第五十二章 三顾茅庐 (第2/2页)
“奉孝，一路沉默，有何发现？”刘湛打破沉寂，问道。马蹄踏过积水，溅起细碎的水花。
郭嘉摸着光滑的下巴，沉吟道：“主公，此事颇有蹊跷。第一次，童子说‘先生一早出门’；这次，其弟诸葛均说‘前日外出游学，归期渺茫’。这说辞，时间上衔接得如此‘恰好’，未免太过巧合，像是……像是早就准备好的推脱之词。”他眼中闪过一丝洞察的光芒，“嘉怀疑，诸葛亮或许根本就在庐中，并未远行。只是……他仍在观察，或者在等待一个更合适的时机，又或者，在等待什么别的变数。”
刘湛目光一闪，如同暗夜中的星火：“你是说，他在等我第三次来访？抑或……他在等新野的刘备，看谁更有耐心，谁的诚意更足？”
“都有可能。”郭嘉点头，语气肯定了几分，“大才之心，深如渊海，难以揣度。不过，他既两次都留下了推脱之词，而非直接、强硬地拒之门外，甚至将名帖、书信都收下了，说明事情尚有转圜的余地，他也在权衡，在考量。主公，这第三次，恐怕才是真正的关键，是决定成败的最后一叩。”
刘湛深吸了一口雨后清冷潮湿的空气，那凉意直透肺腑，却让他更加清醒。他斩钉截铁道：“那就等！等到一个合适的时机，再来这第三次！传令，我们在宛城住下，对外依旧宣称巡视豫州。我要让他看到，我刘湛，绝非浅尝辄止、遇难即退之辈！我有的是耐心和诚意！”
……
这一等，便是近月。秋意渐深，隆中的山色染上了更多斑斓的色彩，枫叶红似火，银杏黄如金，松柏愈发苍翠。期间，刘湛并未闲着，他借着“巡视”的名义，实地考察了南阳郡的民情、水利、仓储，甚至秘密接见了几位对刘表统治不满、或对现状感到忧虑的荆州中层官吏与地方豪族，从他们口中，初步摸清了荆州内部错综复杂的权力结构和潜在矛盾。同时，对刘备动向的监视也从未放松，确保没有任何人抢先他一步，接触到那位隐居的卧龙。
时机，终于在耐心等待中成熟。探马回报，诸葛亮已确定在草庐中，且近日并未有任何远行的计划。刘湛闻讯，于宛城行在所斋戒三日，沐浴更衣，不近酒肉，澄澈心神，选择了一个天朗气清、惠风和畅的吉日，第三次前往隆中。
这一次，气氛与前两次截然不同。距离草庐还有半里之遥，刘湛便下令所有人下马，包括他自己，将马匹交给护卫看守，然后整理衣冠，步行前进，以示最大的尊重。山路清幽，脚步踏在落叶上，发出沙沙的轻响。
郭嘉看着刘湛那小心翼翼、如同朝圣一般郑重其事的样子，忍不住用胳膊肘碰了碰身边的荀衍，压低声音，用只有两人能听到的音量嘀咕道：“文若，你看主公这架势，这表情，比当年在许都迎娶那位荀家女公子时，还要郑重、还要紧张几分哩。这诸葛孔明若再借故不见，或者又拿出什么新花样，”他促狭地挤挤眼，“我郭奉孝第一个不答应，非得想个法子，比如放把小火烧了这草庐后面的柴垛，看他还能不能稳坐钓鱼台，出不出来救火！”
荀衍闻言，吓得赶紧瞪了他一眼，低喝道：“奉孝！慎言！此乃主公一片至诚之心所致，岂可如此儿戏！若坏了主公大事，你担当得起吗？”他紧张地看了看走在前面的刘湛，生怕他听见。
刘湛耳尖，其实早已听到，他回过头，脸上并无责怪之意，反而带着一丝轻松的笑意，接口道：“奉孝若真敢放火烧我未来贤才的草庐，坏我兴汉大计，我便不罚你军棍，只罚你去颍川书院，给那些学子们扫地、磨墨、整理书卷三年，好好磨磨你这跳脱的性子。”
郭嘉立刻做出一个苦瓜脸，拱手讨饶：“别别别，主公，嘉知错了！那些小祖宗我可伺候不来，还是让嘉在您身边出出馊主意……啊不，是出谋划策比较好。”一番说笑，将第三次拜访前那点残余的紧张气氛冲淡了不少。
一行人终于再次来到那熟悉的庄前。刘湛深吸一口气，再次整了整其实早已一丝不苟的衣冠，上前，用指节轻轻叩响柴门。那叩门声，带着一种命运的沉重与期待。
这次开门的，仍是那个小童。他似乎已经认得刘湛了，乌溜溜的眼睛里少了几分陌生，多了几分好奇。
“童儿，今日先生可在庄上？”刘湛和颜悦色，语气平和地问道。
小童点了点头，声音清脆地答道：“先生今日未出，正在堂上读书哩。”
一瞬间，刘湛只觉得心中那块悬了数月的大石，终于“咚”地一声落了地，一股难以言喻的喜悦如同暖流般涌遍全身。他强压下激动的心情，面上依旧保持着沉静从容，道：“劳烦童儿通禀，颍川刘湛，特来拜见先生。”
小童应了一声，转身跑进院内。等待的时间仿佛被拉长了，每一息都清晰可辨。刘湛能听到自己沉稳的心跳声，也能听到身后郭嘉略显急促的呼吸。片刻，小童复出，恭敬地引手道：“先生有请，诸位请随我来。”
穿过一片清幽的庭院，但见阶下绿苔茵茵，几株秋菊开得正盛，傲霜独立。来到草堂之上，但见一人，背对着门口，端坐于席上，身姿挺拔。他头戴纶巾，身披鹤氅，手持一卷书简，正读得入神。午后的阳光从窗棂斜射 进来，在他周身勾勒出一圈淡淡的光晕，仿佛真有不食人间烟火的仙气。
听到脚步声，那人缓缓放下书卷，转过身来。正是诸葛亮！面如冠玉，目似朗星，眉宇间既有读书人的儒雅，又隐含着一丝洞察世事的睿智与淡然。
刘湛快步上前，不顾身份，深深一揖，几乎及地，声音恳切而真挚：“久闻先生大名，如雷贯耳。前番两次晋谒，不得一见，已留书信于先生座前，不知可曾阅览？汉室倾颓，奸臣窃命，主上蒙尘。孤不度德量力，欲信大义于天下，然智术短浅，遂用猖蹶，至于今日。然志犹未已，君谓计将安出？”他将之前让荀衍带过、自己心中默念了无数遍的话，又亲口、面对面地说了一遍，神情更为专注，目光更加灼热。
诸葛亮放下书卷，起身，从容还礼，声音清越如玉磬交鸣，带着一种奇特的安抚力量：“亮乃南阳野人，疏懒性成，屡蒙将军枉临，不胜愧赧。将军手书，亮已拜读，字字珠玑，发人深省。将军之志，亮亦已知之。只是亮才疏学浅，恐有失将军厚望，延误大事。”
刘湛再拜，姿态放得更低：“司马徽德操、徐庶元直之言，岂虚语哉？大贤之学，岂同俗流？望先生不弃鄙贱，曲赐教诲。湛，洗耳恭听。”他的态度，几乎是在“求”了。
诸葛亮见刘湛意诚至此，神色微微动容，那层淡然的屏障似乎消融了些许。他伸手虚扶，道：“将军既蒙不弃，愿闻将军之志。”——关键的考验，终于来了。
刘湛知道，这是决定成败的时刻。他沉声道，声音不高，却带着千钧之力，每一个字都砸在草堂寂静的空气里：“汉室不幸，皇纲失统。奸雄董卓、李傕郭汜之辈，相继肆虐，致使天下崩乱，生灵涂炭。孤起于颍川，赖将士用命，文武效劳，扫清北疆，迎奉天子，暂安社稷于许都。然曹操虽平，袁绍虽灭，天下诸侯，犹怀异心。荆襄刘表，坐守之辈，暗弱无能；江东孙权，承继父兄之业，坐拥险固；益州刘璋，闇弱昏聩，民殷国富而不知恤；汉中张鲁，假鬼道以惑民，自守之贼；西凉余孽，韩遂马腾之辈，貌合神离，不时寇边。孤每念及天下未定，百姓未安，苍生困苦，未尝不中夜抚枕，叹息痛心！敢问先生，天下之计，该当如何？孤又该如何自处，方能克成业，兴汉室，安黎庶？”
这一番话，既总结了过往扫平群雄的功业，点明了当前四方诸侯并立的困境，又抛出了一个宏大的、关乎天下走向的战略性问题，格局宏大，切中要害，显示出发问者绝非碌碌之辈，而是胸有沟壑的雄主。
诸葛亮闻言，平静的眼眸中，终于闪过一丝难以掩饰的异彩，如同流星划破夜空。他请刘湛坐下，自己也归于主位，取过一张早已备好、绘制精细的舆图，铺在案上。那图上山川河流、州郡城池标注得密密麻麻，正是西川五十四州之详图！
“自董卓造逆以来，天下豪杰并起。”诸葛亮的声音不高，却带着一种洞悉世事的冷静与磅礴的力量，仿佛在陈述一个早已推演过无数次的剧本。“曹操势不及袁绍，而竟能克绍者，非惟天时，抑亦人谋也。今操已平，余众归附，将军挟天子而令诸侯，北疆已定，此诚不可与争锋之势已成，当稳守根基，深根固本。”他首先肯定了刘湛已取得的巨大优势和战略地位。
接着，他的手指优雅地移向江东：“孙权据有江东，已历三世，国险而民附，贤能为之用，根基已固。此可以为援，而不可图也。”清晰地点明了江东的稳固性和作为盟友的价值，而非敌人。
然后，他那修长有力的手指，精准地点在了荆州之上：“荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此乃用武之国，兵家必争之地！而其主刘表，年老多病，嗣子孱弱，内外不宁，不能守此基业，此殆天所以资将军，将军岂有意乎？”直接点明了荆州极其重要的战略位置，以及刘表集团无法长期守住的现实，几乎是将夺取荆州作为刘湛下一步必然的、也是上天授予的战略目标，和盘托出。
他的手指随即稳健地滑向了益州：“益州险塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝业。今刘璋闇弱，虽民殷国富，而不知存恤抚育，智能之士，皆思得明君。”将益州定为第二个战略目标，并指出了其夺取的合法性与民心基础。
最后，他抬起眼帘，目光清澈而深邃，看向刘湛，描绘出了那幅足以流传千古、奠定三分天下格局的宏伟蓝图：“将军既帝室之胄，信义著于四海，总揽英雄，思贤如渴。若跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚夷越，外结好孙权，内修政理，富民强兵；待天下有变，则命一上将军，将荆州之军以向宛、洛，将军则身率益州之众出于秦川，百姓孰敢不箪食壶浆以迎将军者乎？诚若是，则霸业可成，汉室可兴矣。此亮所以为将军谋者也，唯将军图之。”
这便是虽时空变幻、主角更易，却依然闪耀着不朽智慧光芒的《隆中对》！其核心战略思想——跨有荆益、结好孙权、内修政理、待机北伐——如同一盏明灯，瞬间照亮了刘湛心中某些尚显模糊的区域。
刘湛听得心潮澎湃，气血翻涌，仿佛一幅清晰无比、路径明确的战略地图在眼前徐徐展开，直至囊括整个天下。他虽知晓历史的大致走向，但此刻亲耳从诸葛亮口中听到这缜密的分析、这环环相扣的步骤，结合当下具体而微的局势，更觉震撼无比，如同醍醐灌顶。他离席而起，再次深深一揖，几乎以弟子礼相见：“先生之言，顿开茅塞，使孤如拨云雾而睹青天！但荆州刘表、益州刘璋，皆汉室宗亲，与孤同姓，孤若攻之，恐天下人议论，失却人心，奈何？”
诸葛亮羽扇轻摇，神情淡然，语气却带着不容置疑的笃定：“亮夜观天象，刘表不久于人世，其子非能守业之主；刘璋亦非立业之君，益州俊杰，久后必属将军。此乃天意民心所向，不可逆也。将军顺天应人，取之，名正言顺，何虑之有？且将军取其地，非为私利，乃为兴复汉室，安抚百姓，此大义也，何惧小嫌？”
刘湛心中最后一丝顾虑也被这强大的逻辑和自信彻底打消。他凝视着诸葛亮，如同凝视着未来霸业的基石，发出了最诚挚、也最郑重的邀请：“孤虽不才，名微德薄，愿请先生出山相助，匡扶汉室，拯救黎民于水火。必当虚席以待，言听计从，军政大事，尽付托于先生！此生此志，绝不相负！”
这一次，诸葛亮没有再推辞。他起身，整了整衣冠，神情肃穆，向着刘湛，郑重下拜，清越的声音在草堂中回荡，如同立下誓言：“亮本一介布衣，躬耕于南阳，苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯。魏公不以臣卑鄙，猥自枉屈，三顾臣于草庐之中，咨臣以当世之事，由是感激，知遇之恩，虽肝脑涂地，难以报效。遂许魏公以驱驰，竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死！”
刘湛大喜过望，激动之情，再难抑制。他连忙上前，双手紧紧扶起诸葛亮，握住他那修长而温暖的手，用力摇了摇，声音因激动而略显哽咽：“得孔明，犹鱼之得水也！此乃汉室之幸，天下苍生之幸！今日，方知‘如鱼得水’四字，是何等滋味！”
当下，刘湛便请诸葛亮同归宛城暂驻之所。诸葛亮亦不拖泥带水，吩咐弟弟诸葛均看好田园，言说自己将随魏公去做一番事业，稍作收拾，带了几卷最珍爱的书简和日常用品，便与刘湛等人一同，坦然离开了这座隐居多年的隆中草庐。
回程的马车上，刘湛坚持与诸葛亮同乘一车。车厢内，两人继续探讨天下大事，从荆襄人事到江东近况，从屯田之策到律法修订，越谈越是投机，相见恨晚之感溢于言表。刘湛发现，诸葛亮不仅有大战略，于具体政务、经济、律法、乃至器械工巧，竟皆有涉猎，且见解深刻，令他屡有茅塞顿开之感。
郭嘉和荀衍跟在后面另一辆马车上。
郭嘉看着前方那辆不时传出爽朗笑声或低沉讨论声的车厢，摸了摸鼻子，对荀衍笑道，语气中带着几分自嘲，几分调侃，更多的却是释然与期待：“文若，看来我们这幕府之中，从今日起，要多一位不得了的新同僚了。而且看主公这‘如鱼得水’、恨不能抵足而眠的架势，这位诸葛孔明的地位，怕是用不了多久，就要凌驾于你我之上了喽。啧啧，我这‘鬼才’的名头，以后怕是没那么响亮了，压力山大啊。”
荀衍抚须微笑，眼中却是一片澄澈坦然，毫无妒色：“孔明之才，经天纬地，有鬼神不测之机。观其策论，清晰宏远，非我等所能及。有他辅佐主公，规划方略，乃我等之福，更是天下之福。奉孝你又何必妄自菲薄？各展其长，共扶明主，方是正理。”
郭嘉哈哈一笑，拍了拍荀衍的肩膀：“说得对，说得对！是我小家子气了。不过这‘卧龙’既已出山，风云际会，那‘凤雏’庞士元，还有荆州这盘错综复杂的大棋，下一步该怎么落子，可真得好好琢磨琢磨，不能让他诸葛孔明一人专美于前啊。”他眼中重新燃起斗志与兴奋的光芒，“看来，这南方的天，很快就要风起云涌，大变模样喽！”
车队在苍茫的暮色中，向着宛城方向疾驰而去，车轮滚滚，碾过尘土，也仿佛碾过了旧时代的门槛。车帘晃动间，隐约可见刘湛与诸葛亮并肩而坐、促膝长谈的身影，一个手指舆图，侃侃而谈，一个凝神静听，频频点头……