第十一章 张虎 (第2/2页)
　　
　　至暮色四合，仅得一瓮注满。若非日中之时，赖甘薯果腹，早无力为继。此时四肢酸麻，稍动即如刀割。稍事歇息，复提半桶，觅无人处，周遭窥探良久，见无他人，乃出石珠于怀。投入瓮中，搅动良久，取出石珠，倾水而饮。但觉暖流自腹起，徐徐周遍全身，肌肉酸楚顿消，稍有力气。
　　
　　虽未若露水之效，王林仍喜不自胜。感胸口石珠，暗忖：“此物万不可为人知！”遂仰头痛饮，顿觉体力恢复，精神焕发，乃复挑水于肩，疾步如常。
　　
　　是日，王林汲水盈一缸半，饮神秘珠泉半桶，恐人疑之，乃强作疲惫之态归舍。
　　
　　未几，张虎亦返，面容疲惫如故。二人相语，张虎嗫嚅良久，终乞得甘薯两块，啖毕即倒头酣睡。
　　
　　时光荏苒，倏忽一月已逝。王林始知，张虎职司樵采，每日须伐薪盈额，方得一餐。自其入恒岳派为记名弟子始，便戮力于此，至今已三载矣。初时，常三四日不得饱食，惟恃水饮充饥；今稍缓，可两日一食。
　　
　　张虎尝言：“凡记名弟子，须执杂役十载，膳食日无或缺，方得入门墙，授以仙法初阶。“
　　
　　内门弟子异于记名者，各有师承，无需操持杂务，各居单室。其务专于修炼，日进不息。
　　
　　又有居二者之间者，若王浩之类，为他人执役童子。名义童子，实则仆隶耳。此辈免却杂役之苦，且可习浅近仙法，然所需者，唯恪尽主命而已。然此类人多天资平庸，难成大器，终其身不过役属之流。
　　
　　所谓天资者，王林尝从张虎处略闻其要。简言之，天资即灵根，人人体内皆蕴之，然量有差等。灵根丰者，修习仙法，一年可成之事，灵根瘠者或需十载，甚或穷毕生而难窥门径。
　　
　　人寿有限，资质庸常者，终其身难成大器。此恒岳派择徒，尤重灵根之故也。
　　
　　此月以降，王林日汲水辄饮珠泉所浸之水。久之，体渐坚实，力似无穷。始时六日一缸始满，今则三日即毕十缸之数。然为避人疑，每于天未明即起，徐徐行山径，携桶而汲。人虽惊其三日均满，然多谓其勤勉刻苦所致，殊不知珠泉之效也。