第十七章 秘境名额 (第1/2页)
　　
　　淡青色的天空如同浸了水的绸缎，低垂地压在古木参天的原始密林之上。
　　
　　张良辰独自穿行其间，脚步声在厚厚的腐叶层中发出“沙沙”的闷响。这响声太过清晰，让他不得不将休门灵力运转到脚下，每一步都尽量轻柔，可即便如此，腐叶依旧会陷下寸许，留下深浅不一的脚印。四周的树木粗壮得令人窒息，最小的也需两人合抱，树皮皲裂如龙鳞，爬满了暗紫色的藤蔓。那些藤蔓上开着拳头大小的花朵，花瓣呈半透明状，散发着幽幽的蓝光，在林中弥漫成一片氤氲的雾气。
　　
　　蓝光与从枝叶缝隙中漏下的天光交织，在腐叶上投下斑驳陆离的光影。光影在流动，仿佛有生命般随着他的脚步微微摇曳。空气中弥漫着潮湿的霉味、泥土的腥气，以及那些蓝花散发出的、若有若无的甜香。这甜香初闻令人心神一荡，但多吸几口，便觉得头脑微微发沉。
　　
　　“毒瘴……”
　　
　　张良辰屏住呼吸，从怀中摸出一枚云中鹤给的“清心丹”含在舌下。丹药化开，一股清凉直冲识海，将那股甜香带来的眩晕感驱散。他不敢大意，腰间的青云剑虽未出鞘，但右手五指始终虚按在剑柄之上，指节因用力而微微发白。
　　
　　掌心的龟甲持续散发着温热。那枚养魂龟甲残片已完全融入他掌心的纹路，此刻正散发着微弱的金色光芒，在皮肤下勾勒出一个复杂的八卦图案。图案中心，一个细小的金色箭头坚定地指向密林深处——那是养魂木的方向。
　　
　　但龟甲传递的并非只有指引。
　　
　　还有警示。
　　
　　模糊的、断续的画面涌入识海：扭曲的根系、蠕动的菌丝、一闪而过的獠牙……危险潜伏在每一个看似平静的角落。这些画面伴随着神魂的抽痛，如同钝刀在脑海中慢慢切割。养魂龟甲残片散发出的清凉气息，如同涓涓细流，勉强维持着识海不至于崩溃，但这“水流”太细、太缓，对那片因过度推演而干涸龟裂的“土地”来说，杯水车薪。
　　
　　他必须尽快找到完整的养魂木。
　　
　　“咳……”
　　
　　一声压抑的轻咳从喉间溢出，张良辰停下脚步，靠在一棵巨树旁，额头上渗出细密的冷汗。他闭上眼，内视己身。识海中，那片代表神魂本源的金色雾气比之前稀薄了近半，雾气的边缘不断波动、溃散，每一次溃散都带来针扎般的刺痛。而雾气的中心，那枚由奇门真力凝聚的“本命符印”也黯淡无光，表面甚至出现了几道细微的裂痕。
　　
　　这是强行推演、透支神魂的代价。
　　
　　“还有……三十里。”
　　
　　他睁开眼，望向金色箭头指示的方向，目光穿过重重林木，最终落在一片朦胧的灰影上——那是一座山的轮廓。根据龟甲的感应和云中鹤的描述，养魂木就在那座山中。
　　
　　喘息片刻，他再次迈开脚步。
　　
　　这一次，他走得更慢，更谨慎。休门灵力不仅运转于脚下，更弥漫全身，将自身气息收敛到极致。整个人仿佛与周围的环境融为一体，若非亲眼所见，几乎难以察觉他的存在。
　　
　　穿过一片格外茂密的藤蔓丛时，他停顿了数息。藤蔓后传来“窸窸窣窣”的轻响，像是有什么小兽在爬行。他耐心等待，直到响声远去，才拨开藤蔓，侧身钻过。
　　
　　前方豁然开朗。
　　
　　一片方圆百丈的草地铺展在眼前。草叶细长柔韧，呈现出一种生机勃勃的翠绿色，与周围幽暗的密林形成鲜明对比。草地上，开满了无数淡金色的小花，花朵只有指甲盖大小，但密密麻麻，连成一片金色的海洋。微风拂过，花海起伏，荡起层层金色的涟漪，美得令人心醉。
　　
　　花蕊中飘散出的香气更加浓郁了，那是一种混合了阳光、蜂蜜和某种奇异果实的甜香，仅仅是吸入一口，便觉周身疲惫一扫而空，灵力运转都顺畅了几分。
　　
　　而草地中央，一块巨大的青石如同卧牛般静静匍匐。青石表面光滑，被岁月和风雨打磨得温润如玉。石上，一株灵芝傲然独立。
　　
　　那灵芝通体血红，宛如最上等的鸽血石雕琢而成，高约尺许，菌盖肥厚，层层叠叠如云霞。表面并非光滑，而是布满了细密的、天然形成的银色纹路，那些纹路在光线下缓缓流转，仿佛有液体在其中奔涌。一丝丝肉眼可见的淡红色灵雾从灵芝表面升腾而起，在顶端尺许处凝聚不散，如同为其戴上了一顶华贵的霞冠。
　　
　　“五百年……不，看这灵雾的凝实程度，恐怕接近六百年份的血玉灵芝！”
　　
　　张良辰瞳孔微缩，呼吸不由自主地急促了一瞬。他在养父张青山留下的那本破烂《百草图鉴》中，见过关于此物的详细记载和图谱。血玉灵芝，性温，蕴藏精纯血气与木灵精华，是炼制“筑基丹”、“血气丹”等数种丹药的核心辅药之一，年份越久，药力越强，价值也呈几何级数增长。
　　
　　一株五百年份的血玉灵芝，在青云宗坊市，至少能卖出五百下品灵石，而且有价无市。若是六百年份，价格恐怕要翻上一倍！这对于一个外门弟子而言，无疑是一笔天文数字般的财富，足以换取大量修炼资源，甚至一件不错的法器。
　　
　　财富近在咫尺，唾手可得。
　　
　　但张良辰的脚步，在草地边缘停了下来。
　　
　　他没有被眼前的诱惑冲昏头脑。掌心的龟甲，在见到这片草地的瞬间，温度骤然升高，传来的不再是模糊的警示，而是清晰尖锐的刺痛感！
　　
　　危险！大凶！
　　
　　他缓缓后退半步，目光如鹰隼般扫过整片草地。草地很美，很平静，金色花海在微风中轻轻摇曳，没有任何异常。但他注意到一个细节：这片草地上，没有任何昆虫。没有蜜蜂采蜜，没有蝴蝶飞舞，甚至连一只蚂蚁都没有。
　　
　　死寂的繁荣。
　　
　　他闭上眼睛，将全部心神沉入掌心的龟甲。休门灵力注入，与龟甲深处那枚养魂残片产生共鸣。识海中，刺痛加剧，但他咬牙忍耐，催动龟甲的推演之能。
　　
　　暗金色的奇门真力沿着龟甲表面的纹路流淌，勾勒出一幅模糊的、不断变化的画面——
　　
　　草地之下，三尺深处，并非土壤，而是密密麻麻、交织如网的白色菌丝！那些菌丝细如发丝，却坚韧异常，如同活物般缓缓蠕动、伸展，覆盖了整片草地的每一寸土地！而在草地中央，青石下方，菌丝格外粗壮，如同大树的根系，深深扎入地底。而那株血玉灵芝，正是所有菌丝能量输送的终点，是这片菌丝网络孕育出的、最耀眼的“果实”！
　　
　　画面再变：一只不慎闯入草地的灰兔，在踏上草地的瞬间，菌丝暴起，缠住四肢，兔子的挣扎在数息内微弱下去，血肉精华被菌丝吸食一空，只剩一张干瘪的毛皮，缓缓沉入地下。而草地上的金色小花，在吸收养分后，开得更加娇艳……
　　
　　“食人菌……而且是成了气候、懂得伪装诱捕的食人菌妖植！”
　　
　　张良辰猛地睁开眼，后背已被冷汗浸湿。他曾在宗门藏书阁的《奇物志·妖植篇》中见过类似记载，但书上描述的食人菌最多覆盖方圆数丈，诱饵也只是普通蘑菇，何曾有过如此规模、如此精巧的陷阱？
　　
　　这秘境中的生灵，果然不能以常理度之。
　　
　　他不再犹豫，缓缓后退，打算从草地边缘远远绕开。
　　
　　就在他转身的刹那——
　　
　　“沙……沙沙……”
　　
　　一阵极其轻微的、衣物摩擦草叶的声音，从身后右侧的密林中传来。
　　
　　有人！
　　
　　张良辰浑身肌肉瞬间绷紧，来不及细想，身形如同鬼魅般向左一闪，躲到了一棵足够两人合抱的古树之后。休门灵力疯狂运转，将周身毛孔闭合，气息、心跳、甚至血液流动的声音都降至最低。他缓缓吸气，再缓缓吐出，整个人仿佛化作了古树的一部分，与粗糙的树皮、潮湿的苔藓融为一体。
　　
　　眼睛，透过树干的缝隙，死死盯向声音传来的方向。
　　
　　片刻后，一道身影从一丛茂密的灌木后小心翼翼地探出。
　　
　　来人一身黑色劲装，布料是青云宗外门弟子常见的“墨云锦”，但剪裁更合身，袖口和衣摆绣着不起眼的银色云纹，显然家境不错。他面容普通，属于丢进人堆就找不出来的那种，但一双眼睛却异常锐利，此刻正警惕地扫视着四周，最后，目光定格在草地中央的血玉灵芝上。
　　
　　贪婪，毫无掩饰的贪婪，如同火焰般在他眼中燃起。
　　
　　“周元……”张良辰心中默念出这个名字。此人他认得，同样是此次进入秘境的十人之一，炼气八层修为，在外门也算小有名气。据说他叔叔是内门某位执事，因此资源向来不缺，为人也颇为倨傲。没想到他也被传送到了这片区域。
　　
　　周元显然也被血玉灵芝吸引了。但他比张良辰想象的更谨慎，没有立刻冲上前，而是站在原地，目光如电，仔细地观察着草地。他似乎也察觉到了这里的异常安静，眉头微微皱起。
　　
　　他弯腰，从地上捡起一块拳头大小的石头，运足灵力，朝着草地中央用力掷去！
　　
　　“砰！”
　　
　　石头砸在青石旁，溅起一小片泥土。草地依旧平静，金色小花轻轻摇曳。
　　
　　周元眼中闪过一抹疑虑，但很快被更炽热的贪婪压倒。他又捡起几块石头，分别投向草地不同方位，结果依旧。
　　
　　“看来是我多心了……”他低声自语，声音中带着一丝如释重负，但脚步依旧没有迈出。他想了想，从怀中摸出一张淡黄色的符纸——神行符。他将符纸拍在腿上，灵力注入，符纸化作清风缠绕双脚。显然，他打算一旦得手，立刻远遁。
　　
　　做完这一切，周元似乎终于下定了决心。他深吸一口气，脸上露出志在必得的笑容，小心翼翼地朝着草地中央走去。
　　
　　他走得很慢，每一步都用脚尖轻轻点地，试探虚实，确认安全后，才将整个脚掌落下。他的目光紧紧盯着血玉灵芝，但眼角余光始终留意着脚下和四周。
　　
　　十步、二十步……
　　
　　他渐渐接近草地中央，距离血玉灵芝已不足十丈。他甚至能清晰地看到灵芝表面流动的银色纹路，闻到那诱人的异香。他的呼吸越发粗重，眼中的贪婪几乎要溢出来。
　　
　　张良辰藏在树后，嘴唇动了动，最终却紧紧抿住。提醒他？非亲非故，周元平日里在外门也没少仗着身份欺负人，与自己更无交情。在这危机四伏的秘境中，多一事不如少一事。更何况，自己出声提醒，立刻就会暴露位置，万一这食人菌还有别的诡异，或者周元临死反扑……
　　
　　他闭上了眼睛，强迫自己冷静。弱肉强食，这是修真界的铁则。进入秘境前，宗门长老就明确说过：“秘境之中，生死各安天命，机缘各凭本事。”
　　
　　周元又向前走了几步，距离灵芝只有五丈了。他甚至已经伸出手，仿佛下一刻就能将那株价值连城的灵药攫入手中。
　　
　　就是现在！
　　
　　他脚下猛地发力，神行符青光一闪，身形如箭般射向血玉灵芝！
　　
　　就在他双脚离地、全身重量即将落在下一步的草叶上时——
　　
　　“噗！噗噗噗！”
　　
　　异变陡生！
　　
　　他脚下的草地毫无征兆地炸开！不是一处，而是以他为中心，方圆三丈内的草地同时炸开！无数洁白如雪、细如发丝的菌丝，如同喷泉般从地下狂涌而出，瞬间就缠住了他的双脚、小腿！
　　
　　“什么鬼东西？！”周元骇然色变，厉声惊呼。他反应极快，腰间长剑“锵”然出鞘，剑光一闪，斩向缠住双脚的菌丝！
　　
　　“叮！”
　　
　　金铁交鸣之声响起！长剑斩在菌丝上，竟只留下了一道浅浅的白痕！菌丝的坚韧远超想象！
　　
　　而就这么一耽搁，更多的菌丝已蜂拥而至，如同有生命的白色潮水，顺着他的双腿疯狂向上蔓延！膝盖、大腿、腰腹……眨眼间，他大半个身子已被菌丝包裹，成了一个蠕动的人形白茧！
　　
　　“滚开！给我滚开！”周元惊恐万状，疯狂催动体内灵力，长剑胡乱劈砍，剑气纵横，将周围草叶斩得纷飞。但斩断一批菌丝，立刻有更多菌丝填补上来，无穷无尽！更可怕的是，这些菌丝一接触他的皮肤，立刻分泌出透明的黏液，黏液具有强烈的腐蚀性和麻痹效果，他的护体灵力在黏液侵蚀下飞速消耗，皮肤传来火辣辣的刺痛，继而迅速麻木，失去知觉。
　　
　　“救……救命！谁来救救我！”周元的呼喊声充满了绝望。他感到体内的灵力正被菌丝疯狂抽取，如同决堤的洪水，倾泻而出。血肉中的精华也在流失，皮肤以肉眼可见的速度干瘪、皱缩。
　　
　　他想取出保命的符箓或法器，但手臂已被菌丝死死缠住，动弹不得。他想捏碎传送玉符（秘境中遇险可捏碎玉符传送出去，但也会失去资格），却发现连手指都无法弯曲！
　　
　　“不……不要！我是内门周执事的侄子！救我，我给你们灵石！法器！什么都给！”他涕泪横流，声音嘶哑，做着最后的挣扎。
　　
　　但回应他的，只有菌丝蠕动时发出的、细微的“沙沙”声，以及金色小花在微风中更加欢快的摇曳。
　　
　　十息。
　　
　　仅仅十息。
　　
　　周元的惨叫声微弱下去，最终彻底消失。他圆瞪的双眼中，惊恐凝固，生命的光彩迅速黯淡。他的身体如同漏气的皮囊，迅速干瘪下去，最后只剩下一层皮包着骨头，被菌丝缓缓拖入地下，消失不见。草地上，只留下几片被剑气斩断的草叶，以及一柄孤零零插在地上的长剑。
　　
　　片刻后，草地恢复平静，仿佛什么都不曾发生过。只有那株血玉灵芝，表面的灵雾似乎更加浓郁了一分，在光线下折射出妖异的美感。
　　
　　张良辰背靠古树，一动不动。冷汗，早已浸透了内衫，紧贴在皮肤上，一片冰凉。他的手指微微颤抖，用力握紧，指甲深深刺入掌心，带来一丝刺痛，才勉强压下心头翻涌的惊悸与寒意。
　　
　　这就是秘境。美丽与死亡，往往只有一步之遥。
　　
　　他缓缓吐出一口浊气，强迫自己冷静下来。不能在此久留，刚才的动静虽然短暂，但难保不会引来其他东西。
　　
　　他最后看了一眼那片死亡的草地，转身，悄无声息地退入密林，朝着龟甲指引的石山方向，绕道而行。
　　
　　接下来的路途，张良辰更加谨慎。他将龟甲的推演之能维持在最低限度，只用来预警前方大范围的危险，不敢再过度消耗神魂。饶是如此，一路上依旧遭遇了几次险情。
　　
　　一次是经过一片看似普通的泥沼时，龟甲突然预警。他及时止步，亲眼看到一只路过的鹿形妖兽踏入泥沼，瞬间就被其中窜出的、长满利齿的触手拖入泥底，只留下几个气泡。
　　
　　另一次，他在一棵古树下休息，龟甲示警。他毫不犹豫地滚向一旁，几乎同时，他原本依靠的树皮裂开，射出数十根淬毒的木刺，深深钉入他刚才位置的地面。
　　
　　还有无处不在的毒虫、隐匿的妖藤、致幻的花粉……这秘境看似平静，实则步步杀机。难怪宗门规定，只有大比前十、实力得到认可的弟子才能进入。炼气中期以下的弟子进来，恐怕活不过半天。
　　
　　一个时辰后，前方的林木终于开始变得稀疏，地面也从松软的腐叶层变成了坚硬的碎石。一片宽阔的乱石滩出现在眼前。
　　
　　乱石滩不知蔓延多远，目力所及，尽是灰白色的嶙峋怪石。这些石头大小不一，形状千奇百怪，有的如刀削斧劈，棱角锋利；有的圆润如卵，表面布满风蚀的孔洞。石缝间，只有最耐旱的苔藓星星点点地生长，呈现出一片荒凉死寂的景象。
　　
　　而乱石滩的尽头，一座巨大的石山拔地而起，如同沉睡的巨兽，横亘在天地之间。
　　
　　山体通体灰黑，由某种极其坚硬的岩石构成，寸草不生。山势极其陡峭，几乎垂直于地面，表面布满了纵横交错的巨大裂缝，深不见底，如同巨兽身上的伤疤。阳光照射在山体上，反射出冷硬的金属光泽，更添几分肃杀与孤寂。
　　
　　龟甲上的金色箭头，此刻笔直地指向那座石山。掌心的温热也达到了进入秘境后的最高点，甚至微微发烫。
　　
　　“养魂木……就在山里。”张良辰喃喃道，眉头却紧紧锁起。这座山给他的感觉非常不好，荒凉、死寂、坚硬，与“养魂木”这种需要浓郁生机和阴湿环境才能生长的灵木，属性截然相反。龟甲的指引会出错吗？还是说，山中别有洞天？
　　
　　他相信龟甲，也相信云中鹤不会骗他。但眼前的情景，实在让人难以将之和“养魂木”联系起来。
　　
　　沉吟片刻，他迈步踏上了乱石滩。
　　
　　“咔嚓……”
　　
　　脚下传来碎石被踩裂的脆响，在寂静的旷野中格外刺耳。张良辰尽量放轻脚步，选择相对平坦的路径，但乱石滩实在难行，尖锐的石棱随时可能划破鞋底和脚踝。他不得不分出部分心神，留意脚下。
　　
　　同时，他的目光如同雷达般扫视四周。这里太安静了，连风声都似乎被某种力量压制，只剩下他自己的呼吸和心跳声。这种绝对的安静，往往意味着极致的危险——要么没有活物，要么，活物强大到让其他生物不敢靠近。
　　
　　走到乱石滩约三分之一处时，他再次停下。
　　
　　前方的视线被几块高达丈余的巨石挡住。而在巨石的另一侧，他清晰地感应到了一股灵力波动。
　　
　　这股波动很微弱，时断时续，显然其主人正在竭力收敛气息。但张良辰的神魂虽然受损，感知却因龟甲的存在而异常敏锐。这股灵力……中正平和，带着一丝水属性的温润，与周围环境的暴烈土石之气格格不入，绝非妖兽或妖植所有。
　　
　　有人。而且，很可能也发现了自己。
　　
　　张良辰瞳孔微缩，右手无声地按上了青云剑的剑柄。他没有立刻出声，也没有后退，而是缓缓移动脚步，利用巨石的阴影作为掩护，试图绕到侧面，看清对方。
　　
　　一步，两步……
　　
　　就在他即将转到巨石侧面，视线即将开阔的刹那——
　　
　　“不必躲藏了，出来吧。”
　　
　　一个清冷的女声，突兀地响起。声音不大，却清晰地传入耳中，带着一种拒人**里之外的淡漠，以及一丝不易察觉的疲惫。
　　
　　张良辰脚步一顿。这声音……有些耳熟，但一时想不起在哪听过。
　　
　　既然已被发现，再隐藏也无意义。他深吸一口气，调整了一下呼吸，从巨石后缓缓转出。
　　
　　巨石另一侧，一道青色的身影静静站立。
　　
　　那是一个看起来约莫十七八岁的少女，身量高挑，穿着一袭天青色的束腰长裙，裙摆绣着简单的流云纹。外罩一件同色轻纱，纱衣在无风的乱石滩上自然垂落，衬得她身姿越发纤长挺拔。她腰间系着一条月白色的丝绦，丝绦上挂着一柄连鞘长剑。剑鞘古朴，呈暗青色，无任何装饰，却自有一股凛然之气。
　　
　　她的面容极美，肌肤如雪，眉眼如画，鼻梁挺直，唇色淡粉。但这份美丽，却被她周身散发的清冷气质所掩盖。她的眼神很静，如同深潭寒水，不起波澜，看向张良辰时，只有审视与平静。额前几缕碎发被细汗濡湿，贴在光洁的额角，显示她之前也经历了一番奔波。周身那股淡淡的、如水般的寒意，正缓缓收敛。
　　
　　张良辰的目光在她腰间的长剑和衣饰上扫过，最后落在她左袖口一个不起眼的银色璇玑图案上——那是天璇宗的标志。
　　
　　“你是……天璇宗的师姐？”张良辰试探着开口，抱了抱拳。进入秘境的十人中，有两名天璇宗的弟子，是两宗交好，特意给予的客卿名额。没想到会在这里遇到一个。
　　
　　少女的目光在他身上停留片刻，尤其是在他腰间那柄制式“青云剑”上顿了顿，微微颔首，声音依旧清冷：“柳如烟。”
　　
　　果然是客卿弟子。张良辰也道：“青云宗，张良辰。”
　　
　　柳如烟“嗯”了一声，算是回应。她的目光越过于张良辰，看向他身后的方向，那正是食人菌草地的方位，虽然隔着密林和乱石，什么也看不到。
　　
　　“方才那边，有剧烈的灵力波动和惨叫。”柳如烟收回目光，看向张良辰，语气平淡，听不出情绪，“是你？”
　　
　　“不是。”张良辰摇头，如实道，“是一个同门，名唤周元，不慎陷入食人菌的陷阱，陨落了。”
　　
　　“食人菌？”柳如烟细长的眉毛几不可察地蹙了一下，随即舒展，若有所思，“难怪……我感应到那边有妖植的邪异木气爆发，还有修士精血瞬间枯竭的波动，原来是此物。”
　　
　　她顿了顿，重新看向张良辰，目光中带着一丝探究：“你能安然至此，看来是提前察觉了？”
　　
　　张良辰心中微凛，这柳如烟好敏锐的感知，而且似乎对各类妖植颇为了解。他不想暴露龟甲之秘，含糊道：“只是运气好些，觉得那草地太过安静美好，有些反常，未敢靠近。”
　　
　　柳如烟看了他一眼，不置可否，显然不完全相信这个说辞，但也没有深究。她转而问道：“你往这边来，是要进那座石山？”
　　
　　张良辰心头一动，反问道：“柳师姐也是为此山而来？”
　　
　　柳如烟没有直接回答，而是抬眼望向那座灰黑色的、如同巨兽匍匐的石山，清冷的眼眸中闪过一丝极淡的波动，似是期待，又似是凝重。片刻，她才缓缓道：“我在寻一物。据我宗门一位前辈留下的手札记载，此秘境之中，唯有这座‘黑狱石山’深处，生有那物。”
　　
　　“何物？”张良辰追问，心中已有猜测。
　　
　　“千年养魂木。”
　　
　　果然！张良辰心脏猛地一跳，脸上却竭力维持平静。这柳如烟竟然也是为养魂木而来！而且，她似乎有更详细的信息？
　　
　　柳如烟似乎看穿了他的心思，淡淡道：“我天璇宗三百年前，曾有一位金丹期的阵法长老进入过此秘境。他在手札中提及，为炼制一件镇魂法器，曾于黑狱石山深处，一寒潭之畔，寻得一株千年养魂木。然木旁有寒鳞蟒守护，其当时重伤未愈，未能得手，引为憾事。手札中记载了详细路径与那寒鳞蟒的特性。”
　　
　　她话锋一转，看向张良辰：“你若是为其他机缘而来，我们可各走各路。你若是……”她顿了顿，语气依旧平静，却带着一种不容置疑的笃定，“也为养魂木而来，那山中寒潭只有一处，养魂木也只有一株。”
　　
　　溶洞内的气氛，瞬间变得微妙而紧张。
　　
　　张良辰沉默。柳如烟的意思很明白：如果目标冲突，那就是竞争者。但她也透露了关键信息——有守护妖兽，且她知道路径和妖兽弱点。这无疑大大增加了成功的可能，也降低了风险。
　　
　　单独一人，面对未知的秘境妖兽，成功几率渺茫。而两人合作……
　　
　　“寒鳞蟒，何等实力？”张良辰问。
　　
　　“据手札记载，三百年前是筑基后期，擅御寒毒，鳞甲坚硬，力大无穷。其弱点在七寸逆鳞之下，以及双目。但三百年过去，其实力可能有所增长。”柳如烟如实回答，并无隐瞒。
　　
　　筑基后期，甚至可能更强……张良辰心头沉重。以他目前状态，加上一个炼气九层（他感知到柳如烟的气息）的柳如烟，胜算依旧不大。但比起独自面对，总归多了几分希望。
　　
　　而且，养魂木他志在必得。不仅仅是为了修复神魂，更因为这是云中鹤指明的、他目前唯一的生路。
　　
　　“养魂木，对我至关重要。”张良辰抬起头，目光直视柳如烟，坦然道，“若柳师姐愿意共享路径信息，并携手对敌，所得养魂木，我可只取部分，足够疗伤即可。余下大半，归师姐所有。如何？”
　　
　　他做出了让步。完整的养魂木固然珍贵，但若命都没了，要之何用？当务之急是取得足够份量，修复神魂。
　　
　　柳如烟静静地看了他数息。少年的眼神清澈而坚定，带着不容动摇的决心，却没有贪婪和狡诈。他提出的条件，也显出了诚意。
　　
　　“可。”柳如烟轻轻吐出一个字，“但需立下心魔誓言，合作期间不得相互加害，所得按约定分配。出秘境后，恩怨两清。”
　　
　　“理应如此。”张良辰点头。心魔誓言对修士约束力极强，是合作时常用的保障。
　　
　　当下，两人便以心魔起誓，约定在取得养魂木前互为盟友，不得背叛加害，所得养魂木张良辰取三分之一主干及部分根须，柳如烟得剩余部分及主要根系。誓言成立，一道无形的约束力笼罩二人，虽无实质伤害，却让人心下稍安。
　　
　　誓毕，两人之间那种若有若无的隔阂与戒备，消散了不少。
　　
　　
　　
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