第3章 「休假日破坏者」 (第2/2页)
　　
　　他坐下后，一条腿随意地搭在另一条腿的膝盖上，手肘撑着椅子扶手，掌心托着下巴，就这么居高临下地看着那个叫汉克的男人。
　　
　　即使隔着一段距离和破损的窗户，我也能感受到那种冰冷的、审视的压迫感，从一个如此娇小的身躯里散发出来，笼罩着整个大厅。灰鼠帮的成员们噤若寒蝉。
　　
　　「那么，」一个声音响起，透过夜晚微凉的空气传来，音调不高，甚至有些清脆，但语气里的冷淡让人心底发寒，「汉克是吧。解释一下，为什么你的人，要妨碍我的人在格林伍德打听消息？」
　　
　　汉克挣扎着，声音带着恐惧和强装出来的硬气：「我……我不知道什么打听消息！灰鼠的手伸得太长了！格林伍德是我们的地盘！你们想开战吗？！」
　　
　　「地盘？」灰色身影轻笑一声，那笑声里没有丝毫温度，「谁定的地盘？你吗？」
　　
　　「规矩就是规矩！你们越界了！」
　　
　　「规矩。」灰色身影重复了一遍，然后微微歪头，兜帽下的阴影似乎正注视着库拉格，「我问你，你有没有在梦里，听到过一个自称是‘神’的家伙，给你下达过什么……「神谕」？」
　　
　　问题突兀而诡异。
　　
　　汉克明显愣住了，连挣扎都忘了：「什……什么神？什么神谕？我不知道你在说什么！」
　　
　　「没有？」灰色身影的声音似乎低沉了一丝，「没有……那你为什么要来妨碍我？」
　　
　　「我、我不知道那是您的人……」
　　
　　「不知道？」孩子的声音里多了一丝不耐烦，「我两个月前就传话给东北部所有还能喘气的帮派：灰鼠帮在找一个人，任何阻挠搜查的，后果自负。你没收到？」
　　
　　「收、收到了……但……」
　　
　　「但你觉得，灰鼠帮的手伸不到格林伍德？或者你觉得，我只是在虚张声势？」
　　
　　汉克张了张嘴，没发出声音。
　　
　　孩子转过身。兜帽的阴影仍然遮着脸，但我看到了他的动作——他抬起右手，手指在空中虚划。
　　
　　汉克突然惨叫起来。
　　
　　他的左手小指以不自然的角度扭曲，然后「咔吧」一声，断了。
　　
　　不是被折断，更像是被无形的手生生拧断。鲜血从断裂处涌出，汉克疼得缩成一团，涕泪横流。
　　
　　「我最讨厌别人浪费我的时间。」孩子的声音依旧平静，甚至有点倦怠，「你知不知道我很累的？上午要当家庭教师教算术，下午还要和大小姐一起上剑术课，放假了不仅要制作货物，寻找情报——」
　　
　　他一根根扳着手指，像是在数落什么琐事。
　　
　　「——原本想和大小姐一起去罗亚市内约会，结果……」他的声音陡然拔高，那股一直压抑的烦躁终于爆发出来，「居然还要处理你们这些蠢货的破事！」
　　
　　他突然一脚踹在汉克胸口。
　　
　　汉克被踹得向后仰倒，后脑勺磕在地上，发出沉闷的响声。孩子上前一步，靴子踩在汉克的脸上，用力碾了碾。
　　
　　「废物！废物！废物！」他边踩边骂，每说一个词就加重一分力道，「我这么忙，你们还要给我添乱！啊？！是不是觉得我脾气太好？！」
　　
　　汉克的脸在靴底下变形，鼻血涌出来，混合着眼泪和口水。他发出含糊的求饶声，但孩子根本没听。
　　
　　踩了七八下后，孩子才收回脚，退后两步，胸膛微微起伏，似乎在平复情绪。
　　
　　房间里一片死寂。其他灰鼠帮的成员缩在墙角，大气不敢出。
　　
　　孩子蹲下来，揪着汉克的头发迫使他抬起头。
　　
　　「最后问一次。」他的声音又恢复了那种冰冷的平静，「你有没有在梦里听过一个自称神的家伙给你下的「神谕」？」
　　
　　汉克茫然地摇头，血从嘴角滴落：「没、没有……真的没有……」
　　
　　「没有？」孩子歪了歪头，「没有为什么要来妨碍我？」
　　
　　又是一脚，这次踹在肋部。汉克像虾米一样蜷缩起来，发出痛苦的干呕。
　　
　　孩子直起身，拍了拍手上不存在的灰尘。
　　
　　「戈登。」
　　
　　光头壮汉立刻从角落里上前，躬身：「BOSS。」
　　
　　「规矩照旧。人编进来，地盘管起来。给他也上个‘保险’。」灰色身影淡淡地说，「再有什么自作聪明的蠢货，你知道该怎么做。」
　　
　　「明白。」
　　
　　孩子似乎叹了口气。他走到窗边，摘下兜帽。
　　
　　午后的阳光照进窗户，落在他的脸上。
　　
　　我的呼吸停滞了。
　　
　　茶色的头发，绿色的眼睛，还带着婴儿肥的脸颊——那张脸我每天都能在宅邸里见到。
　　
　　鲁迪乌斯·格雷拉特。
　　
　　我雇佣的家庭教师。保罗的儿子。那个总是彬彬有礼、早熟得不像话的七岁孩子。
　　
　　他撑着窗台，望着外面肮脏的巷子，侧脸线条在光里显得异常清晰。然后他抬起手，揉了揉眉心，那动作里透出的疲惫和烦躁，与他在宅邸里永远从容的模样判若两人。
　　
　　我的后背渗出冷汗。
　　
　　灰鼠的BOSS。
　　
　　横扫六个城镇帮派，用残忍手段审讯头目，建立起地下情报网络的「BOSS」，是鲁迪乌斯。
　　
　　一个七岁的孩子。
　　
　　那些关于「灰鼠的BOSS」的传闻碎片在我脑子里拼凑起来：矮小的身形、从不露脸、杀人干脆、审讯时会问奇怪的问题、对阻挠者毫不留情……
　　
　　全都对上了。
　　
　　鲁迪乌斯在找一个人。一个「自称神」的家伙。为此他不惜整合盗贼团，铺设情报网，甚至亲自去镇压反抗者。
　　
　　为什么？
　　
　　他到底是谁？
　　
　　不，更重要的是——他对伯雷亚斯家、对艾莉丝，有什么企图？
　　
　　恐惧像冰冷的藤蔓缠住心脏。我见识过太多政治阴谋和黑暗交易，但一个七岁的孩子拥有如此手段和城府，这超出了我的理解范畴。
　　
　　他教导艾莉丝时的耐心是真的吗？他偶尔流露出的那种超龄的疲惫是真的吗？还是全都是演技？
　　
　　保罗总说这孩子太过早熟，这哪里是早熟？这是怪物啊。
　　
　　我在阴影里一动不动，直到鲁迪乌斯重新戴上兜帽，离开房间。戈登和其他人恭敬地跟在他身后。
　　
　　又过了十分钟，我才缓缓从藏身处退出来。
　　
　　回宅邸的路上，我一直在思考。
　　
　　鲁迪乌斯是危险的。他的能力、他的秘密、他隐藏在温和表象下的另一面，都构成威胁。
　　
　　如果他想对伯雷亚斯家不利，我们很可能防不胜防。
　　
　　但是，换个角度想。
　　
　　他没有必要对艾莉丝不利。如果他想，他有无数次机会。他教导艾莉丝是认真的——我检查过她的功课，进步实实在在。他甚至会为了陪艾莉丝观光而推掉「BOSS」的工作，尽管最后没能成行。
　　
　　而且，他整合盗贼团的结果，是罗亚及周边城镇的治安显著改善。这不是坏事。
　　
　　更重要的是——艾莉丝似乎并不讨厌他。不，不只是不讨厌。她会在算术课烦躁时揍他，但揍完之后又会别扭地继续学；她会因为他失约而大发雷霆，但那愤怒里明显掺杂了别的情绪；她甚至开始在意他的看法，虽然表达方式依然是拳头和吼叫。
　　
　　一个念头慢慢成形。
　　
　　鲁迪乌斯是危险的，但这份危险目前并不指向我们。相反，他展现出的能力远超常人。如果他真的对艾莉丝……
　　
　　不，不能强求，要是被他看出来我有什么企图就不妙了，但可以引导。
　　
　　让他们自然相处。以艾莉丝的性格，如果她自己喜欢上谁，十头龙都拉不回来。而鲁迪乌斯那边……他显然不讨厌艾莉丝，甚至可能有点纵容。
　　
　　我需要做的，只是确保他们有机会相处，然后静观其变。
　　
　　当然，必要的监视不能少。我必须弄清楚鲁迪乌斯到底在找谁，会不会对伯雷亚斯家不利。但在那之前——
　　
　　我摘下宽檐帽，用袖子擦掉脸上的灰，恢复成平日那个温和精明的菲利普大人。
　　
　　回到宅邸时，已是傍晚。
　　
　　女仆告诉我，艾莉丝小姐和基列奴大人已经回来了，鲁迪乌斯少爷也刚回房不久。
　　
　　我走向餐厅。今晚的菜单里有青椒酿肉——厨娘说是基列奴大人特别吩咐的，说对年轻人身体好。
　　
　　晚餐时，艾莉丝果然对那道菜产生了兴趣。
　　
　　「鲁迪乌斯！快把青椒吃了！基列奴说对身体好！」
　　
　　她用叉子指着盘子里的青椒，眼睛亮晶晶的，不知道是真的关心还是想恶作剧。
　　
　　鲁迪乌斯苦着脸，看着那截翠绿的蔬菜，嘴唇抿成一条线：「基列奴不是只吃肉的吗？！饶了我吧艾莉丝，我不想吃……」
　　
　　「不行！必须吃！」
　　
　　「可是……」
　　
　　「吃！」
　　
　　最后鲁迪乌斯还是在艾莉丝的瞪视下，艰难地吞下了那截青椒，整张脸都皱了起来。艾莉丝则在一旁得意地扬起下巴，仿佛打赢了一场胜仗。
　　
　　我看着这一幕，端起酒杯，遮住嘴角细微的笑。
　　
　　★鲁迪乌斯观点★
　　
　　隔天的算术课。
　　
　　艾莉丝又卡在了一道三位数除法上。她咬着笔杆，眉头越皱越紧，手指无意识地敲着桌面。
　　
　　「这里，余数比除数小，所以商在这一位是零，移下一位继续除。」我站在她旁边，用最平和的语气讲解。
　　
　　「我知道！不用你教！」她烦躁地低吼，但笔尖在纸上划了几道，还是没算出来。
　　
　　时间一分一秒过去。她的呼吸开始变重，脸颊泛起红晕——这是爆发的前兆。
　　
　　果然。
　　
　　「这什么鬼题目！」她猛地扔下笔，转身一拳砸在我脸上。
　　
　　砰！
　　
　　接着是第二拳、第三拳。她打得很用力，拳头雨点般落在我的肩膀、胸口、脸颊。我没有躲，也没有用斗气完全抵消冲击，让轻微的痛感传进来。
　　
　　「烦死了烦死了烦死了！」她一边打一边骂，眼睛有点红，不知道是气的还是急的。
　　
　　打了十几下，她停下来，喘着气瞪着我。
　　
　　我抹了抹嘴角，平静地说：「发泄完了？那继续做题。」
　　
　　她愣住，然后像泄了气的皮球一样坐回椅子，抓起笔，埋头继续和数字搏斗，嘴里还嘟囔着「可恶……总有一天要揍扁你……」。
　　
　　眼神很危险哦，小姐。
　　
　　「这里又错了。」我指着纸上另一个地方，「余数移下来之后要当成新的被除数，不是直接写上去。」
　　
　　「……啰嗦！」
　　
　　她又想挥拳，但这次手抬到一半，又放下了。
　　
　　「……到底要怎样啦。」她的声音低下去，带着点罕见的挫败感。
　　
　　「慢慢来。」我说，「你剑术也不是一天练成的。」
　　
　　她沉默了几秒，重新抓起笔。
　　
　　我看着她的背影，忽然想起昨天菲利普在晚餐时的眼神。
　　
　　那不只是父亲看女儿的眼神，里面还有些别的——审视、计算、以及某种微妙的期待。
　　
　　他知道了什么吗？不，就凭那个老狐狸的德行，估计是在想什么时候能把艾莉丝送到我的床上。
　　
　　不，应该还没到那一步。
　　
　　但以菲利普的精明，注意到灰鼠帮的异常只是时间问题。我必须更小心。
　　
　　「鲁迪乌斯。」
　　
　　艾莉丝突然开口，没回头。
　　
　　「嗯？」
　　
　　「你下次……如果再敢放我鸽子……」
　　
　　她顿了顿，声音闷闷的，有些不安。
　　
　　「我就真的不理你了。」
　　
　　我愣了一下，然后轻轻笑了。
　　
　　「好。」
　　
　　「笑什么！我是认真的！」
　　
　　「我知道。」
　　
　　我又被打了，呜呜。