第八章 设局引蛇 (第1/2页)
　　
　　停尸房的油灯在夜风中摇曳，将林砚的影子拉得细长。
　　
　　他站在三具沉尸旁，目光落在那些已经缝合的切口上。解剖已经过去两天，肺部提取的硅藻样本在自制水晶镜下清晰可见——淡水硅藻，与漕运码头的咸水环境截然不同。淤泥比对结果更指向城西废弃的铜矿坑，那里有独特的红色黏土层。
　　
　　“先生。”
　　
　　阿蛮的声音从门口传来，少年端着一碗黍米粥，热气在寒夜里蒸腾。
　　
　　林砚接过粥碗，指尖触到温热的陶壁，这才意识到自己已经一天未进食。他慢慢喝着粥，目光却未离开尸体：“矿坑那边，今日可有人去查探？”
　　
　　“李捕头带人去了。”阿蛮低声道，“回来说矿坑深处确有水潭，岸边有拖拽痕迹，还有这个。”
　　
　　他从怀里掏出一块碎布，深蓝色粗麻，边缘有撕裂的痕迹。
　　
　　林砚接过碎布，凑到灯下细看。布料上沾着暗红色的黏土颗粒，与他在实验室比对的矿坑样本完全一致。更关键的是，布料的织法——经纬线密度、染色深浅——与其中一具尸体所穿裤脚的补丁布料相同。
　　
　　“好。”林砚将碎布小心包好，“物证链完整了。”
　　
　　但问题在于，如何让真凶自己跳出来。
　　
　　三具尸体都是盐枭的人，表面看像是漕帮与盐枭火并后的沉尸灭迹。可硅藻和淤泥的证据指向移尸诡计，说明凶手故意制造“水鬼拉替身”的假象，想借民间迷信掩盖真相。能想到这种手法的人，必然熟悉水性，且知道矿坑水潭的存在。
　　
　　更关键的是，凶手为何要杀这三个盐枭？
　　
　　林砚走到桌边，翻开这几日整理的卷宗。三死者都是盐枭二当家陈黑虎的亲信，负责私盐运输的押运。据雷震那日码头上的暗示，盐枭内部最近不太平，大当家年迈，二当家与三当家争权。
　　
　　“若是争权，杀几个亲信倒也说得通。”林砚喃喃自语，“但为何要移尸到漕运码头？嫁祸漕帮？”
　　
　　不对。
　　
　　他重新梳理逻辑。如果只是内部清洗，尸体扔在矿坑水潭里，等自然腐烂便是，何必冒险移尸？移尸意味着多一道工序，多一分暴露的风险。凶手这么做，必然有不得不移的理由。
　　
　　林砚的目光落在“私盐账目”四个字上。
　　
　　红衣案时，周师爷曾说过一句话：“江湖人杀人，要么为仇，要么为利。仇杀必留痕迹，利杀必毁证据。”
　　
　　这三个盐枭负责押运，必然知晓私盐的路线、接头人、甚至……账目。
　　
　　凶手移尸，不是为了嫁祸，而是为了——寻找某样东西。
　　
　　“阿蛮。”林砚突然开口，“那日清洗尸体时，可曾发现他们身上藏有物品？纸张、油布包裹之类？”
　　
　　阿蛮想了想，摇头：“只有寻常杂物，火折子、铜钱、短刀。哦，张三怀里有个油纸包，但里面是半块干饼。”
　　
　　林砚眉头微皱。不对，如果是为了账目，凶手杀人后应该搜过身。但既然还要移尸，说明没找到想要的东西。
　　
　　或者说——东西还在尸体上，只是藏得隐蔽。
　　
　　“掌灯，再验一次。”
　　
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　　子时三刻，刑房的值房还亮着灯。
　　
　　周文渊坐在太师椅上，手里把玩着那枚青玉扳指。听完林砚的推断，他沉默良久，才缓缓开口：“你是说，凶手杀人是为了私盐账本，但没找到，所以怀疑账本被尸体带进了水里？”
　　
　　“正是。”林砚躬身站在下首，保持着贱籍见上官的恭敬姿态，“矿坑水潭不深，若真有油布包裹的账本，沉底后未必会立刻腐烂。凶手移尸到漕运码头，是因为码头水深流急，一旦沉尸，再想打捞难如登天。他是想借江水毁尸灭迹，顺便让账本永沉江底。”
　　
　　周文渊捋了捋胡须：“所以你想设局，放出风声说账本未腐，引凶手来偷？”
　　
　　“不是偷。”林砚纠正道，“是毁。凶手若知账本还在，必会冒险来停尸房破坏尸体——或者更准确地说，是破坏可能藏在尸体内的账本。届时人赃并获，便是铁证。”
　　
　　“风险不小。”周文渊眯起眼睛，“若凶手不来呢？若他另寻他法呢？又或者……他根本不在乎账本了呢？”
　　
　　林砚抬起头，目光平静：“那学生还有第二计——公开验尸，当堂演示硅藻检验之法。届时全城皆知移尸诡计已破，真凶必慌。人一慌，就会出错。”
　　
　　值房里安静下来，只有灯花爆开的细微声响。
　　
　　周文渊盯着林砚看了许久，忽然笑了：“林砚啊林砚，你这份心思，若用在科举仕途上，未必不能出头。”
　　
　　这话说得轻飘飘，却藏着试探。
　　
　　林砚垂首：“学生贱籍之身，不敢妄想。”
　　
　　“是不敢想，还是不愿想？”周文渊站起身，走到窗边，“罢了，本师爷就陪你演这出戏。李捕头那边我去安排，停尸房内外布下暗哨。至于风声……”
　　
　　他转过身，眼中闪过一丝精光：“明日一早，义庄老吴头会去城西酒肆吃酒，喝多了难免说些醉话。就说……殓房清洗尸体时，从张三胃里掏出了个油布包，虽然浸了水，但字迹还能辨认。”
　　
　　林砚心中一凛。
　　
　　周文渊连散播谣言的人选都想好了——老吴头是义庄杂役，地位低下，酒后胡言合情合理。且他胆小怕事，事后若被追究，也只会说是醉酒瞎说，不会牵扯到刑房。
　　
　　这才是真正的官场手段，轻描淡写间，局已布成。
　　
　　“学生明白了。”林砚躬身，“只是还有一事——若真凶是盐枭二当家陈黑虎，他手下耳目众多，恐怕会先派人试探。”
　　
　　“那就让他试探。”周文渊坐回太师椅，“停尸房这几日，你照常进出，阿蛮也照常打理。只是‘账本’要藏得隐蔽些，既要让试探的人发现端倪，又不能太明显。”
　　
　　林砚点头：“学生会在张三尸体的胃部切口处，缝入一个油布包裹的假账本。外层油布用鱼油浸泡过，模拟长期浸水的状态。内里账页用米汤书写，晾干后字迹隐去，遇碘酒才会显现——这是江湖上常用的密写之法，盐枭必然认得。”
　　
　　周文渊闻言，眼中露出赞许之色：“连这一步都想到了？好，此事你去办。三日后子时，停尸房设伏。”
　　
　　“是。”
　　
　　林砚退出值房时，夜已深了。
　　
　　走在府衙后巷的青石路上，寒风刺骨。他裹紧了身上单薄的仵作服，抬头看了眼夜空——无星无月，乌云压顶。
　　
　　这个局看似精巧，实则凶险。
　　
　　凶手若来，必是亡命之徒，停尸房内难免搏杀。他一个仵作，手无缚鸡之力，全靠捕快保护。而周文渊之所以同意设局，恐怕不止是为了破案，更是想借机看看——他林砚到底有多大价值，值不值得继续投资。
　　
　　至于赵知府那边，怕是只求速破命案，安抚民心，对盐枭背后的私盐黑幕，根本不想深挖。
　　
　　各方算计，层层叠叠。
　　
　　林砚回到杂役房，点亮油灯，从床底取出一个木匣。里面是他穿越以来记录的所有案件笔记，包括红衣案的验尸细节、沈青竹传授的毒理知识、以及这次硅藻检验的全过程。
　　
　　他翻开新的一页，提笔写下：
　　
　　“雍元十七年冬月廿三，盐枭沉尸案。硅藻证移尸，淤泥锁矿坑。设局引蛇，凶险未卜。然贱籍之身，如履薄冰，不进则覆。唯以专业立身，以实证破妄，方有一线生机。”
　　
　　笔尖停顿，他又添上一行小字：
　　
　　“知识是刀，可破迷雾，亦可伤己。慎用之。”
　　
　　
　　
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