第193章 不卖也不入册 (第2/2页)
　　
　　书商空手出去，门外围观的人有人替周鹤年可惜。老人却提起鸟食袋，慢吞吞说：“我本来拿它垫鸟笼。你们一抬价，鸟笼都垫不起了。”院里笑起来。笑声还没落，一个鞋铺掌柜挤进门，脚后跟磨得都是血，往桌上摆三只不同鞋楦：“谁会看这个？新做二十双，全有人骂夹脚。”
　　
　　这回老掌柜没去翻官员里册。东街一个做了三十年鞋楦的老匠被请来，让鞋铺掌柜赤脚走两趟，摸过三只楦头，直接指出左楦窄了半指。半个时辰，六百文。书商八两没花出去，鞋匠六百文却真落进账。裴九章把两件事记在同一天，没有给其中一笔写“更值钱”。
　　
　　傍晚晟帝把沈浪叫进宫。昨日桌上的二十两已经收走，皇帝也没再提周鹤年的价，只说自己一句“想买”，没下旨、没罚人，周家却先怕了三日。沈浪说皇帝当然还能买，只是要买具体的事，让对方能说不；没买成以后，也别让“皇帝没买成”重新变成另一块昂贵牌子。
　　
　　晟帝没有立刻评价。他用茶盖碰了碰杯沿，忽然换了问题：“朕若不买别人，朕买你呢？”沈浪第一次没有张口报数。暖阁外正在换灯，老内侍把一盏新灯放稳，皇帝也没催，只让他第二日送一张具体帖子去四海。
　　
　　沈浪回到东巷时，官牌墙仍然空着。周鹤年那块旧牌没有挂出去，只留在里柜“未成交”的旁页。牌角那道柴灰没人擦，门口却又多了两张真正的问题帖：一个找会验旧瓦的人，一个找能看船契的人。老掌柜把它们按顺序夹好，没有给任何一张先补人名。
　　
　　第二日礼部抄单果然退了回来，四个字已经删掉，只保留周鹤年当天经筵的本职记录。送单小吏把旧版和新版都带来让周鹤年确认，老人只看了一遍便签字，没有要求把“拒皇价”留作备注。裴九章也把四海旁页重新封好：未成交就是未成交，不因为买主是皇帝多占一栏。
　　
　　午后又有人拿着周鹤年讲过的一句经义来问能不能买“同款解释”，价开到三两。老掌柜没有直接去请人，而是先问要解决什么。来客说儿子下月进学，想借周博士的名字压先生。帖子当场退回。紧接着一个私塾先生拿来真正的课卷，请人看看三名学生为什么同一道题都错，最终找的不是周鹤年，而是城西一个退馆教书先生，半日一两。门口那块旧牌从头到尾没动。
　　
　　这两张帖子一退一成，老掌柜终于不再盯着周鹤年木牌上的“不卖”发愁。他把鸟食袋递还老人时顺手问，牌还要不要寄在四海。周鹤年想了想，直接带走：“放你这里，总有人惦记。回家真垫鸟笼。”