第四十章 联盟破裂的前夜 (第1/2页)
长安的初夏，本该是一年中最富生机与希望的时节。
忆往昔，八百里秦川，麦浪初涌，草木葳蕤，渭水之滨，杨柳依依，暖风拂面……
然今朝，长安城斑驳的城垣、寂静的坊市、宫苑那略显荒芜的庭院、连护城河边蔫头耷脑的垂柳……
大将军府。
原本宽敞明亮的书房，此刻被一座几乎占据整个房间中央区域的巨大军事沙盘所主导。
沙盘以精细的工艺，清晰地勾勒出黄河两岸的山川地势、城池关隘。代表袁绍势力的深蓝色小旗，密密麻麻地插满了整个河北区域——冀州、青州、幽州、并州，那一片深蓝，带着一股冰冷、沉重、几乎令人喘不过气的视觉压迫感，仿佛下一刻就要越过那作为天然界限的、蜿蜒如带的黄河，向南蔓延。
相比之下，代表刘湛势力的玄黑色旗帜，牢牢钉在关中之地，虽显稳固，却势单；而代表曹操势力的土褐色旗帜，散落在兖州以及部分徐州地域，更是显得零落而脆弱。这三色旗帜在沙盘上形成的对峙格局，直观地揭示着当前力量对比的悬殊与险恶。
刘湛负手立于沙盘之前，身姿挺拔如松，但微微前倾的身体和那久久凝视着河北与兖州交界区域的目光，透露着他内心的沉重与专注。
他的眉头紧紧拧成了一个深刻的“川”字，仿佛要将眼前那片代表着巨大威胁的蓝色 区域看穿、碾碎。
他身侧，郭嘉罕见地没有摆弄他那个仿佛能变出美酒的葫芦或是那枚温润的白玉佩，只是双臂紧抱在胸前，身子微微前倾，那双总是带着几分朦胧醉意或戏谑光芒的眼眸，此刻锐利得如同即将出鞘的匕首，一遍又一遍地、不知疲倦地扫视着沙盘上的每一处关隘、每一条河流、每一座城池，仿佛要将这些地理要素的每一个细节，连同其背后可能蕴含的无数种战术可能，都深深地、强制性地刻进自己的脑海深处。
贾诩依旧选择坐在距离沙盘稍远、光线相对昏暗的角落阴影中。他半阖着眼帘，如同老僧入定，枯瘦的身体几乎静止不动，唯有那放在膝盖上的、如同干枯竹节般的手指，在以一种极其轻微、几乎难以察觉的幅度和节奏，无意识地轻轻敲击着自己的膝盖骨。
徐晃、张辽等一众高级将领，则如同泥塑金刚般肃立在沙盘另一侧，他们身披轻甲，呼吸都刻意放得极轻、极缓，生怕一丝多余的声响会打破这书房内紧绷得如同拉满弓弦般的气氛，干扰了主公与谋士们的思考。空气中弥漫着一种混合了檀香、陈旧书卷、以及从沙盘湿润泥土中散发出的微腥气息的味道。
“还没有确切消息吗？”刘湛的声音终于打破了这令人窒息的漫长沉默，他的嗓音带着一丝连他自己都未曾察觉的沙哑和疲惫。他问的，是那些如同夜枭般被派往兖州和河北方向，潜伏在阴影之中，试图捕捉任何一丝风吹草动的细作。
几乎是话音刚落的瞬间，荀衍便快步从外间走入。他脸上带着明显的、因连日处理海量信息和协调各方而积累的疲惫，眉头紧锁，眼神中更藏着一丝挥之不去的焦虑。他走到案前，将几份墨迹犹新的情报文书轻轻放在紫檀木案几上，无奈地摇了摇头，声音低沉地回禀：“主公，兖州方面，情况愈发诡谲。曹操明显加强了所有通往我方边境的巡防力度，关卡盘查异常严格，我们派去的正式使者，如今连见到曹操本人都变得困难，其麾下官员态度暧昧，言辞闪烁。上次他们以‘防务吃紧’为由，向我们请求协防粮草的文书，我们依约筹备了部分，但他们约定的接收日期已过，却迟迟不见兖州方面派人来接洽，也未有只言片语的解释。至于河北方向，”
荀衍顿了顿，语气更加沉重，“袁绍麾下各大营兵马调动异常频繁，尤其是驻守邺城、黎阳的精锐，操练力度加大，但细作目前层级太低，还无法渗透到其决策核心圈，无法判断其大军集结的真实意图，究竟是西进叩关，目标直指我关中？还是南下渡河，首要打击曹操？抑或是……袁本初胃口更大，想要分兵两路，同时向我们施压？”
郭嘉闻言，冷哼一声，走到沙盘边，伸出手，用两根手指拈起一枚代表曹操势力的土褐色小旗，放在指尖灵活地捻动着，仿佛那是曹操本人的缩影。他的语气带着毫不掩饰的冷嘲与讥诮：“曹阿瞒这老小子，现在怕是肠子都悔青了，晚上睡觉都得睁着一只眼！早知道有今日，当初在长安，咱们就该再狠点心，拼着元气大伤，也得把他……”他没把话说完，但那未尽的杀意，在场所有人都心领神会。“
他现在是既怕北边的袁绍把他当成第一个开刀的软柿子，一把捏碎；又怕咱们西边的大将军记着旧怨，趁他病要他命，在后面捅他刀子；更怕自己拼死拼活顶在前面，流干了血，最后却便宜了咱们，替他人做了嫁衣！我敢用我这一年的酒钱打赌，”郭嘉嘴角勾起一抹笃定的冷笑，“他这会儿肯定在偷偷跟袁绍那边的人眉来眼去，暗通款曲！说不定连使者都派了好几拨了！”
贾诩缓缓睁开他那双仿佛能洞悉一切阴谋诡计的眼睛，目光幽深，声音如同从千年古井的深处传来，带着冰冷的回响：“奉孝所虑，绝非杞人忧天，实乃洞见症结之言。袁绍势大至此，用兵之前，必先辅以纵横捭阖之外交手段，分化瓦解任何可能联合对抗他的力量。而曹操，手握兖豫，地处要冲，便是其首要的拉拢、或者说是诱骗、胁迫的目标。或许以瓜分关中之地，或承诺共灭我军之后平分天下，种种诱惑，不一而足。以曹操之枭雄心性，岂是甘愿坐以待毙、独自承受袁绍雷霆之击的庸碌之辈？与其两面树敌，陷入绝境，不若暂时虚与委蛇，假意顺从，甚至……”他刻意停顿了一下，吐出的四个字如同冰锥般刺入每个人的心中，“……祸水西引。”
“祸水西引！”
这四个字，像是一道冰冷的闪电，瞬间劈开了书房内本就凝重的空气，让徐晃、张辽等将领都不由自主地打了个寒颤，脸色变得更加难看。是啊，这才是最可怕、也最符合曹操性格和利益的选择！
如果曹操为了自保，选择暂时向袁绍妥协，甚至暗中达成某种默契或交易，主动将袁绍这头已然露出獠牙的猛虎的注意力、兵锋，导向相对偏安但拥有天子和大义名分的关中，那么，刘湛和他麾下的势力，将不得不独自面对整个河北的倾力一击！那将是真正的灭顶之灾！
张辽忍不住踏前一步，抱拳沉声开口，语气中充满了紧迫感：“主公！若曹袁果真暗中勾结，达成默契，我军将面临前所未有的两面受敌之险境！是否应立刻下令，大幅加强潼关、武关、以及东南方向所有关隘的防务，增派精锐驻守？同时，是否应以八百里加急，命令驻守凉州边境的部队，即刻抽调主力，火速入援关中，以增强我军核心区域的防御力量？”他的建议直接而果断，充满了武将应对危机的本能反应。
刘湛没有立刻回答。他默然转身，缓步走到那扇朝向庭院的雕花木窗前，伸手“吱呀”一声推开了一道缝隙。一股带着初夏泥土腥气和植物蒸腾味道的、略显闷热的风立刻涌了进来，吹动了他额前几缕未曾束好的发丝，也带来了窗外更加清晰的、扰人心神的蝉鸣。
他抬眼望去，窗外那片被灰蒙蒙天空笼罩的庭院，几只原本在枝头嬉戏的麻雀，不知被什么惊动，发出尖锐短促的鸣叫，惊慌失措地扑棱着翅膀，瞬间掠过屋檐，消失在重重宫墙之后，仿佛也感知到了这弥漫在空气中的不安与危险。
他的大脑此刻如同这长安城上空盘旋的风云，在飞速地运转着，分析着贾诩指出的那种最坏可能性，权衡着张辽提出的应急方案的利弊得失。各种情报、猜测、推演、历史上的类似案例……无数的信息碎片在他脑海中碰撞、组合、筛选。
良久，就在那令人窒息的沉默几乎要让张辽再次开口时，刘湛终于缓缓转过身。他的脸上已经不见了刚才那一瞬间的凝重与犹疑，重新恢复了那种作为决策者应有的清明与坚定。
“文远所虑，正是我所深忧。”刘湛的目光扫过张辽，肯定了他的警觉，随即话锋一转，语气沉稳而有力，“但越是面临此种危局，我们越是不能自乱阵脚，被敌人牵着鼻子走，更不能因过度反应而自露破绽。”
他走回沙盘前，手指精准地点在了代表兖州的那片区域，“加强潼关、武关等各处关防，增派斥候，提高戒备等级，这是应有之义，公明，此事由你即刻去办，要外松内紧，避免引起不必要的恐慌。”他对徐晃吩咐道。
然后，他看向张辽，解释道：“但是，文远，急调凉州兵马主力入援关中，动静太大，沿途必然会引起各方瞩目。此举无异于告诉曹操和袁绍，我们已经察觉了他们的图谋，并且感到了恐慌。这反而可能打草惊蛇，促使尚在犹豫或谈判中的曹袁二人，更快地达成勾结，甚至可能促使袁绍提前发动进攻！我们不能冒这个险。”
他的手指重重地敲在沙盘上兖州与河北交界的那一小片区域，眼神锐利如刀：“我们现在最需要、最缺乏的，不是盲目的增兵，而是确切无误的情报！是能够穿透迷雾，看清真相的眼睛和耳朵！我们必须立刻弄清楚，曹操和袁绍，这两个当世之奸雄，他们的私下接触，到底走到了哪一步？是仅仅停留在试探性的口信往来？还是已经达成了某种秘密的协议或默契？曹操的真实意图，究竟是宁愿独自硬抗袁绍，还是已经决定牺牲我们，以求自保？”
他猛地抬起头，目光灼灼地看向一旁仿佛永远智珠在握的郭嘉和深藏不露的贾诩，声音带着一种不容置疑的决断：“奉孝！文和！我们需要一双眼睛！一双能够看透曹孟德那九曲回肠般的心思，能够洞悉袁本初那看似傲慢实则可能暗藏玄机的肺腑的眼睛！无论付出什么代价，必须尽快拿到能够揭示他们关系的实据！不能再靠猜测和推断来决策了！”
郭嘉眼中瞬间闪过一丝如同嗅到血腥气的狐狸般的兴奋光芒，他几乎要抚掌笑起来，但意识到场合的严肃，又强行忍住，只是那上扬的嘴角和发亮的眼眸，已经充分显示了他对这项任务的浓厚兴趣和十足把握：“主公放心！此事嘉早已未雨绸缪，布下了一些棋子。咱们在兖州和河北，可不是只有那些摆在明面上、被人时刻盯着的使者。有些埋了许久、看似无关紧要的‘闲棋冷子’，平日里或许只是传递些市井流言、官员轶事，如今，正是该他们动一动，发挥关键作用的时候了！”他所谓的“闲棋冷子”，自然是那些身份隐秘、长期潜伏、甚至可能身居一定位置的间谍。
贾诩微微颔首，补充了他那总是更为周全和缜密的思路：“奉孝布局深远，自是最好。然，除动用潜伏细作直接获取核心情报外，亦可从侧面多方印证，以增加信息的可靠度。可下令严密监控所有与曹、袁双方势力皆有密切来往的大型商队，尤其是那些背景复杂、能够跨越势力边界的游侠、说客，甚至……那些看似方外之人、实则常常周旋于权贵之间的方士、术士之流。乱世之中，消息传递的渠道，往往无孔不入，超出常人的想象。或许能从这些看似不起眼的渠道中，发现一些蛛丝马迹，与细作获得的情报相互印证。”
刘湛重重地点了点头，对两位谋士的思路表示完全的认可：“善！就依二位先生之言！奉孝，此事由你全权负责调度，动用一切可以动用的力量和渠道，不惜代价！文和先生从旁协助，分析甄别所有传回的信息，去伪存真！”他的目光中充满了信任与期待，“我要的是确凿的证据，是能够让我们看清下一步该如何落子的、照亮棋盘的关键火光！”
“文若，”他又转向荀衍，“对外，朝廷的姿态和声音不能有丝毫改变和动摇。继续以陛下的名义，定期向河北发文，措辞要拿捏好，既要申饬袁绍坐大、威胁社稷，又要显得朝廷仍在努力维系纲常，督促其恪守臣节。同时，发往兖州的公文，依旧要强调共同御敌、奉诏讨逆的大义，督促曹操积极备战，不可懈怠。对内，”他的语气变得更加严肃，“加快军备生产的步伐，所有工匠坊实行两班轮换，日夜不停！同时，秘密加大向弘农、潼关一线战略要地囤积粮草、军械的力度，运输路线要分散、隐蔽。我们要做好……最坏的打算！那就是，在没有曹操任何支援的情况下，独立迎战袁绍可能南下的主力大军！”
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