第六章身隐囹圄怒出手（下） (第1/2页)
苏州府的雨总是缠绵的。萧琰站在阊门外的码头，看着乌篷船在雨雾中穿梭，青石板路上的苔藓被雨水浸得发亮。他已换上一身湖蓝色的长衫，腰间的玉佩换成了普通的羊脂玉，乍看之下与江南的富商无异。
“大人，李修的布庄就在前面那条街。” 刀疤脸撑着油纸伞走过来，他如今扮作萧琰的随从，脸上的刀疤用膏药遮了大半，“小人已经打听清楚，这家‘锦绣庄’表面卖布，实则是江南盐商的总据点。”
萧琰顺着他指的方向望去，那座两层小楼的门楣上挂着块烫金匾额，门口站着两个精壮的汉子，眼神警惕地扫视着过往行人。雨丝落在匾额上，“锦绣” 二字被冲刷得格外刺眼。
“我们进去看看。”
刚走到门口，就被汉子拦住：“请问先生有何贵干？”
“想做批绸缎，给北方的商号。” 萧琰说着，递过一块成色极佳的玉佩 —— 这是从周泰府中抄出的，据说曾是某位藩王的赏赐。
汉子眼睛一亮，立刻换了副笑脸：“里面请，我们掌柜的正好在。”
布庄内弥漫着樟木和丝绸的香气，柜台后坐着个面白无须的中年男子，手指上戴着枚硕大的玉扳指。看到萧琰，他连忙起身作揖：“在下钱通，不知先生高姓大名？”
“姓萧，做些皮毛生意。” 萧琰故意露出袖口的貂皮，“听说钱掌柜能弄到南边的货？”
钱通眼中闪过一丝精明：“萧先生想要什么？”
“盐引。” 萧琰压低声音，“越多越好。”
钱通的笑容僵在脸上，端茶的手微微一抖：“萧先生真会开玩笑，盐引是朝廷管制的东西，小店可不敢碰。”
“是吗？” 萧琰把玩着玉佩，“可我听说，李修李大人在这里，做得风生水起啊。”
钱通猛地站起来，脸色煞白：“你到底是谁？”
就在这时，后堂传来脚步声。一个身着锦袍的男子走出来，面容与李默有七分相似，只是眉宇间多了几分阴柔 —— 正是李修。
“萧京兆大驾光临，真是令小店蓬荜生辉。” 李修皮笑肉不笑，“不知萧大人千里迢迢来苏州，是为了公事，还是私事？”
萧琰直视着他：“自然是公事。我要查你勾结藩王、私卖盐引的案子。”
李修拍了拍手，十几个家丁从两侧涌出，手持棍棒堵住门口：“萧大人怕是忘了，这里是苏州，不是长安。”
萧琰缓缓抽出短刀，刀疤脸也握紧了腰间的铁尺。雨还在下，敲打着布庄的窗棂，发出急促的声响，像是在为即将到来的打斗伴奏。
打斗只持续了一炷香的时间。萧琰的短刀精准地挑落了钱通手中的账本，刀疤脸则打翻了墙角的油桶，让家丁们滑倒在地。
“撤！” 李修见势不妙，转身往后堂跑。
萧琰紧追不舍，穿过堆满绸缎的库房，来到一处临水的后门。李修跳上一艘乌篷船，船桨一点，便消失在雨雾中。
“追！” 萧琰也跳上另一艘船，刀疤脸奋力划桨，木船劈开水面，激起层层涟漪。
两岸的白墙黑瓦在雨雾中倒退，萧琰忽然注意到李修的船在一座石桥下拐了个弯，便不见了踪影。他让刀疤脸停船，仔细观察石桥 —— 桥洞两侧刻着些奇怪的符号，像是某种标记。
“这是藩王的私兵记号。” 刀疤脸突然开口，“我在边关时见过，是靖王的人。”
萧琰心中一沉，靖王是皇帝的胞弟，镇守江南，向来与朝廷离心离德。若李修真与他勾结，事情就难办了。
回到布庄，钱通已被王勇制服。萧琰翻开那本账本，上面记录着每月运往靖王府的货物清单，除了盐引，还有大量的铁器和硫磺。
“这些东西是给谁的？”
钱通颤抖着说：“是…… 是给靖王的卫队打造兵器用的。李修说，等时机成熟，就要……”
“就要什么？”
“就要逼宫。”
萧琰猛地合上账本，雨水从窗缝溅进来，打湿了纸页上的字迹。他忽然明白，李默、张侍郎、周泰，都只是这盘大棋上的棋子，真正的棋手，是远在江南的靖王。
“王勇，带钱通回客栈看管。” 萧琰对刀疤脸说，“你去查靖王府的动静，我去见苏州知府。”
苏州知府是个老油条，听闻萧琰要查靖王，吓得连连摆手：“萧大人，靖王是皇亲国戚，下官实在不敢……”
“不敢？” 萧琰将账本拍在他面前，“等靖王谋反成功，你以为你能活命？”
知府看着账本上的记录，冷汗直流：“那…… 那下官该怎么办？”
“给我调三百衙役，包围李修的宅院。” 萧琰盯着他，“另外，备一份公文，快马加鞭送往京城，告诉陛下，江南有变。”
夜幕降临，雨还没有停。萧琰带着刀疤脸和十几个精壮衙役，悄悄来到李修的宅院外。这座宅院临河而建，院墙高耸，四角都有瞭望塔，显然是经过精心布置的。
“东南角的守卫最松。” 刀疤脸指着一处阴影，“那里有棵老槐树，能爬进去。”
萧琰点点头，让衙役们在外面接应，自己则和刀疤脸攀上槐树，翻进了院墙。院内静悄悄的，只有巡逻的家丁脚步声在雨夜里回荡。
两人借着假山和花丛的掩护，摸到正房窗外。里面传来李修的声音：“王爷放心，兵器都已准备妥当，只要陛下南巡，我们就……”
后面的话被雨声淹没。萧琰正想听得更清楚，忽然听到身后有动静。回头一看，竟是十几个手持弩箭的黑衣人，正对着他们瞄准。
“抓住他们！” 李修的声音从屋内传来。
萧琰拉着刀疤脸就跑，弩箭嗖嗖地从耳边飞过，钉在湿漉漉的地面上。他们冲进一间厢房，反手锁上门，却发现里面堆满了棺材 —— 都是空的，棺底有暗格，里面藏着的，竟是一件件崭新的铠甲。
“原来他们把兵器藏在这里。” 刀疤脸抽出铁尺，“大人，拼了！”
“等等。” 萧琰看着棺材，忽然有了主意，“把铠甲穿上。”
两人换上铠甲，刚打开门，就见李修带着人冲过来。萧琰故意压低声音：“王爷有令，带这两人去地牢。”
家丁们没认出他们，果然让开了路。萧琰和刀疤脸押着 “犯人”（其实是彼此），顺利穿过庭院，来到地牢门口。
地牢阴暗潮湿，弥漫着血腥味。萧琰借着火把的光，看到角落里绑着个老者 —— 竟是苏州府的通判，据说三天前就失踪了。
“通判大人！”
通判看到他，激动得说不出话：“萧…… 萧大人，他们在地道里藏了……”
话没说完，就被一支飞箭射中胸膛。萧琰转身，看到李修正举着弩箭，狞笑着站在门口。
“萧琰，你没想到吧？” 李修一步步走近，“这地牢是你的葬身之地。”
萧琰将刀疤脸推向地道入口：“走！” 自己则拔出短刀，迎向李修。
刀光在火把下闪烁，雨水从地牢的缝隙渗进来，与地上的血水混在一起。萧琰身上很快添了几处伤口，但他眼神中的怒火却越来越旺。他想起狱中那些无辜的冤魂，想起被周泰害死的边军，想起通判临死前的眼神 —— 这些人，都不能白死！
激战中，萧琰一脚踹翻火把，地牢里顿时一片漆黑。他凭着声音判断李修的位置，猛地掷出短刀。只听 “啊” 的一声惨叫，李修倒在了地上。
萧琰摸索着找到火把，重新点燃。只见李修胸口插着短刀，奄奄一息。他指着地道深处，想说什么，却最终咽下了最后一口气。
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