第2章 「心情的云霄飞车」 (第2/2页)
　　
　　我挣扎着抬起头，忍着头部的眩晕和疼痛，朝那个方向望去。
　　
　　一个男人站在那里，身形有些摇晃，茶色的头发乱糟糟的，下巴上满是胡渣，绿色的眼睛因为愤怒和醉意布满了血丝。
　　
　　他正将吓坏了的小爱夏护在身后，用仿佛要杀人的凶狠眼神瞪着我。
　　
　　那张脸……
　　
　　即使颓废，即使邋遢，即使被酒精和疲惫侵蚀得变了些模样……
　　
　　我也绝不会认错。
　　
　　时间，仿佛在这一刻彻底凝固了。
　　
　　酒馆里所有的声音——秃顶老板的惊呼，其他客人低低的议论，爱夏压抑的抽泣——全都迅速远去，变成模糊的背景音。我的世界里，只剩下那张难以置信的脸，和我自己疯狂擂鼓般的心跳，以及大脑因为过度冲击而发出的尖锐嗡鸣。
　　
　　嘴唇不受控制地颤抖着，张开，发出几个音节：
　　
　　「父亲……大人？」
　　
　　对面的男人，在听到这个称呼的瞬间，脸上的暴怒和凶狠猛地僵住了。
　　
　　他布满血丝的绿色眼瞳骤然收缩，死死地盯住我的脸，仿佛第一次看清我的模样。
　　
　　他的目光掠过我一头因为魔力枯竭和极度压力而变为的银白短发，掠过我右眼上那道在魔大陆留下的狰狞伤疤，掠过我因为醉酒、震惊和汹涌情感而一团乱的脸……
　　
　　他的瞳孔，地震般颤抖起来。
　　
　　嘴巴张开，似乎想说什么，却发不出声音。只有喉结上下滚动了一下。
　　
　　然后，一个同样干涩、沙哑，带着无法置信的颤抖的声音，从他喉咙里挤了出来：
　　
　　「……鲁迪？」
　　
　　整个世界，只剩下彼此眼中倒映出的、那张以为早已失去的、至亲的脸。
　　
　　★★★
　　
　　我们换了一家酒馆。
　　
　　就在原来那家的隔壁，稍微干净明亮一点，客人也少些。
　　
　　秃顶老板大概巴不得我们这几个麻烦赶紧离开，没有多说什么。
　　
　　保罗抱着还在小声啜泣的爱夏走在前面。
　　
　　我的酒醒了大半。
　　
　　我跟在后面，脚步虚浮，头脑依旧混乱不堪，分不清这到底是极度真实的幻觉，还是酒精尚未散尽的迷梦。
　　
　　后背被摔到的地方还在隐隐作痛，提醒着我刚才发生的一切并非虚幻。
　　
　　我们在角落一张桌子旁坐下。保罗将爱夏放在身边的长凳上，大手有些笨拙地拍了拍她的背，低声说了句「没事了，爱夏，不怕」。然后他抬起头，看向坐在对面的我。
　　
　　沉默在空气中蔓延，沉重得让人窒息。
　　
　　我们坐在最里面的卡座。保罗，我，还有紧紧挨着保罗坐着、依旧用警惕和害怕的眼神看着我的爱夏。
　　
　　桌子上放着三杯麦酒，但没人去碰。
　　
　　「喂，鲁迪……鲁迪？」
　　
　　这时听到保罗叫我，于是我把视线从地板上拉开。
　　
　　「父亲大人…..好久不见。」 「嗯，是啊。鲁迪……你还活著很好。」
　　
　　保罗以疲惫的语气这样说道。
　　
　　我该说什么？我该从何说起？
　　
　　保罗终于开口了，声音沙哑得厉害。
　　
　　「鲁迪……你的头发……怎么了？」
　　
　　我下意识地摸了摸自己银白色的头发。「……在魔大陆，魔力耗尽过一次。之后就变成这样了。」
　　
　　「魔大陆？你们……被转移到了魔大陆？」
　　
　　他瞳孔缩了一下，很吃惊的样子。
　　
　　「嗯。我，艾莉丝，还有诺伦。」
　　
　　「诺伦也在一起？！诺伦还活着？她在哪里？！」
　　
　　「她和瑞杰路德……和我们队伍的斯佩路德族战士在一起，去见他的旧识了。很安全。」我飞快地说，然后补充道，「艾莉丝也在一起，她去接讨伐委托了。」
　　
　　保罗重重地靠回椅背，闭上眼睛，长长地、颤抖地吐出一口气。他的肩膀塌了下来，整个人看上去一瞬间老了好几岁。
　　
　　「活着……都还活着……」
　　
　　他喃喃道，声音里带着一种近乎虚脱的庆幸。
　　
　　然后，他重新睁开眼睛，看向我。那目光变得更加锐利，也更加复杂。
　　
　　「说吧，鲁迪。」他说，声音恢复了之前的沙哑，但多了一丝压抑的颤抖，「这一年半……你们是怎么过的？」
　　
　　我深吸了一口气。
　　
　　该来的总要来。
　　
　　我抬起头，迎上他的目光。用尽可能平静、简洁的语言，开始叙述。
　　
　　从在魔大陆醒来，发现自己被转移。到遇见瑞杰路德，组建「Dead End」，在魔大陆旅行、冒险。诺伦生病，遭遇狼群，右眼受伤。抵达利卡里斯镇，击退魔物潮。穿越荒野，遭遇各种魔物。学习枪术，练习魔术。庆祝诺伦的五岁生日。最后抵达温恩港，想方设法渡海，来到赞特港。
　　
　　我略过了很多细节。略过了我拥有前世记忆。略过了我试图用魔眼交换寻亲。略过了我对基斯的怀疑和设计入狱。略过了与人神的对话。
　　
　　我只说了客观发生的事，那些战斗，那些旅行，那些为了生存和赚取路费而做的努力。
　　
　　我的语气很平淡，像是在讲述别人的故事。
　　
　　保罗静静地听着。只是用那双深陷的眼睛，一动不动地看着我。他脸上的肌肉不时抽动一下，尤其是听到我们遭遇危险的时候。
　　
　　爱夏也慢慢抬起了头，好奇地看着我。她似乎听不太懂那些复杂的冒险，但能感觉到气氛的沉重，所以很乖地没有吵闹。
　　
　　当我说到我们历经千辛万苦，终于抵达赞特港，然后疯狂地寻找家人的线索，却——
　　
　　我的声音停了下来。
　　
　　喉咙像是被什么堵住了。我用力吞咽了一下，才继续用干涩的声音说：
　　
　　「——却什么都没有找到。冒险者公会，酒馆，市场……所有地方。没有父亲大人的名字，什么都没有。」
　　
　　我低下头，看着自己交握的、指节发白的手。
　　
　　「我们在赞特港等了几天，问遍了能问的所有人。然后……雨季要来了，我们不得不离开，前往米里希昂。」
　　
　　我说完了。
　　
　　「所以……父亲大人。对不起。」
　　
　　我低下头，向着对面的保罗，深深地弯下了腰。
　　
　　「这一年半，我带着诺伦，虽然活下来了，也变强了一些……但是，没能找到妈妈，没能找到莉莉雅，没能找到希露菲。甚至……连父亲大人和爱夏还活着，都不知道。」
　　
　　奇怪，我的声音在颤抖。
　　
　　「这是我的无能。真的很对不起。」
　　
　　说完，我维持着低头的姿势，一动不动。
　　
　　等待着他的怒火，他的指责，他的失望。
　　
　　就像前世那样。
　　
　　咚，咚。
　　
　　酒馆里嘈杂的背景音，此刻显得格外刺耳。
　　
　　我能听到自己心脏在胸腔里狂跳的声音，能感觉到血液冲上头顶的嗡鸣。
　　
　　时间，一分一秒地过去。
　　
　　长久的、令人窒息的沉默。
　　
　　然后，我听到了椅子移动的声音。
　　
　　我下意识地绷紧了身体，咬紧了牙关。来吧，父亲大人。
　　
　　打我也好，骂我也好。这是我应得的。我没有保护好诺伦以外的任何人，我甚至……一度以为你们都不在了。
　　
　　我闭上眼睛，准备承受。
　　
　　「呐，鲁迪。」
　　
　　保罗的声音，在极近的距离响起。沙哑，低沉，带着一种我从未听过的、复杂难言的情绪。
　　
　　「我能……碰你吧？」
　　
　　我愣了一下，一时没明白他的意思。但我还是点了点头。
　　
　　「当然了，请便，父亲大人。」
　　
　　我以为他会像以前那样，给我脑袋上来一拳，或者用力推我的肩膀。我再次绷紧了身体。
　　
　　然而，我猜错了。
　　
　　保罗站起身，绕过桌子，走到我面前。
　　
　　看着看着，他绿色的眼瞳，迅速弥漫开一片浓重的水汽。
　　
　　「鲁迪……」
　　
　　他的声音哽咽了，破碎不成调。
　　
　　「我的……儿子啊……」
　　
　　大颗大颗的泪珠，毫无征兆地，从他那双布满血丝的眼睛里滚落，划过他憔悴肮脏的脸颊，滴落在酒馆油腻的地板上。
　　
　　他就这样蹲在我面前，双手捧着我的脸，像个孩子一样，毫无形象地、失声痛哭起来。
　　
　　「对不起……对不起啊鲁迪……是爸爸没用……是爸爸……什么都没做到……」
　　
　　「让你一个人……吃了这么多苦……受了这么多罪……」
　　
　　「我居然都忘了……你才十一岁啊……脸上就有了这样的疤……头发也白了……」
　　
　　「对不起……真的对不起……」
　　
　　他泣不成声，滚烫的泪水不断滴落，有些溅到我的手上。
　　
　　「鲁迪……真是……辛苦你了啊……」
　　
　　保罗哭着，猛地伸出手臂，将我整个人紧紧地、紧紧地搂进怀里。他的力气很大，勒得我有些疼，但我没有挣扎。
　　
　　我能感觉到他胸膛剧烈的起伏，能听到他压抑的、痛苦的呜咽，能闻到他身上浓烈的酒气和眼泪的咸涩。
　　
　　好奇怪啊，明明想说点什么，喉咙像是被什么死死堵住，发不出任何声音。
　　
　　只有滚烫的液体，不受控制地涌出眼眶，顺着脸颊滑落，和他的泪水混在一起。
　　
　　★保罗观点★
　　
　　抱住他了。
　　
　　我的儿子。鲁迪乌斯。
　　
　　真的……是他。不是做梦，不是幻觉。
　　
　　他就在我怀里，瘦小的身体，骨头有点硌人。他穿着一身普通的旅行者衣服，料子粗糙，沾着灰尘和酒渍，还有……刚才被我摔出去时沾上的污迹。
　　
　　我刚才……居然把他扔出去了。
　　
　　我居然，对着我失散了一年半、历经千辛万苦才再次见到的儿子，用了那么大的力气，把他摔在地上。
　　
　　就因为他突然抱住爱夏，说了些奇怪的话。
　　
　　我当时醉得厉害，头痛欲裂，只看到一个陌生的银发小子突然冲过来抱住爱夏，爱夏在尖叫挣扎。愤怒和身为父亲的本能瞬间冲垮了理智，想都没想就动了手。
　　
　　我真是个……无可救药的混蛋。
　　
　　直到他抬起头，用那双和塞妮丝一模一样的绿色眼睛望着我，叫出那声“父亲大人”……直到看清他的脸……
　　
　　银白色的头发。
　　
　　狰狞的伤疤，从眉骨斜划过右眼，在颧骨上留下暗红色的、凸起的痕迹。
　　
　　还有那双眼睛……里面是一片深不见底的、疲惫的灰暗，仿佛所有的光都被抽走了，只剩下冰冷的余烬。
　　
　　这是我的鲁迪？
　　
　　那个总是带着点小得意、喜欢恶作剧、聪明得不像话、让我骄傲又偶尔头疼的儿子？
　　
　　他今年才十一岁。
　　
　　现在想起来，就算是我，也是在十二岁才离家出走。
　　
　　他说，他们被转移到了魔大陆。
　　
　　魔大陆。那个在世界尽头，充满凶恶魔物和险恶环境，连S级冒险者都要小心翼翼的地方。他，还有艾莉丝，还有诺伦，三个孩子，在那里，生存了一年多。
　　
　　他说，他横穿了魔大陆。
　　
　　他说，他在赞特港，没有找到任何关于我、关于搜索团的消息。他以为我们都死了。
　　
　　他说，对不起，父亲大人，这是我的无能。
　　
　　无能？
　　
　　他说他……无能？
　　
　　开什么玩笑！！
　　
　　一个十一岁的孩子，在魔大陆活了下来，还穿越了那片死亡之地，来到了中央大陆，一路找到了米里希昂……他居然在道歉，在因为没能找到我们而愧疚？！
　　
　　该道歉的是谁啊？！
　　
　　是我啊！！
　　
　　他以为我们都死了。
　　
　　他以为这个世界上，只剩下他和诺伦了。
　　
　　所以他才会变成这样。所以他的眼睛才会像现在这样，一片荒芜。
　　
　　所以他才会在那种肮脏的酒馆里，一个人买醉，醉到连爱夏都认错，醉到抱着她崩溃大哭，说着对不起……
　　
　　他经历的，是怎样的地狱啊。
　　
　　而我……我这个父亲，又在哪里？
　　
　　我在喝酒。我在自怨自艾。我在为了一点渺茫的希望苟延残喘。
　　
　　我甚至差点伤害了他，就在重逢的第一时间。
　　
　　还有这头白发，塞妮丝如果看到，该有多心疼……
　　
　　我到底……算什么父亲啊。
　　
　　我有什么资格，去责怪他不努力寻找？我有什么资格，去质问他这一年多做了什么？
　　
　　他能活着站在我面前，本身就是一个奇迹。
　　
　　「鲁迪。」我的声音因为哭泣而沙哑不堪，「真是辛苦你了啊。」
　　
　　他愣了一下，眼圈又迅速红了，但咬着嘴唇，用力摇了摇头。
　　
　　「不……辛苦的，是父亲大人。」他的声音也带着浓重的鼻音，但眼神认真地看着我，「您……一直在找我们，对吗？即使……很困难。」
　　
　　我的心脏又是一阵揪痛。他甚至在安慰我。
　　
　　「嗯。」我点点头，深吸一口气，努力平复情绪，开始讲述。这是作为父亲，必须给他的交代。
　　
　　「灾害发生时，我和爱夏在一起。我们被转移到了阿斯拉王国最南边的边境附近，离菲托亚领地……隔了整整一个国家的距离。」
　　
　　鲁迪静静地听着，握紧了放在膝盖上的手。
　　
　　「我在那里遇到了菲利普。伯雷亚斯家的当家，艾莉丝的父亲。」
　　
　　「菲利普那家伙居然还活着……？！」鲁迪脱口而出，声音里带着毫不掩饰的惊讶。
　　
　　我一愣，诧异地看了他一眼。鲁迪对菲利普的称呼和语气……不太像是对一个长辈，尤其是对艾莉丝的父亲应有的态度。而且，他怎么会用「那家伙」这种词？听起来像是很熟悉，又带着某种……微妙的情绪？
　　
　　鲁迪似乎也意识到自己失言，立刻改口，表情有些不自然地补充道：「啊，不，我是说……菲利普大人居然还活着啊，真是好消息。」
　　
　　这小子……有点奇怪。但现在不是深究的时候。
　　
　　「嗯，他还活着。听说是运气好，被刚好转移到附近的基列奴救下来了。但是他的妻子，希尔达就……」
　　
　　我叹了口气，没有说下去。那个总是带着高傲笑容的贵族夫人，终究没能逃过一劫。
　　
　　「菲利普接过了组织难民和搜索的工作，他利用自己贵族的身份和人脉，总算是把摊子撑起来了。我也加入了。我们一起组织了『菲托亚领地搜索团』，但比起一开始预想的，要晚了很多，也艰难了很多。」
　　
　　我停顿了一下，苦涩在口腔里蔓延。
　　
　　「后来，听说米里斯大陆这边可能有线索，我带着搜索团过来了。我……我去找了塞妮丝的娘家，拉托雷亚家。」
　　
　　鲁迪的眼神微微一动。他大概猜到了什么。
　　
　　「我带着爱夏一起去的。」我看着坐在旁边，依旧有些不安地看着我们的爱夏，伸手摸了摸她的头，「我以为……他们会帮忙。但是……」
　　
　　「他们当场就炸了。说我对不起塞妮丝，说我带着私生女上门是对拉托雷亚家的羞辱和挑衅。说塞妮丝生死未卜，我却带着小妾的孩子招摇过市……他们拒绝承认爱夏，拒绝提供任何资金援助，也拒绝用他们的贵族名号为我们提供庇护。甚至……威胁如果我们再敢靠近，就用他们的影响力让我们在米里斯寸步难行。」
　　
　　我说得尽量平静，但声音里的颤抖还是泄露了当时的屈辱和绝望。
　　
　　「没有了资金，没有了贵族名号的庇护，搜索行动……变得极其困难。我们付不起高额的情报费，打点不了地方官员，连在主要城镇公开张贴寻人启事、长期悬赏都做不到。只能像现在这样，在地下世界用有限的资金，换取一些真假难辨的零碎消息，效率……低得可怜。」
　　
　　我看向鲁迪，扯出一个比哭还难看的笑容。
　　
　　「所以，赞特港那边，我们确实没有能力留下足够醒目、能长期保存的线索。偶尔托人带去的口信，大概也早就湮没在无数的流言和委托里了。对不起，鲁迪……让你以为我们都……」
　　
　　我说不下去了。
　　
　　鲁迪低着头，银白的刘海垂下来，遮住了他的眼睛。
　　
　　「没有拉托雷亚家的支持，我们在米里斯……寸步难行。」我的声音干涩无比，「菲利普的贵族身份只在阿斯拉王国有用，在这里，没有当地贵族的引荐和庇护，我们什么都不是。没有足够的资金去打点关系，没有合法的名号去干涉奴隶贸易，甚至……连在冒险者公会正规发布长期寻人委托，都需要担保和费用，我们负担不起，也没有资格。」
　　
　　「我们只能像老鼠一样，在地下活动。接一些灰色的委托，赚点微薄的佣金。用这些钱，偷偷打听被卖奴隶的消息，偶尔冒险从一些不那么正规的渠道赎买几个人。但效率……低得可怜。我们不敢大张旗鼓，因为一旦引起本地贵族或官方的注意，我们很可能会被以『非法活动』的罪名驱逐，甚至抓起来。」
　　
　　「赞特港的冒险者公会……」我苦笑，「我们确实去过，也想过贴寻人启事。但那种正规的、长期张贴的启事，需要支付不菲的费用，而且需要本地担保。我们做不到。我们只能托相熟的、信得过的酒馆老板或情报贩子口头留意，那种渠道局限性太大了。你们找不到，太正常了。」
　　
　　我说完了。
　　
　　★鲁迪乌斯观点★
　　
　　麻烦了，菲利普那个家伙居然还活着。
　　
　　菲利普是艾莉丝的父亲，是贵族。
　　
　　他为了保全伯雷亚斯家，很可能会让艾莉丝去政治联姻，就像前世的阿尔冯斯想对她做的那样……
　　
　　但菲利普是艾莉丝的生父，他有权决定她的婚姻。
　　
　　如果他要艾莉丝嫁给别人，比如那个皮列蒙……
　　
　　而皮列蒙娶了艾莉丝，一定会第一时间把艾莉丝献给那个肥猪宰相大流士。
　　
　　不行。不能让艾莉丝嫁给别人。我……
　　
　　「……干脆，回到菲托亚的时候，杀掉菲利普吧。」
　　
　　「鲁迪？！」我听到保罗失声叫道。
　　
　　我像是被他的声音惊醒，猛地抬起头。
　　
　　坏了，不小心就说出口了。
　　
　　唉，果然不行。
　　
　　再怎么说，菲利普也是艾莉丝的仅存的唯一亲人……
　　
　　而且杀了他，后续的麻烦会更多。
　　
　　啊，真是的……
　　
　　……所以就是这样，我才讨厌贵族。
　　
　　「我没事，父亲大人。只是有点头疼。您继续说吧。后来呢？搜索团现在怎么样了？还有，您刚才说维拉找您？」
　　
　　保罗没怎么怀疑，顺着我的话题说了下去：
　　
　　「后来……我们勉强在米里希昂这边也建立了一个小据点，收拢了一些信得过的、同样在寻找家人或者愿意帮忙的人。维拉是其中一个，她以前是菲托亚领的冒险者，剑术不错，人也可靠。曾经被盗贼团俘获，后来我们把她救出之后她成了团员。我们平时就靠接一些冒险者公会的低级委托，或者帮本地商人做点护卫、跑腿的活维持生计，同时暗中继续打听消息。但进展还是慢得让人绝望。」
　　
　　保罗停顿了一下，看了一眼怀里已经开始打瞌睡的爱夏，继续低声说：「直到大概一周前……发生了一件有点奇怪的事。」
　　
　　「奇怪的事？」
　　
　　「嗯。有人……送了一袋魔石给我。就放在我们据点门口，没有留名，没有字条。袋子里是十几颗成色极好、纯度很高的魔石，价值……足够我们这些人不工作生活一两年，或者用来做很多事。」
　　
　　我感觉自己的眉头皱了起来：「匿名赠送？知道是谁吗？」
　　
　　保罗摇摇头：「完全没头绪。我问了所有人，都没人看见是谁放的。就好像……凭空出现一样。我用那些魔石的一部分，打点了几个底层官员，又补充了装备和药品，总算让日子稍微好过了一点。但核心问题……没有拉托雷亚家的名号，我们依然见不得光，很多事还是做不了。」
　　
　　匿名赠送的魔石…目的是什么？
　　
　　单纯的善意？
　　
　　还是有别的企图？
　　
　　抱着疑虑，我开口询问：
　　
　　「父亲大人，那袋魔石，您仔细检查过吗？有没有做什么手脚？比如追踪魔法之类的？」
　　
　　「追踪魔法？这……我倒是没想过。那些魔石看起来就是普通的优质魔石，我让队里一个稍微懂点魔术的人看过，他也说没问题。」
　　
　　「是吗……还是小心为上。来历不明的东西，总归让人不安。」
　　
　　「啊，对了。」
　　
　　差点忘了最重要的事，既然已经重逢，那当下最重要的就是…..
　　
　　「父亲大人，您刚才说，搜索团里还有其他人？他们现在在哪里？诺伦和瑞杰路德先生傍晚会回旅社，艾莉丝接了讨伐委托，大概也会在傍晚回来。要不要……让大家见个面？」
　　
　　「……好。」
　　
　　保罗最终还是点了点头，声音有些干涩。
　　
　　「是该见见。我也……必须当面谢谢他们。谢谢他们保护了你，保护了诺伦。」
　　
　　看起来还是有点忐忑啊，是在担心瑞杰路德吗？
　　
　　我于是开口安慰：
　　
　　「诺伦是个好孩子。她很懂事。艾莉丝虽然脾气暴躁了点，但心地很好，也很强。瑞杰路德先生……他是我所见过的最值得信赖的战士和伙伴。父亲大人见到他们，就会明白了。」
　　
　　「嗯。」保罗应了一声，低头看了看怀里已经睡着的爱夏，「那……傍晚，我去你们旅社？」
　　
　　这可不行，有些事还是得私下说。
　　
　　「不，旅社人多眼杂。父亲大人把你们据点的地址告诉我吧。傍晚，我带他们过去。有些事……在你们的地方谈，可能更方便。」
　　
　　「我知道了。」
　　
　　保罗点了点头，顿了顿，最终说道：
　　
　　「…..鲁迪，欢迎回来。」
　　
　　「是，我回来了，父亲大人。」
　　
　　眼泪夺眶而出。
　　
　　就这样，我们父子二人终于重逢。