第138章 第二次大航海 (第2/2页)
　　
　　“在船上，马一旦拉稀脱水，三天就得死！而且马瘟一传开，这一船的马都得完蛋！”
　　
　　“所以必须吃干料！吃精料！黑豆补力气，麦麸助消化，盐巴防脱水，鸡蛋清火！这每一口吃的，都是咱们骑兵的命！”
　　
　　年轻船工听得目瞪口呆，看着那些被蒙着眼睛、小心翼翼牵上船的高头大马，眼神里终于多了一丝敬畏。
　　
　　“原来……这么讲究。”
　　
　　“废话！这五百匹马，是大夏的雷霆，是咱们去南边立足的本钱！”
　　
　　老统领拍了拍战马的脖子，眼神里满是宠溺与杀气。
　　
　　在这个时代，跨海运马是一项极其艰难的挑战。
　　
　　为了保证这五百匹战马在长途航行后依然保持巅峰战斗力，工匠们在楼船底层铺设了厚厚的防潮干草和防滑垫，甚至设计了专门的排泄槽和通风口。
　　
　　而为了喂饱这些大家伙，船舱里堆积的物资中，有一半都是给马准备的。
　　
　　“只能带五百匹了。”
　　
　　此次出海的统帅，新一代的航海将领于兴，站在旗舰镇海号的指挥台上，看着最后一匹战马入舱，眼中闪过一丝遗憾。
　　
　　“若是能一人双马，哪怕遇到万人的蛮族军队，我也敢直接冲阵，把他们踏成肉泥。但现在……只能省着用了。”
　　
　　这也是无奈之举。
　　
　　海上的淡水和空间都是有限的。
　　
　　五百匹战马，加上五百名骑兵，再加上一千五百名水手步卒，已经是这支舰队的极限运载能力。
　　
　　但即便只有五百骑，这也是一股足以毁灭任何原始文明的力量。
　　
　　于兴很清楚这次任务的性质。
　　
　　如果是无人区，那就插旗、筑城、开垦，把大夏的界碑立过去。
　　
　　如果是野人部落，那就驱逐、抓捕、同化，把他们变成大夏的矿工。
　　
　　但如果是国家呢？
　　
　　现在北方的游牧民族都已经有了自己的文化和战术，甚至学会了筑简单的土城。
　　
　　南方那片温暖湿热的土地上，难保不会孕育出同样强大的农耕文明，甚至是像当年镇南关外那样的掠夺成性的蛮族王国。
　　
　　“必须有备无患。”
　　
　　于兴抚摸着腰间那把千锤百炼的钢刀，目光冷冽。
　　
　　“若是遇到了不知好歹的邻居，这五百铁骑，就是大夏的雷霆，是父神的怒火。”
　　
　　“无论对方是谁，都要让他们知道，这片大地的主人是谁。”
　　
　　……
　　
　　正午时分。
　　
　　祭坛上，香烟袅袅。
　　
　　海城令与当地大祭司共同主持了盛大的祭祀仪式。
　　
　　三牲被投入大海，祈求父神庇佑这支舰队风平浪静，旗开得胜。
　　
　　“吉时已到——！！！”
　　
　　随着礼官一声高唱，沉闷的号角声响彻云霄。
　　
　　“呜——！！！”
　　
　　“呜——！！！”
　　
　　于兴猛地挥下手中的红色令旗。
　　
　　“扬帆！起航！”
　　
　　“哗啦啦——”
　　
　　二十五艘战船同时升帆，绘着赤色夏字和雷击木图腾的巨帆吃饱了风，推着沉重的船身缓缓驶离港口。
　　
　　这一次，他们不再需要像没头苍蝇一样沿着海岸线一点点摸索。
　　
　　宋志留下的海图就在于兴的案头。
　　
　　哪里有暗礁，哪里有淡水补给点，哪里有洋流，都标注得清清楚楚。
　　
　　“传令全军！”
　　
　　于兴站在船头，任由海风吹拂着他的披风，目光如炬，直视南方那片深邃的海域。
　　
　　“保持航速，日夜兼程！不要理会沿途的小部落，我们的目标只有一个！”
　　
　　“南方两千里外，那条大河的入海口！”