第二章 金银带不走 (第2/2页)
　　
　　沈明珩似懂非懂地点头。
　　
　　傍晚时，院门再次打开。
　　
　　负责查抄的冯校尉带着几名婆子进来，让沈家女眷排队重新搜身。周氏这次老实了，沈玉珠也不敢再藏首饰。轮到沈昭宁时，她主动取下耳垂上的珍珠坠子，又摘下手腕那只白玉镯。
　　
　　林氏脸色微变。
　　
　　那玉镯是沈昭宁外祖母留下的，原主从十四岁戴到现在，从不离身。
　　
　　搜身的婆子接过镯子看了一眼，扔进旁边木盘里。
　　
　　沈昭宁只是看了一眼，没有说话。
　　
　　东西是死的。
　　
　　人活着，才有以后。
　　
　　搜查结束后，所有人都松了口气。沈昭宁却注意到冯校尉没有立刻离开，而是与一名禁军站在门外说了几句话。
　　
　　那人声音压得很低，却还是有几个字飘了进来。
　　
　　“刑部……军粮账……孙主事……”
　　
　　沈昭宁心里一动。
　　
　　原主对父亲公务所知极少，只知道沈砚之近几个月常常深夜回府，有时连晚膳都来不及用。母亲曾抱怨户部近来事务多，他却只说是凉州军粮清查，没有提过别的。
　　
　　凉州。
　　
　　军粮。
　　
　　沈昭宁默默记住了这两个词。
　　
　　夜里，老夫人把沈昭宁单独叫到身边。
　　
　　老人一日之间像苍老了许多，背靠着旧软枕，半晌才问：“宁丫头，你是不是觉得你爹这案子有问题？”
　　
　　沈昭宁没有急着点头。
　　
　　“祖母为什么这么问？”
　　
　　“你爹什么性子，我这个做娘的知道。”老夫人闭了闭眼，“他不是没有缺点。他太谨慎，做事有时又太认死理，可若说他拿边军的粮换银子，我不信。”
　　
　　沈昭宁低声道：“不信和能证明是两回事。”
　　
　　老夫人睁开眼，目光复杂地看她。
　　
　　“你倒比以前沉得住气。”
　　
　　“家里现在总得有人沉得住。”
　　
　　这句话让老人眼圈一下红了，却很快压下去。
　　
　　她从怀里摸出一个很薄的布袋，里面没有金银，只装着几张写满名字和地址的旧纸。
　　
　　“这些是沈家过去在西北几个庄子的旧管事和故交。许多年没来往，不知道还有没有人情。若真发到凉州，路上别轻易拿出来，到了地方也不要冒冒失失找上门。人情在富贵时是一回事，在落难时又是另一回事。”
　　
　　沈昭宁接过，认真记下几个名字，随后把纸重新缝进老夫人衣襟内侧。
　　
　　她忽然明白，老夫人能撑着沈家几十年，并不只是靠辈分。老人比周氏更清楚，真正能留下的不是金簪，而是人脉与信息。
　　
　　第二天上午，一名内侍来到西院。
　　
　　所有沈家人被要求跪在院中。
　　
　　明黄色的圣旨展开时，院里连风声都仿佛停了。
　　
　　“户部侍郎沈砚之，监管军粮不力，私通商贾，以次充好，致边军缺饷……证据确凿，本当论死。念其祖上有从龙之功，且案情尚有余犯未清，暂免死罪，革职削籍，押往凉州黑水城服苦役……”
　　
　　林氏身子一晃，沈昭宁及时扶住她。
　　
　　内侍继续念下去。
　　
　　“沈氏族中年满十二男丁，尽发黑水城充役。女眷随行，永世不得擅离流地。府中财产一律没官。”
　　
　　哭声终于压不住。
　　
　　周氏当场瘫在地上。
　　
　　沈玉珠抱着母亲嚎啕大哭，三房几个年幼的孩子也跟着哭。老夫人闭着眼，手指死死握着拐杖，脸上像一夜之间又老了十岁。
　　
　　沈明珩咬着牙，眼眶通红：“爹没有卖军粮。”
　　
　　沈昭宁握住他的肩。
　　
　　内侍离开后，院中仍旧一片绝望。
　　
　　凉州黑水城。
　　
　　原主的记忆里，那几乎等于天尽头。冬日风雪能冻死人，夏日又旱得庄稼焦黄，北狄隔几年便南下骚扰。京中人若犯了重罪却又不至于砍头，最怕听见的流放地之一，就是黑水。
　　
　　别人听见的是绝境。
　　
　　沈昭宁却在心底重新打开那幅残破的山河图。
　　
　　她试着将意识移向西北。
　　
　　灰雾没有完全散去，只在极远处隐约显出一片轮廓。那里山势低缓，大片土地呈现出灰白与土黄交杂的颜色，其中甚至有几条极细的水线。
　　
　　山河图没有给她任何额外提示。
　　
　　但沈昭宁盯着那片灰雾看了很久。
　　
　　既然已经无法改变流放，那便不能只想着黑水有多苦。
　　
　　她要先知道一件事。
　　
　　那里有没有能让人活下来的地。