第一卷：空轿 第5章 半块麦芽糖 (第2/2页)
　　
　　“这是我母亲留给我的最后一样东西。我把它带在身边，就好像母亲还陪在我的身旁。”
　　
　　周问手中缝针的动作短暂停顿，很快又继续往下缝制。
　　
　　“叶家其余的人呢。你的父亲，你的姐姐，没有赠予你别的物件吗。”
　　
　　叶苍苍再次摇头。
　　
　　“我的父亲终日忙于外面的事务。我的姐姐……姐姐并不喜欢我。她讲我命格晦气，克死了母亲。”
　　
　　讲出这番伤人话语的时候，叶苍苍语气平淡。这般刻薄评价她早已经听习惯，内心掀不起太大波澜。
　　
　　周问没有接下这句话。他将撕裂的缺口完整缝补妥当，浅褐色的线迹在布面之上清晰可见，无法做到毫无痕迹，至少让这块帕子重新恢复完整。他把帕子交还到叶苍苍手中。
　　
　　“已经补好了。往后不要再拿去水洗，好好收起来。”
　　
　　叶苍苍接过帕子，翻来覆去反复查看缝补过的位置。针线痕迹看得清清楚楚，但是每一针都缝得十分仔细。
　　
　　她抬起脑袋望向周问，眼眶依旧泛红，泪水已经止住。
　　
　　“周问。”孩童郑重呼唤他的名字，“你为什么愿意帮我缝帕子。”
　　
　　周问站起身，把针线收回布包收好，略微思索之后作答。
　　
　　“因为你登上花轿的时候，随身携带的，是你母亲留给你的最后一样物件。你把它带到了周家。”
　　
　　叶苍苍歪着脑袋，年纪尚小，不能够完全听懂这句话里面蕴藏的重量。
　　
　　周问也不继续解释。迈步走到房门口，回过头看了一眼床榻上的小丫头。她双手捧着缝补完成的帕子，如同捧着一件稀世珍宝。
　　
　　“早些歇息。”
　　
　　叶苍苍点头听话躺下，将帕子压在枕头底下。周问合上屋门，独自站在廊下。夜里晚风带着阵阵凉意。他伸手探进自己衣襟内侧，指尖触碰到一件小小的东西。
　　
　　正是当年花轿之中掉落的麦芽糖碎屑。当初叶苍苍把糖果吃完，少许糖渣落在轿底地面，被周问悄悄捡拾起来。他自己也说不清楚，当初为何要收下一点微不足道的糖渣。
　　
　　那一点碎屑被他用油纸仔细包裹，长久存放于衣襟之内。
　　
　　此刻指尖摩挲过薄薄的油纸，他又把手收回衣襟。
　　
　　书房油灯依旧亮着。他走回书房，案头摊放着那卷被孩童撕坏，又被他亲手默写补齐的《素医》。他翻开书卷最后的空白页面，那里留存着自己六岁之时写下的字迹。
　　
　　“娘，我今天把《素医》全本背完了。天穹劲也练到第三境了。但你说‘不可问人’，我不懂。”
　　
　　周问目光在这行旧字迹上面停留许久，拿起毛笔，在文字侧边添写新的短句。
　　
　　“现在有点懂了。”
　　
　　放下毛笔，他移步窗边。西院的灯火已经熄灭，院落四下安安静静，只剩下巡夜下人由远及近，再渐渐远去的脚步声。
　　
　　周问倚靠在窗框边上，脑中忽然闪过一个此前被自己忽略的疑点。
　　
　　叶流雪逃婚的当晚，叶家上下一片混乱。兵荒马乱的局面之下，谁会特意和一个五岁庶女讲起花轿不可空置的说法。除非，是有人特地交代给叶苍苍。
　　
　　周问的指尖在窗棂之上轻轻叩击一下。
　　
　　“叶流雪。”
　　
　　他低声念出这个名字，声调听不出喜怒。
　　
　　夜风顺着窗缝灌入书房，灯火火苗一阵摇晃。周问把窗户关好，重新回到书案，继续书写案头积攒的文字。只是这一晚，他处理的文书和往日有所不同，纸上记录的全部是周家药材生意的各类账目。这些繁杂账本，往日他从来不会触碰。