第23章 秋狩 (第1/2页)
　　
　　明日就是秋狩。圣旨一下，阖宫都动了起来。
　　
　　往年秋狩是成年皇子与勋贵武将的事，后宫和年幼的皇子公主从不随行。今年破了例——陛下钦点了太子萧怀瑾随驾，又额外加了二皇子萧煜和四公主萧兰。消息传到各宫，有人欢喜有人忧，更多的人在观望。太子随驾不算意外——这半年来陛下待太子的态度满宫都看在眼里。但二皇子和四公主也在名单上，就让一些人品出了别的意味。
　　
　　毓秀宫里，沈明珠把随行的衣裳一件一件摆在榻上，亲自检查每一道针脚。萧煜站在旁边，伸着手让母妃给他试新做的骑装。骑装是宝蓝色的，袖口收得紧，领口镶了一圈兔毛，衬得他白净的小脸越发精神。
　　
　　“母妃，猎场真的有鹿吗？”
　　
　　“有。”沈明珠蹲下来给他系腰带，手上的动作不紧不慢。
　　
　　“那有狐狸吗？”
　　
　　“有。”
　　
　　“有兔子吗？”
　　
　　“有。”沈明珠系好腰带，看着儿子，“到了猎场，跟紧你太子哥哥，不许乱跑。你病刚好，不能吹太久的风。母妃给你备了件厚氅，冷了就让你身边的小太监给你披上。”
　　
　　萧煜乖乖点头，又追问了一句：“那母妃去不去？”
　　
　　“母妃不去。母妃在宫里等你回来。”
　　
　　沈明珠把骑装的下摆抚平，站起来端详了一番。萧煜低头看了看自己的新衣裳，又抬头看了看母妃，忽然说：“母妃，你要是也去就好了。”
　　
　　沈明珠的手顿了一下，然后淡淡笑了笑，没有接话。她把萧煜的衣领又整了整，转身去收拾药包——她备了驱寒的姜片、治晕车的薄荷膏、还有一小瓶金疮药。虽然猎场上用不着一个三岁孩子去冲锋陷阵，但她还是备了。
　　
　　东宫里则是另一番景象。
　　
　　萧怀瑾的弓箭、骑装、小皮靴全被奶嬷嬷翻了出来，摆了一屋子。他坐在矮几边，把箭囊里的箭一支一支抽出来，用指腹试箭头。这些箭是特制的，箭头磨成了钝圆，专门给皇子们练手用。他把钝头箭和真箭分开，钝头的装进随行箭囊，真箭留在匣子里。
　　
　　“殿下，这几件衣裳够不够？”
　　
　　奶嬷嬷抱着一摞叠好的衣裳进来，最上面是一件厚实的藏青色大氅。
　　
　　“够了够了。”
　　
　　萧怀瑾头也不抬，“嬷嬷，那件大氅不带。父皇说猎场上不能穿太厚，跑起来不方便。”
　　
　　“猎场上风大，万一——”
　　
　　“嬷嬷。”萧怀瑾放下箭，转过身来，学着周汝成的语气，一字一顿地说，“我是去狩猎，不是去逛园子。”
　　
　　奶嬷嬷被他这副小大人的做派逗笑了，把大氅叠好放回柜子里，又把一件薄些的披风塞进包袱。她看着萧怀瑾蹲在地上整理箭囊，嘴里还念念有词地数着箭数，忽然觉得这孩子长得太快了。去年还在御花园里追蝴蝶，今年就要去猎场上骑马射箭了。她别过脸去擦了擦眼角，假装在整理包袱。
　　
　　傍晚，萧兰来了。
　　
　　她提着一只小药箱，进了门就放在桌上，打开给萧怀瑾看。
　　
　　“母妃让我带的。有金疮药、纱布、薄荷膏——还有一包陈皮，说是晕车的时候含着。”
　　
　　她一样一样拿出来，最后从箱子底下摸出一个小布包，打开来，里面是几块桂花糖。“这是我自己的。给你和二弟一人一半。”
　　
　　萧怀瑾接过桂花糖，剥了一颗塞进嘴里，腮帮子鼓起来，含含糊糊地说：“兰姐姐，你明天骑哪匹马？”
　　
　　“我不骑马。我坐车。”萧兰把药箱盖好，在矮几边坐下来，“母妃说女孩子不能骑马，让我坐车跟在后面。”
　　
　　“谁说女孩子不能骑马？”
　　
　　萧怀瑾把桂花糖咽下去，很不以为然，“贤妃娘娘就会骑马。上回她带五弟去太液池那边，我看见她骑了一匹枣红马，比禁军的马还高。”
　　
　　萧兰想了想，觉得有道理，但随即又想起自己连弓都拉不开，骑马大概也是不行的。她没有继续这个话题，而是从袖子里掏出一支炭笔，在萧怀瑾摊开的习字纸上画了一只鹿。鹿角画得特别大，分了好几个叉，鹿身上还画了斑点。
　　
　　“这是明天要猎的鹿。”
　　
　　萧怀瑾凑过去看，皱了皱眉：“这角太大了，鹿跑得动吗？”
　　
　　“这是神鹿。”萧兰一本正经地说，“射中神鹿的人，可以许一个愿。”
　　
　　“那我要让父皇射中。”萧怀瑾拿起笔，在鹿旁边画了一个小人，小人手里拿着一把弓，“父皇射中了，我就许愿——许愿每天都能跟父皇一起射箭。”
　　
　　萧兰托着下巴想了想，又在小人旁边画了三个更小的小人。“这是你，这是二弟，这是五弟。我们都站在父皇后面给他递箭。”
　　
　　两个孩子在矮几边头碰着头画了好一会儿，直到奶嬷嬷进来催了三遍用膳，才依依不舍地搁了笔。纸上画满了——鹿、马、弓箭、小人，还有一棵被画得比鹿还大的树，树上蹲着一只不知道是兔子还是狐狸的动物。萧兰走的时候把画留给了萧怀瑾，说这是明天的“作战图”。萧怀瑾把画折好放进袖子里，说一定带在身上。
　　
　　第二天一早，天还没亮，北华门外已经列好了仪仗。
　　
　　御驾出行的阵仗萧怀瑾以前只远远见过，今天是头一回站在队伍里。他骑着一匹温顺的小青马，马鞍是特制的，比成年人的矮了半截，脚蹬子也短。他抓着缰绳，挺直了腰板，尽量让自己看起来像个老练的骑手。小青马打了个响鼻，他吓了一跳，赶紧夹紧马肚，又立刻意识到这个反应太不像“老练的骑手”了，偷偷左右看看有没有人注意到。身后的孔武面无表情地策马跟在后头，假装什么都没看见。
　　
　　萧煜坐的是一辆小车，由两匹矮脚马拉着，跟在萧怀瑾的马后面。车帘掀开着，萧煜探出半个脑袋往前看，眼巴巴地望着萧怀瑾骑马的背影，回头对同车的小太监说：“等我长大了，也要骑马。骑比太子哥哥还高的马。”
　　
　　萧兰的车跟在后面，她倒是安安静静地坐着，膝盖上摊着一本书——是她自己带的《诗经》，静妃说路上无聊可以看看。但她一页都没翻，一直掀着车帘看外面的风景。出了城门之后，路两边就是大片的田野，稻子割过了，剩下金黄的茬子在晨光里泛着光。远处的山峦还笼在薄雾里，隐约能看见山脚下连绵的帐篷——那就是猎场了。
　　
　　队伍最前面，萧凛骑着一匹黑马，明黄色的猎装在晨光里格外醒目。他没有穿龙袍，只穿了一身利落的骑射服，袖口用皮绳束紧，腰间悬着天子剑。他回头看了一眼身后的队伍——小青马上那个杏黄色的小人影正努力挺直腰板，旁边马车里探出两个小脑袋。他收回目光，嘴角微微动了一下，一夹马肚，策马前行。
　　
　　
　　
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