第443章 安克帖木儿，你这胆子，还真是肥嘟嘟 (第2/2页)
安克帖木儿猛地抬头，“不行！交了城防和税册，小王还算什么哈密王？”
话音刚落，殿外忽然响起整齐的脚步声。数百只军靴同时踏地，震得窗纸微颤。
安克帖木儿回头望去。
只见自己的亲兵已被赶出内院，全部抱头跪在墙边。三百名大明火器兵接管宫墙，黑洞洞的枪口隔着殿门对准大殿。
更远处，哈密东门的塔楼上，原本属于安克帖木儿的旗帜正在落下。
取而代之的，是迎风展开的大明龙旗。
常升猛地一掌拍下。
咔嚓！
身侧的茶几应声碎裂。
他站起身，腰间长刀缓缓出鞘半寸，冰冷的刀光刺得安克帖木儿睁不开眼。
“你的人已经缴械。哈密四门，也已经由本国公接管。”常升低头看着他，“现在告诉本国公，你交不交？”
安克帖木儿脸上的最后一丝血色彻底消失，他看着巴图的首级，缓缓伏下身子，额头贴住冰冷地砖。
“小王……服从大明号令。”
……
午时。
哈密城，大明皇家银行西域总分号。
红绸揭下，“大明皇家银行哈密分行”十个鎏金大字，在西域刺目的阳光下熠熠生辉。
长街两侧挤满了胡商。
有回鹘商人，有色目商人，也有从更西边赶来、满脸卷曲胡须的波斯商队首领。
所有人的目光，都落在分号门前，那里站着两排全副武装的明军。燧发枪斜指地面，刺刀在阳光下泛着寒光。
街口还悬挂着几具沙盗尸体。
尸体旁边立着木牌，上面用大明官话和回鹘文字写着八个字：劫掠商道，阻挠新政。
沈宝站在台阶上，笑容灿烂。
常升站在他左侧，满脸笑意。安克帖木儿站在他右侧，脸色灰败，亲手捧着第一张哈密护商牌。
“各位西域的商号东家、掌柜。”沈宝清了清嗓子，长街迅速安静下来，“从今日起，大明皇家银行哈密分号，正式开业。”
他一挥手，身后的伙计抬出十几个沉重的大红木箱，当众打开。
黄澄澄的金条、白花花的银锭，差点闪瞎了在场胡商的眼睛。
人群中顿时响起一阵压抑的惊呼。
“我知道各位在担心什么。”沈宝拿起一张百两面额的银票，迎着阳光展开，“你们怕大明的银票是一张废纸。所以，皇家银行在哈密分号准备了三百万两现银。”
他侧身指向身后的银箱。
“随时兑换，绝不拒付。无论你是大明商人、回鹘商人，还是从万里之外来的胡商，只要银票是真的，皇家银行就兑给你真金白银。”
几名胡商交换眼神，脸上的戒备明显淡了几分。
沈宝话锋一转，“但我要告诉各位。带着成箱的金银走西域，那不叫富贵。那叫找死。”
“带着大明皇家银票，才叫护身符。”
他抬手指向旁边新立的告示。
“自即日起，凡持有皇家银票，并认购西域开拓债的商队，皆可领取大明护商牌。沿途军堡提供饮水、干粮、马料和宿营地。”
“遭遇沙盗，大明军队无偿驰援。通过哈密、沙州、嘉峪关时，持牌商队走东侧专道，优先验放，无须逐箱开验。”
长街之上，一片寂静。
胡商们最怕的从来不是交税，他们怕的是缺水，是沙暴，是货物被抢，是整支商队悄无声息地埋进戈壁。
如今大明把军井、驿站、军堡和火器营全部摆到了桌面上。
这不是在卖一张债券，这是在给西域商路重新定规矩。
一名白胡子商人忽然开口：“沈掌柜，若买了开拓债，大明军队当真会保护我们？”
沈宝指向街口悬挂的沙盗尸体，“昨夜，有八千沙盗以身试法。今天，他们没有一个能来这里问第二遍。”
白胡子商人不再迟疑，因为他早就看见城外的京观了，于是麻溜挤出人群，将一叠商号凭据拍在柜台上。
“我萨迪克商行，认购十万两开拓债！另存十万两现银，全部兑换皇家银票！”
唱和声瞬间响起，“萨迪克商行，西域开拓债十万两！现银十万两，验银！”
有人带了头，其余商人再也坐不住。
“我回鹘商行认购五万两！”
“我存八万两现银！”
“沈掌柜，我的商队下月要去沙州，护商牌能否今日领取？”
柜台前很快挤满了人。
安克帖木儿站在一旁，看着哈密城里最有实力的商人争相将金银送进皇家银行，脸色愈发难看。
他终于明白，自己输掉的根本不只是一场夜袭。
从今天开始，哈密的军队归大明管，税银由皇家银行收。商队要想喝军井的水、走安全的路、得到火器营保护，就必须使用大明银票。即便他仍顶着哈密王的名号，也无法左右哈密的规矩了。
沈宝听着算盘珠子劈啪作响，脸上的笑意越来越浓。
太孙殿下说得没错。西域商道，就是一条流淌着黄金的河。而现在，哈密这道阀门，已经被大明死死攥在手里。
就在第一批护商牌即将发下时，一名浑身沙尘的骑卒突然冲入长街。
“国公爷！沙州急信！”骑卒翻身下马，双手奉上一封胡商联名书。
常升拆开信件，只看了一眼，便冷哼一声。
信上只有一句话：大明，管不到沙州以西。