第五十章 九锡殊荣 (第2/2页)
那装饰着金银玉饰、华丽非凡、象征征伐与巡守的的大车和战车；那四匹毛色纯黑、神骏异常、鞍鞯鲜明的雄壮骏马；那绣着山、龙、华、虫等繁复章纹、流光溢彩的衮龙袍与配套的赤色厚底鞋；那成套的、需要数十人协作演奏的编钟乐悬与精心排练的六佾舞队……一件件，一桩桩，如同走马灯般，在礼乐的伴奏和礼官的唱喏声中，次第呈现。这不仅仅是一场盛大隆重的仪式，更是一种无声而强有力的宣告，一种旧时代权威向新时代主宰的权力交接与最终确认。
刘湛肃立于高台中央，身形挺拔如松，面容平静如水，唯有那双深邃的眼眸，如同蕴藏着星空的夜空，缓缓地、极具压迫感地扫过台下黑压压的、望不到尽头的人群。他看到了那些追随他南征北战、身上伤痕累累却目光炽热的老部下；看到了那些新近归附、眼神中尚带着几分审慎与期待的河北士绅豪强；也仿佛穿透了时空，看到了南方那未知的、广袤的疆域，以及那些潜在的对手。此刻，他心中并无多少想象中的激动与狂喜，反而有一种奇异的、近乎于“理应如此”的平静，仿佛眼前这极致辉煌的一切，不过是漫长道路上一个水到渠成的里程碑。他能清晰地感受到那九锡之物背后所承载的沉甸甸的分量——那不仅仅是无上的权力和荣耀，更是如山如海的责任，是天下苍生对安定与繁荣的期盼，是历史赋予他的、开创未来的使命。
当最后一项，那用于祭祀天地祖先、象征着沟通人神权力的“秬鬯”被盛在精致的玉瓒中，由使者恭敬地捧到刘湛面前时，整个九锡之礼达到了最终的高潮！所有的礼乐器物在这一刻同时奏响、展示！编钟玉磬齐鸣，声震云霄，六佾舞队翩然起舞，动作庄重而富有韵律！
台下，以荀衍、徐晃、张辽等人为首的文武百官，在庄严肃穆的乐舞声中，如同被风吹过的麦浪般，齐齐跪伏下去，以头触地，用尽全身的力气，发出如同山呼海啸般的呐喊：“魏公千岁！千岁！千千岁！”这声浪汇聚成一股磅礴无匹的力量，一浪高过一浪，滚滚向前，震撼着脚下的土地，也震撼着现场每一个人的心灵，仿佛连天空中的云彩都要被这巨大的声浪驱散！
刘湛立于权力的顶峰，承受着这万众的欢呼与朝拜。他微微抬起右手，做了一个平身的动作。尽管隔着遥远的距离，但他的姿态却清晰地传达给了每一个人。欢呼声渐渐平息，无数道目光依旧聚焦在他身上，充满了敬畏与期盼。
他的目光，再次越过如林的人群，投向了遥远的天际线。那里，云雾缭绕之下，是广袤的荆襄大地，是未服的江东水乡，是地势险要、闭关自守的益州，是依旧潜流暗涌、等待着最终归属的广袤南方。
盛大而繁琐的九锡之礼终于圆满结束，接下来便是规模空前的庆典。魏公府内，早已是张灯结彩，灯火通明，如同不夜之城。觥筹交错，珍馐美馔如同流水般呈上，精心编排的歌舞曼妙上演，丝竹管弦之声悠扬悦耳，彻夜不息。文臣武将们个个喜气洋洋，红光满面，相互敬酒庆贺，高声谈笑，言语间充满了对未来的无限憧憬与自信，仿佛那更加辉煌、触手可及的明天，已然随着这九锡之礼，正式拉开了帷幕。
刘湛作为绝对的主角，自然成为了众人敬酒的焦点。他面带温和的笑容，从容应对，与每一位前来道贺的重臣、将领亲切交谈，或是勉励，或是抚慰，展现出身为上位者应有的气度与亲和。然而，在接连饮下数十杯酒后，他终究感到了一丝发自心底的疲惫。这疲惫并非源于身体，而是源于这极致喧嚣背后，那份唯有身处巅峰者才能体会到的、名为“孤家寡人”的寂寥与沉重。
他寻了一个间隙，对身旁的荀衍低声交代了几句，便借故暂时离开了喧闹震天、酒气氤氲的主殿，信步来到后园一处相对僻静的梅亭。亭子建在一座小小的假山上，四周老梅环绕，虽已过了最盛的花期，但仍有几缕残香萦绕不去。令他有些意外的是，妻子荀妤正安静地坐在亭中，石桌上温着一壶显然醒过酒的清冽佳酿，旁边还摆着几碟他素日喜爱、清淡可口的小菜。她似乎早已料到他会来此躲避喧嚣。
见到刘湛踏着月色走来，荀妤抬起眼眸，微微一笑，那笑容温婉如水，在清冷的月光和远处隐约传来的灯火映照下，显得格外宁静动人。她起身，动作优雅地为刘湛斟了一杯热气袅袅的酒液，轻声道：“外面喧嚣鼎沸，尽是阿谀与热望，湛郎想必也累了。喝杯热酒，暖暖身子，也静静心。”
刘湛心中微微一暖，那种身处巅峰的孤寂感似乎被这温柔的体贴驱散了不少。他接过那杯温度恰到好处的酒杯，在她身旁的石凳上坐下，深深吸了一口带着寒梅冷香和妻子身上淡雅气息的空气，感觉胸中那股因喧嚣和酒精带来的燥热，瞬间被涤荡一空。“是啊，喧嚣。”他抿了一口杯中温热的酒液，目光有些悠远地望向亭外摇曳的梅枝，“九锡加身，人臣之极……古往今来，能有几人获此殊荣？可不知为何，妤儿，我站在这所谓的‘极顶’之上，却总觉得，这更像是一个全新的、更加艰难的开始，而非征途的终点。仿佛……仿佛有一根无形的鞭子，在身后催促着，不能停下，更不能后退。”
荀妤伸出纤细而温暖的手，轻轻覆盖在他紧握酒杯的手背上，她的声音柔和却带着一种洞悉人心的力量：“因为湛郎的心，你的志向，从未只局限于这北方的山河，不是吗？这九锡，是荣耀的冠冕，是权力的象征，但它又何尝不是一副最沉重、最华美的枷锁？它锁住了你，也催促着你，必须向着更高、更远、也更艰难的目标前行，直至……真正海晏河清，天下一统。”她的目光清澈，仿佛能直接看进刘湛的内心深处。
刘湛反手握住她微凉的手，紧紧攥在掌心，从那柔软的触感中汲取着力量。他点了点头，叹息声中带着无比的坚定：“知我者，妤儿也。这天下……还远未到可以高枕无忧之时。”
就在这时，两个熟悉的身影，一高一矮，一活跃一沉静，也沿着小径寻了过来。正是郭嘉和贾诩。郭嘉脸上带着明显的酒意红晕，走路似乎都有些飘忽，但那双眼睛却亮得惊人，他笑嘻嘻地打破梅亭的宁静：“主公您可真会找地方躲清静！外面那些家伙，一个个敬酒跟喝水似的，还拉着我嚷嚷，说要好好商量一下，怎么借着这九锡的东风，‘更进一步’呢！”他故意把“更进一步”四个字咬得又重又长，还挤眉弄眼，其中的暗示不言自明。
贾诩则如同一个无声的影子，跟在郭嘉身后，平静地向刘湛和荀妤行礼，然后便肃立一旁，仿佛与周围的梅影融为一体。直到郭嘉说完，他才缓缓开口，声音一如既往的低沉平稳，如同夜风拂过寒潭：“明公，九锡之礼已成，天下瞩目，威德已彰。然，木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。如今我辈虽定鼎北方，然树大招风，名高引谤，暗处之敌，只会更多，更险。”他微微停顿，似乎在组织语言，继续道：“南方刘表，虽垂垂老矣，雄心不再，然据荆襄九郡之富庶，拥带甲十余万之众，倚靠长江汉水之险，不可小觑；孙权继承父兄基业，坐断东南，年少有为，励精图治，麾下周瑜、鲁肃等皆为人杰，虎视眈眈，其志不小；益州刘璋，虽性情暗弱，无进取之心，然蜀道艰难，地势险要，易守难攻；西凉韩遂、马腾，虽遣子为质，表示归附，然其性如狐狼，反复无常，亦需时刻安抚，以防生变。更兼……”贾诩的目光变得格外深邃，“兖州曹操，虽表面臣服，接受封赏，然其心难测，枭雄之姿，世所罕见。彼蛰伏兖州，整顿内务，操练兵马，恐为我等未来之心腹大患。前路，绝非坦途，依旧艰难险阻，遍布荆棘。”
刘湛静静地听着贾诩那冷静得近乎残酷的分析，目光再次投向南方那片被深沉夜色笼罩的、未知的星空。他松开荀妤的手，站起身，走到梅亭的边缘，手扶冰冷的栏杆，沉声道：“奉孝，文和，你们说得都对。这九锡，不是终点，不是可以躺在上面睡大觉的功劳簿。它是号角，是战鼓，是催促我们继续前进的旗帜！”他的声音逐渐提高，带着一种不容置疑的决心和开创未来的豪情，他伸出手指，坚定地指向南方那深邃的夜空，“北方已定，根基已稳，内部整合，非一日之功，可交由文若等人循序渐进。而接下来……”他的手指仿佛要划破夜幕，“我们战略的目光，我们兵锋所向，该投向那片更为广阔，也必然更为复杂、更具挑战的天地了！荆襄、江东、益州……乃至更远的地方！”
郭嘉此时也收敛了脸上戏谑的笑容，难得地正色道：“主公所言极是！荆襄九郡，北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此乃用武之国，天下腹心！得其地，则可养兵百万；得其民，则可获才俊无数；顺流而下，则可直捣江东腹地！刘景升如今不过是守户之大，色厉内荏，其子嗣刘琮、刘琦皆非雄主之才，内部蔡瑁、蒯越等大族各怀心思，纷争不断，取之正当其时！此乃天赐之机！”
贾诩微微颔首，补充道：“然则，用兵之道，攻心为上，攻城为下。荆襄之地，不同于河北，士族门阀势力盘根错节，关系复杂，非一味强攻可以速定。需有万全之策，刚柔并济，方可一举而定，避免陷入长期战事泥潭，消耗国力。或可先遣能言善辩之使，前往襄阳，以通商、共抗江东等名义联络，探其虚实，观其君臣之隙；或可暗中寻访当地不得志之贤才、与刘表有隙之豪强，许以重利，结为内应，以待时机。知己知彼，方能百战不殆。”
刘湛听着两位最为倚重的谋士，一激进一稳健，却目标一致地分析着南方的局势，心中那幅关于未来的战略蓝图，已然变得越来越清晰。
他转过身，目光先是掠过北方巍峨连绵、灯火璀璨的宫阙群，那是他权力的象征和根基所在；继而再次望向南方那深邃莫测、隐藏着无限可能与挑战的夜空；最终，他将目光收回，落在了身边温柔而坚定的妻子，以及这两位风格迥异却同样不可或缺的股肱之臣身上。他们的存在，是他敢于望向更远方的底气。
“传令下去！”刘湛的声音恢复了平日的冷静与决断，带着不容置疑的权威，“九锡礼成，乃国之大事，全军同庆！即日起，大宴三日，犒赏三军将士及所有有功之臣，酒肉务必充足，让将士们分享这份荣耀！但，”他话锋一转，语气变得锐利，“三日之后，各部需立即收心，整军备武，操练阵法，修缮器械，不得有误！同时，命各州郡，广积粮草，充实府库，以备不时之需！此外，”他的目光看向郭嘉和贾诩，“派出最得力的细作、探子，携带重金，分多路潜入荆襄、江东各地，我要知道刘表、孙权他们的一举一动，兵力部署，内部派系，山川地形，民情舆论……总之，关于南方的一切，事无巨细，我都要知道！”
“诺！”郭嘉、贾诩，乃至一旁的荀妤，都清晰地感受到了从那道挺拔身影中散发出的、如同即将出鞘利剑般的雄心与力量。那是一种不再满足于偏安北方，誓要席卷天下的决心。
夜色渐深，梅亭之中，灯火如豆。刘湛、荀妤、郭嘉、贾诩四人，依旧在低声商议着，交换着彼此的看法与信息。
而远处，邺城的万家灯火，依旧璀璨夺目，如同繁星落地，彻夜不熄，照亮着这个位于权力之巅的不眠之夜……