第十章 毒蛇之岛 (第1/2页)
　　
　　黎明前的海面是最黑的。
　　
　　归渔号在距离蛇岛两海里的地方熄了引擎，像一具黑色的浮木，随着洋流无声漂移。东方的天际线刚刚泛起一层蟹壳青，蛇岛的轮廓在微光中渐渐显现——那是一座狭长的火山岛，中间隆起一道蜿蜒的脊线，两端收窄，尾部还有一道细长的礁石带延伸入海，从远处看确实像一条盘踞在海面上的巨蛇。
　　
　　沈知行站在驾驶舱里，用望远镜观察着岛上的情况。海面平静，没有风，岛上的植被浓密得像一块吸饱了水的墨绿色海绵，看不到任何人类活动的痕迹。
　　
　　“没有灯光，没有烟火，也没有船只。”他放下望远镜，“暗阁先遣队的船不在这里。他们要么已经撤离了，要么把船藏在了岛的另一侧。”
　　
　　“他们的求援信号是昨天下午发出的，距离现在十二个小时。”林砚说，“如果增援来了，应该也是在今天凌晨抵达。潮水合适的时间是凌晨两点到四点之间。如果暗阁的人没走，他们现在就在岛上。”
　　
　　“蛇岛西侧有一片天然礁盘，退潮的时候能形成一条天然栈道，从海面直接通到岛上的密林边缘。”江小乐盯着电脑屏幕上实时更新的卫星海图，“低潮时间已经过去了，现在水位在上涨。最多还有一个小时，那条礁盘栈道就会被淹没。如果我们现在过去，还来得及从西侧登岛。”
　　
　　“装备检查。”林砚站起来。
　　
　　三人花了几分钟做好登岛准备。防蛇靴、加厚的帆布护腿、长袖作战服、抗蛇毒血清、蛇药、战术刀，这些是江小乐和沈知行在出发前就采购好的。林砚在防弹背心外面又套了一件轻薄的高领夹克，把脖颈和手腕全部遮住，然后拿起一个装有蛇药的小包塞进胸前的口袋里。
　　
　　“岛上到处都是金环海蛇，这玩意儿的毒性在陆栖蛇类里能排进前十。”沈知行一边把抗蛇毒血清装进防水袋一边说，“被咬之后的最佳抢救时间是三十分钟。三十分钟内注射血清，生还率百分之九十以上。超过三十分钟，生还率每小时减半。所以我们有一条铁律——无论发生什么，如果有人被蛇咬伤，立刻放下手头的一切事情，先注射血清。”
　　
　　“明白。”江小乐举起一只手，像个听话的小学生，“但如果被咬的是我这张英俊的脸怎么办？”
　　
　　“那你就用自己的脸去验证一下血清的效果。”沈知行头也不抬地说。
　　
　　秦川站在船舱门口，看着他们准备。他穿着一件深灰色的短衫，手里握着一串木珠，表情沉静。出发之前，沈知行已经在游艇上教会了他如何使用通讯设备——一个耳塞式的微型对讲机，最大通讯距离三公里，配合归渔号上的中继器使用，还能扩展到五公里以上。
　　
　　“秦先生，您留在船上。”林砚走到他面前，“归渔号的通讯设备和导航系统都有备用电源，驾驶舱的门从里面反锁之后，外面的人进不来。我们会一直跟您保持联络。如果暗阁的人从海面上过来，您就启动引擎，以最大速度向北撤离。我们会在天亮之前回来。”
　　
　　秦川看着他，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终还是只点了下头。他把那串木珠塞到林砚手里：“带着这个。这上面涂过一种草药汁，蛇不喜欢这种味道。闻家的记图人以前进山之前就会在身上带一串。”
　　
　　“您自己留着。”林砚想还给他。
　　
　　“我留在船上，不需要。”秦川把木珠塞得更紧了些，“你们帮我把它带到岛上。找到闻家的线索之后，替我把这串珠子放在上面。”
　　
　　林砚没有再多说什么。他点了点头，把木珠套在手腕上，然后转身走上了甲板。
　　
　　三人上了一艘充气橡皮艇，悄无声息地划向蛇岛的方向。没有开马达——马达的声音会暴露他们的位置。林砚和江小乐各持一把桨，在黑色的海面上划出两道细碎的水痕。橡皮艇像一片落叶一样，被洋流轻轻推向那座越来越近的蛇形岛屿。
　　
　　天光渐亮。
　　
　　蛇岛西侧的礁盘在涨潮前的最后时刻露出了水面，像一条蜿蜒的黑色石路，从海面上一直延伸到岛上的密林深处。橡皮艇在礁盘外侧停了下来。林砚先下去探路，他的防蛇靴踩在礁石上，发出轻微的水声。礁石上覆盖着湿滑的海藻，每走一步都要格外小心。
　　
　　“跟上我。只踩我踩过的地方。”他压低声音。
　　
　　三人鱼贯登上了蛇岛。
　　
　　海风从岛中央的山脊上吹下来，带着一股浓烈的腐殖质气味，那是密林深处特有的味道——腐烂的落叶、潮湿的泥土，以及某种隐约的甜腥。岛上几乎听不到鸟叫声，这种安静很不对劲。正常的海岛清晨，应该到处是海鸟的叫声和虫鸣。但蛇岛上太安静了，安静得像是所有的生物都屏住了呼吸。
　　
　　“这里连鸟都没有。”江小乐的声音压得很低，带着一丝不易察觉的紧张。
　　
　　“因为鸟都喂了蛇。”沈知行在他身后说，语气平淡得像在描述一桩再正常不过的事。
　　
　　他们沿着礁盘栈道向岛内推进。越往里走，植被越密，树冠遮天蔽日，阳光几乎透不进来。地面上的泥土又湿又软，踩上去会留下深深的脚印。林砚走在最前面，用一根折下来的树枝不断拍打着前方的草丛——打草惊蛇，这是最古老也最有效的防蛇方法。
　　
　　走了大约两百米，他忽然停了下来。
　　
　　前面的草丛里，有一个东西横在那里。
　　
　　那是一个人。
　　
　　准确地说，是一具尸体。
　　
　　死者穿着暗阁雇佣兵标准的黑色作战服，脚上是高帮防蛇靴，全身装备齐全。他的脸朝下趴在草丛中，一手还握着***，姿势扭曲而僵硬，像是死前经历了一阵剧烈的抽搐。
　　
　　林砚蹲下身，用树枝把尸体翻了过来。
　　
　　这是一张三十来岁的男人面孔，皮肤发青，眼睛半睁着，瞳孔已经散开。他的嘴唇微微张开，唇边有白色的泡沫状残留物。最引人注目的是他的右手——手背上有一个明显的咬痕，两个细小的牙印周围的皮肤已经变成了紫黑色，沿着血管的走向蔓延出一条黑线，一直延伸到手腕以上。
　　
　　“金环海蛇。”沈知行蹲下看了一眼，神色凝重，“咬痕符合，毒素导致神经麻痹，死前会有抽搐和呼吸困难。从尸僵程度看，死亡时间大概在十二到十四个小时之前，和求援信号发出的时间吻合。”
　　
　　“求援信号说有三个人被蛇咬伤了。这是其中一个。”江小乐掏出便携相机拍了几张照片，“其他人可能在前面。”
　　
　　林砚把死者的***取下来检查了一下——弹匣是满的，保险已经打开，但没有击发的痕迹。这说明他死得很突然，连开枪的机会都没有。蛇毒发作得太快，快到他来不及做出任何反应。
　　
　　“继续走。注意脚下。”林砚直起身。
　　
　　他们继续向密林深处推进。路越来越难走，地面上的植被从齐膝高的野草变成了相互缠绕的藤蔓和灌木丛，每一步都像在淌过一条绿色的河流。林砚的树枝不断拍打着前方的地面和低矮的灌木，发出有节奏的沙沙声。
　　
　　又走了几十米，他们发现了第二具尸体。
　　
　　这个人靠在一棵树上，身体还保持着坐姿，枪横在膝盖上。他的脸色比第一个人更黑，眼眶深陷，嘴唇已经变成了深紫色。他的裤腿被卷起来了一截，脚踝处有两个清晰的蛇咬痕，周围的皮肤呈现出大片紫黑色的瘀斑。他的身边地上还扔着一支已经用过的抗蛇毒血清注射器。
　　
　　“他注射了血清，但还是死了。”江小乐的声音有些发紧，“这说明要么血清过期了，要么他中的蛇毒剂量太大，一支不够。”
　　
　　“还有一种可能。”林砚说，“咬他的不是金环海蛇，是岛上其他毒蛇。金环海蛇的血清对某些蛇毒没有交叉中和作用。”
　　
　　沈知行从背包里拿出一台便携式的蛇毒快速检测仪，在死者的伤口上取了一点组织样本，插进仪器的检测槽里。几秒钟后，仪器屏幕上的数字跳动了几下，最终定格在一个数据上。
　　
　　“不是金环海蛇。”沈知行盯着屏幕，眉头慢慢拧了起来，“是银环蛇。银环蛇的毒液含有多种神经毒素，比金环海蛇更剧烈，而且成分完全不同。金环海蛇的血清对银环蛇毒没有任何中和作用。”
　　
　　“银环蛇？”江小乐吃了一惊，“银环蛇不是海蛇，是陆生蛇。它们怎么会出现在这座岛上？”
　　
　　“蛇岛上的蛇类构成显然比我们预想的要复杂。”沈知行把仪器收起来，他的声音依旧很平静，但语速明显加快了，“秦老先生之前说过，闻氏记图人上岛之前，这座岛已经数十年无人踏足。一个无人踏足的孤岛，蛇类经过几十年的繁衍和迁移，物种构成发生变化是完全可能的。但这对我们来说意味着更大的麻烦——我们的抗蛇毒血清可能不够用。”
　　
　　林砚抬头看了一眼天色。太阳已经升起来了，阳光从树冠的缝隙中洒下来，在密林里投下斑驳的光斑。岛上的气温正在迅速升高，空气变得闷热而潮湿，汗水顺着他的脊背不断往下流。
　　
　　“不管岛上有什么蛇，我们都得往前走。”他说，“暗阁的人替我们蹚出了一条路，他们既然能走到这里，说明路线是对的。沈知行，你的资料里有关于这座岛的地形图吗？”
　　
　　“有。”沈知行从背包里抽出一张防水地图，展开来看。地图上标注了蛇岛的完整地形——山脊线、谷地、海岸线、淡水洼地，以及一个被红色圈标记出来的区域。“这是秦老先生提供的情报。那个红圈是闻氏记图人在失踪之前最后被目击的位置附近。根据秦老先生的兄长当年的调查，闻氏在蛇岛上的目的地，应该在这个位置附近。”
　　
　　林砚凑近去看。红圈的位置在蛇岛中段偏北的一条山谷里，正处于山脊线和东侧海岸之间的过渡地带。山谷里有一条季节性的小溪，从山脊上流下来，在谷底形成了一小片淡水沼泽。
　　
　　
　　
　　（本章未完，请点击下一页继续阅读）