第16章 「异常的菲托亚」下篇 (第2/2页)
「那么，鲁迪乌斯、艾莉丝……我们再会吧。」
他退后半步，朝我们微微点头。
然后，转身，背起他的行李，大步走向了与难民营相反的荒原深处。
他不需要繁复的行李，也不需要多余的道别，长达三年的旅程，在这一声简短的「再会吧」中，戛然而止。
夕阳已经完全沉入地平线。
「……我们走吧，艾莉丝。」
过了很久，我才轻轻拉了拉她冰凉的手，朝着前方那隐约闪烁着微弱火光的难民营，迈开了脚步。
★★★
呈现于眼前的，是一片难以言喻的惨烈景象。
这里是菲托亚领地难民营。
也是我们这趟长达数万里的旅程的终点。
空气里弥漫着一股刺鼻的恶臭，像是无法及时清理的排泄物与雨水混合后，在烈日下发酵出来的酸馊味道。
视线所及之处，全都是由碎木板和污脏兽皮搭建而成的低矮棚户。
有些地方干脆只是用几根树枝撑起一块破布，下面便蜷缩着好几个面色蜡黄的难民。
他们抱着膝盖，像一具具干枯的石雕，唯有眼珠偶尔转动，证明他们还是活物。
我用手按住车窗的木框，指甲在粗糙的木料上留下一道白印。
情况不对。
这地方的情况糟糕得超出了我的预期。
在我的记忆中，上一世大转移发生后的难民营虽然条件同样艰苦，但在执事阿尔冯斯的打理下，至少还维持着最基本的秩序。
菲利普作为纯正的贵族领主，能力毫无疑问要强于阿尔冯斯，如果还活着，会任由领地如此腐烂吗？
那时候有排队领取稀粥的队列，有专门堆放废弃物的区域。
眼前的聚落，却更像是一片毫无章法、任由细菌与疾病滋生的腐烂泥潭。
几名身形单薄的难民因为一小块干缩的黑面包在泥水里撕打，指甲在彼此脸上抓出深色的血痕。
周围的人只是冷漠地看着，连挪动一下身体的意愿都没有。
在泥潭的小路上，有几个穿着统一黑色皮甲的壮汉正在踱步。
他们手里提着带刺的短棒，腰间插着粗劣的铁剑，神情凶恶。
我注意到其中一个黑衣人一脚踢翻了一个试图讨要热水的难民，对方在泥水里滚了两圈，最终只是蜷缩起来，没敢发出半点声音。
这股在下水道里发酵出来的老鼠臭味。
这些家伙，怎么看都更像是在某些灰色地带活动的黑帮打手。
阿斯拉王国哪怕遭遇大灾害，重建的搜救队也不可能放任一帮地痞流氓来充当营地的守卫。
发生了什么？
难道说，在我不知道的地方，历史的轨迹发生了某种我未曾料到的偏差？
「鲁迪乌斯……」
艾莉丝的声音从旁边传来，细微得几乎被风声掩盖。
她已经戴上了宽大的白色斗篷，把那头绯红的长发塞进了帽子里，只露出半张略显苍白的脸。
她的呼吸很急促，牙齿咬得叽里叽里响，手死死按在腰间的短弯刀柄上。
我赶紧握住她的手安抚着她。
现在情况不明，还是先别惹乱子比较好。
★★★
难民营中央，坐落着一栋勉强算得上完好的两层木造建筑。
这里就是临时执政所。
门口站着两个守卫。他们穿着伯雷亚斯家制式的半身甲，这让我稍微松了口气。
看来，至少在这里，还保留着一点点属于领主的余威。
通报的过程很顺利，门房的老仆人在看到艾莉丝的瞬间，手中的木盆掉在地上，摔得粉碎。
他连话都说不连贯，连滚带爬地跑进屋去。
几秒后，伴随着沉重的摩擦声，厚实的木门被猛地推开。
「艾莉丝大小姐！鲁迪乌斯！」
一个高大、有着巧克力色肌肤的身影猛地从门内冲了出来。
是基列奴。
这位平日里冷酷少言的剑王，此刻浑身沾满了尘土，身上的半身皮甲有多处刮痕。
「基列奴！」
笑容满面的艾莉丝冲向基列奴。
开心到让我几乎以为她是不是有长尾巴。
我也很高兴。至今为止都没获得基列奴的情报，但她看起来似乎颇有精神。情报之所以没有传达到保罗那边，说不定是因为在这一年内不巧错过。
看到艾莉丝，基列奴也露出笑容。
基列奴顺势单膝跪地，将艾莉丝死死护在怀里，那只独眼扫向我，随后，她对我重重地低下了头。
「鲁迪乌斯。谢谢你，把大小姐带了回来。」
「这是我分内的事，基列奴。」
我右手抚胸，向她致以礼。
我的视线越过她们，看向大厅深处。
在一张由红松木拼接而成的简陋办公桌后，有两个男人。
一个是菲利普·伯雷亚斯·格雷拉特。
他虽然面容憔悴了许多，但远未到现出老态的地步。
他身上穿着一件有些褶皱的深色常服，领口的纽扣解开了两颗，露出了满是倦意却依然挺拔的颈部。
那头茶色的头发有些凌乱，下巴上带着未加打理的青色胡茬，眼眶深陷，泛着一层疲惫的阴影。
虽然看起来相当疲惫，但眼睛还是一副老狐狸的样子，总是眯着。
看的我很难受。
还有一个是长著白发蓄著胡子，明明一脸管家模样，服装却像是小康村民的壮年男性，阿尔冯斯。
这两位都活着吗，那就好。
但是唯独没有看见希尔达，难道还是.....
我咬紧了嘴唇。
「欢迎回来，鲁迪乌斯君。还有……艾莉丝。」
菲利普站起身。
他的声音有些沙哑，但语调四平八稳，摆出了一副从容的态度。
「能看到你们平安无事，我真的非常高兴。鲁迪乌斯君，我必须向你表达最诚挚的感谢。是你在这场灾难中，保护了她。」
「这是我分内的事，菲利普大人。」
在任何人开口之前，艾莉丝就自行坐上沙发。
然后抓住我的手，让我坐在她身旁。
基列奴一如往常，站在房间角落。
至于阿尔冯斯则站到艾莉丝正面，以具备管家风范的动作行了一礼。
「欢迎您回来，艾莉丝大小姐。我等先前已经收到大小姐归来的消息，所有人都翘首盼望……」
「不用说这些开场白，直接讲吧。谁死了？」
「谁死了」。
直截了当，毫不拐弯抹角。
她的姿势端正，视线强而有力。然而我很清楚，艾莉丝内心的不安情绪正在激烈翻滚。
因为，我的手正被她紧紧握住。
「这……」
阿尔冯斯似乎难以启齿。
代替阿尔冯斯开口的是菲利普。
「我的妻子希尔达·伯雷亚斯·格雷拉特和我的父亲绍罗斯·伯雷亚斯·格雷拉特都已经过世。」
语调平静，仿佛完全不关他什么事。
听到这句话的瞬间，我的手被握扁。
强烈痛楚窜了上来。
「没有……弄错吧？」
是艾莉丝，她正强忍着颤抖，紧紧的抓着我的手，看起来仿佛下一秒就要落泪。
「希尔达和我一起被转移到纷争之地，被认定为间谍，在逃亡的途中，希尔达因为体力不支被杀死了。」
「在那之后，基列奴赶了过来，把我从士兵手中救下。」
「至于父亲大人……被迫承担菲托亚领地转移事件的责任，遭到处决。」
「……是吗。」
艾莉丝的语气也出奇地平静。
我却不由得叹了一口气。
还是没能逃过一劫吗。
胸口有些沉重。
毕竟，这么一来，就相当于是我害死了艾莉丝的母亲和祖父。
「那接下来，我们该怎么办？」
艾莉丝显得有些迷惘，开口问了这一句。
「说得好呢，我正要和你们商量这些事情。」
直觉在疯狂报警。
这家伙的眼神....
我有一种很不妙的预感。
菲利普重新坐回那张靠背椅上，十指交叉放在腹部，靠在椅背上。
他微笑着看着我们，但眼神却里没有重逢的喜悦。
简直就像是把人当作道具看待一般，无情的眼神。
这沉闷的空气，和外头那些不对劲的流氓守卫一样，处处透着古怪。
「既然你们平安回来了，那接下来的计划就可以顺利推进了。」
菲利普开口。
他甚至没有询问我们这一路上经历了什么。
「在我的重建计划中，我的女儿，「艾莉丝·伯雷亚斯·格雷拉特」若是平安无事，她会嫁给诺托斯家的家主皮列蒙·诺托斯·格雷拉特，来换取大流士大人的支持。」
空气在这一瞬间凝固了。
这家伙在说什么？
......
大流士，那个好色的肥猪，那个有恋童癖的肥猪宰相，阿斯拉王国最大的毒瘤。
皮列蒙，保罗那个草包弟弟。
把艾莉丝送给他们？就为了换取支持？
可恶，我居然差点忘了这一茬.....
菲利普可是个贵族，纯粹的贵族！
对于贵族这种东西来说，亲情什么的都完全无所谓，所有的行动都服务于自己的权力。
就连前世身为管家的阿尔冯斯都差点做出让艾莉丝出嫁的决定，他作为真正的贵族怎么可能不会这么做！
「你把艾莉丝大人看作什么了！居然把她送给那个垃圾贵族吗！」
最先爆发的是基列奴。
她猛地站起身，手按上了剑柄。那只独眼里燃烧着毫不掩饰的怒火，野兽般的气息在大厅里弥漫。
艾莉丝呆呆地站在原地。
她那双红色的眼眸里满是错愕，嘴唇微微张着，苍白的脸庞失去了最后一丝血色。
「闭嘴，基列奴。这里轮不到你来质疑领主的决定。」
菲利普连眼皮都没抬一下，声音冷酷得没有一丝温度。
......
听到这些话，我的胸口涌起一股火气。
你哪来的资格说这种话？
我原本以为以你的能力好歹能在艾莉丝回来时多少给她一个温馨一点的家乡，你把家乡管理成现在的样子我就先不提。
但你一回来就想着把她往外人手里送，你还算是个父亲吗？
难道事情真的要闹到最坏的地步？
难道真的只能.....
我握紧了手里的魔枪。
「！」
回过神来，在我身旁的艾莉丝、菲利普、基列奴和阿尔冯斯都在一瞬间露出畏缩的表情看向我。
糟糕，在刚才释放出杀气触发诅咒了吗。
深呼吸，深呼吸，冷静下来。
暂时还不能在这里引起什么大骚动。
冷静下来再和他慢慢交涉。
吸————吐————
好，心情逐渐平和下来了。
似乎是没有在意刚才的小插曲，菲利普以缓慢的口吻继续说着。
「我是贵族，「艾莉丝·伯雷亚斯·格雷拉特」也是。「艾莉丝·伯雷亚斯·格雷拉特」的价值就在于此。只有作为「艾莉丝·伯雷亚斯·格雷拉特」，她才能为我们换来重振领地的资金。」
「为了家族和领地的复兴，这点牺牲是理所应当的。」
啊啊，果然不行，这家伙还是和其他垃圾贵族一样冥顽不灵，看来我真的只能....
.....咦？
这老狐狸，一而再、再而三地强调着艾莉丝·伯雷亚斯·格雷拉特这个全名。
难道说，他是想用这个名字来压制我？
「尽早理解自己的立场，你不配待在我女儿身边」之类的？
或者，他正试图通过坐实艾莉丝的贵族身份，来和外面那些来路不明的流氓守卫达成某种见不得光的政治交易？
一旦艾莉丝在名义上还是伯雷亚斯家的大小姐，我就没有任何立场和权力去阻止他。
这群贵族脑子里塞满了肮脏的利益，菲利普也不例外，我是如此认为的。
既然你想用这个名字作为筹码，那我就在这里，在名义上把这个名字彻底抹杀掉。
先试着顺着他的话把水搅浑，看看他是什么意图把。
这只是我的猜测。
我绝不能轻易相信这个八百个心眼子的贵族。
万一这只是他自导自演，试图将我排除在外，再名正言顺地把艾莉丝送去联姻的苦肉计呢？
为了防止最坏的情况发生，我不能把主动权交到他的手里。
等今晚。
今晚我再来找这老狐狸，用我的方式，去撬开他的嘴，看看他背后到底在玩什么把戏。
我想通了这一点，于是跨前半步，挡在了已经濒临失控的艾莉丝面前。
我看着菲利普，扯出了一抹略带疑惑的笑容。
「菲利普大人，我听不懂您在说什么呢。」
菲利普的眼角微微抽动了一下，但他没有出声打断。
「我身边的这位，只是一个在魔大陆和我一起出生入死、名叫『艾莉丝·格雷拉特』的普通冒险者剑士罢了。只是恰巧名字比较像，恰巧长得比较像而已。」
基列奴愣住了，转过头错愕地看着我。
「至于您口中那位尊贵的『艾莉丝·伯雷亚斯·格雷拉特』小姐……很遗憾，我并没有见过呢。」
这样胡扯能起作用吗？他在做的事难不成是.......
对视。
菲利普的视线在我脸上扫过。
他挑了下眉毛。
.....他是笑了吗？
「是吗？那么鲁迪乌斯君，我问你，作为转移前夕带走我女儿的人之一，你知道我的女儿艾莉丝·伯雷亚斯·格雷拉特去哪里了吗？」
这人在说什么胡话，明明女儿就在眼前。
难道说.....？
我赶紧压下胸口有点激动的情绪，刻意摆出一副沉痛的表情。
「恐怕，那位尊贵的大小姐，因为娇生惯养，无法适应魔大陆恶劣的环境，已经在转移事件发生后不久……死在某处了吧。」
房间里陷入了死一般的寂静。
只能听到基列奴粗重的喘息声。
「原来如此……」
菲利普缓缓靠回椅背。
他抬起右手，用袖口遮住眼睛，极其做作地抹了抹眼角根本不存在的眼泪。
一旁的阿尔冯斯似乎也心领神会，配合的递出了手帕给菲利普。
「那真是令人悲伤。我那可怜的女儿，居然已经死了。而站在这里的这位小姐，竟然也不是我的女儿。」
他长长地叹息了一声。
菲利普.....你这家伙.....
我配合着低下头。
「是啊。真是让人遗憾。」
「——给我等等！！」
一旁的艾莉丝终于忍不住了。
艾莉丝猛地推开我，冲到办公桌前。
她的双眼通红，水光在眼眶里打转。牙齿死死地咬着下唇，咬出了一道血痕。
「这是怎么回事啊父亲！你看着我！我在这里啊！我活着回来了，我变得很强了，我——」
「请注意你的言辞，这位不知名的小姐。」
菲利普冷着脸打断了她。
他用一种看陌生人般厌恶的眼神，扫过艾莉丝沾满灰尘的斗篷，以及腰间那把粗糙的短剑。
「你不是我的女儿。我的女儿受过最高等的贵族礼仪教育，她绝对不会像个乡野里来的野丫头一样，在领主的办公室内大呼小叫。」
艾莉丝仿佛遭到重击，脸色由白转青，浑身开始剧烈地颤抖。
就算是面对龙神，我都没有见过她现在这样失态的表情。
「你说什么？！」
艾莉丝发出一声困兽般的嘶吼。她猛地举起拳头，就要越过办公桌砸向那个男人。
「艾莉丝！」
我脚下发力，一步跨到她身后，双臂紧紧勒住她的腰，将她整个人强行往后拖拽。
「放开我！鲁迪乌斯你放开我！让我揍醒他！我是艾莉丝啊！我没有死！为什么不要我！为什么——！」
她右手已经按在了短弯刀的刀柄上，额头上的青筋暴起。
「失礼了，菲利普大人。我这就带我的同伴离开！」
「放开我！鲁迪乌斯！为什么连你也说这种话！」
她拼命地挣扎，手肘狠狠撞在我的胸口，力道重得让我险些背过气去。
她的力气大得惊人，我必须拼尽全力才能制住她。
我一边向菲利普低头致歉，一边半拖半抱地将濒临失控的艾莉丝强行拽向门口。
基列奴站在原地，似乎想上前帮忙，但最终还是停住了脚步。
我将艾莉丝拖出房间。
厚重的木门在身后重重关上之前，我瞪着菲利普的眼睛。
菲利普。
你这老狐狸，最好今晚能给我一个合理的解释。
如果你想做的事情不是我想象中的那样。
如果让我发现你真的打算把她当成货物卖掉……
哪怕你是艾莉丝的生父。
我也绝对会，亲手扭断你的脖子。