第十章 暗流初涌 (第2/2页)
　　
　　林砚心中一动。其实他早有疑虑，只是案件已结，赵知府急于定案向上呈报，周师爷也暗示“到此为止”，他便没有深究。
　　
　　“沈先生的意思是……”
　　
　　“柳氏可能隐瞒了配方中最重要的成分。”沈青竹凑近些，酒气混着他身上淡淡的草药味，“或者说，她自己都不知道全部。我怀疑，有人提供了部分原料，甚至是半成品，她只是做了最后的混合加工。”
　　
　　窗外传来货郎的叫卖声，酒馆里一时安静。
　　
　　林砚沉默片刻，问：“沈先生为何关心这个？”
　　
　　沈青竹靠回椅背，又喝了口酒，眼神有些飘远。
　　
　　“五年前，我在药王谷时，见过类似的案子。”他缓缓道，“川中一个富商暴毙，死时面带诡异笑容，官府定为急症。但药王谷接到当地弟子传书，说死者家中搜出一种紫色粉末，遇碱变红——和你验出的反应很像。谷中派我去查，我发现那粉末里有一种极罕见的植物成分，叫‘紫魇萝’，只生长在西南苗疆深山中。”
　　
　　“紫魇萝？”
　　
　　“嗯。这种植物本身无毒，但若与曼陀罗、闹羊花按特定比例混合，会产生极强的致幻效果，且残留物遇姜黄显色极深。”沈青竹顿了顿，“我当时追查下去，发现富商的死涉及一桩私盐买卖，而紫魇萝的来源，指向一个神秘药商。再往下查……我就被逐出师门了。”
　　
　　他说得轻描淡写，但林砚听出了其中的沉重。
　　
　　“所以红衣案中的致幻剂，可能也含有紫魇萝？”
　　
　　“我不敢断定，但显色反应太像了。”沈青竹从怀中摸出一个小纸包，推给林砚，“这是我出狱后，托江湖朋友弄到的一点紫魇萝干粉，你拿回去试试。若与红衣案残留物的反应一致……”
　　
　　他没有说完，但意思明了。
　　
　　林砚收起纸包，低声道：“沈先生告诉我这些，不怕惹麻烦？”
　　
　　“麻烦？”沈青竹笑了，笑容里带着几分自嘲，“我一个被药王谷除名、江湖飘零的游医，还怕什么麻烦？倒是你，林砚，你如今在府衙虽只是编外仵作，但周文渊看重你，赵德昌也得用你——这是机会，也是危险。”
　　
　　他顿了顿，声音更低了：“红衣案你破得漂亮，但你想过没有，为什么周文礼一个庶子，能拿到可能来自苗疆的罕见药材？为什么柳氏供认时，对紫魇萝只字不提？是真不知道，还是……不敢说？”
　　
　　林砚背脊微微发凉。
　　
　　他想起公堂上柳氏受审时的模样：那女子起初冷静，直到王捕头拿出从她药铺搜出的剩余原料，她才突然崩溃，哭喊着“都是三少爷逼我的”。当时只觉是寻常狡辩，现在想来，那崩溃的时机，是否太巧了些？
　　
　　“还有一事。”沈青竹从袖中摸出一块木牌，放在桌上。
　　
　　木牌巴掌大小，边缘已被摩挲得光滑，正面刻着云纹，背面是一个篆体的“观”字。
　　
　　“这是？”
　　
　　“钦天监的通行牌。”沈青竹道，“三日前，我在城外义诊时，有个女子来找我，问红衣案致幻剂的事。她没穿官服，但谈吐间对毒理极为精通，我试探几句，她便亮了这牌子——钦天监司药科博士，苏挽云。”
　　
　　林砚记得这个名字。第8章结案时，周师爷曾私下提醒“钦天监有人询问致幻剂细节，被我暂时挡回”。
　　
　　“她问了什么？”
　　
　　“问得很细。致幻剂的颜色、气味、遇姜黄显色的深浅、死者症状持续时间……尤其是对‘是否出现紫色幻觉’这一点，反复确认。”沈青竹敲了敲木牌，“我留了个心眼，说主要成分是曼陀罗和毒蝇伞，她听了却摇头，说‘不对，还缺一味引子’。”
　　
　　“引子？”
　　
　　“嗯。她原话是：‘若无引子调和，曼陀罗与毒蝇伞药性相冲，不可能产生如此稳定的致幻效果，更不可能让三个死者都出现完全相同的微笑表情。’”沈青竹看着林砚，“这女子不简单。她最后说，若我日后遇到类似案例，可凭此牌去钦天监在江州的临时衙署找她。”
　　
　　林砚没有去碰那块木牌。
　　
　　钦天监。这个架空王朝中权限远大于历史原型的机构，为何会对一桩地方命案的致幻剂如此感兴趣？是单纯的学术探究，还是另有目的？
　　
　　“沈先生为何把牌子给我？”
　　
　　“因为我觉得，你比我更需要它。”沈青竹将木牌推过来，“林砚，你用的那些验尸法子，瞒得过外行，瞒不过内行。钦天监司药科专研天下奇毒异药，你那种‘姜黄试纸’的法子，他们若知道了，定会感兴趣。这牌子，或许能成为你的护身符，也或许……是催命符。”
　　
　　他站起身，将最后半碗酒一饮而尽。
　　
　　“我要离开江州一阵子。有些旧事，该去查查了。”他系好酒葫芦，走到门口，又回头道，“对了，阿蛮那孩子不错，好好教。这世道，能真心学本事的人不多了。”
　　
　　布帘落下，青衣身影消失在街角。
　　
　　林砚独自坐在酒馆里，桌上两碗酒，一碗已空，一碗还剩大半。午后的阳光斜照进来，灰尘在光柱中飞舞。
　　
　　他收起木牌和紫魇萝粉，将剩下的酒慢慢喝完。
　　
　　走出酒馆时，掌柜的独眼老汉忽然叫住他：“客官，沈大夫常提起您。”
　　
　　林砚驻足。
　　
　　老汉压低声音：“他说，江州府衙那个林仵作，是真正懂‘死’的人。这世道，懂死的人不多，懂死还能让死人说话的，更少。”老汉顿了顿，“客官，小心些。这几个月，城里不太平。”
　　
　　“不太平？”
　　
　　“城南棺材铺的老刘头说，最近无名尸多了三成。”老汉用抹布擦着柜台，独眼里闪过什么，“有的是饿死的流民，有的……身上没伤，却带着笑。”
　　
　　林砚心中一凛。
　　
　　他拱手道谢，转身走入街道。
　　
　　夕阳将他的影子拉得很长。街道两旁，百姓匆匆往来，小贩叫卖，孩童嬉戏，一切都显得平常。但在这平常之下，有些东西正在涌动。
　　
　　红衣案结了，但致幻剂的来源成谜。
　　
　　钦天监的触角悄然伸来。
　　
　　沈青竹提及的旧案，紫魇萝，苗疆，神秘药商……
　　
　　还有那些“带着笑”的无名尸。
　　
　　林砚摸了摸怀中那块冰凉的木牌，抬头看向府衙方向。那座青灰色的建筑在夕阳下投出巨大的阴影，像一头蛰伏的兽。
　　
　　他忽然想起穿越前导师说过的话：“法医的工作不仅是找出死因，更是解读死亡背后的故事。每一个非正常死亡，都是社会肌体上的一道伤口。”
　　
　　而现在，他正站在这个陌生时代的伤口边缘。
　　
　　暗流已初涌。
　　
　　风起了。
　　
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