第四十六章 拍子 (第2/2页)
　　
　　渡口边上蹲着一个人，在补网。网很大，拖在地上像一片水，他补得很慢，一针一针，可是他的手在抖。
　　
　　叶孤鸿走过去，蹲下，看着那面网。“这网不是你的。”
　　
　　补网的人抬起头。“你怎么知道？”
　　
　　“你的手太干净。”叶孤鸿说，“常年撒网的手，虎口会裂。”
　　
　　那人把手收回去，藏进怀里。“你是南边来的。”
　　
　　“是。”
　　
　　那人沉默了一下。“南边……还打吗？”
　　
　　叶孤鸿看了看那几排在岸上摆得很整齐的船。船头都朝南，绳从船头拴到岸上，每一条船的绳都打了三个结——三个结，是拴死的意思。
　　
　　“打了。”
　　
　　“打完了吗？”
　　
　　“打完了。”
　　
　　“谁赢了？”
　　
　　叶孤鸿没有答。他蹲下去看那面网。网眼很密，是拖网的网，拖网是打江底鱼的网，这样一条浅河用不着。
　　
　　“这面网是从南边来的。”
　　
　　“船征走了，网留下了。”补网的人低下头，“网留下，就是人没回来。”
　　
　　“谁告诉你网能到这儿？”
　　
　　那人不说话了。他把针在头发上蹭了一下，蹭完抬头。“有人送来的。”
　　
　　“什么样的人？”
　　
　　“一个官面上的人。他穿新鞋。”
　　
　　叶孤鸿的手停了一下，停的时间很短。“他跟你说什么了？”
　　
　　“他让我在这儿等。”
　　
　　“等谁？”
　　
　　“等从南边来的人。等到之后，我告诉他一句话。”
　　
　　“什么话？”
　　
　　那人把网往身边拽了一下，卷起来，卷得很慢，抱在怀里。他没有看叶孤鸿，他看的是河。“河底下的东西，都让人捞干净了。”
　　
　　叶孤鸿沉默了很长时间。“那你为什么还告诉我，这网不是你的？”
　　
　　那人站起来。他的右腿是直的，站起来的时候先撑左腿，撑完再拖右腿。“因为这是我兄弟的网。我兄弟是那一百二十个人里的。”
　　
　　“他没回来。”
　　
　　“他没回来。”他把网扛到肩上，网很沉，扛上去的时候整个人往一边歪，“我不是官面上的人。我是等的人。”
　　
　　他往北走了。走了很远，没有回头。
　　
　　这个人叫老周。他所在的寨子去年被征了船，船征走了，人也要，寨子出了一百二十个人。他没去，是那年摔断了腿。他活着，是因为他没用。
　　
　　叶孤鸿从怀里摸出一块饼，掰了一半递过去。老周接了，没有立刻吃，先闻了一下，然后把饼又分成两半，一半揣进怀里。
　　
　　“这半给我孙子。”他说。
　　
　　【切换】十月十八 · 渡口 · 傍晚
　　
　　傍晚，来了一个骑马的妇人。
　　
　　她一个人。马是好马，黑色的，脖子上有一道旧疤，像被什么割过，刀口从脖子往下一尺。她身后的旗杆上卷着一面旗，旗卷得很紧，风很大，旗不动——卷旗的人手上有力气，而且卷了很多次，因为旗的边缘已经起毛了。
　　
　　她下马，没有看叶孤鸿，看的是那几排在岸上的船。她看了很久，然后走到一个空位置上。那个位置是空的，地上还留着一根白线，不长，半尺，一头打了结——那是顾惊澜走的时候落下的。
　　
　　她弯腰把线捡起来，没有还给谁，收进了袖子里。
　　
　　“那根线是别人的。”叶孤鸿说。
　　
　　妇人转过头来。她的眼睛很亮，不是好看的那种亮，是熬夜熬出来的。“她人呢？”
　　
　　“走了。”
　　
　　“去哪儿？”
　　
　　“南边。”
　　
　　妇人点了点头，好像早就知道。
　　
　　“你是她什么人？”叶孤鸿问。
　　
　　她没有回答，走到船边，把一只手放在船帮上，开始敲。不是乱敲，是敲点子——一下，一下，一下。敲到第七下，她换成两只手，交替着来，快了一倍，再换回来，又慢下来，然后停。停的时候，她的手还按在船帮上，掌心里有汗。
　　
　　“你会数拍子吗？”她问。
　　
　　问的不是叶孤鸿。问的是刚走的那个人，是那个她没见着的人。
　　
　　“她刚才在数这个。”叶孤鸿说。
　　
　　妇人把手从船帮上拿开。“那就对了。”
　　
　　“你是谁？”
　　
　　她把缰绳拿起来，翻身上马，动作很快，快得不像一个走了一天路的人。“告诉那个数拍的姑娘，”她说，“第七下不是停。第七下是换手。”
　　
　　她走了。马跑起来，旗还是卷着，可是旗杆响了——风从杆子里穿过去。
　　
　　【切换】十月十八 · 官道 · 夜
　　
　　那天夜里，他们又找了一间店。
　　
　　叶孤鸿坐在门口，没说话。风不问出来了，在他旁边站了一会儿，然后蹲下——她不是坐着，蹲着的人随时能起来。
　　
　　“你知道那个女的是谁。”她说。
　　
　　“我不知道。”叶孤鸿看着黑的地方，“可我知道她敲的是什么。”
　　
　　“敲的什么？”
　　
　　“她在船上敲三下，是问有人在吗。敲七下，是问还有几个人。”
　　
　　“那她怎么知道要问七下？”
　　
　　叶孤鸿把手里的一根草折了两次，折成四段，然后把草丢掉。“因为她也是划船的。这是划船的人问划船的人。”
　　
　　风不问站起来。“她想知道那七个人还在不在。”
　　
　　“对。”
　　
　　“那七个人是谁？”
　　
　　叶孤鸿看着她，风不问的脸在夜色里，看不清。“那七个，是她带出去的人。”
　　
　　风不问没有说话，转身进屋，进屋之前停了一下。“你今天把刀给顾姑娘了。”
　　
　　“给了。”
　　
　　“为什么？”
　　
　　叶孤鸿看着自己的手，手上什么也没有。“因为我们八个人里面，她是唯一一个还会回头看的。”
　　
　　【切换】十月十八 · 官道 · 小店的墙外
　　
　　风不问进屋之后，叶孤鸿还坐在门口。
　　
　　闻人默出来了。他没有拿琴，把琴留在铺上了——空手出来的人，是要听什么的人。他没有坐下，站在墙边上，偏着头听，听了很久。
　　
　　“半里。”他说。
　　
　　“什么？”
　　
　　“跟的人在半里外。刚才是一里，现在半里。”
　　
　　“他在靠近。”
　　
　　“不是靠近。是他在原地，我们退回来了。”闻人默把一只手按在土墙上，按出一个印，“他不动。他在一个地方等。我们往前走半里，他还在那儿；我们回来歇，他离我们就近了半里。”
　　
　　他把手拿开，那个印留在墙上，中间的三个指头深，两边浅。“一个人在一个地方等，是在等别的人跟上他。”
　　
　　“几个？”
　　
　　闻人默又偏了一下头，听的时间比刚才长。“一匹马。马没有走，蹄子在土里蹭——那是等久了的马。”
　　
　　“人几个？”
　　
　　“一个。”他说，“可地上还有一个人的呼吸。”
　　
　　叶孤鸿转过身来。“什么意思？”
　　
　　“马背上的人呼吸得轻，我隔着半里听不见。我听见的是马旁边那个人的呼吸。”
　　
　　“马旁边有人？”
　　
　　“有。他不说话，也不动。他呼吸得慢，慢得不像站着的人。”他停了一下，“躺着的人，才那样呼吸。”
　　
　　叶孤鸿沉默了一会儿。“所以是一匹马，一个骑手，一个躺着的。”
　　
　　“对。”
　　
　　“两个活人加一个不知道的人。”
　　
　　闻人默摇了摇头。“不是不知道。是那个人一直没起来。蹄子蹭了两回，他都没起来。”
　　
　　“那就是不起来了。”
　　
　　“对。”
　　
　　叶孤鸿看着黑的地方，黑的地方什么也没有，可是他看得很久。“他们带着一具尸首，跟了我们两天。”
　　
　　闻人默没有接话，转身往屋里走，走了三步，他停下来，没有回头。
　　
　　“不是尸首。”他说，“尸首不会两个人守。”
　　
　　顾惊澜是十月十八天没亮走的。她走之前，天还是黑的，霜已经落下来，踩在脚下发闷。她没有跟人打招呼，只把自己的铺位收拾干净，草抖了抖，重新铺平。
　　
　　她走的是往东南的一条岔道，岔道下去三里就是水边的柳林。她要去的地方是凌安渡，去看那些回来的空船，是不是从凌安渡出去的。
　　
　　【本章末 · 十月十九 · 官道 · 天没亮就动身】
　　
　　天没亮，他们就动身了。
　　
　　因为夜里下了霜。霜落在草上，踩上去响，像踩碎很多东西。响的声音会传得很远，传得远就有人听见，有人听见，路上就会多一双眼睛。
　　
　　走之前，叶孤鸿把队伍分成两拨：前面的三个人是他、闻人默、崔闻笛；后面的是风不问、雷不苦、雷小满，中间隔着半日路。
　　
　　“为什么分开？”崔闻笛问。
　　
　　“八个人一起走，是队伍。队伍是要登记的。”叶孤鸿说，“三个人是走路的，走路的不用登记。”
　　
　　他往前走两步，又停下。“而且，分开走，如果有人要留话，他们得留两遍。”
　　
　　“留两遍就是破绽？”
　　
　　“对。一件事说两遍，总会有一遍不一样。”
　　
　　他继续走。霜在脚下响，一声，一声。走到第十一声的时候，他听见后面有人在跟——不远，大概半里。跟的人不躲，也不追，就是跟着，像一条线牵着。牵着的人不急着收线，因为线的那一头，还没到地方。