第72章 保和殿对，千古帝问谁当先 (第1/2页)
　　
　　三月初一，殿试大典。
　　
　　天还未破晓，承天门外的金水桥两侧已被九千名顶盔贯甲的金吾卫铁骑彻底围死。
　　
　　三百名新科贡士身着崭新的贡士蓝袍，手捧象牙朝笏，按名次在午门金砖御道上列成两队，衣袂被寒冽的晨风吹得猎猎作响。
　　
　　沈玉堂站在第一队的首位，脊梁挺直如枪，面如冠玉，眸若朗星。
　　
　　在他身后，陆九思、方竹青、周大有、马平川、钱粟、孙思源依次肃立，七人自成阵势，气象俨然，引得两侧其余各省贡生暗中侧目。
　　
　　百官鱼贯入朝。
　　
　　内阁首辅严宽坐在一顶软呢小轿里，由四名内侍抬过御道。经过沈玉堂身侧时，轿帘挑开了一条缝，严宽那张枯槁干瘪、布满老人斑的阴鸷面孔露了出来。
　　
　　浑浊的三角眼里，杀机森然，如寒冬冰窟。
　　
　　沈玉堂神情自若，目不斜视，手中朝笏稳如泰山。
　　
　　“午门开闸——百官、贡士入殿！”
　　
　　鸿胪寺官员尖锐悠长的唱诺声划破苍穹。
　　
　　保和殿大门九开，九十九级汉白玉台阶直插云霄。
　　
　　沈玉堂迈开大步，领着满场三百名大周最顶尖的人才，踩着金砖御道，一步步踏入整座帝国至高无上的权力中枢。
　　
　　殿内，金砖铺地，宝鼎香烟缭绕如云。
　　
　　丹墀御座之上，年迈的老皇帝斜斜倚在明黄色九龙宝座里。他面容枯槁憔悴，身形单薄，膝头盖着厚厚的紫貂锦被，剧烈咳嗽着，唯有一双凹陷的龙目，依然闪烁着令人不寒而栗的天子威严。
　　
　　御座阶下，三皇子一身亲王四爪金龙蟒袍，束玉带，冷冷立在左侧，脸色铁青，五指在腰间玉佩上反复抠掐。
　　
　　文武百官分列左右两庑，杨延和一身从一品大绯袍，站在文臣之首，神色波澜不惊。
　　
　　“宣制——发策题！”
　　
　　司礼监太监高声宣唱，小内侍们手捧托盘，将盖着“大周受命之宝”玉玺朱印的策题，逐一发放到三百名贡士的矮案之前。
　　
　　沈玉堂跪坐于正中第一案，展开明黄绫纸。
　　
　　殿试策题只有一道，乃是老皇帝病榻前亲笔御批——
　　
　　【“国步多艰，岁入不敷度支，边警日甚而士马疲敝。为君者当何以振纲纪，为臣者当何以安黎元？”】
　　
　　殿内瞬间落针可闻，只有炭火盆里偶尔爆开的噼啪声。
　　
　　这是一道催命符。
　　
　　答得粉饰太平，是欺君罔上、庸碌无能；答得激进尖锐，稍有不慎便触及户部亏空与藩王、权贵的利益，当场便能扣上一个“诽谤先朝、非议祖制”的死罪！
　　
　　许多外省贡生仅仅看了一眼策题，冷汗便顺着额角淌落，打湿了案头的生宣。
　　
　　沈玉堂端坐如石。
　　
　　他没有急着磨墨，而是缓缓闭上了眼睛。
　　
　　在积玉街的三进大宅内、在淮安关的大船上、在深夜的烛光前，先生林昭用一柄算盘、一张地图，将整个大周王朝横跨两百年的赋税积弊、土地兼并、漕运中饱与边军糜烂模型，一层层拆解在他眼前的画面，清晰浮现。
　　
　　“玉堂，天子垂暮，天下将倾。满朝文武皆在粉饰太平，唯有刀刀见血的真理，才能让躺在棺材板上的人睁开眼睛。”
　　
　　林昭的声音言犹在耳。
　　
　　沈玉堂猛然睁眼，胸中浩然紫气喷薄欲出！
　　
　　他提起狼毫，饱蘸浓墨，甚至连草稿都未打，手腕一沉，第一行馆阁大楷如金石砸地，轰然落于五尺金花策宣之上！
　　
　　【臣闻：天下之弊，不在天灾，不在兵戈，而在于蠹生于梁柱，毒发于脏腑！】
　　
　　【朝廷岁入田赋两千一百万两，入内库者不及四成；九边岁支度支四百二十万两，入边卒之腹者不足二分！上下交相贼，公室日卑而私门日富。外托孔孟以文饰，内行兼并以噬民！】
　　
　　破题两句，硬逾金铁，锋芒刺破九重云霄！
　　
　　站在丹墀上的首辅严宽，眼皮猛烈一抽搐，枯手下意识抓紧了朝笏。
　　
　　沈玉堂落笔如飞，神色凛然：
　　
　　“天下安危，决于法度；法度之立，决于朝堂清白！”
　　
　　“今日之策，非在加征丁银，而在清丈天下隐田；非在空耗粮运，而在革除九江、淮安诸关私盐转运之陋规；非在息事求和，而在斩尽内阁尸位素餐之巨蠹！”
　　
　　字字惊雷，行行流血！
　　
　　苏合实测的三千里运河亏空数据！
　　
　　陆九思推演的九边重镇改制方案！
　　
　　纪宁舟抽丝剥茧算出的通济钱庄内账！
　　
　　在这一刻，被沈玉堂那登峰造极的S+级文曲笔力，彻底熔铸成了一柄治国平天下的雷霆天子之剑！
　　
　　
　　
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