第23章 冥想与疑惑 (第2/2页)
　　
　　希望他会参加狩猎，以我的猎物的形式……她在心里嘀咕了一句，在脸盆中洗了洗手，又找了个借口把女仆支走。
　　
　　等房门重新关上，夏洛特才坐回窗边的小桌旁，从抽屉深处找出维耶芙交给自己的手抄册子，却没有立刻翻开。
　　
　　她这两天除了测试力量，花最多时间的就是阅读这本“外围成员须知”，以及进行冥想。
　　
　　方法并不复杂，调节呼吸，放空大脑，排除外界干扰后，先在脑海中勾勒出一件现实中存在的物体，将注意力集中于此，再用一件这个世界不存在的、凭空想象的物体将其替换，在这个过程中，冥想者才能超脱自我，让灵体与这个世界、宇宙合而为一，达成所谓的“密契体验”。
　　
　　冥想是许多仪式的关键步骤，夏洛特刚服下魔药时状态不稳，就是依靠冥想的第一步来稳定灵性，恢复正常的。
　　
　　但她真正进行第二步，勾勒“这个世界不存在的物体”时，却遭遇了好几次失败。
　　
　　她首先想到的就是还没被发明出来的蒸汽机，可无论她怎样想象活塞和喷吐白雾的管道，都无法进入那种稳定状态。考虑到工匠教会或者某个天才已经制造出原型机的可能性，她又尝试想象挂着黄黑相间标志、拥有规整厂房与冷却塔的核电站，结果依然无效。
　　
　　这让她一度怀疑灵性是否能判断某种未来必然出现的东西，或者说人造物体并不适合作为冥想对象。
　　
　　她甚至试过“上帝”这样来自原本世界的抽象概念，同样没能成功。
　　
　　最后，夏洛特想到了原本的自己，想到了那个不存在于当前世界的高林渊。
　　
　　当她在脑海中勾勒自己原本的脸，短发，略显普通的五官，照镜子时总觉得精神不够好的眼神，以及那具与现在截然不同的身体时，烦躁的心情瞬间就平复了下来，思绪飘忽，灵性延伸，超脱了自我。
　　
　　现在经过数次尝试，她已经利用自己创造的抽象符号来代替熟悉的脸庞，轻松进入冥想状态了。
　　
　　按照维耶芙教过的方法，借助快速冥想打开灵视又关闭，这样反复数次让动作更熟练后，她停止了冥想，翻开了手边的小册子。
　　
　　纸上字迹娟秀，很可能出自维耶芙本人，最前面是一些赫密斯语的基础词汇，旁边用因蒂斯语标注了含义和发音，那位修女让夏洛特先记住常用词和危险词，避免在不知含义的情况下误读或误写，引起某些严重的后果。
　　
　　翻过赫密斯语部分，后面是基础神秘学常识、外围成员需要遵守的保密规则、鉴别仪式魔法真假的方法，以及部分隐秘组织和邪教徒的行为特征。
　　
　　夏洛特明白自己最大的价值就是索伦这个姓氏，以及能够进入普通净化者不方便进入的社交场合的贵族身份，维耶芙发展自己成为外围成员的目的之一，就是让她成为一双隐藏在暗处的眼睛，因此对这些内容看得最为仔细。
　　
　　手册中特别提醒，邪教徒并不总是疯狂、阴沉或衣着古怪，相反，许多人表面上可能与常人无异，甚至拥有不错的地位和体面身份，那些思维活络、处境焦虑，或对现实怀有强烈不满的中层人士，反而更容易被有心之人引诱，在自以为只是接触禁忌知识、寻找机会或报复他人的过程中一步步误入歧途，越陷越深。
　　
　　“……值得留意的征兆包括对正神缺乏基本尊敬，除必要社交外长期深居简出，身边总伴随无法解释的意外或异常，以及对某些神秘学话题表现出过度回避或过度敏感……
　　
　　“这些只能作为观察线索，不能当作证据，更不能据此擅自行动，如发现异常，立即向与自己联络的神职人员汇报。”
　　
　　夏洛特的目光从一行行小字上扫过，表情逐渐严肃起来。
　　
　　沉默片刻后，她将小册子锁进抽屉深处，随后对着镜子整理好裙摆和袖口，确认自己看上去仍是端庄文静的索伦小姐，才离开卧室，沿着铺有地毯的楼梯下行，经过门厅那幅全家福油画，走向宅邸另一侧较深处的走廊。
　　
　　那里是拉乌尔平时独处和画画的房间，远离仆人频繁经过的区域，越往里走，地毯上的花纹越旧，墙边摆放的几只半身雕像也显得安静而冷淡，仿佛在注视着每个擅自接近的人。
　　
　　夏洛特停在一扇红色木门前，抬起手，短暂犹豫后，轻轻敲了敲门。
　　
　　门后很快传来拉乌尔·索伦男爵的声音：
　　
　　“进来。”