第十一章 命悬一线 (第1/2页)
　　
　　参汤那点热气，像滴进冰窟窿里的温水，转个身就没了影儿。朱元璋靠在武英殿冰冷的椅背上，感觉自己的魂儿好像正一点点从这破败身子的七窍往外飘。左胳膊不是自己的了，沉甸甸，木僵僵，只有伤口深处一跳一跳的灼痛，提醒他那块肉还连着。脑袋里像塞满了浸水的棉花，又沉又闷，耳边嗡嗡的，韩赞周、金铉他们进出禀报的声音，一会儿清晰得像在耳边炸，一会儿又飘忽得像隔了几重山。
　　
　　吴三桂南下的消息，像一剂猛药，暂时把紫禁城里那口快要散掉的气给吊住了。可药劲过去，留下的却是更深的虚脱和……不安。
　　
　　殿里的灯烛添了几盏，光亮了些，却照得朱元璋那张惨白泛青的脸更加瘆人。王承恩跪在脚踏上，用热毛巾小心擦拭他额头的虚汗，手一直在抖。金铉站在御案下首，眉头拧成了疙瘩，手里攥着一份刚送进来的急报。
　　
　　“城头……情况如何？”朱元璋开口，声音嘶哑得像是砂纸摩擦。
　　
　　金铉连忙回禀：“陛下，各门贼兵攻势已停。但并未退远，仍在城外二里处扎营，火光连成一片，巡逻游骑反而增加了许多。韩将军判断，李闯是在观望，同时防备我军出城或……援军突至。”
　　
　　“哼，他倒是沉得住气。”朱元璋扯了扯嘴角，牵动伤口，疼得吸了口凉气，“吴三桂那边……有新消息吗？”
　　
　　“派往北面的探马尚未回报。但西边和南边有溃兵传言，说闯贼已分出一支兵马，由贼将刘宗敏率领，往北迎击去了，意图阻滞关宁军。”金铉的声音带着忧虑。这是最坏的情况之一，李自成果然不肯坐以待毙。
　　
　　朱元璋闭了闭眼。刘宗敏是李自成麾下头号悍将，他带队去拦，吴三桂就算能赢，也得被拖住脚步，流更多的血。时间……还是时间。紫禁城还能撑多久？
　　
　　“宫里……有什么动静？”他问的是人心。
　　
　　金铉迟疑了一下，低声道：“得知援军消息，人心稍定。但……但也有些别的言语。”
　　
　　“说。”
　　
　　“有人私下议论，说吴总兵此来，究竟是勤王，还是……另有所图。毕竟他手握重兵，陛下又……”金铉没敢说下去。
　　
　　“毕竟朕重伤垂危，朝廷名存实亡，是吧？”朱元璋替他说了，语气平淡，却让金铉和王承恩心头一颤。“还有人，怕是已经在琢磨，怎么给这位即将到来的‘吴大帅’递投名状了吧？朱纯臣是不是已经能下床走动了？”
　　
　　金铉额头见汗，不敢接话。朱纯臣确实“伤势好转”，闭门不出，但府里隐约有些不同寻常的动静。
　　
　　“盯着他们。”朱元璋只说了四个字，寒意刺骨。他现在没力气收拾这些墙头草，但得让他们知道，自己还没死。
　　
　　就在这时，殿外传来一阵急促却刻意放轻的脚步声，停在门口。是韩赞周。
　　
　　“进来。”
　　
　　韩赞周推门而入，身上带着夜露的寒气，脸色在灯光下显得异常凝重，甚至有一丝……难以置信的惊疑。
　　
　　“陛下，”他单膝跪下，声音压得极低，仿佛怕惊动什么，“刚接到北面最新探报……情况……有些诡异。”
　　
　　“讲。”朱元璋心下一沉。
　　
　　“吴总兵大军确已出关南下，先锋轻骑距京城已不足一百五十里。但是……”韩赞周顿了顿，仿佛在消化这个信息，“探马发现，关宁军行进速度……并不算特别快，大队步兵辎重拖在后面，先锋也并未全力突进。而且……他们打出的旗号除了‘讨逆勤王’，还有……‘奉诏平乱’。”
　　
　　奉诏平乱？朱元璋眉头微蹙。这和他密旨里“固守山海关、严防建虏”的核心命令，似乎有些微妙的偏差。吴三桂是在强调自己行动的合法性，还是……在暗示他只负责“平乱”，至于“防虏”，或者其他？
　　
　　“还有更奇怪的，”韩赞周继续道，声音更低了，“派往山海关方向的夜不收拼死回报，说……说关上虽然戒备森严，但似乎……兵力并没有想象中那么空虚。而且，关外百里之内，并未发现大队建虏活动的迹象，连往常频繁的游骑都少了。”
　　
　　殿内瞬间安静得可怕。
　　
　　王承恩手里的毛巾掉在地上。金铉瞪大了眼睛。
　　
　　朱元璋靠在椅背上的身体，几不可察地绷紧了一瞬，随即又更深地陷进椅子里，只是那双半阖的眼睛，猛然睁开，里面翻涌着极度疲惫之下骤然亮起的、冰冷刺骨的锐芒！
　　
　　吴三桂没有倾巢而出！他留了相当兵力守关！而且，关外建虏异常安静！
　　
　　这意味着什么？
　　
　　第一种可能：吴三桂忠心耿耿，但用兵谨慎，既要勤王，也要确保山海关万无一失，而建虏或许因内部问题或尚未准备妥当，暂时没有动作。这是最好的情况。
　　
　　
　　
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