第六百六十二章 钢铁黎明 (第2/2页)
他措辞谨慎：“一个高度发达的工业文明。”
“那些符文生产线、那些魔力载具、还有……”
卡尔文的目光变得锐利：
“那些我们从未见过的改良技术。”
“请问，这些技术……”
“是主世界带来的，还是总督自己研发的？”
这个问题，直指核心。
因为它关系到一个关键判断：
这座矿区背后，到底有没有主世界的大势力支持？
如果有，那“熔火公”就必须谨慎对待，避免卷入不必要的冲突。
如果没有，那就意味着……这是一块可以争夺的“肥肉”。
罗恩当然明白对方的心思。
他端起茶杯，慢悠悠地喝了一口，然后才回答：
“两者都有。”
“我从主世界带来了基础理论和部分技术框架。”
“可具体的应用和改良，都是在这里因地制宜研发出来的。”
他放下茶杯，微笑道：
“毕竟，主世界的技术虽然先进，却未必完全适合司炉星的环境。”
“必须根据本地的资源、气候、魔力浓度进行调整。”
“这个过程，花了我整整四十年。”
卡尔文点点头。
这个回答，滴水不漏。
既承认了与主世界的联系，又强调了本地化的独立研发。
让人无法判断，这座矿区背后到底有多少“靠山”。
“那么，总督对于司炉星的未来，有什么规划吗？”
卡尔文换了个角度提问。
“规划？”罗恩笑了：
“我只是个矿区总督，谈不上什么宏大的规划。”
“但就未来来说，我需要愿意与我合作的盟友。”
他看向卡尔文，开门见山：
“不知道‘熔火公’阁下那边，是否愿意成为这样的盟友？”
卡尔文沉默了。
他在迅速权衡利弊。
与这座矿区合作，好处显而易见：
可以分享司炉星的资源；
还能多一个强大的盟友，共同对抗神殿这个“本地势力”。
可风险也同样存在：
如果这座矿区背后真的有主世界的大势力支持，那合作就等于站队；
如果将来卷入冲突，自己的导师很可能会受到牵连……
权衡许久，卡尔文终于开口：
“总督，我需要向‘熔火公’，也就是我的导师汇报此次会面的内容。”
“具体的合作细节，恐怕要等导师做出决定后，才能继续商谈。”
“理解。”
罗恩点点头，微笑着看向卡尔文：
“但我至少希望当我与神殿发生冲突时，‘熔火公’阁下那边能够保持中立，甚至提供一些……力所能及的帮助。”
这个条件不算过分，甚至可以说相当合理。
“我会如实向阁下汇报。”
他站起身，郑重地行了个巫师礼：
“总督的诚意，我们收到了。”
“希望我们的下次见面，能够以‘盟友’的身份。”
“我也这么希望。”
罗恩同样站起，回礼。
使团离开后，会客厅中只剩下罗恩一人。
他走到窗边，看着远处那些忙碌的工厂和建设工地：
“第一步，完成了。”
“这样一来，我就可以全力对付神殿了。”
他转过身，目光投向南方——那里，是炉心城的方向。
此刻的炉心城，应该已经乱成一团了吧？
………………
炉心城，议事大厅。
“废物！全都是废物！”
一个身穿华丽祭袍的贵族祭司将手中的水晶杯狠狠摔在地上，碎片四溅。
他的脸涨得通红，胸膛剧烈起伏，眼中满是愤怒和恐惧：
“三千守军！三千！”
“竟然连一个小时都撑不住！”
“你们这些统帅，都是吃什么长大的？！”
大厅中，十几位贵族军官低着头，不敢吭声。
北面防线的惨败，让他们所有人都陷入了恐慌。
因为这意味着——矿区的军事实力，远超他们的预估。
那不是寻常的叛军，而是一支真正意义上的、训练有素的、装备精良的恐怖军队。
“现在该怎么办？”
另一个贵族站起来，声音中满是焦虑：
“敌人已经在北面防线建立了要塞！”
“他们的巨炮可以轻易轰击城内！”
“如果他们发动进攻……”
“闭嘴！”
祭司怒吼：
“谁敢说丧气话，我就先杀了谁！”
可即便他如此强硬，也掩盖不了一个事实——他们，慌了。
“召集军队！”
祭司强迫自己冷静下来：
“立刻向各地矿区发布征召令！”
“我要十倍的兵力！”
“不，二十倍！”
“我就不信，那个该死的矿区能挡得住二十倍的军队！”
命令传达下去，整个炉心城开始运转起来。
信使骑着载具，向着四面八方疾驰而去，将征召令送往每一个附属矿区和贵族领地。
可问题是……这些贵族，真的愿意派兵吗？
城东矿区，某贵族府邸。
一个身材肥胖的中年男子，正坐在奢华的座椅上，手中把玩着一枚宝石。
“大人，神殿的征召令到了。”
管家恭敬地将文件呈上。
“征召令？”
贵族瞥了一眼，嗤笑道：
“让我派兵去给他们送死？”
“做梦！”
“可是大人……”
管家小心翼翼地提醒：
“如果不服从征召令，神殿那边……”
“神殿？”
贵族冷笑：“神殿现在连北面防线都守不住，还有什么资格命令我？”
他将征召令随手扔在地上：
“告诉送信的人，就说我病了。”
“病得很重，无法出兵。”
类似的场景，在各地贵族领地中重复上演。
有人装病，有人推说粮草不足，还有人干脆关起门来，装作没收到征召令。
这些贵族，早已离心离德。
他们对神殿的忠诚，建立在利益基础上。
一旦神殿展现出衰弱迹象，这些“忠臣”就会立刻变成墙头草。
南部矿区联盟，议事厅。
几位贵族代表正在激烈争论。
“我们必须响应征召令！”
一个年长的贵族拍着桌子：
“神殿垮了，我们也活不了！”
“活不了？”
另一个年轻的贵族冷笑：
“我看未必。”
“矿区那边，不是在宣传什么‘新模式’吗？”
“听说投靠过去的人，都能分到土地、房子……”
“你想投敌？！”
年长贵族怒吼。
“投敌？”
年轻贵族站起来，毫不示弱：
“我只是在为家族考虑！”
“神殿已经是一艘破船了，继续待下去只会一起沉没！”
“倒不如……”
他压低声音：
“倒不如主动示好，看看能不能在新秩序中谋个位置。”
这番话，让其他贵族都沉默了。
因为他们心中，其实都在打着同样的算盘。
最终，南部矿区联盟做出了决定：派兵，但只派五千人，而且是装备最差的五千人。
表面上是响应征召令，实际上是在敷衍了事。
三天后，神殿终于勉强凑齐了第一批“勤王”军队。
这些人来自各个矿区和贵族领地，装备参差不齐，士气低落。
很多士兵甚至不知道自己要去打谁，只是被命令强行征召来的。
指挥这支军队的，是一位名叫阿提克斯·格兰特的“全金士”。
看着眼前这支乌合之众，他只感到深深的无力。
“出发吧。”
他叹了口气，心中已经隐约预感到，这将是一场灾难。
北面防线，矿区要塞。
罗恩站在要塞的观景台上，通过望远镜观察着远方正在接近的敌军。
他放下望远镜：“比预想的少。”
“看来神殿的动员能力，已经大不如前了。”
旁边的格林点点头：
“那些贵族，都在观望。”
“他们不确定战局走向，所以不敢全力投入。”
“很好。”
罗恩微笑：“这正是我想要的。”
“让他们继续观望，继续犹豫。”
“等这些人全军覆没后……”
他的笑容变得冰冷：
“恐惧，会让他们做出正确的选择。”
“传令下去。”
“重炮阵地，进入战斗状态。”
“装甲部队，做好随时出击的准备。”
敌军距离要塞还有十公里时，阿提克斯·格兰特下令全军停止前进。
他需要先侦察敌情，制定作战计划。
“派出侦察兵，探明敌军部署。”
“工兵，开始挖掘壕沟和防御工事。”
“所有人，原地休整！”
命令传达下去。
可执行起来，却乱成一团。
有些部队听令行事，有些部队却自顾自地找地方休息，还有些部队的军官竟然在争论谁的地位更高、谁应该指挥谁……
阿提克斯·格兰特看着这混乱的场面，心中的焦虑越来越强烈。
“该死……”他正想下令整顿军纪。
“轰！”
一发炮弹从天而降，落在军阵的边缘，爆炸的火光瞬间吞没了十几个士兵。
“敌袭！敌袭！”
军营中响起惊慌的呼喊。
士兵们四散奔逃，完全不知道该往哪里躲。
“轰轰轰轰！”
更多的炮弹落下。
罗恩故意控制了火力密度。
他要的不是一次性消灭这支军队，他要的是……折磨。
让这些士兵在恐惧中崩溃，然后逃回去，把恐惧传播给更多人。
炮击持续了整整半个小时，不密集，但持续不断。
士兵们躲在临时挖掘的掩体中，瑟瑟发抖。
有人被炮弹的碎片击中，发出凄厉的惨叫。
有人直接被吓疯了，站起来想要逃跑，结果被下一发炮弹炸成碎片。
阿提克斯·格兰特试图稳住阵型，可他很快发现这根本不可能。
这些人本来就不是训练有素的军队。
他们是被强行征召来的农夫、矿工、甚至还有奴隶。
面对这种级别的火力打击，他们除了恐惧，什么都做不了。
“撤退！全军撤退！”
阿提克斯·格兰特终于做出了决定。
再待下去，只会死更多人。
可当他下达撤退命令时，才发现自己的军队已经开始自行溃散了。
士兵们扔下武器，疯狂地向后逃跑。
军官们也管不住自己的部下，甚至有些军官自己也在逃。
两万多人的军队，在短短一个小时内，就变成了一群惊慌失措的逃兵。
阿提克斯·格兰特看着这一幕，心如死灰。
“完了……”
“全完了……”
矿区要塞，罗恩通过望远镜看到敌军溃败，满意地点了点头。
“很好。”
“格林，派出侦察队，跟踪溃兵。”
“记录他们逃跑的路线，还有他们沿途散播的恐惧。”
“同时，收集战场上遗留的武器装备。”
“这些东西，都是研究神殿燃金术的宝贵样本。”
“是！”
夜风拂过，带着荒原特有的干燥气息。
远方，炉心城的轮廓在夜色中若隐若现，城市内部依然有零星的灯光在闪烁。
可那些灯光，正在一天天变少。
“差不多了。”
“再过几天，炉心城内部就会彻底乱起来。”
“到那时……才是真正的收网时刻。”
“不过在那之前……”
罗恩闭上眼睛，意识开始从这具身体中抽离。
墨汁的意识重新接管了“凯伦”的身体。
而罗恩的主意识，则沿着灵魂连接，回归深渊本体。
司炉星的战事虽然重要，却已经进入了稳定期。
接下来只需要按照既定策略推进即可，不需要他时刻关注。
而现在——他有更重要的事情要做。
一件关乎他炼金学突破的、极其危险的实验。
………………
深渊第五层，无光之海。
混沌宫殿深处，罗恩的本体缓缓睁开眼睛。
周围是熟悉的温暖触感——纳瑞留下的那条触手，正温柔地缠绕着他的身体，如同母亲拥抱孩子般充满保护欲。
“宝贝回来啦~”
纳瑞欢快的声音在精神层面响起：
“妈妈感觉到你的灵魂在颤抖呢，是要做什么大事吗？”
“是的，妈妈。”
罗恩站起身，活动了一下有些僵硬的身体：
“我要尝试一次……非常危险的炼金实验。”
“危险？”
纳瑞的触手微微收紧：
“多危险？”
“可能会死的那种。”
“那不行！”
纳瑞的声音立刻变得激动：
“妈妈不允许宝贝做这么危险的事情！”
“妈妈。”
罗恩轻轻抚摸着缠绕在身上的触手：
“你应该知道，我必须这么做。”
“炼金学是我必须跨越的关卡。”
“如果我永远停留在精通，那么很多计划，都将无法实现。”
纳瑞沉默了。
良久，她才轻声说道：
“那……妈妈会一直守着你的。”
“如果真的发生什么意外……”
触手的力度又紧了几分：
“妈妈会把你救回来，哪怕付出任何代价。”
罗恩心中涌起一股暖流。
“谢谢你，妈妈。”
他转身，走向纳瑞为其搭建的实验室。
实验台上，已经准备好了两件深渊秘宝。
罗恩深吸一口气，开始回忆过去几十年的一些尝试：
无数次提纯实验的失败与成功；
对“生命本质”的反复推翻与重建
在维纳德那里学到的机械与血肉结合的技艺；
以及在血族研究中理解到的“记忆即本质”的深刻内涵……
每一次失败，都让他更接近真相。
每一次成功，都打开新的可能。
而今天——他要将所有这些积累，融合成一个全新的造物。
“炼金学的极致是什么？”
罗恩脑海中重复着当年维纳德曾经提点过自己的话：
“当你不再‘制造’物品，而是‘创造’生命时……”
“你就触及了神之领域。”