第384章 乌勒的条件 (第1/2页)
　　
　　转眼到了四月初。
　　
　　一支乌勒使团忽然抵达京城，领队之人，正是顾长安曾在辽东打过交道的阿勒坦。
　　
　　阿勒坦一行入城以后，被鸿胪寺安置在会同馆。
　　
　　随行带来的国书则由鸿胪寺转交礼部，当日便送入宫中。
　　
　　国书中除了请求重开边市，还提到乌勒已经将第一批被掳的周人送还辽东，并愿继续寻找其余失散百姓。
　　
　　李承熙看过国书，命礼部、兵部与鸿胪寺先行会问，弄清乌勒此次入京的真正来意，再将结果呈送御前。
　　
　　顾长安曾经参与辽东秋市议约，也与阿勒坦有过数次接触。
　　
　　礼部奏请由他一同参与会问，李承熙很快准奏。
　　
　　第二日上午，会同馆正厅。
　　
　　礼部官员先核对了国书与使团名册，随后才问起乌勒送还百姓之事。
　　
　　阿勒坦回答道：“第一批三十七人已经送到辽东边关，其中有几人离开大周多年，籍贯与亲族仍需边军核实。其余人散落在不同部落，王庭已经派人寻找，只要找到，便会陆续送还。”
　　
　　礼部官员将这番话记录下来，又问道：“乌勒此次请求重开边市，准备以何物交易？”
　　
　　“牛羊、马匹与皮货。”
　　
　　“想从大周买走什么？”
　　
　　“布匹、药材、盐、粮食。”
　　
　　阿勒坦略作停顿，又补充道：“还有铁料。”
　　
　　兵部官员立刻正色道：“铁料、兵器都属禁物，不在边市货单之内，这一项不必再谈。”
　　
　　阿勒坦没有放弃：“过去一年，贺兰得到的大周铁器并不少，私下运去贺兰的商队能够穿过关卡，乌勒愿意用战马公开交换，反而不行？”
　　
　　“有人私运禁物，自有大周国法处置。”
　　
　　礼部官员语气平静，继续道：“私商犯法，并不意味着朝廷便会将铁料列入互市，两件事不可混为一谈。”
　　
　　阿勒坦听懂了这句话中的分量，没有再继续纠缠。
　　
　　会问随后转到粮食上。
　　
　　乌勒与赤烈从去年秋天打到现在，中间虽然因为大雪停战数月，双方却都在开春以后重新集结骑兵。
　　
　　朝廷原本以为，乌勒此次急着重开边市，是因为王庭粮草已经难以为继。
　　
　　阿勒坦却摇头道：“王庭的存粮的确不多，但再支撑几个月还不成问题，我们真正担心的，是北边与西边那些部落。”
　　
　　他说完，让随从呈上一幅北地舆图。
　　
　　赤烈与乌勒争夺的牧场位于东南，贺兰则远在乌勒西北，并不与大周边境相接。
　　
　　两者之间散布着许多大小不一的部落，过去既不完全听命于乌勒，也没有真正依附任何一方。
　　
　　“去年冬天雪来得早，有几个小部落冻死了不少牛羊。王庭正在与赤烈交战，能送去的粮食有限，贺兰的商队却赶在大雪封路以前，将粮食、盐和铁器运了过去。”
　　
　　兵部官员问道：“贺兰借机出兵吞并了他们？”
　　
　　阿勒坦摇头道：“那倒没有，这些部落的首领还在，旗号也没有更换。贺兰只让他们立下契书，来年用牛羊、皮货偿还，实在还不上的，便派出骑兵替贺兰护送商队，或者代为巡守沿途牧场。”
　　
　　过去半年，已经有六个小部落接受了贺兰的粮食，其中三个部落派出了骑兵。人数最多的一支有一百余人，最少的也有七八十骑。
　　
　　这些人没有换上贺兰衣甲，也不会自称贺兰部众。
　　
　　可从开春到秋末，他们都要听从贺兰商队调遣。
　　
　　礼部官员问道：“乌勒王庭既然知道此事，为何不替那些部落偿还欠粮？”
　　
　　阿勒坦神色略显沉重：“一个部落的欠粮，王庭或许还得起。六个、十个呢？更北边还有许多部落正在等着今年第一批粮食，乌勒若将存粮全送过去，便不用再与赤烈交战了。”
　　
　　这才是他再次来到京城的真正原因。
　　
　　乌勒眼下还挡得住赤烈，也远没有到向大周求救的地步。
　　
　　可只要双方再打上一年，贺兰便可能在北方与西方收拢更多部落。
　　
　　
　　
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