第二十七章 暗涌 (第2/2页)
没有落款，但纸条边缘，画着一个极简的、像鸟又像鱼的抽象图案。
“这图案……”韩屿觉得有些眼熟。
“和‘鹞子’身上搜出的那半块羊脂玉环上刻的纹路，很像。”石磊沉声道，“是‘猎鹿人’的标记。他们在联系内线，要验货，还要图……很可能是新火镇的布防图，或者工坊位置图。”
“内线是谁？纸条怎么到你手上的？”
“夜不收在例行巡查西市时，在一个约定的死信箱（墙角破砖下）发现的。按规矩，每天辰时、子时各查看一次。对方很小心，没有直接接触我们的人。”石磊道，“子时三刻……就是今晚。去不去？”
韩屿沉吟片刻，眼中寒光一闪：“去。但不要打草惊蛇。你亲自带一队镇抚司的好手，提前埋伏在皮货仓周围。我让柱子带一队沧浪卫弩手，在外围策应。看看来的是谁，验的什么货，要的什么图。如果可能，人赃并获。如果对方人多或警觉，就跟上去，找到他们的落脚点。”
“明白！我这就去安排。”石磊转身欲走。
“等等。”韩屿叫住他，“带上野利勃和米继芬，他们擅长野外追踪和隐匿。另外……让细封兰珠姑娘也去。”
石磊一愣：“兰珠？她……她是客人，而且……”
“她对草原和西域的追踪、伪装手法更熟悉，而且，对方是回鹘人，或许她能看出些我们看不出的门道。就说是请她协助辨认可疑人物，注意保护她的安全。”韩屿道，“这是命令。”
石磊张了张嘴，最终还是闷声应道：“是！”
看着石磊匆匆离去的背影，韩屿抬头望向西边。新月如钩，夜色正浓。
暗处的老鼠，终于要出洞了。
也好，正好趁机清理一下。
他转身，走向防御使府。还有很多事要处理，棉田的防霜，新收粮食的入库，流民的冬衣储备，灵州方面可能的新指令……
作为一镇防御使，他不能只盯着暗处的刀光剑影，更要确保这两千多人，能安然度过这个冬天，并积蓄力量，迎接未来更大的风浪。
子时，西市，废弃皮货仓。
这里位于新火军镇西区边缘，靠近匠作府但已废弃，周围多是堆放杂物的棚户，夜间罕有人至。寒风穿过破败的板壁，发出呜咽般的声响。
石磊带着四名镇抚司好手（包括林风），以及野利勃、米继芬，还有一身利落黑衣、脸上抹了炭灰的细封兰珠，悄无声息地潜入了皮货仓对面的一个堆放木料的破棚里。棚子有缝隙，可以观察到皮货仓门口和部分内部情况。柱子带着二十名沧浪卫弩手，分散埋伏在更外围的街巷阴影中，封锁了可能的逃跑路线。
时间一点点过去。寒风刺骨，众人都屏息凝神。细封兰珠紧挨着石磊蹲着，能感觉到她身体微微发抖，不知是冷还是紧张。石磊犹豫了一下，将自己身上那件旧皮袄脱下来，默默披在她身上。兰珠身体一僵，随即放松下来，黑暗中，眼睛弯成了月牙，用极低的声音道：“谢谢石头将军。”
石磊没吭声，只是紧了紧手中的弩，目光死死盯着对面。
子时三刻将到。
一个黑影，从西市方向，贴着墙根，鬼鬼祟祟地摸了过来。到了皮货仓门口，左右张望一下，快速闪了进去。看身形，像个中等身材的男子，但用布蒙着脸，看不清相貌。
“只有一个人？”林风低语。
“可能是来送货或接头的。”石磊示意稍安勿躁。
又过了约半盏茶时间，另一个稍微高大些的黑影，从匠作府方向过来，同样蒙面，脚步更轻，也进了皮货仓。
两人在仓内碰头，隐约有低语声传来，但听不真切。
“验货。”一个略显沙哑的声音，带着奇怪的口音。
“图呢？”另一个声音低沉，是汉语。
一阵窸窸窣窣的声音，似乎是在交接什么东西。
石磊打了个手势，准备行动。就在这时，细封兰珠突然用力扯了扯他的袖子，指向皮货仓侧面一个不起眼的通风口。
石磊凝神看去，只见那通风口外，不知何时，竟悄无声息地蹲着第三个黑影！此人身材瘦小，几乎与黑暗融为一体，正探头从通风口向内张望，手里似乎还拿着什么。
螳螂捕蝉，黄雀在后！这第三人是什么来路？
仓内，验货似乎完成。那沙哑声音道：“图不对，不全。盐场、铁坊、军器监的位置呢？还有那‘雷火’作坊的准确地点？”
“那些地方戒备太严，一时难以靠近。这些已经是能弄到的最详细的。”低沉声音道，“剩下的，得加钱。”
“可汗要的是全部！下次，带全图来，否则……”沙哑声音带着威胁。
就在此时，通风口外那第三个黑影，似乎不小心碰落了一块小石子，发出轻微“咔哒”一声。
“谁？！”仓内两人同时警觉，立刻停止交谈，身影向门口急闪！
“动手！”石磊当机立断，低吼一声，率先撞破木棚，弩箭直指仓门！镇抚司好手和野利勃、米继芬也同时扑出！
通风口外那瘦小黑影反应极快，闻声立刻像受惊的狸猫，贴着墙根向另一侧黑暗中窜去！
“林风，带两人追那个瘦子！其余人，跟我抓仓里的！”石磊急令，同时扣动弩机！
“嘣！”弩箭射中那正冲出仓门的沙哑声音黑影的大腿！那人惨叫一声倒地。另一个低沉声音黑影则极为滑溜，躲开了野利勃掷出的飞刀，竟不向外逃，反而返身冲回破仓深处，似乎对地形很熟！
“别让他跑了！”石磊带人冲入仓内。仓内堆满杂物，昏暗不清。那黑影在杂物间穿梭，眼看就要从另一侧破墙洞钻出！
“着！”细封兰珠娇叱一声，手中不知何时多了一把小巧的角弓，弓弦微响，一支短箭精准地钉在那黑影正要钻出的墙洞边缘，距离他的脑袋不过数寸！黑影吓得一缩头，动作慢了半拍。
就这眨眼功夫，米继芬已如猎豹般扑到，一个标准的回鹘摔跤动作，将其狠狠掼倒在地，死死按住。野利勃上前，扯掉其蒙面布，露出一张惊恐的、属于汉人的中年男子的脸——正是那个“庆丰号”的伙计！
仓外，被射中大腿的黑影也被制服，扯下面巾，深目高鼻，果然是回鹘人，但不是使团中见过的面孔，可能是潜伏的“猎鹿人”。
“搜身！”石磊下令。
从回鹘人身上搜出一个小皮袋，里面是几块金饼和那半块羊脂玉环。从庆丰号伙计身上搜出一卷粗糙的绢布，上面用炭笔画着新火军镇的大致轮廓和主要街道、工坊区、军营的标记，虽然简略，但关键位置都有标注，正是布防草图！此外，还有一小包颜色奇特的粉末。
“这是……石绿（孔雀石）粉末？还有硫磺？”细封兰珠凑近闻了闻，皱眉道，“草原上有些萨满会用这个做标记，或者……下毒？”
石磊心中凛然。对方要布防图，还带着可能有毒的粉末，想干什么？投毒？还是做特殊标记？
“那个瘦子追到了吗？”他问刚返回的林风。
林风气喘吁吁：“那家伙滑得像泥鳅，对这片巷子熟得很，拐了几个弯就不见了。看身形步法，不像男子，倒像……像个半大孩子，或者女人。”
女人？孩子？石磊和细封兰珠对视一眼，都看到对方眼中的疑惑。
“先把这两个带回去，严加看管！”石磊下令，“柱子，带人把这片区域再仔细搜一遍，看看有没有其他线索或遗漏的同伙！”
“是！”
一场精心策划的抓捕，虽抓住了内鬼和外部探子，却让另一个神秘的“黄雀”脱身，还留下了新的谜团。
新火军镇的夜晚，似乎比想象中更加波谲云诡。