第0504章 黄冈城头悬利剑 袍泽相煎何太急 (第2/2页)
　　
　　"军长，那堵城——"
　　
　　"堵城是前沿，不是死地。第三团的兵是咱们从山海关带出来的老底子，不能在这儿拼光了。"
　　
　　周孝先领命去了。
　　
　　沈砚之独自坐在指挥部里，烛火跳动。他面前摊着一张纸，上面列着黄冈城内能调动的所有兵力：
　　
　　第一团：一千二百人，守黄冈东门和北门。
　　
　　第二团：一千一百人，守西门和南门。
　　
　　第三团：一千八百人，堵城和团风方向。
　　
　　炮兵营：两门山炮、四门迫击炮。
　　
　　警卫营：四百人，城内部队。
　　
　　总预备队：第六团一部，约六百人。
　　
　　合计不到六千人。
　　
　　而城外，何应钦的八千人正虎视眈眈。
　　
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　　四月二十四日夜。
　　
　　沈砚之几乎一夜没合眼。凌晨两点，他让赵德胜去城门口看看，有没有从武汉来的消息。
　　
　　赵德胜去了半个时辰回来，脸色不大好看。
　　
　　"军长，武汉那边还是没动静。唐生智的第八军还在武昌城里按兵不动，程颂云的第六军被调去了湖南。汪精卫那边——据说在开会，吵了一整天，没吵出个结果。"
　　
　　"就是说，没人来救我们。"
　　
　　"没人来。"
　　
　　沈砚之点了点头，像是早就料到了。
　　
　　"传令各团，天亮前完成战斗准备。把城里的青壮年和码头工人组织起来，帮忙搬运弹药、修筑工事。另外——"
　　
　　他停了一下。
　　
　　"把西门外的浮桥拆了。"
　　
　　赵德胜一愣："拆浮桥？那万一要撤退——"
　　
　　"不撤。"沈砚之的声音很轻，但很硬，"黄冈是武汉东大门。黄冈丢了，武汉就是案板上的肉。我不走。"
　　
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　　四月二十五日，拂晓。
　　
　　天还没亮透，第一军的炮击就开始了。
　　
　　第一颗炮弹落在堵城阵地前沿，炸起的泥柱在黑暗中像黑色的喷泉。紧接着是第二颗、第三颗，炮火越来越密，越来越准。孙占魁的第三团在战壕里缩着身子，泥土和碎石劈头盖脸地砸下来。
　　
　　"团长！第一军上来了！"观察哨在喊。
　　
　　孙占魁从掩体里探出头——借着炮火的光，他看见黑压压的人影从东边涌过来，像潮水一样漫过水田，朝堵城阵地冲来。
　　
　　"各营注意——"他对着电话吼，"等他们进到二百米再打！别浪费子弹！"
　　
　　第一军的冲锋很有章法。先是一个营正面推进，吸引火力，另外两个营从两翼包抄。但孙占魁早就料到了——他在两翼埋了交叉火力，机枪阵地修得隐蔽。
　　
　　当第一军的士兵冲到二百米距离时，第三团的轻重机枪同时开火。
　　
　　夜色中，曳光弹划出一道道红色弧线，像雨点一样泼向冲锋的人群。第一军的士兵成排倒下，但后面的人踩着战友的尸体继续往前冲。
　　
　　"打！往死里打！"孙占魁的嗓子已经喊哑了。
　　
　　堵城阵地上的枪炮声震耳欲聋。沈砚之在黄冈城头听得清清楚楚——炮声像滚雷，机枪声像爆豆，中间夹杂着隐隐的呐喊声和惨叫声。
　　
　　天亮了。
　　
　　晨光中，沈砚之看见堵城方向硝烟弥漫，第三团的阵地在炮火中摇摇欲坠。第一军的旗帜已经插上了堵城东面的一个小高地。
　　
　　"赵德胜，传令孙占魁——可以退了。退到第二道防线，团风方向。"
　　
　　"是！"
　　
　　传令兵骑着马冲出东门，沿着大路往堵城方向飞奔。
　　
　　上午十点，堵城阵地失守。第三团且战且退，撤到团风一线。伤亡报告送上来——阵亡一百三十七人，负伤二百零九人。
　　
　　沈砚之看着伤亡数字，手指捏得发白。
　　
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　　下午两点，第一军没有给喘息的机会，直接对团风阵地发起进攻。
　　
　　团风是黄冈城东最后一道屏障。这里地势稍高，第三团和从城里调上来的第六团一部依托丘陵地形构筑了防御工事。但第一军的炮兵火力太猛了——六门山炮轮番轰击，团风阵地上的工事被炸塌了大半。
　　
　　最惨烈的是团风东面的无名高地。第六团三营一个连守在那里，面对第一军一个营的轮番冲锋，从下午两点打到傍晚六点，打退了四次进攻。
　　
　　傍晚六点三十分，高地失守。
　　
　　最后一个电话从高地打回来，三营长王铁柱的声音断断续续：
　　
　　"军长……第一军上来了……我们弹尽粮绝……对不起了——"
　　
　　电话里传来手榴弹爆炸的巨响，然后是忙音。
　　
　　沈砚之握着电话听筒，半天没放下。
　　
　　那个连，一百二十三人，全部阵亡。
　　
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　　夜幕降临。
　　
　　黄冈城外十里，第一军停止了进攻，开始构筑阵地。他们知道，明天就是总攻。
　　
　　沈砚之站在黄冈东门的城墙上，看着远处第一军阵地上星星点点的篝火。那些火光里，坐着的是曾经跟他一起喊过"打倒列强"的兄弟。
　　
　　周孝先走上城楼，手里拿着一份电文。
　　
　　"军长，武汉来的电报。"
　　
　　沈砚之接过电文，只看了一眼，就折上了。
　　
　　"说什么？"
　　
　　"汪精卫终于表态了——他谴责南京方面的军事行动，但只停留在口头上。唐生智的第八军还是没动。"
　　
　　"意料之中。"
　　
　　沈砚之把电文揣进怀里，走到城墙边沿，俯瞰黄冈城内的灯火。城里已经开始宵禁，街道上空无一人，只有偶尔一队巡逻的士兵踩着石板路走过，靴底声在夜空中传得很远。
　　
　　"军长，"周孝先站在他身后，声音很轻，"如果明天第一军总攻，咱们能守多久？"
　　
　　沈砚之沉默了很久。
　　
　　"不知道。"
　　
　　他转过身，面对周孝先。
　　
　　"但有一件事我知道——只要我还站在这里，这城就还在。"
　　
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　　深夜十一点，城外忽然传来一阵骚动。
　　
　　沈砚之被赵德胜叫醒，披上军大衣走上城头。东门外黑沉沉的，但隐约能听见有人在喊话——不是冲锋的呐喊，是零零散散的说话声。
　　
　　他用望远镜看了半天，看见了不可思议的一幕。
　　
　　第一军的阵地上，有几个士兵从战壕里爬出来，朝黄冈方向走了十几步，然后站住了，在月光下朝这边挥手。
　　
　　"那是什么意思？"赵德胜问。
　　
　　沈砚之放下望远镜，眼眶有些发热。
　　
　　他认出了那些人——第一军第二师的一个排长，叫宋长庚，北伐时在南昌城下跟第三团的一个连长换过烟抽。现在他带着七八个人站在两军之间的空地上，既不冲锋也不后退，就那么站着。
　　
　　"他们不想打。"沈砚之说。
　　
　　"那怎么办？"
　　
　　"让他们站着。"
　　
　　沈砚之在城头上站了一夜。天快亮的时候，东边泛起鱼肚白，第一军阵地上的篝火渐渐熄灭。
　　
　　他看见那些士兵慢慢退回了自己的战壕。
　　
　　天亮了，新的一天开始了。四月二十六日，总攻的日子。
　　
　　沈砚之把手放在城墙的砖石上，砖面冰凉。
　　
　　"传令各团，"他对赵德胜说，"今天，一步也不许退。"
　　
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　　（本章完）