第5章 风寒（回忆） (第1/2页)
　　
建熹十九年，冬。
　　
　　萧怀瑾十五岁了。
　　
　　离京两年，他的身量拔高了一截，从马车里钻出来的时候，东宫门口迎候的旧人险些没认出他。奶嬷嬷站在最前面，上上下下打量了好几遍，眼眶一红，低头叫了声“殿下”。萧怀瑾笑着应了，声音变了，不再是两年前那个清亮的童音，低了些，沉了些，像一把还没开刃的剑，收着锋芒。
　　
　　两年前他南下淮南，说是代天子巡视河堤工程，实际上满朝都知道那是“历练”——换个体面的说法，就是放出京去，看看这个太子到底几斤几两。结果让所有人意外。淮南三年期的河堤工程提前一年半完工，经冬历夏，稳稳当当。户部拨银比原定少花了三成，御史台前后派了三拨人下去审计，什么都没审出来。最后一拨回来的御史在奏折里写了这样一句话：“太子督工，事必躬亲。堤成之日，淮南百姓焚香跪送，呼太子千岁。”
　　
　　这几个字写在折子里，送到萧凛案头。当天萧凛批了三个字。
　　
　　“知道了。”
　　
　　语气平淡，什么都看不出来。但从那天起，淮南河堤的工程图就被他锁进了御案最下面的那个抽屉里，和其他所有“不需要再议”的东西放在一起。
　　
　　萧怀瑾回京那天是腊月初九。按规矩，他应该先去养心殿给皇帝请安。他换好了朝服，袖子里揣着淮南的收官折子，站在养心殿外面等了半个时辰。雪下得很大，他的肩膀和发顶积了薄薄一层白。
　　
　　刘安从殿里出来，躬着身子：“殿下，陛下说今日不见。请殿下先回东宫歇着，明日早朝再说。”
　　
　　萧怀瑾的睫毛上挂着雪花，眨了眨。他低下头看着袖子里那份折子——那是他写了整整三个晚上的，改了七遍，每一个字都斟酌过。他把折子从袖子里抽出来，双手递给刘安。“那就劳烦公公转呈父皇。”
　　
　　刘安双手接了，躬着腰退回去了。
　　
　　殿内，炭火烧得正旺。萧凛坐在案后，面前摊着北境刚送来的军报。刘安把折子放在案角，小心翼翼地退开。萧凛没有看那份折子，只是继续批着手里的军报，批到一半忽然停了笔。
　　
　　“他瘦了。”
　　
　　刘安愣了愣，马上反应过来——方才陛下肯定从窗缝里看了。他小心地回话：“殿下在外头站了半个时辰，怕是冻着了。奴才要不要给东宫送点驱寒的汤药？”
　　
　　萧凛没有回答。他在继续批折子。刘安等了片刻，明白这就是默认，悄无声息地退下去了。
　　
　　次日早朝，萧怀瑾站在东班之首。两年前他站在这里的时候，朝臣们看他，看的是“太子”这个身份。现在看他，看的是他这个人——一个在淮南待了两年、做出实打实政绩的储君。没有人再把他当成龙椅旁边的摆设了。他站的位置没变，但周围看他的目光变了。
　　
　　萧凛有没有注意到这些，没人知道。他一如既往地坐在龙椅上，一如既往地面无表情。但朝会上议到淮南后续治理的时候，他忽然开口。
　　
　　“太子。”
　　
　　满殿一静。
　　
　　萧怀瑾迈出一步：“儿臣在。”
　　
　　“淮南后续如何。”
　　
　　这大概是这么多年来，萧凛第一次在朝堂上当众问太子的意见。萧怀瑾答得从容——堤成之后每年维护银子约需两万两，建议从淮南盐税里分出一部分专款专用，不影响朝廷正项收支。
　　
　　萧凛听完，看了萧怀瑾一眼，然后收回目光。
　　
　　“准。”
　　
　　和几年前一样的回答。但这一次，萧怀瑾没有腿软。他只是低了低头，退回了原位。
　　
　　退朝之后，他在太和殿外被几个老臣围住了。户部尚书说他那个盐税主意好，工部尚书说殿下什么时候有空去看看北境边墙，连从来不怎么搭理太子的兵部尚书都破天荒地拱了拱手，说殿下在淮南督工的效率令人佩服。萧怀瑾一一回应，该笑的时候笑，该谦虚的时候谦虚。他在淮南学会了很多东西，其中最重要的一件，是和朝臣打交道。
　　
　　然后他看见贵妃沈明珠从甬道那头走过来。
　　
　　萧煜走在她身旁，已经十三岁了，生得剑眉星目，穿了一身宝蓝色的锦袍，笑起来温润得很。他见了萧怀瑾，规规矩矩地行礼叫了一声“太子哥哥”，声音甜得像蜜饯。
　　
　　“太子哥哥在淮南辛苦了，弟弟听说那边夏天热得很，蚊虫又多，太子哥哥没少受罪吧。”
　　
　　萧怀瑾也笑了：“还好，多谢二弟挂念。”
　　
　　两人擦肩而过。沈明珠从头到尾没有正眼看他，只是在经过的时候，用只有两个人能听见的声音说了一句：“殿下回京了，往后这宫里的戏，怕是更热闹了。”
　　
　　萧怀瑾没有回头。但她的笑声像一条蛇从他脚边爬过去，黏糊糊的，冰冷的。
　　
　　腊月下旬，京城的雪越下越大。
　　
　　萧凛病倒了。
　　
　　不是什么大病，风寒入肺，太医说静养几日便好。但萧凛是什么人，他登基十九年，从来没有因为风寒停过一次早朝。这回停了。消息传出来，满朝哗然。现在他躺下了，所有人都在等，等他重新站起来，或者等他传位。没有人敢说出来。但沉默本身就是一种声音。
　　
　　朝臣们的请安折子堆满了养心殿的案头，各宫的主子们轮流去探望。贵妃带着萧煜去了三次，其他几个皇子也都去了。唯独东宫那边，迟迟没有动静。
　　
　　萧怀瑾其实也想去。他去了，每天都去。第一天去的时候刘安挡在殿门口，说陛下有口谕，养病期间不见任何人。第二天又去，刘安还是那句话。第三天他站在殿外不走了，说那就在这儿等。刘安急得额头冒汗，最后凑近压低了声音说了句实话：“殿下，不是陛下不见您——是陛下说，怕把病气过给您。”
　　
　　萧怀瑾站在原地，脸上的表情说不清是什么。他望着养心殿紧闭的门，望了很久，然后转身走了。但那天傍晚他又来了，带着一碗自己熬的姜汤，放在殿门口的台阶上。他没让刘安通报，放下就走了。
　　
　　
　　
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