第十三章东厂太监魏忠贤（一） (第2/2页)
　　
　　杨承忠试图拉拢东厂的番役，却被魏忠贤反将一军。他让人扮成杨承忠的亲信，在黑市上贩卖禁军的甲胄，然后 “人赃并获”。虽然玄宗看在杨贵妃的面子上没有深究，但杨承忠在朝堂上的话语权，已大不如前。
　　
　　深秋的夜晚，魏忠贤站在东厂的瞭望塔上。长安的万家灯火在他眼中，变成了无数等待收割的麦穗。他想起刚入宫时，那个踹过他的老太监，如今正在东厂的地牢里，每天数着墙上的霉斑过日子。
　　
　　天启十四载的十一月，寒风卷着雪粒拍打东厂的朱漆大门。魏忠贤看着急报上的字，手指微微颤抖：“安奉山反了！”
　　
　　消息传到宫中，代宗正与杨贵妃在华清宫温泉里嬉戏。皇帝起初以为是谣言，直到洛阳失陷的奏报接连送来，才慌忙召集大臣议事。杨承忠拍着胸脯保证：“不出十日，必能平定叛乱。”
　　
　　魏忠贤却在暗中调遣东厂番役。他让人盯着那些曾与安奉山有过往来的官员，将他们的家眷秘密控制起来。同时，他派千户带着密信前往灵武，交给那个据说很有才干的太子李亨。
　　
　　马嵬坡的兵变来得猝不及防。当禁军哗变，要求处死杨贵妃时，魏忠贤站在玄宗身后，看着这位曾经不可一世的皇帝，泪水混着鼻涕流下。他悄悄将一枚东厂的腰牌塞给陈玄礼，低声说：“保护好陛下。”
　　
　　太子在灵武即位的消息传来时，魏忠贤正在收拾行囊。他将这些年记录的宫廷秘闻装进一个铜匣，埋在东厂衙署的槐树下。然后，他换上普通宦官的衣服，混在逃难的人群中，朝着灵武的方向走去。
　　
　　途中，他遇到了杨承忠的残部。那些人认出他时，眼中喷出怒火。魏忠贤没有反抗，只是笑着说：“告诉你们主子，长安的账本，我替他收着呢。”
　　
　　肃宗在灵武的临时宫殿里接见了魏忠贤。这位肃宗李成全面容憔悴，眼中却有与年龄不符的锐利：“你就是那个东厂总管？”
　　
　　“奴才魏忠贤，参见陛下。” 他将一个锦盒呈上，里面是安奉山与朝中官员往来的全部密信。肃宗翻看时，手指因愤怒而发白。
　　
　　东厂在灵武重设衙署，规模比长安时小了许多，却更加隐秘。魏忠贤亲自训练番役，教他们如何在战乱中传递消息，如何从难民中识别细作。
　　
　　郭子仪大军出征前，魏忠贤深夜拜访。他将一幅标注着叛军布防的地图铺在桌上：“郭将军，叛军内部并非铁板一块，史思明与安奉山素有嫌隙。”
　　
　　将军看着眼前这个宦官，突然抱拳：“厂公若为武将，必是栋梁。” 魏忠贤笑了，眼角的皱纹里盛着月光：“我只是陛下的耳目罢了。”
　　
　　收复长安的那天，魏忠贤站在通化门的城楼上。他看着唐军入城，百姓们箪食壶浆，突然想起开元年间的某个春日，他还只是个倒夜香的小太监，那时的长安，花比现在更艳。
　　
　　上元元年的重阳节，魏忠贤随肃宗返回长安。东厂的新衙署比旧宅更加宏伟，门前的石狮子嘴里含着能转动的铜球。
　　
　　他开始清洗朝中的 “安奉山余党”。那些曾在玄宗朝依附权贵的官员，一个个被东厂的番役带走。刑部尚书试图干涉，却被魏忠贤拿出他当年写给安奉山的祝寿诗 —— 那是从洛阳废墟里找到的，字迹已模糊不清，却足以定案。
　　
　　肃宗对魏忠贤愈发信任，甚至让他参与军政要务。每次议事，东厂总管的座位都设在宰相之下，六部之上。那些须发斑白的大臣们，看着这个比自己年轻许多的宦官，眼神复杂。
　　
　　有御史弹劾魏忠贤专权，第二日便被发现死在自家书房，桌上放着一杯毒酒和 “谢罪书”。从此，朝堂上再无人敢直言东厂之过。
　　
　　魏忠贤在东厂的地窖里修建了一座佛堂，供奉着从感业寺请回来的观音像。每月初一十五，他都会独自跪在佛像前，诵经三个时辰。没人知道他在祈求什么，或许是为那些死于东厂的冤魂，或许是为自己沾满鲜血的双手。
　　
　　启应元年的冬天，魏忠贤已年近六旬。他的背更驼了，走路时需要人搀扶，但那双眼睛依旧锐利，能看穿大臣们笑容背后的心思。
　　
　　代宗即位后，对东厂的权势有所忌惮，却又离不开魏忠贤的情报网络。他开始逐步收回权力，将一些东厂的职能划归刑部。
　　
　　魏忠贤对此似乎并不在意。他将东厂的事务交给心腹千户，自己则大部分时间待在府中。他整理那些从灵武带回的旧物，看到当年高力士送他的那半块干饼的油纸，突然老泪纵横。
　　
　　郭子仪前来探望时，看到这位权倾朝野的厂公正坐在廊下晒太阳，手里捻着一串普通的菩提子。“厂公，如今朝局稳定，您也该歇歇了。”
　　
　　魏忠贤笑了，露出没剩几颗牙的嘴：“郭将军可知，这长安的水太深，我不放心啊。”
　　
　　他最终死在一个雪夜。代宗亲自前来吊唁，看到魏忠贤的遗容平静，枕边放着一本《金刚经》，里面夹着一张河间府的地图，上面用朱砂圈着一个小村庄的名字。
　　
　　东厂在魏忠贤死后并未撤销，只是权势渐衰。多年后，当人们谈论起这位传奇宦官时，有人说他是奸佞，有人说他是忠臣，就像长安的雾，永远看不清真相。
　　
　　京启年间，一位老史官在整理档案时，发现了一个尘封的铜匣。里面是魏忠贤记录的宫廷秘闻，从太宗朝到代宗朝，事无巨细。
　　
　　史官翻看时，发现最后一页写着一行小字：“吾本阉人，无报国之门，唯以残躯，为君司目，是非功过，留待后人评说。”
　　
　　窗外，长安城的钟声响起，惊飞了檐下的鸽子。老史官叹了口气，将铜匣重新封好，放入史馆最深的角落。他知道，有些历史，还是让它埋在尘埃里比较好。
　　
　　多年后，黄巢起义军攻入长安，史馆付之一炬。那个铜匣在火中熔化，那些字迹随着青烟飘散，像极了魏忠贤跌宕起伏的一生，最终什么也没留下，又好像什么都留下了。
　　
　　在民间，关于东厂和魏忠贤的传说却从未断绝。有人说他化作了长安城里的蝙蝠，在夜间巡视；有人说他的魂魄还守着那座废弃的东厂衙署，等待着被公正评价的一天。
　　
　　而那些曾经的权力、阴谋、杀戮，最终都变成了说书人口中的故事，在茶馆酒肆里流传，伴着茶香和酒香，醉了一代又一代人。