第1章 「绝望」 (第1/2页)
相比起温恩港,赞特港的港口规模更大,船只更密集,建筑也更高耸,许多房屋有着米里斯风格的尖顶和彩色玻璃窗。
我牵着还在晕船、脚步虚浮的艾莉丝,另一只手紧紧拉着对一切都充满好奇的诺伦,随着人流走下舷梯。脚踩在坚实土地上的瞬间,艾莉丝发出一声宛如得救的叹息,但脸色依旧苍白。
「先……先去旅社……」她有气无力地说。
「嗯,瑞杰路德那边应该还需要一点时间交接,我们先安顿好。」
我们在港口附近找了一间不起眼但还算干净的家庭旅社,要了两个相邻的房间。
艾莉丝一进房间就扑倒在床上,似乎再也不想动弹。诺伦乖巧地坐在床边,轻轻拍着她的背。
「诺伦,哥哥要出去接瑞杰路德叔叔,你和艾莉丝姐姐在这里休息,不要给任何人开门,好吗?」
我蹲下身,摸了摸诺伦的头。
「嗯,哥哥小心。」诺伦用力点头,碧绿的眼睛里满是信赖。
「我很快回来。」
安顿好她们,我拿起用布包裹的、属于瑞杰路德的长枪,独自走出旅社。
按照贾尔斯给的指示和瑞杰路德渡海前约定的暗号,我需要前往港口仓库区的一个特定地点「接收货物」。
流程和前世记忆中的一样,这是计划的一部分。
我穿行在赞特港午后繁忙的街道上,内心却不如表面平静。
基斯。
这个名字在我脑中盘旋。一切顺利的话,几个小时后,我就会进入德路迪亚族的牢房,而那个可疑的魔族男人,应该就会以「赌博出千」这种可笑的理由被关进来,成为我的狱友。
到时,我就能近距离观察他,用话术试探,验证他是否真是人神的使徒。
计划很明确。但不知为何,心底总有一丝难以言喻的不安。
是因为这一次我主动设计入局,而非被动卷入吗?
★★★
我单手拿著瑞杰路德的枪,前往埠头。
在埠头角落,并排著四栋大型木造仓库。我溜进写著「第三号仓库」的建筑物里后,发现里面有一个男子正在默默打扫。
他留著世纪末最常见的莫霍克发型。
我对男子问了一句话:
「嗨,史提夫。海边的珍过得好吗?」
据说这是暗语。
莫霍克发型男看著我露出狐疑表情。
「怎么了,小子。有事吗?」
「是主人派我来领取货物。」
这样回答后,莫霍克发型男似乎总算接受。
他静静点头,对我说了句:「跟过来。」,接著往仓库内部走去。
我一言不发地跟在他身后,移动到仓库深处。那里有一个差不多可以容纳五个人的大木箱,莫霍克发型男从箱子里拿出一支火把,然后推开木箱。
下面出现楼梯,莫霍克发型男动动下巴,指示我下去。按照指示沿著楼梯往下后,通往一个潮湿的洞窟。
从后面跟上的莫霍克发型男点起火把,领著我前进。我一边小心不要因为湿滑地面跌倒,同时跟著往前走,在洞窟里移动了约一小时。
走出洞窟后,我们来到森林里。
看样子似乎已经离开城镇。
之后又走了一小段路,出现一栋像是藏在树木之间的大型建筑物。
外表看起来并不像仓库,反而更像是有钱人的别墅。
「我想你应该知道,千万别泄漏这里的事情。要是你敢说出去……」
「我很清楚。」
我重重点头。
要是把这个地方告诉外人,对方一定会把我找出来杀了灭口。
在魔大陆那边,已经先听贾尔斯说过这些规定。
既然特地要人订下口头承诺,我倒觉得不如签字画押还比较好。
「……」
莫霍克发型男在入口敲了敲门。
咚~咚~咚咚~咚~咚咚~
过了一会,里面出现一个穿著执事服的白发男子。男子看了看莫霍克发型男和我之后,简短地说:「进来。」
我进入建筑物。
正面是通往二楼的楼梯,旁边是两条走廊,左右都各有门屝。
如果要形容得具体一点,就是类似豪宅大厅的地方。
大厅角落有一张圆桌,几个看起来恶形恶状的男子正用手肘撑在桌上。
接著,白发执事低头看向我,眼神里满是怀疑。
「你是谁介绍的?」
「是迪兹。」
迪兹是贾尔斯指示我提出的名字。
「是那家伙吗?话说回来,居然派出这种小孩,你的主人真是相当谨慎。」
「毕竟经手的货物是那种东西嘛。」
「哼—也对,快点带走吧!放著实在吓人。」
白发执事边说,边从怀里拿出一串钥匙,把其中一把交给莫霍克发型男。
「在二〇二号室。」
莫霍克发型男静静点头,往前走去。
沿路可以听到地板被踩得嘎吱作响,还有不知道来自何处,像是呻吟声的声音。
偶而还会闻到动物的臭味。
这时突然经过一间有铁栏杆的房间,因此我偷看一下里面,只见在发出微弱光芒的魔法阵中央,有一只被铁炼拴著的大型动物躺在地板上。
虽然因为太暗而看不清楚,但是我在魔大陆上没看过那样的动物。
那应该就是圣兽大人了。
莫霍克发型男从房子深处的楼梯往下走。
我原本以为二〇二是指二楼,看样子是在地下。
「原来在地下啊。」
「上面只是幌子。」
据说地上楼层放的是被发现也不会出什么问题的货物,至于地下就是那些通过海关会被收取相当高的税金,或是走私会被判重罪的商品。
「到了。」
莫霍克发型男在挂有二〇二门牌的房间前停下。
往里面一看,可以看见手被绑在身后,头上已经稍微长出绿色头发的瑞杰路德正坐在房内。毕竟已经过了一星期,也难怪会变成盖著一层短毛的绿藻头。
「有劳了。」
我这么说完后,莫霍克发型男点点头,站到房间门口。
大概他基本上也算是监视者吧。
「别在这里就把手铐打开,因为万一斯佩路德族抓狂,那可没办法对付。」
这样吩咐我的莫霍克发型男脸色有点发青。
看来绿色头发这种东西就算是小平头似乎也很有效果。
「鲁迪乌斯,耳朵靠过来。」
瑞杰路德低声说道。
「什么事?」
我按照要求把脸凑了过去,这时莫霍克发型男慌张地大喊:
「喂……喂喂!别靠过去,耳朵会被咬掉!」
没问题,瑞杰路德应该会轻咬一下就放过我。
我一边在心里随便回话,同时继续把耳朵贴近瑞杰路德。
「这里有小孩子被抓,共七个。」
哦?没想到那么多。
「是兽族的小孩。似乎是被强行掳来,在这里也能听见哭声。」
看来是和前世的情报一致了。
我微微点头,表示明白。
「明白了,那就按计划行事?」
瑞杰路德的眼睛在昏暗光线下闪过一丝锐芒。
「嗯。」
「那个……钥匙好像忘在旅店了。能借用一下工具吗?或者……你们有备用钥匙吗?」
莫霍克发型男皱起眉,不耐烦地啧了一声。
「麻烦的小鬼……在这等著,别乱动!」
他警告性地瞪了我一眼,转身朝走廊另一头走去,大概是去取工具或请示。
就是现在。
几乎在莫霍克发型男脚步声远去的瞬间,瑞杰路德双臂肌肉贲张,那看似结实的绳索发出不堪重负的呻吟,啪地一声断成数截。
他扯下头上的麻袋,露出一张冰冷肃杀的脸。
「那就交给你了,瑞杰路德先生。」
我将一直握在手中的、属于他的长枪递了过去。
枪柄落入掌心的刹那,瑞杰路德身上那股凛冽杀气再无遮掩,弥漫在这昏暗的地下室中。
「位置?」
「上面大厅有几个,这层应该也有守卫。小孩的位置……」
「我来的时候听到哭声从那边传来。」瑞杰路德用枪尖指了一个方向。
「你去救孩子,清理的事交给我。」
他的语气不容置疑,那是身经百战的战士在进入战斗状态后的绝对自信。
「解决之后,在入口会合。」
「明白。请多加小心。」
瑞杰路德不再多言,像一道无声的绿色影子般掠出牢房。下一秒,外面便传来了短促的惊呼、肉体倒地的闷响,以及利器划开空气的轻微嘶鸣。效率高得惊人。
我也没有耽搁。循着瑞杰路德指示的方向和隐约的哭泣声,我快速在地下室穿行。路上遇到两个闻声赶来的守卫,被我用瞬发的岩弹击晕。
很快,我在一扇加厚的木门前停下,门上挂着沉重的铁锁。
「退后点。」我对着门内说了一句,也不管里面听不听得见,抬手对准门锁。
「岩炮弹。」
小型但凝实的岩弹精准地轰在锁扣处,木屑与铁屑纷飞,门锁应声而碎。我推开门。
里面是七个蜷缩在角落、衣衫褴褛、脸上还带着泪痕的兽族孩子。
有猫耳,有犬耳,年龄看起来都和诺伦差不多大,甚至更小。
他们看到我,尤其是看到我并非兽族,眼中立刻充满了恐惧,互相抱得更紧,发出小动物般的呜咽。
「别怕,我是来救你们的。」我用尽量平缓的兽神语说道,「安静,跟我走。我带你们回家。」
或许是「回家」这个词触动了她他们,又或许是我看起来好歹比那些凶神恶煞的守卫无害,孩子们迟疑了一下,其中那个看起来年纪稍大、有着深棕色猫耳的少女,率先颤抖着站了起来。
「真……真的吗?喵……」
「真的。跟我来,别出声。」
我示意他们跟上。孩子们互相搀扶着,跌跌撞撞地走出牢房。走廊里已经倒了好几个守卫,均是一击毙命,瑞杰路德下手干净利落。我带着孩子们,沿着来时的路快速返回。
当我们抵达地下室的楼梯口时,瑞杰路德已经等在那里,带上了护额,头发也不知何时又剃光了。
他脚下躺着那个白发「执事」和另外几个像是头目的家伙,周围再无声息。他看向我身后的孩子们,确认数量,点了点头。
走了很远,直到看不见房子的时候。
「喵——!」
这时,那个猫耳少女突然大叫。
喵~喵~喵~声音在黑暗中回响。
「怎么了?」 我心里希望她别太吵,但也知道她为何而叫。不过戏还是要做足。
「喵!你刚刚在房子里有看到一只狗吗?」 猫耳少女抱住瑞杰路德的脚,表情看得出来她很激动。
「有看到。」 瑞杰路德回答。
「为什么不救它喵!」
「要先救出你们。」 瑞杰路德的理由很充分。
孩子们全都以充满责备的视线看著瑞杰路德。
喂喂,被救的人还摆出这种态度不太对吧?虽然这是我设计的一环。
「我话先说在前面,实际上救了你们的人是他喔。」 瑞杰路德指了指我。
「这……这当然是很感谢喵,可是……」 猫耳少女看向我,眼神里带着恳求。
「如果真心觉得感谢,嘴巴上也请表达一下。」 我这样一说,孩子们就纷纷低头道谢,虽然有些匆忙。
很好,铺垫到位了。
「我现在折回去救那只狗,瑞杰路德先生请带著孩子们回城镇。」 我说出预定的台词。
「知道了,要带去哪里?」
「请在快要到达城镇入口的地方等我。」
我留下这些话,将孩子们交给瑞杰路德,转身顺著原路折返,奔向之前看到那只「大型动物」的房间。
目标,圣兽。以及,计划中最关键的一步——让自己「合理」地被兽族俘虏。
回到那个有铁栏杆的房间,那只被称为圣兽的银色大狗依旧萎靡地趴在魔法阵中央。
它体型很大,几乎像一匹小马,银色毛发黯淡无光,脖颈上套着刻有抑制魔力符文的项圈,连接着沉重的锁链。
察觉到有人靠近,它虚弱地抬起头,金色的瞳孔警惕的看向我。
「别怕,我是来帮你的。」 我用阿斯拉语轻声说,同时观察着项锁的结构。很复杂,但并非无法解开。
不过,现在不是立刻解开的时候。
我没有去动项圈,而是蹲下身,伸出手,轻轻抚摸它脖颈下方、锁链碰不到的柔软毛发。
「毛茸茸的……」
手感真的很好。银色的长毛细腻顺滑,带着大型动物特有的温暖。
圣兽似乎愣了一下,大概没料到这个陌生人类幼崽第一件事是摸自己。
它鼻翼动了动,像是在嗅我的气味,眼里的警惕慢慢化开,甚至微微眯起,喉咙里发出一声几不可闻的、舒服的呼噜声。
就是现在。我一边继续摸着,一边将魔力感知扩展到最大,警戒着周围的动静。按照前世记忆和兽族对圣兽的重视,他们应该很快就会追踪而来……
来了!
急促的脚步声从走廊另一端迅速逼近,不止一人。
我立刻停下抚摸,但并没有站起身,反而维持着蹲在圣兽旁边的姿势,手甚至还没来得及完全从它毛发上拿开。
「在那里!」
「圣兽大人!」
「你对圣兽大人做了什么?!」
厉喝声响起。我「愕然」抬头,只见三名强壮的兽族战士冲进了房间。
为首一人气势剽悍,正是德路迪亚的战士长——裘耶斯。
他此刻目眦欲裂,死死瞪着我,以及我还放在圣兽脖颈附近的手。
在他眼里,这幅景象恐怕相当具有冲击性:一个可疑的人类小孩,单独出现在关押圣兽的走私据点,手还放在圣兽身上……结合刚刚被救走的孩子们可能留下的痕迹中断于此,他瞬间得出了最「合理」的推论。
「肮脏的人类小鬼!竟敢对圣兽大人发情!不可饶恕!」
等等,发情?!
裘耶斯你的脑补能力是不是有点问题?!我只是在摸狗啊!
好吧,时机和地点确实容易让人误会……
还不等我「辩解」,裘耶斯已然暴怒出手。他深吸一口气,胸腔鼓起——
糟了,是「咆哮」!
我根本来不及做出任何有效防御或解释,强烈的冲击波伴随着震耳欲聋的吼声便直接轰在我的身上。
刹那间,我感觉全身的骨头和内脏都在剧烈共振,魔力循环瞬间紊乱,视野发黑,耳朵里只剩下嗡嗡的轰鸣。
于是,没有用魔力抵御的我就此失去意识。
★★★
意识恢复时,首先感觉到的是身下粗糙干草的触感,以及后颈残留的酸痛。
我睁开眼,映入眼帘的是由粗大原木组成的牢笼,缝隙外是郁郁葱葱的森林景象,阳光透过树叶洒下斑驳的光点。
这里就是零房租的无人公寓,德路迪亚族的树屋牢房。
和记忆中一样。
我慢慢坐起身,靠坐在木墙边,轻轻晃了晃脑袋。「咆哮」的副作用还在,有点晕,但问题不大。
我检查了一下自身状态,衣服被扒光了丢在牢笼门口,物品似乎被搜走了,但兽族的搜身看来不算特别彻底。
好了,第一步达成。成功入狱。
那么接下来,就是等待另一位「客人」了。
基斯。
那个可疑的新人。
按照「剧本」,他应该很快就会因为赌博出千这种蹩脚理由被关进来,然后成为我套取情报、验证猜测的对象。
我闭上眼睛,开始耐心等待。
一天过去了。
除了一个沉默的兽族守卫定时送来相当美味的肉食和清水,牢房里只有我一个人。
第二天,依然如此。
我开始有些不安。
基斯这家伙,难道这一世赌博技术变好了?没被抓到?还是换了地方赌?
第三天,当守卫送完饭,我忍不住用生硬的兽神语开口问道:「那个……请问,最近还有别的囚犯吗?比如,一个魔族男人?」
守卫是个年轻的巨乳大姊姊,他看了我一眼,眼神里带着警惕和厌恶,不耐烦的回答:「没有。就你一个。」
「……一直就我一个?」
「对。给我安静待着,你这个对圣兽大人发情的变态!」
说我变态也太过分了吧。
守卫不耐烦地用木棍敲了敲栏杆,转身走了。
我的心慢慢沉了下去。
第六天,我再次向换班的守卫打听。这次是个看起来年长些的猫耳女战士。
「请问,」我让自己的语气显得尽量人畜无害,「在我来之前,或者最近,有没有一个魔族男人被关进来过?瘦瘦的,可能因为……赌博?」
猫族战士皱起眉,仔细回想了一下,很肯定地摇头:
「没有。这段时间除了你,没有其他外来者被关押。赌博?我们村子不流行那个,也很久没有因为这种小事抓人了。」
没有。
基斯没有出现。他甚至可能……根本没有来过这附近。
不对。这不对。
我记得清清楚楚。前世,就是在这间牢房,我和基斯被关在一起。他甚至比我晚进来半天左右。兽族村落不大,如果有外来者因为赌博被抓,消息应该传得很快,守卫没理由不知道。
除非……他根本没来。
不可能。
我努力回忆着。
我重生以来,虽然改变了很多事,但这些事情,理论上都不该直接影响远在米里斯大陆、此时应该在大森林附近游荡的基斯·奴卡迪亚。
我甚至还没见过他,没有和他产生任何交集。
蝴蝶效应能波及这么远?影响到一个我尚未接触的人的行程?
一股寒意顺着脊椎爬上来。
基斯这家伙…..绝对和人神有什么关联。
这个念头一出现,就再也压不下去。是了,如果是那个能看穿未来、玩弄命运的家伙,提前让基斯错过这次事件,完全做得到。
但祂为什么要这么做?
仅仅是为了不让我和基斯接触?
还是说,基斯这个人,本身就有问题,不能让我在此时此地近距离观察?
那么,调开他之后呢?人神想让我在这里得到什么?还是仅仅想让我困在这里?
等等……困在这里?
我的思绪猛地转向另一个方向。基斯是保罗搜索团的关键情报源,我记得以前保罗曾说过就是因为他的行动,才能让大森林附近的难民得救。
如果基斯没有如前世一般活动,那保罗的搜索团组建起来了吗?
保罗他现在……在哪里?在做什么?他有没有成功组织起人手?他会不会因为缺少了基斯这个情报渠道,而陷入更大的困境?
不,不会的。保罗是三种流派的上级剑士,他很强,还有阿尔冯斯先生帮忙……
坐立不安。
我再也无法安静等待。在狭窄的牢房里来回踱步,各种糟糕的猜测在脑中翻腾。
尤其是当你手握一份电玩攻略,却发现NPC没有按照攻略出现在指定位置时,那种对剧情失控的恐慌会成倍放大。
前世保罗酗酒消沉的画面,与可能更坏的设想交织在一起,让我心烦意乱。
我必须做点什么。不能干等。一旦离开这里,我必须立刻、马上动用一切可能的手段,去寻找父亲的消息。
德路迪亚族……如果能获得他们的信任,或许可以利用他们的情报网……
就在这时,一股树木烧焦的气味飘进了我的鼻子里。
外面隐约传来了喧哗声,似乎还夹杂着惊叫和木材燃烧的噼啪声。
我从位置比较高的采光窗往外看。
森林正在燃烧。
★★★
牢房外传来急促沉重的脚步声和兽族守卫的怒吼。
「敌袭!是那群人贩子!他们杀回来了!」
「守住路口!别让他们靠近牢房区域!」
「着火了!森林东边着火了!」
我走到牢门边,观察着锁的结构。很结实,但对现在的我来说,并非无法打开。
「岩枪。」
低喝声中,魔力自我掌心涌出,迅速在门锁位置凝结、塑形,一根尖锐的岩质枪头猛然突刺!
咔嚓!
木质门框和门锁的连接处被粗暴地撬开。我踹开门,冲了出去。
走廊里已有烟雾弥漫,火光在树屋下层窜动。
喊杀声、兵刃交击声、兽族的怒吼与入侵者的狞笑混杂在一起。
和我一同被关押的,只有另一头似乎是因为偷食物被抓的、胆小的矿坑族,早已吓晕过去。
我径直冲向爬梯,沿途顺手用凝聚的水球扑灭了几处开始蔓延的火苗。
冲到下层时,正好看到几个兽族妇女和孩子被两名持刀的黑衣人逼入角落。
「『大水瀑』。」
激流凭空涌现,如同重锤般将那两名黑衣人冲飞,狠狠撞在墙上,昏死过去。
「快到安全的地方去!」我对吓呆的兽族妇孺喊道。
她们认出我是囚犯,愣了一下,但求生本能占了上风,相互搀扶着往我来的方向(上层相对安全处)跑去。
我继续往下,加入战团。
兽族战士们正在与数量更多的入侵者激战,那些入侵者身手矫健,配合默契,显然是贾尔斯手下的精锐。
但兽族战士个体实力更强,尤其是一个手持双斧、状若疯虎的壮汉——我记得他,是叫钦巴尔,实力不俗。
「『大雨』。」
我高举双手,庞大的魔力向天空奔涌。
水汽以惊人的速度在我上方汇聚,转眼间形成一片翻滚的乌云,笼罩在村庄上空。
哗——!!!
倾盆大雨沛然降下,精准地覆盖了所有起火区域。
火焰在雨幕中迅速萎缩,发出滋滋的声响,浓烟被压制。
「是魔术师!」
「那个囚犯?!」
兽族战士们发出惊呼,但手上的动作更快了。
火势被控制,他们无需分心救火,可以全力对敌。战局开始向兽族倾斜。
但我知道,真正的威胁,那个北圣「清扫专家」贾尔斯,还没有出现。他一定在暗中等待,或者……
我的目光锐利地扫过战场。忽然,预知眼给出了模糊的警示——在村庄边缘,一个鬼鬼祟祟的身影正试图掳走一个落单的、吓坏了的犬族少年。
贾尔斯!
几乎在我发现他的同时,他也看到了我。那张看似和气的脸上,露出了一个残忍而戏谑的笑容。
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