第二百八十八章 暗潮迭生 (第2/2页)
距离婚书一事敲定业已过了一年，贾母便是天大的怨气这会子也该散干净了。便是不冲着黛玉，只为了交好自个儿，那贾母也一准儿会卖好应承下来。
正思量间，忽而便有小丫鬟芸香不迭地叫着‘大爷’，随即风风火火闯将进来。
不待五儿申饬，那芸香便道：“大爷，后门徐婆子传话儿，说是有友人欲见大爷，如今马车就停在后门左近。”
“哦？”
陈斯远不敢怠慢，只当国子监友人来寻自个儿，当下紧忙换了衣裳便往后头来。
一径出得荣国府后门，遥遥便见一辆绿呢马车停在不远处，那车帘掀开着，内中一人正摇着折扇。待瞥见陈斯远，紧忙笑着招手道：“枢良快来！”
陈斯远愕然不已，来人身形粗鲁，不是薛蟠还有谁人？这薛蟠怎么来寻自个儿了？
心下纳罕，陈斯远笑着上前。自有车把式取了脚凳来，陈斯远踩凳撩开帘子进得马车里，便见薛蟠大咧咧坐着，上身衣裳半敞着，露出巴掌大的护心毛。手中折扇摇个不停，面上笑吟吟道：“一早儿便要来寻远兄弟，奈何妈妈这几日看得紧，今儿个方才得了空。”
不待陈斯远回话儿，又吩咐车把式道：“走走走，迟了只怕就见不着了。”
陈斯远与其拱手见礼，笑问：“文龙兄今儿个来寻我……”
那薛蟠眯眼冷笑道：“却有一出好戏要请远兄弟瞧。”
“哦？怎么不寻宝兄弟一道儿来？”
“他？快算了吧，”薛蟠着恼道：“他自个儿与那蒋玉菡眉来眼去的，临了挨了姨夫打，反倒要算在我头上……贼他娘，我招谁惹谁了？罢罢罢，这衔玉而生的，我是招惹不起，往后见了面躲着走就是了。”
这薛蟠说的自然是前一回宝玉挨揍，茗烟搬弄是非，非要诬赖是薛蟠传出的风声。
薛蟠此人本就是个荤素不忌的，早先便因着私学里香怜、玉爱两个小学生与宝玉争风吃醋，前一回寻宝玉出来耍顽，不想宝玉与那蒋玉菡瞧对了眼儿，反倒将他给撂在了一旁。过后又听薛姨妈如此说，自是气不打一处来。
由是，刻下再无心寻宝玉厮混。
陈斯远听得哈哈大笑，又问起这些时日情形，那薛蟠顿时面色凄苦起来。薛姨妈眼看始终没动静，便只当那荷心、穗锦两个丫鬟不中用，上个月又寻了个身子壮实的姑娘来。
薛蟠每日吞服丹丸、勉力而为，偏生就是不见动静。本月初早起时忽而眩晕，薛姨妈紧忙请了郎中来诊治。
那郎中说薛蟠肾水亏空太过，唬得薛姨妈这才罢手，可算让薛蟠自在了一些时日。
二十几天光景，薛蟠好生休养了一番，每日家胡吃海塞，倒是将这身子骨给填补了回来。
陈斯远也纳闷不已，按说薛蟠身子壮实，不该有碍子嗣，怎地偏生就没动静？
那薛蟠却不想多谈，只与陈斯远说起了风花雪月。
马车辘辘而行，一路向西而去。眼看都过了皇城，陈斯远实在憋闷不住问道：“文龙兄，咱们这是要往哪儿去？”
“城外……远兄弟容我卖个关子，到时候包你瞧一出好戏。”
陈斯远暗忖，薛大傻子能有什么正事儿？说不得从何处瞧见了西洋景，一时寻不见同好，这才寻了自个儿一道儿去瞧？
于是乎陈斯远不再追问，说了些趣事，倒是惹得那薛蟠谈兴大发。
临近午时出了城门，薛蟠打发车把式买了些火烧来，陈斯远也没那么多讲究，有滋有味的吃了两个火烧便算充饥了。
待午时过半，这马车方才停下。陈斯远搭眼一瞧，眼见是一间寺庙，顿时纳罕不已。
薛蟠扯了陈斯远便走，道：“快走快走，说不得去的迟了便没了好戏瞧！”
少一时二人到得山门前，那守门的尼姑瞥见薛蟠顿时蹙眉合十道：“阿弥陀佛，檀越怎地又来了？”
薛蟠道：“少啰嗦，老子捐一千斤香油！”
尼姑顿时动容，闪开身形道：“善哉善哉，檀越请。”
“走走走！”
薛蟠催促连连，陈斯远只得随着其往内中快步行去。这牟尼院不过三进，虽是有名的庵堂，却一直香火不盛。也是因内中藏了残缺的贝叶经，这才得以闻名。
少一时，二人进得一处大殿里，薛蟠示意陈斯远莫要做声，便引着其藏身帷幔之后。
过得半晌，陈斯远站得腿酸，正心下不耐之际，忽而听得薛蟠低声叫道：“来了！”
陈斯远强打精神抬眼观量，便见一嫽俏身形挪动莲步进得内中。仔细端详，这不是妙玉吗？
陈斯远心下狐疑，扫了薛蟠一眼，暗忖莫非这厮瞧上了妙玉不成？
却听薛蟠压低声音道：“远兄弟稍待，好戏还在后头呢。”
陈斯远无法，只得耐着性子观量。便见妙玉进得内中，便有一老尼捧来一锦盒，展开来内中乃是贝树叶子制成的佛经。
妙玉双手合十虔诚一拜，这才亲自研墨，准备抄写。
谁知外间脚步声渐近，忽而便有一挺拔身形入得内中。停步门口瞧了几眼，这才轻咳一声，道：“妙玉姑娘，幸不负所托！”
妙玉紧忙起身，不禁欢喜道：“你果然寻见了？”
此时那人进得内中，陈斯远这才瞧清楚，敢情不是旁人，正是那柳湘莲！
便见柳湘莲笑吟吟上前，将一包袱送上：“寻了不少朋友四下扫听，可算寻见了此物，姑娘且看看此物合不合用？”
妙玉颔首应下，打开包袱，自内中取出串联好的贝叶纸，顿时爱不释手道：“真个儿是贝叶，难为你能寻来。”
柳湘莲一双眼瞧着妙玉笑道：“你既有所求，我便是赴汤蹈火也在所不辞。”
妙玉顿时俏脸儿一红，忍不住别过头去。
过得须臾，这才道：“我身无长物，也不知此物抛费几多银钱？”
柳湘莲道：“姑娘如此说就见外了，钱财不过是身外之物……既要抄写贝叶经，合该用贝叶才对。如此，在下就不叨扰了，告辞。”
说罢柳湘莲扭身提了宝剑就要走。妙玉扭头瞧过去，咬了下唇，待其到得门前方才出声道：“且慢。”
柳湘莲停步扭头观量，妙玉便从蒲团左近取了一盏杯，挪动莲步奉上道：“还请饮一盏清茶。”
柳湘莲笑道：“正口渴的紧呢，姑娘倒是解了难。”
当下双手接过，扬首一饮而尽。待递回那茶盏，妙玉又退后一步，说道：“不好平白劳烦公子，便以此杯酬谢公子此番忙碌。”
柳湘莲蹙眉不已，妙玉忽而又红了脸儿道：“这杯子……也是我时常饮茶之物——”
柳湘莲顿时大喜，珍而重之地将杯子塞进怀中，待要上前，那妙玉又后退了一步。柳湘莲当即停下，又拱手道：“好，那先行别过……来日再会。”
妙玉这才双手合十还了礼。
一径目视柳湘莲去得远了，妙玉方才噙了笑回身去抄写那贝叶经。
陈斯远瞧得意犹未尽，暗忖这二人怎么就瞧对了眼儿了？这妙玉自诩高洁，不想眼瞅着便要入了柳湘莲的瓮。
身旁薛蟠掩口忍笑，偷偷扯了陈斯远一把，二人方才悄然从后头出了大殿。
一径回转马车上，薛蟠方才笑道：“如何？这戏码可还好看？”
陈斯远问道：“文龙兄怎知此二人今日相会？”
“哈，柳二郎那贝叶纸便是从我这儿讨的，你说我如何得知的？”
陈斯远思量道：“那文龙兄此举莫不是为了——”为了妙玉？
谁知那薛蟠一口应承下来，道：“不错，我便是为了那柳二郎。”
陈斯远好一阵无语，想起原文中这货便是酒后无德轻薄了柳湘莲，这才被人家暴打了一通……嗯，也在情理之中？
那薛蟠诉苦道：“兄弟不知我的苦啊，每日家关在老宅里，形同太仆寺马场里的种马。这……大鱼大肉的吃腻歪了，总要改改口味。”
陈斯远瞧着便宜傻大儿，忍不住劝慰道：“这个……文龙兄还是——”
不待其说完，薛蟠又抢白道：“知道知道，那等欺男霸女的事儿，我素来不屑为之。嘿，实话不妨告诉你，你当那柳二郎是个好的？他家业早就败落了，这些年全仗着楼里的姐儿与外头的寡妇养着，这才活到了今日。
也不知这厮怎么就盯上了那尼姑，我出手搅合了他的好事儿，那算是积德行善了！”
陈斯远细细盘问，那薛蟠絮絮叨叨说了半晌，直把陈斯远听得蹙眉不已。
这柳湘莲家业败落，十四、五时无以为继，便被一孀妇认作义子，实则养在身边儿为面首。
其后此事败露，孀妇夫家打上门来，柳湘莲仗着身手翻墙而走，那孀妇径直被夫家乱棍打杀了。
柳湘莲生怕被人报复上门，一时不敢归家，机缘巧合又被锦香院一姐儿养在房中。如此浪荡花丛，柳湘莲方才捱到了今时今日。
陈斯远暗忖，此人行径简直就是燕字门门人啊，堪称职业小白脸儿！
车行辘辘，往京师回转。那薛蟠正说得吐沫横飞，忽而瞥见前方一骑马身形，顿时来了精神头儿。
“那岂不是柳二郎？”
陈斯远又劝慰道：“这个……文龙兄，此人仗剑而行，多行游侠之事。文龙兄若冒然招惹，此地又在荒郊野外……只怕不妥啊。”
薛蟠心痒痒得直搓胸前护心毛，听了这话方才颔首道：“罢了，且忍一忍，待明日我带人寻上门去，看他如何说！”
陈斯远暗忖，此时多说无益，说不得回头儿寻了薛姨妈，让其将这大傻子好生看管住，免得遭了一通毒打。
撂下车帘，马车一路回返京师，薛蟠又邀陈斯远去锦香院耍顽。陈斯远哪儿有心思去青楼游逛？当下推说还有旁的事儿，这才被其送回了荣国府。
临别之际，那薛蟠郑重嘱咐道：“远兄弟，今日之事——”
陈斯远笑道：“放心，绝不会外传。”
薛蟠这才笑着与其别过。
陈斯远自后门儿进得大观园里，才从凸碧山庄下来，遥遥便有袭人匆匆而来。瞥见陈斯远便是一怔，旋即快步上前蹙眉道：“远大爷，府里出了大事！”
“哦？”
袭人道：“说是大名府突然就乱了，如今大老爷被困在大名府……生死不知。老太太急了，这会子正在荣庆堂议事，先前琥珀便来寻了远大爷一遭呢。”
大名府乱了？这昨儿个邸报上还说大名府开仓放粮，赈灾得力，怎么今儿个就乱了？
陈斯远别过袭人，又往前行，果然便撞见了来寻自个儿的鸳鸯。当下再无二话，陈斯远随着鸳鸯快步便往荣庆堂而去。
待入得内中，便见一片愁云惨淡。贾母、贾政纷纷蹙眉叹息，王夫人鼻观口、口观心，薛姨妈则与宝姐姐低声说着什么，那邢夫人更是急得好似没头苍蝇一般，不迭声儿的道：“我看不如先打发人往南面去扫听扫听信儿，大老爷若是有个三长两短，我，我可如何是好啊！”
贾母拄着拐杖道：“噤声！不过是大名府生乱，还不知府城如何，你这会子乱个什么劲儿？”
此时鸳鸯入内道：“老太太，远大爷请来了。”
贾母赶忙道：“远哥儿快来，你可知大名府变乱之事？”
陈斯远拱手道：“这……晚辈着实不知，这消息从何得知的？”
便有薛姨妈道：“远哥儿不知，今儿个有掌柜打南边儿来，说弥勒教贼人啸聚而起，一日间便打下了滑县，裹挟了二、三万乱民，一路直奔大名府城而去……这，若是一个不好，大老爷岂不是要葬身贼手？”
作死啊！
大运河途径大名府，偏大名府闹了灾荒。朝廷于此地广设粮仓，但凡不是蛇鼠一窝、沆瀣一气，何至于惹出民乱来？