第3章 灾星与两个馒头 (第1/2页)
　　
　　鸡叫头遍的时候，药罐里的水熬干了第三回。
　　
　　聂虎盯着灶膛里最后一点将熄未熄的炭火，眼睛又干又涩，却没有睡意。陈爷爷的遗体被他用家里那床最干净、却也打满补丁的薄被仔细盖好，安静地躺在土炕上，仿佛只是睡着了。屋里弥漫着浓郁的人参味，混杂着陈年旧屋的霉味和一丝若有若无的、属于死亡的冰冷气息。
　　
　　他守着这罐参汤，也守着爷爷最后一程。虽然知道这汤，爷爷终究是喝不上了。
　　
　　窗纸渐渐透出鱼肚白，院子里传来早起人家的响动，劈柴声，泼水声，还有妇人压着嗓子的说话声。云岭村醒了，和过去无数个清晨一样。可聂虎的世界，在昨夜那短短一个时辰里，已经天翻地覆。
　　
　　他不是野种，是聂家遗孤。他有血海深仇，有家族传承，有一块神秘的玉璧，一把生锈的钥匙，一张浸透父亲鲜血的绝命书。
　　
　　也有一个刚刚离世、在这世上唯一的亲人。
　　
　　聂虎慢慢站起身，腿跪得有些麻。他走到水缸边，舀起一瓢冰冷的井水，胡乱抹了把脸。水刺激着皮肤，让他混沌的脑子清醒了些。他看着水缸里晃动的、模糊的倒影，一张沾着泥污血渍、稚气未脱却已刻上冰冷痕迹的脸。
　　
　　“聂虎。”他对着水里的影子，无声地念出这个名字。从今天起，这不再仅仅是陈爷爷随口起的称呼，而是他必须背负的姓氏，必须洗刷的耻辱，必须延续的血脉。
　　
　　他转身，开始收拾。
　　
　　陈爷爷的身后事必须办。可怎么操办？他一个十二岁的孩子，身无分文，家徒四壁。那株老山参或许值些钱，但他本能地觉得，不能卖。这是爷爷用命等来的，或许……也和自己那神秘的家世有关？
　　
　　他小心地收好玉璧、血书和钥匙，用油布仔细包了，藏回灶台砖洞，又做了些遮掩。木盒也放回去。然后，他找出家里仅剩的半小袋糙米，熬了一锅稀得能照见人影的粥，强迫自己喝了两碗。肚子里有了点热乎气，身上似乎也恢复了些力气。
　　
　　天光大亮时，他推开那扇吱呀作响的破木门，走了出去。
　　
　　晨雾尚未散尽，湿润的空气带着泥土和草木的清新味道。几个早起的村民正在井边打水，看见聂虎从陈老头那破屋里出来，都是一愣。目光落在他身上还没来得及换下的、沾满泥泞血污的破衣烂衫，以及手上、脸上明显的擦伤和淤青时，神色都有些复杂。
　　
　　“虎子，陈郎中他……”住在隔壁的王婶，是个心善的寡妇，迟疑着开口。
　　
　　聂虎垂下眼睫，遮住眸底翻涌的情绪，声音干涩：“爷爷……昨晚，走了。”
　　
　　井边一阵寂静。只有辘轳转动的声音吱吱呀呀。
　　
　　王婶叹了口气，擦了擦眼角：“陈郎中是个好人呐……这说走就走了。虎子，你……你以后可咋办？”
　　
　　“还能咋办？”另一个打水的汉子，是村西头的李老栓，撇了撇嘴，声音不大不小，刚好让周围人都听见，“克父克母，现在又把陈郎中克死了，啧啧，这命硬得……”他没说下去，但意思再明显不过。
　　
　　聂虎身体微微一僵，手指蜷缩进掌心，指甲掐得生疼。他抬起头，看向李老栓。那汉子接触到他的目光，竟莫名心里一毛——那孩子的眼神太静了，静得不像个刚刚失去唯一依靠的十二岁少年，反而像深山里的潭水，表面无波，底下却不知道藏着什么。
　　
　　“李叔，”聂虎开口，声音平静得没有一丝波澜，“爷爷的后事，还得请各位叔伯婶娘帮衬。家里……没什么东西，但爷爷生前，也给大伙瞧过病。”
　　
　　这话说得不卑不亢，既点明了陈爷爷对村里的恩情，又把难题抛了回去。帮，是情分，是还陈郎中的恩；不帮，就是忘恩负义，会被村里人说闲话。
　　
　　李老栓脸色有些尴尬，哼了一声，没再接话，提起水桶走了。
　　
　　王婶又叹了口气：“虎子，你先回去守着陈郎中。我这就去跟村长说说，再找几个老少爷们商量商量。陈郎中是咱们村的人，后事总得办。”她顿了顿，看着聂虎单薄的身子，犹豫了一下，从怀里摸出两个用粗布包着的、还带着体温的东西，塞到聂虎手里，“一大早蒸的，还没吃吧？先垫垫。”
　　
　　入手温热，是两个杂粮馒头，粗糙，但实在。
　　
　　聂虎看着手里这两个馒头，又看看王婶布满皱纹、带着同情和怜悯的脸，喉咙像是被什么堵住了。他点了点头，低声道：“谢谢王婶。”
　　
　　“快回去吧。”王婶摆摆手，转身往村里走去，一边走一边摇头叹气。
　　
　　聂虎握着那两个馒头，慢慢往回走。他能感觉到背后各种目光，好奇的，同情的，冷漠的，嫌恶的，像一根根细小的针，扎在他背上。那些低低的议论声，随着晨风飘进耳朵。
　　
　　“唉，陈郎中一走，这孩子可真是……”
　　
　　“可不是，才多大点，以后怎么活？”
　　
　　“嘘，小声点，你没听李老栓说吗？命硬，克人……”
　　
　　“别瞎说，陈郎中是旧病……”
　　
　　“旧病？早不发作晚不发作，捡了他就发作了？要我说，当初就不该……”
　　
　　“也是，你看他那眼神，阴森森的，不像个孩子……”
　　
　　聂虎的脚步没有停顿，背脊挺得笔直。只是握着馒头的手，更紧了些。那点温热，透过粗糙的布，传递到冰冷的掌心，带来一丝微不足道的暖意。
　　
　　回到那间冰冷死寂的土屋，他将馒头放在缺了角的灶台上。然后，他打来清水，开始替陈爷爷擦洗身体。老人瘦得只剩一把骨头，身上旧伤新痕，记录着行医采药一生的艰辛。聂虎擦得很仔细，很慢，仿佛在做一件极其神圣的事情。他找来爷爷最体面的一件洗得发白、打满补丁的长衫，给老人换上。没有棺材，就用家里那扇破旧的木门板，垫上家里唯一一条稍好的、也是打满补丁的薄褥子，将陈爷爷安置在上面。
　　
　　做完这一切，他坐在门槛上，看着院子里那棵枯了一半的老枣树，静静等着。
　　
　　日头渐高，院子里陆续来了些人。村长是个五十多岁、干瘦的老头，姓赵，背有点驼，吧嗒着旱烟袋，脸上没什么表情。他带了几个村里还算说得上话的老人，在屋里屋外转了转，看了看陈爷爷的遗容，问了聂虎几句情况。
　　
　　聂虎一一回答，声音平静，条理清晰，包括爷爷临终前交代的话——自然省略了玉璧和血仇的部分，只说爷爷让他好好活下去。
　　
　　“唉，陈郎中是好人，在咱村几十年了。”赵村长磕了磕烟袋锅，终于开口，“后事，村里不能不管。棺材……村东头刘木匠家里有口现成的薄棺，本是给他老娘准备的，老太太身子骨还硬朗，先挪来用。寿衣什么的，各家凑点白布，让婆娘们赶一赶。坟地……就后山那片乱葬岗边上，划块地方。抬棺、挖坑的人手，村里出。至于道场、纸钱什么的……”他顿了顿，看向聂虎，“虎子，你知道，村里也穷，陈郎中也没什么积蓄，一切从简吧。”
　　
　　
　　
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