系深扎岩石的松树树干上绕了几圈，打了个死结。这绳子长度有限，主要作用是万一失足，能提供一点缓冲和借力，并非真正的安全保障。
　　
　　
　　
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