第三章 解剖之请 (第1/2页)
　　
　　江州府衙刑房内，铜炉里的炭火噼啪作响。
　　
　　林砚垂手立在堂下，深灰色仵作服袖口的暗红色污渍在烛光下格外刺眼。他面前那张紫檀木桌案后，周文渊正慢条斯理地翻看着漕运沉尸案的初验文书，右手拇指上的青玉扳指随着翻页动作微微转动。
　　
　　“三具尸体，口鼻皆有蕈状泡沫，指甲缝有泥沙，体表无致命外伤。”周文渊的声音平缓，听不出情绪，“初步推断为溺亡——林砚，这结论可稳妥？”
　　
　　“回师爷的话，表面体征确与溺亡相符。”林砚微微躬身，语气恭敬，“但有三处疑点。”
　　
　　“哦？”周文渊抬起头，眼神锐利地扫过来，“说来听听。”
　　
　　林砚深吸一口气，在脑海中将措辞又过了一遍。与这位刑名师爷打交道，每句话都需斟酌——既要展现价值，又不能显得过于张扬。
　　
　　“其一，三具尸体手足均有捆绑痕迹，但绳索已不见，应是沉尸后被人解去。若真是失足落水或被人推入河中，凶手何必多此一举？”
　　
　　“其二，尸体口鼻泡沫虽呈溺亡特征，但肺部积水情况需剖验方能确认。属下在码头初勘时，曾按压其中一尸胸腹，回流水量似乎偏少。”
　　
　　“其三——”林砚顿了顿，声音压低几分，“三具尸体腰间皆系有石坠，每块约二十斤。若是活人溺毙，挣扎中石坠很可能脱落，但三块石坠的系绳结法一致，且绳结紧实，不似挣扎所致。”
　　
　　周文渊放下文书，手指在桌案上轻轻敲击。每一声敲击都像落在林砚心上。
　　
　　“你的意思是，”周师爷缓缓开口，“这三人生前可能已死，死后才被沉尸？”
　　
　　“属下不敢妄断。”林砚垂眸，“但若要查明死因，确认是否移尸伪造现场，必须开膛验肺。”
　　
　　话音落下，刑房内陷入短暂的寂静。
　　
　　只有炭火燃烧的细响，和窗外隐约传来的府衙前街市井喧闹。
　　
　　周文渊端起茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，却不饮。他的目光落在林砚身上，那是一种评估价值的眼神——就像古董商人在打量一件来历不明的器物，权衡着该出价几何，又该承担多少风险。
　　
　　“林砚，你可知《大雍律·刑律》对尸体剖验如何规定？”周文渊忽然问。
　　
　　“回师爷，律载：凡检验尸伤，须以体表勘查为主。非谋逆、灭门等重案，不得擅动刀斧，违者杖八十。”林砚背诵得一字不差——这几日他特意翻过刑房藏书，将相关律条烂熟于心。
　　
　　“既知律法森严，为何还要提此请？”周文渊的声音听不出喜怒。
　　
　　林砚抬起头，目光平静：“因为此案若不剖验，便只能以‘漕运溺亡’结案。但师爷您看——”
　　
　　他上前半步，指向文书上的某处记录：“三死者衣物内袋皆被翻检过，空无一物。码头苦力老吴头作证，其中一人他认得，是城南盐铺的伙计。一个盐铺伙计，为何会深夜出现在漕运码头？又为何与另外两人一同溺毙？”
　　
　　周文渊的眼神微微一动。
　　
　　林砚知道，自己戳中了要害。盐——在江州，这两个字背后牵扯的利益网，远比三具浮尸要沉重得多。
　　
　　“师爷，”林砚的声音更低了，“红衣案时，您曾给属下三日之限。此番沉尸案，虽无明令期限，但属下听闻……赵大人已吩咐‘速查速结’。”
　　
　　他故意停顿，观察周文渊的反应。
　　
　　这位刑名师爷脸上依旧没什么表情，但敲击桌案的手指停了下来。
　　
　　“继续说。”
　　
　　“属下斗胆猜测，赵大人要的‘速结’，是尽快给漕运码头一个交代，平息坊间‘水鬼拉替身’的谣言，以免影响漕运。”林砚语速平稳，“但若草草以溺亡结案，万一此案另有隐情，日后被人翻出——”
　　
　　他没说完，但意思已经很清楚。
　　
　　周文渊终于端起茶盏，抿了一口。茶水温热，白气氤氲间，他的面容显得有些模糊。
　　
　　“林砚，你是个聪明人。”他放下茶盏，声音里多了几分意味深长，“红衣案你立了功，免了死罪，月俸也提至一两二钱。但你要记住，贱籍终究是贱籍。”
　　
　　“属下明白。”
　　
　　“不，你不明白。”周文渊站起身，绕过桌案走到林砚面前，“你以为破案立功就能翻身？错了。在这江州府衙，乃至整个大雍，一个人的价值不在于他做了什么，而在于他‘能做什么’，以及——‘做了什么会带来什么后果’。”
　　
　　他踱步到窗前，望着窗外府衙后院的枯树。
　　
　　“剖验尸体，若查出真凶，自然是大功一件。但若查不出呢？若剖验后仍无头绪呢？届时，擅动刀斧之罪，谁来承担？”周文渊转过身，目光如刀，“是你这个贱籍仵作，还是我这个默许你剖验的刑名师爷？”
　　
　　林砚心头一凛。
　　
　　他听懂了周文渊的潜台词：我可以允许你剖验，但你必须保证能查出结果。而且，一旦出事，责任得由你担着。
　　
　　“师爷，”林砚缓缓跪下——这是贱籍见上官的礼数，尽管他内心厌恶这种姿态，“属下愿立军令状。若剖验后无法提供破案关键线索，甘受擅动尸体之罚。”
　　
　　“军令状？”周文渊笑了，那笑容里没有温度，“林砚，你的命不值钱。杖八十，你或许能扛下来，但从此在江州再无立足之地。我要的不是你的命，是‘结果’。”
　　
　　他走回桌案后，重新坐下。
　　
　　“这样吧。”周文渊提起笔，在空白的公文纸上写下几行字，“我给你两日时间。两日内，你可对三具尸体进行剖验，但需在夜间进行，不得让旁人知晓。若两日后你能拿出确凿证据，指明侦查方向，此事我便替你遮掩过去。”
　　
　　林砚抬起头。
　　
　　“若拿不出呢？”
　　
　　“若拿不出，”周文渊将写好的纸条递过来，“你就带着这张条子，去盐铁司仓库做三个月的搬运苦力。那边正缺人手，工钱每日三十文，管两顿饭。”
　　
　　林砚接过纸条，上面写着：“兹有仵作林砚，擅动尸体，违律当罚。念其初犯，暂调盐铁司仓房劳作三月，以观后效。”落款处空着，只盖了刑房的印章。
　　
　　这是一张空头罚单。用不用，何时用，全在周文渊一念之间。
　　
　　“师爷这是……”林砚握紧纸条。
　　
　　“给你一条退路。”周文渊淡淡道，“盐铁司的仓库苦力虽累，但好歹是正经差事，不似仵作这般受人唾弃。三个月后，你若表现尚可，或许能留在那里做个长工——总比在义庄与尸体打交道强。”
　　
　　林砚沉默了。
　　
　　他听出了周文渊的算计：若剖验成功，破案功劳自然有周师爷一份；若失败，就将自己这个“麻烦”丢到盐铁司，既全了律法体面，又做了顺水人情——盐铁司确实缺劳力，周文渊此举，说不定还能从那边换些好处。
　　
　　好一个老谋深算。
　　
　　“属下……谢师爷周全。”林砚低下头，将纸条仔细折好，收入怀中。
　　
　　
　　
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