96 隐秘（二合一） (第1/2页)
阿伦萨湿地，伊瑟拉忙了一天，回到巢中。
她捕到一条大鱼，足够家人饱餐一顿。
原本纯白的羽毛，如今半边灰黑；被死之日灼烧之处，至今仍未痊愈。
幸好大祭司达伦玛尤亲自替她剔除坏死的伤口、清理淤血，又以阴影之力滋养炉心。眼下伊瑟拉已恢复行动能力，虽不及受伤之前，但应付阿伦萨湿地的猎物绰绰有余。
伊瑟拉立在枝头。
远方夕阳缓缓沉入湖水，湖面映出一片火红烈焰，本是美景。可她再也无法欣赏，这一幕令她想起死日铠，恍如噩梦。
这时，她注意到岸边有什么在流动，清澈水域竟化作一团模糊黑影。
“嗡——！”
是大地之子！
伊瑟拉飞近，看见阴影之下盘踞着黑提丰。
她如今已知道这家伙有多强。养伤时，母沼里的提丰幼崽都在谈论黑提丰：传闻那可怖可畏的黑提丰掌握了古代青铜领主的力量，铸造青铜岩峰，在青铜堡独自杀死九位战争信徒，一举挫败劫火卢卡斯的阴谋。
这样的存在，自然众星拱月，从不缺地脉能量。伊瑟拉这才发觉，当初让对方留在阿伦萨湿地的举动多么可笑。
她也不再妄想成为黑提丰的家臣。本想着能一同成长，可对方是领主级，她不认为自己有资格直接担任一位领主的家臣。
“好久不见，我的大人。”
“见到你恢复过来，我很高兴。”珐穆回答。
“能再次见到您，我也很荣幸。”伊瑟拉亲切地说。
“你有把握杀死鸟类信使吗？”珐穆直接问。
“当然有把握，信使生物而已……什么，我的大人，请您重复一遍？”伊瑟拉一愣。
“我需要你的帮助，湖冠的伊瑟拉。成为我的家臣，帮我扫清马拉河中的信使。”珐穆说。
“天呐！我莫不是在做梦？”伊瑟拉激动万分，她竟得到了一位领主的认可。
珐穆只是望着她。
伊瑟拉低下头，白色羽毛随晚风飘动。随即她收拢羽翼，落在湖面。这里是浅滩，以她的体型本可直接站在湖水里，可脚掌并未碰到泥沙——湖面仿佛凝固，一团团黑影在其中流动，将她托起。
这是……祭司的力量？
伊瑟拉不可思议地看向珐穆。
“接受它吧。”珐穆说。
伊瑟拉放松心神，脚下阴影很快攀附上来，没入羽毛，融入炉心。她只觉身体一阵冰凉，炉心却充满力量；柔和的暗沼如同水流，几乎能适应任何生物的炉心器官。
她以雨林中的古老礼节伏下头，用吻尖亲吻水中阴影。
“以湖冠之名，向您献上我的一切！”
珐穆扭头，水流向四周荡开，庞大身躯重新没入水中，水面阴影随他缓缓移动。
伊瑟拉张开双翼，飞上空中。
太阳在她眼底落下，暮色在遥远天际闭合。
……
这是漫长的一夜。
马拉河的信使们迎来灭顶之灾。
一棵萨玫苏木轰然倒塌，尘土起伏。一只条纹杜鹃仓皇朝天起飞，还没来得及飞高，湖冠便从高空俯冲而下。
伊瑟拉如今的体型胜过成年泰坦羽冠鹭，一爪就能抓住条纹杜鹃整个身体。脚掌发力，勾爪刺穿内脏，她随即将失去生命的条纹杜鹃扔到地上。
她时刻盘旋高空，盯紧从树海下飞出的鸟类信使。
茂密树冠之下，灵长类则被白面猴群阻击。
白面猴在各自首领带领下占据了森林中层的通道。
信使沿藤蔓狂奔，一张张白脸从树枝间转过来。信使试图改向，另一边却又跳出猴群，将逃亡道路堵死；退无可退，只能爆发激斗。可信使的炉心对战斗力几乎没有增幅，白面猴又是雨林里体型较大的灵长类，很快信使便死在围攻下，被白面猴分食。
密林中，阴影流动。
对付同级的超级种，需要强悍的大地之子。
但清理这些弱小信使，暗沼更好用。阴影能渗透到珐穆触及不到的区域。
比如，一些小型啮齿类与哺乳类逃进岩石缝隙，以为能躲过搜寻；黑暗中，阴影却无声渗入，裹着外界水分，将岩洞中的小型动物溺死。
黑提丰经过一处又一处信使居所。
一处巢穴消失，另一处很快也归于寂静。
曾纵横马拉河水系的信使网络，就这样被一点点撕开。
这是卢修斯这些日子收集到的消息。他记忆力很好，知道大致方位，而全功率的权杖能锁定具体位置。
黑色的死神，曾经的传闻在如今雨林里成了现实；谁也猜不到死神接下来会去哪里。
“我的大人，前面就是信使聚所。”树枝耸动，卢修斯探出头来。
科林与头疤被珐穆留在黑水沼泽。
哪怕只有一夜功夫，珐穆也不放心青铜之骨无人看守。
信使聚所是一棵巨大的萨玫树木，也是科林与卢修斯见到百舌纳尔的地方。这里可能仍不是信使网络的中心，却非常重要，几乎所有信使都要在此完成交易。
卢修斯走了下来，“据说百舌纳尔想转移这座聚所，但最后没有成功。”
他摆手，身边猴群一拥而上，从树冠抓下一只树懒。
树懒一见卢修斯便破口大骂：“是你！卢修斯，你这个该死的背叛者！我早就和纳尔说过你不可信！”
“他叫古曼。”卢修斯平静地为珐穆介绍，“这座聚所的掌控者。除了自己获得的消息，他偶尔也喜欢偷听信使的消息，再提前贩卖出去。”
听到这话，古曼才惊觉卢修斯身边趴着一头庞然大物。那东西太庞大，身体又几乎与黑暗融为一体，他竟根本没发现对方存在！
“天呐……”古曼缓缓后退，碰到树根跌倒在地——那里还有他不久前留下的排泄物。
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