第84章 这东西不是煤，它是给铁炉吃的粮 (第1/2页)
改良冶铁炉连续烧到第六日，始终没出大问题。
曹三炉这几天每天只睡三个时辰，剩下的时候几乎全耗在炉边。以前旧炉最怕风不稳，火一会儿旺一会儿弱，现在水力风箱把这件事解决了，他反倒开始嫌起木炭来。
量暂时够，真正麻烦的是炭不一样。
许黑炭烧了十几年炭，手艺在附近已经算顶好的，可不同窑出来的东西照样有差。有的硬实耐烧，有的一捏便碎，还有些看着黑亮，进炉以后却灰多火短。
曹三炉以前也知道这个问题，只是烧炭本来就这样。换一批木头，换一次封窑，出来的东西多少都会有差别，铁场只能靠炉工自己一点点调。
直到第七日早上，周野又拿来了一张图。
这张图不是最初那三张产业奖励之一，而是改良冶铁炉稳定运行以后，聚落天书的铁业页面才新亮出来的东西。
【衍生图纸：初级焦炭窑】
曹三炉接过去以后，第一眼没看炉，反而盯着上面“焦炭”两个字看了许久。
“这是什么炭？”
“石炭烧出来的。”
曹三炉抬头，眉头一下皱紧。
“石炭不能直接炼铁。河西铁场以前试过，那东西火是大，可烟重，味也冲。好铁放进去烧，有时候出来发脆，一锤下去就裂。”
段平正好也在，听见以后跟着点头。
宁江一带并非没人烧石炭，有些地方山多林少，冬天会挖黑石烧火。可真正的铁匠很少拿它直接烧铁，味大、烟大是一回事，最重要的是炼出来的铁容易出问题。
曹三炉把图往桌上一按。
“东家，你这东西不会是让我们直接把石炭往炉里塞吧？”
“你再往下看。”
周野把图往他面前推了推。
“先把石炭烧一遍。”
曹三炉重新低头。
这一看，足足看了两刻钟。
焦炭窑本身没有改良冶铁炉那么复杂，可烧法和许黑炭平时用的炭窑完全两回事。石炭装进相对封闭的窑室，火不直接往里面烧，几条火道贴着窑室外围走，用热把石炭里面那些容易冒烟、起火的东西慢慢逼出去。
最后留下来的，才是图纸上所谓的焦炭。
曹三炉看着看着，脸上的疑惑反倒更重了。
“这意思……先不拿石炭炼铁，得先把它变一下？”
“差不多。”
范老九也被叫了过来。
他烧窑二十多年，对这种东西比段平敏感得多。图刚看一遍，他便伸手在几条火道上来回划了划。
“里面不能直接见大火。火从外面走，窑室只吃热。”
段平听得皱眉。
“里面的石炭又没烧，怎么变成炭？”
范老九抬头看他一眼。
“谁跟你说非得烧成灰才算烧？泥坯进砖窑以前还是一团泥，出来怎么就变砖了？”
段平张了张嘴，没接上。
曹三炉却已经重新趴到图上。
这次他看的东西变了。
他开始算。
木炭现在最大的麻烦，已经不只是每窑品质有差，还费木头。荒山修寨墙、盖屋、造车、架矿坑，哪一处都离不开木料。
铁矿如果继续扩大，光给冶铁炉烧炭，需要的人和树都会越来越多。
可石炭不一样。
那东西本来就在地下。
如果真能提前处理掉影响炼铁的东西，再拿进炉里……
曹三炉猛地抬头。
“东家，你手里有石炭？”
“没有。”
屋里安静了一瞬。
孙大虎站在后面，差点当场笑出来。
“没石炭，你们几个趴这儿看半天？”
曹三炉也噎了一下。
“你没石炭给我这图干什么？”
“河西铁场以前用过。”
周野看着他。
“你刚才自己说的。”
曹三炉脸上的不耐烦慢慢收了回去。
周野继续问：“那些石炭哪来的？”
这一次，曹三炉没立刻说话。
过了几息，他伸手把桌上的地图扯到面前。
“乌石岭，黑石沟再往西二十多里。那边几处坡地，把上面的土刨开以后就能看见黑石，以前附近百姓冬天也会挖一点回去烧火。”
周野顺着地图看过去。
“河西铁场为什么没继续用？”
“路。”
曹三炉答得很快。
“远是一回事，路也烂。那玩意儿又沉，一车从乌石岭往铁场运，车马钱先把省下来的木炭钱吃没了。”
话说到这里，他自己忽然停住。
段平也低头看向地图。
黑石沟原本一样没有路。
现在呢？
主路已经往黑石军寨延伸，为了运铁矿，魏大江专门从主路分出了一条矿区支线。乌石岭离黑石沟也就二十多里。
曹三炉抬起头。
“你不会还想把路往西修吧？”
“现在修什么。”
周野把地图收起来。
“炭都没烧出来。先弄一批石炭回来试。”
当天下午，青石集市的收购板上又多了一行字。
【收乌石岭黑石。】
【只收能燃的石炭。】
【试收价：百斤换粮二十斤。】
这个价是周野故意给高的。
只收第一批，先把东西吸过来。
真确定能长期用，再重新算运输、人力和粮价，不可能一直拿二十斤粮换一百斤石头。
何小满把牌子挂出去时，自己都忍不住问了一句。
“真有人愿意背石头二十多里过来？”
“有人知道这石头能换粮，就有人来。”
周野倒不担心。
现在最值钱的消息，已经不是贴在县城墙上的告示，而是青石集市每天来来往往的嘴。
果然，第三天下午，一辆牛车慢吞吞进了白鹭仓。
整整六百多斤黑石。
送货的是乌石岭下面王家坳的几个山民。一路上怕荒山嫌弃，他们还专门挑了颜色最黑、最重的装车。
领头的男人下车以后，先拿起一块给周野看。
“周东家，是这种吧？以前我们冬天就烧这个，就是烟大。”
曹三炉在旁边已经捡起一块，砸开、闻了闻，又放到火边试了一下。
“是。”
王家坳几个人脸上的紧张一下松了。
周野当场让人过秤。
六百三十余斤。
粮也照牌子上的试收价发。
几个山民接粮时还有些不敢相信。
“以后还要？”
“要。”
周野看了眼车上的黑石。
“先按这次的价收下一批。后面量大以后重新定，但只要东西对，就不会让你们白跑。”
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