第四十四章：途中伏杀 (第1/2页)
开泰元年四月二十，午后。
队伍离开上京已两个时辰，正行至一片桦木林。春日的阳光透过新绿的叶子洒下斑驳光影，林间鸟鸣清脆，看似平静祥和。
萧慕云却始终紧绷着神经。她令斥候前后哨探，自己则在中军位置，手不离剑柄。
“副使，”副将萧忽古策马靠近，他是萧挞不也的侄子，此次主动请缨随行，“前方三里有个岔路，一条走官道绕远但平坦，一条穿黑水谷近三十里但地形险要。请副使定夺。”
“黑水谷……”萧慕云展开地图。那是两山夹峙的深谷，谷中有条湍急溪流，因水色暗沉得名。“当地可有异常传闻？”
“据向导说，近来谷中常有落石，猎户都不敢深入。”
落石？这个季节不是山洪多发期。萧慕云眼神一凝：“传令，走官道。”
“遵命。”
队伍转向官道方向。就在此时，左侧山坡上突然传来一声尖锐的哨响！
“敌袭！护盾！”萧慕云厉喝。
几乎同时，数十支箭矢从林间激射而来！骑兵们训练有素，瞬间举盾防御，仍有数人中箭落马。
“结圆阵！”萧忽古指挥。
队伍迅速收拢成防御阵型。萧慕云在盾牌间隙中观察，箭矢来自三个方向，呈半包围之势。对方人数至少五十，且占据高地优势。
“不是寻常马匪。”她冷声道，“箭矢制式统一，是军弩！”
只有正规军才配备制式弩箭！玄乌会竟能调动军队伏击？
第二轮箭雨袭来，这次夹杂着火箭。桦木林易燃，火势迅速蔓延，浓烟滚滚。
“冲出去！”萧慕云当机立断，“向东北方向突围，那里地势开阔！”
骑兵们策马疾冲，盾牌护住侧翼。萧慕云一马当先，断云剑出鞘，劈开射来的箭矢。冲出火场时，她看清了伏击者的装束——黑衣，面蒙黑巾，但甲胄的样式……是辽国边军的制式皮甲！
果然有内鬼！
“活捉几个！”她下令。
骑兵分出一队，反向冲锋。伏击者没想到辽军敢反冲，阵型稍乱。近身搏杀中，萧忽古长枪挑飞一人面巾，露出满是刺青的脸——不是契丹人，也不是汉人。
“是室韦人！”萧忽古惊呼。
室韦族，生活在黑龙江上游的部落，时而归附时而叛乱。他们为何出现在此？又为何有辽军装备？
萧慕云心中念头电转：耶律斜轸曾任东北路招讨使，长期镇抚室韦诸部。他死后，其旧部可能勾结室韦人，继续作乱！
“不要恋战，突围要紧！”她高喊。
队伍冲破伏击圈，疾驰三里，直到确认摆脱追兵才停下休整。清点人数，阵亡七人，伤十五人，损失不小。
萧忽古押来一个俘虏——是个室韦青年，左肩中箭，但仍瞪着眼睛，满是不屈。
“说，谁指使你们？”萧忽古用契丹语问。
室韦青年啐了一口，用生硬的契丹语回答：“长生天保佑勇士！要杀就杀！”
萧慕云上前，蹲下身，改用室韦语——这是她从祖母档案中学到的：“勇士，你为谁而战？”
青年一愣，没料到这女官会说室韦话。
“为自由！为室韦人不再被契丹人欺压！”他昂头道。
“欺压？”萧慕云平静道，“大辽对归附部落一视同仁，税赋减半，可自治。你所说的欺压，是谁告诉你的？”
“是……”青年语塞。
“是耶律斜轸的旧部，对吗？”萧慕云直视他的眼睛，“他们许诺给你们武器、粮食，让你们叛乱，然后呢？你们能得到什么？一旦事败，辽军会踏平你们的部落，老人、孩子、女人，一个不留。”
青年脸色发白。
“告诉我，是谁联络你们的？他们现在在哪？”萧慕云声音转冷，“你若说了，我保你部落平安。若不说……”她顿了顿，“你知道辽军是如何处置叛乱的部落的。”
青年挣扎良久，终于低声道：“是……是一个叫‘秃鹫’的人，他右手缺无名指，头上戴三个铜环。他说……说只要我们在黑水谷截杀辽国使团，就给我们三百套铠甲、一千石粮食。”
秃鹫——额尔德尼！玄乌会“地”字辈首领，负责女真线，竟已逃到室韦地界！
“他在哪？”
“不知道……每次都是他派人来联络，在……在混同江上游的‘鬼哭崖’交货。”
鬼哭崖，那已是室韦与女真交界处，地形险恶。
萧慕云起身，对萧忽古道：“给他包扎伤口，绑起来带上。到黄龙府后，让室韦部落来领人。”
“副使，真要放他？”
“杀一个俘虏无益。放他回去，让室韦人知道，辽国愿意给归附者生路，但也会严惩叛乱者。”萧慕云望向东北，“比刀剑更锋利的，是人心。”
队伍继续前行，傍晚时分抵达第一个驿站——双山镇驿。
这是上京通往黄龙府的中转站，往常应有驿卒二十人，马匹五十。但今日驿站异常安静，大门虚掩，院中无马嘶声。
萧慕云示意队伍停下，派三人上前查探。
片刻后，斥候回报：“副使，驿站内……无人。但灶火尚温，桌上饭菜只吃了一半，像是匆忙离开。”
“搜。”
骑兵散开搜查。萧慕云走进正堂，果然见桌上摆着四菜一汤，碗筷齐全，但人不见了。她伸手探了探汤碗，微温。
“不超过半个时辰。”她判断。
萧忽古从后院跑来：“副使，马厩里马匹都在，槽里饲料还是满的。但……库房少了三套驿卒服饰和腰牌。”
“有人冒充驿卒？”萧慕云皱眉，“检查水井和食物！”
很快，军医来报：水井被投毒，是慢性的“七日散”，饮后七日内逐渐虚弱而死。粮仓里的米面也被掺了少量毒药。
好狠的手段！若不察觉，整个队伍都会中招。
“他们知道我们会在此歇脚。”萧慕云沉吟，“而且知道我们的人数、行程……队伍里有内奸？”
她环视随行的一百人。这些都是从宁江州带回的老兵，经历过生死考验，按理不该有问题。除非……有人在宁江州时就已被收买。
“传令，”她不动声色，“今晚不在驿站歇息，到镇外三里处扎营。所有人不得饮用驿站水井的水，食物用自带的干粮。”
“那这些驿卒……”
“派人到附近村庄打听，看有没有人见过他们。我怀疑……他们已经遇害了。”
夜色降临时，队伍在镇外小丘扎营。篝火点燃，士兵轮流守夜。
萧慕云在自己的营帐内，再次审视从密室带回的档案。她重点查看“黄龙府”相关记录。
祖母的笔迹娟秀而有力：
【统和十五年三月，余随太后捺钵至黄龙府。此地汉、渤海、女真、室韦杂居，市井繁华，暗流汹涌。辽国设留守府、兵马司，然政令难通，各族自为政。
查得耶律斜轸在此置别院三处，一在城东，明为货栈；一在城西，暗为赌坊；一在城南……疑为私兵训练之所。
又，渤海遗民常于城北“海东青祠”集会，祭祀故国。主持者为一老妪，人称“明月婆婆”，或与宫中李氏有亲……】
明月婆婆！李氏本名大明月，这老妪很可能就是她的族人，甚至是长辈！
继续往下看：
【统和十八年七月，宋国商队频繁出入黄龙府，以药材、茶叶为名，实输铁器、弓弩。接货者多为女真完颜部，然完颜乌古乃称不知情，恐部中有人私通。
余密报太后，太后令严密监视，勿打草惊蛇。盖因女真诸部未统，若逼之过急，恐生大变……】
原来早在数年前，黄龙府就已是大辽、宋国、女真、渤海遗民多方博弈的棋盘！
萧慕云又翻到一份清单，是渤海珍宝的详细记载：
【渤海国灭时，王室携珍宝如下：
一、国玺一方，白玉制，螭虎纽，篆文“渤海国王之宝”。
二、金冠三顶，镶嵌东珠、松石。
三、鎏金银壶十二只，契丹样式，实为唐制。
四、佛经七箱，泥金写就，乃海东珍本。
五、……】
清单列了三十余项，最后一行小字标注：【据密报，以上珍宝分藏三处：一在黄龙府城地下秘窟；二在混同江心岛；三在长白山某洞。藏宝图一分为三，分持于渤海王族三支后裔。】
三支后裔？李氏是大氏一支，那另外两支在哪？
正思索间，帐外传来萧忽古的声音：“副使，派去打听的弟兄回来了。”
“进。”
一个斥候进帐，神色凝重：“禀副使，我们在镇外五里的山沟里找到了……找到了驿卒的尸体。一共十八具，都是被一刀毙命，伤口在咽喉，干净利落。死亡时间大概在今天午后。”
午后，正是他们遭遇伏击的时间前后。对方这是双线行动——一路伏击，一路清除驿站。
“可有线索？”
“我们在尸体旁发现这个。”斥候递上一枚铜钱。
不是辽国铸的“统和元宝”，也不是宋国的“咸平元宝”，而是一种罕见的私铸钱——正面是契丹文“福寿”，背面是渤海文字“明月”。
明月钱！这是渤海遗民私下流通的钱币！
“还有，”斥候补充，“镇里老人说，前天有一伙商队经过，约三十人，押着十几车货物，说是从宋国来的皮货商。但他们运货的车辙很深，不像皮货，倒像……兵器。”
宋国商队？三十人？萧慕云想起玄乌会头目赵四，他带三十人住悦来客栈后失踪。人数对得上！
“他们往哪个方向去了？”
“黄龙府。”
果然，所有线索都指向黄龙府。
萧慕云让斥候退下，独自思忖。今夜注定难眠。
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