第1章 入门 (第1/2页)
正阳门山门前，十岁的叶文攥着母亲缝的粗布包袱，仰头望着那高耸入云的山门。白玉石阶蜿蜒而上，隐没在缭绕的云雾间，偶尔有几道流光划破天际——那是御剑而行的仙人。
“文儿，到了宗门要听仙师的话。”父亲粗糙的大手按在他肩上，声音有些发颤，“咱们叶家三代务农，就指望你……”
叶文重重点头，稚嫩的脸上满是坚定。离家前夜，母亲在油灯下一边缝补衣裳一边抹泪的场景还历历在目。村里人都说，进了仙门便是鲤鱼跃龙门，哪怕只是个外门弟子，也够光宗耀祖了。
“下一个！”执事弟子不耐地喊道。
叶文慌忙上前，报上姓名籍贯，领到一块粗糙的木牌和一小袋沉甸甸的东西——十块下品灵石，这是他全家省吃俭用两年才凑齐的入门供奉。
“去那边等着，凑够二十人一起上山。”
等候区已经站了十来个孩子，大多与叶文年纪相仿，个个衣着光鲜，显然出自富庶之家。叶文低头看了看自己洗得发白的粗布衣，默默站到角落。
“你也是来拜师的？”一个清亮的声音忽然响起。
叶文抬头，看见一个穿着青色绸衫的男孩正对他笑。那男孩约莫十一二岁，眉眼清秀，腰间佩着一块润泽的玉佩，一看便知不是凡品。
“我、我叫叶文。”叶文有些紧张地答道。
“兰志才。”男孩大方地伸出手，“我家是做药材生意的，父亲说正阳门的丹鼎长老每年都需要大量药材，这才送我上山。”
两个孩子很快聊开了。兰志才谈吐风趣，见识广博，从各州风物说到修仙趣闻，叶文听得入了迷。当得知叶文出身农家时，兰志才非但没有鄙夷，反而拍着他的肩膀说：“修仙不问出身，咱们既然同一天入门，就是缘分！”
那一刻，叶文心里涌起一股暖流。离家的忐忑、对未来的惶恐，似乎都被这个新朋友的笑容驱散了。
二十个孩子凑齐后，一名蓝衣修士御剑而来，袖袍一卷，便带着众人腾空而起。惊呼声中，叶文死死抓着兰志才的衣袖，透过云隙看见下方村庄已缩成棋盘上的黑点。
正阳门比想象中更加宏伟。七十二峰如剑指天，琼楼玉宇隐现云间，仙鹤成群翱翔，空气中弥漫着淡淡的灵气，每吸一口都让人神清气爽。
新弟子被安置在外院的“迎新斋”，两人一间。很巧，叶文和兰志才分到了一起。
“太好了！”兰志才高兴地收拾着行李，“以后咱们互相照应。”
接下来的三天，是新弟子适应期。每天有师兄讲解门规，带他们熟悉环境。叶文如饥似渴地学习一切，兰志才却总显得心不在焉，时常溜出去不知做什么。
第四日清晨，钟声九响，所有新弟子聚集在“测灵殿”前。
这是决定命运的时刻——灵根测试。
大殿中央矗立着一块两人高的水晶碑，上刻玄奥符文。主持测试的是一位面容严肃的黑袍长老，据说已是金丹修为。
“叫到名字的上前，将手放在测灵碑上。”黑袍长老声音不大，却清晰地传到每个人耳中。
第一个上前的是个胖乎乎的男孩。他紧张地将手按上石碑，片刻后，碑底亮起黄、绿两色光芒，缓缓上升至三分之一处停住。
“土木双灵根，纯度中等，可入外门。”
男孩松了口气，欢天喜地地站到通过者队列。
测试继续。有的孩子让石碑亮起三四色光芒，有的只有一色但极为纯粹。每当出现单灵根或双灵根的优秀资质，围观的老弟子们便会低声议论，长老也会微微颔首。
“兰志才！”
兰志才整了整衣襟，从容上前。他的手刚触到石碑，刺目的金色光芒便冲天而起，几乎照亮整个大殿，高度直达碑顶！
“金系天灵根！”有人惊呼。
黑袍长老眼中闪过精光，难得地露出一丝笑容：“好！纯度上等，你可愿入我金虹峰？”
周围响起一片艳羡的抽气声。天灵根意味着修炼速度远超常人，而且一入门就被金丹长老直接收归门下，这是何等的机缘！
兰志才恭敬行礼：“弟子愿意。”
他退下时，经过叶文身边，递过一个“看你的了”的眼神。叶文深吸一口气，既为朋友高兴，又为自己忐忑。
“叶文！”
叶文走到石碑前，在袍子上擦了擦手心的汗，才将手掌缓缓贴上冰凉的水晶。
一秒，两秒，三秒……
石碑毫无反应。
叶文的心沉了下去。他用力按压，心中默念家中教过的粗浅吐纳法，试图感应那传说中的灵气。
十息过去，石碑依旧暗淡。
黑袍长老皱眉：“凝神静气，莫要紧张。”
叶文闭上眼，全力感应。忽然，他似乎感到一丝极微弱的温热从掌心传来，连忙睁眼——石碑最底部，一抹几乎看不见的淡红色光晕闪烁了一下，旋即熄灭。
“这……”执事弟子看向长老。
黑袍长老摇头：“火系伪灵根，微弱到几乎可以忽略。若无大机缘，终生难入炼气中期。”他顿了顿，“按门规，可留作杂役，三年后若仍无进步，遣返原籍。”
杂役。
两个字如冰锥刺进叶文心里。他茫然地站到另一侧，那里已经站着七八个垂头丧气的孩子。他们都有一个共同点——衣衫朴素，出身贫寒。
兰志才站在通过者的队列中，远远望了叶文一眼，眼神复杂。
当日下午，分配结果出来了。通过者根据灵根属性分往各峰，伪灵根和废灵根的则被领到杂役处。
杂役处位于宗门最外围的山脚，几十排简陋的木屋拥挤地挨在一起，与之前见过的琼楼玉宇判若两个世界。管事的刘执事是个炼气三层的中年修士，腆着肚子，目光在孩子们身上扫过，像是在打量货物。
“你们这些没资质的，宗门肯收留已是天大的恩情。”刘执事唾沫横飞，“从今天起，每天卯时起床，挑水、劈柴、打扫、照料灵田，哪样做不好，饭就别吃了！”
叶文被分到照料第三灵草园，同屋的是个沉默寡言的瘦弱男孩，名叫阿福，已经当了两年杂役。
“习惯就好。”阿福只说了这么一句，便翻身睡了。
第一天的工作就让叶文吃尽苦头。灵草园的“净尘草”娇贵得很，不能用普通水浇灌，必须从三里外的灵泉挑来。叶文个头小，一担水压得他肩膀红肿，走路打晃。更可怕的是看守灵草园的杂役头目赵三，稍有不顺便挥鞭斥骂。
晚上回到屋里，叶文瘫在床上，浑身像散了架。他摸出母亲缝在衣角的三枚铜钱，眼泪终于忍不住掉下来。
“想家了？”一个熟悉的声音在门外响起。
叶文慌忙擦泪，只见兰志才一身崭新的外门弟子服饰站在门口，月光下显得神采奕奕。
“兰兄？你怎么……”
“听说你在这儿，来看看。”兰志才走进来，皱了皱鼻子——屋里弥漫着汗味和霉味。他从怀中掏出一个油纸包，“喏，食堂的灵米糕，给你带的。”
叶文感动得不知说什么好。在这冷漠的宗门里，还有人记得他。
两人聊了一会儿。兰志才说起金虹峰的见闻：每人都有独立静室，每月能领五块下品灵石，还有师兄指导修炼……叶文听着，既羡慕又为朋友高兴。
“你呢？杂役辛苦吗？”兰志才忽然问。
叶文苦笑着说了今天的经历。兰志才听后，若有所思：“确实不易……对了，你那十块入门灵石还在吗？”
“在的，我收在床下了。”叶文老实答道。那是家里最后的积蓄，他舍不得用。
兰志才眼睛一亮：“我听说杂役处附近不太平，常有窃贼。不如我帮你保管？我在金虹峰有储物柜，安全得很。”
叶文迟疑了。母亲叮嘱过，财不露白。
“怎么，不信我？”兰志才露出受伤的表情，“咱们可是朋友。”
朋友二字击中了叶文。他想起入门那日兰志才温暖的笑容，想起三天同屋的情谊，终于点了点头，从床下摸出那袋灵石。
兰志才接过，掂了掂，笑容更盛：“放心，等你需要时，随时来找我拿。”
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变故发生在半个月后。
那日叶文从灵田回来，远远看见自己屋外围了四五个人。走近一看，竟是兰志才和三个陌生的外门弟子，赵三也在一旁点头哈腰。
“叶文，你回来得正好。”兰志才笑着说，但那笑容有些陌生。
“兰兄，这是……”
“这几位是王师兄、李师兄、张师兄。”兰志才一一介绍，三个外门弟子抱着胳膊，眼神倨傲地扫视着叶文。
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