第二十三章 (第2/2页)
从村边往外，是汪汪水田，金灿灿的稻，田间有社员在劳作。这里农民以种植水稻为主，部队农场则以小麦为主水稻为辅。站在村口，举目远眺，一望无垠的金波碧海，麦浪滚滚，稻花飘香，一派丰收的景象。这正是：桃儿红，杏儿黄，磨镰霍霍过麦芒（麦秋）的季节。
六连助收的农场是二分场。农场里简陋的二十多间低矮的房子，样式与周围的民居没什么两样。出农场的大门就是水，水连着村庄，连着原野，绕村日夜不停地流淌。这里农家吃水很方便，在地上挖个坑，转眼间坑里传满清澈透亮的泉水。用手捧起泉水送到嘴边，甘甜可口，似甘露，似琼浆玉液。当地老乡说这水质好，它能清肝润肺，安神补脑，开胃明目…….
六连来到农场第二天上午，何连长从生产指挥部领回任务，全连将士为机械作业做准备工作，具体任务用镰刀开出一条机械通道，好使大型联合收割机大显身手。咋一听这任务简单，不就是拿镰刀割麦子嘛，割麦刈稻方法同出一辙，南方人北方人谁没干过！可是，当他们排队来到田间，举目望去无边无际的麦海，心里先怯三分。将士抱着麦垄不停地割一天，累得腰酸背痛，筋疲力尽，抬头望望麦垄继续往前延伸，不见何处是尽头。大家累极了，直起腰望着前方的麦垄叹息，再也鼓不起劲来。当休息哨声响起时，人们又有了活力，唧唧喳喳说笑不止。
来农场劳动的人很多，也很杂。像六连将士来助收称为“短工”。“短工”很多，场房里，临时搭建的帐篷里，都住满人，仍住不下，有的连队只好住进生产队的库房里。长期在农场驻守的战士，属农场里的“长工”，他们入伍后就来农场，陪伴农场一路走来，对劳动已习以为常。“长工”是农场的管理者，不参加直接收割运输工作，只负责机械农具仓库管理和后勤保障等工作。“长工”对助收的大部队似乎没感到喜悦，他们知道，不管助收的人来多少，只要自己不复员不调走，都得在农场干活儿，不像来助收的人，能盼着早些结束回去。所以，助收大部队的到来，“长工”表情麻木，一副漠不关心的样子。
农场里还有一支生力军，高校毕业的学生，他们属“临时工”。这批学生毕业后来农场劳动锻炼，接受再教育。这批学生对助收部队有着极大的兴趣，大家相互串门，交谈，互借东西，交往频频。他们对部队充满好奇，愿意和战士交往，打听部队上的事儿，很快学生和战士混熟成为好朋友。大学生的任务和六连一样，这又使相互之间有更多的接触和更多的共同语言，在一起像是有说不完的话题。
六连东边的邻居是从上海交通大学来的大学生。刚来没几天，贺雷已与他们混熟。在劳动之余，贺雷经常到邻居那侃大山，听他们讲高校里一些趣事儿，聊些贺雷渴望的知识。有一位大学生叫沈大华，两米出头的个头，谁见他都以为他准是运动明星。可是，他根本不爱体育，从没见他去过农场里唯一的一个篮球场打球，或出去跑操锻炼，闲暇时只是宅在屋里看书。沈大华不但个头高大，而且还长一张黝黑偏长的脸，乍一看奥巴马似的。据说他是高干子弟，父亲是解放军某部的高级将领。他大学毕业来参军，分配到南京军区某部。部队首长鉴于他父亲的问题，在他没穿上军装之前，先让他来农场劳动锻炼，据说那些大学生在农场锻炼后都要参军分到连队的。
沈大华要比贺雷早来半个月，收麦前的准备工作，都让这些“临时工”给干了。当贺雷第一眼看到他们时，他们已被强紫外线弄成一副黑红的脸膛。
沈大华的性格有些孤僻，不大爱讲话，不愿和人交往，劳动间休息，他总是离开人群一个人远远地独自坐着，眼望着远方的天际沉思。谁讲个笑话想逗他乐，大伙儿笑得前仰后合，可他的脸上始终不会爬上一丝笑容。有人传说，他是因老爸的事儿精神上受到刺激，患上了抑郁症。
东边的“邻居”像块磁铁吸引着贺雷，使他总爱去“邻居”那串门儿。贺雷非常渴望上大学，在他的心里很崇拜大学生，敬佩他们见多识广，知识渊博。与大学生短暂的接触，使贺雷懂得不少的知识，长不少见识，这又勾起他的大学梦。他心里羡慕这些大学娇子，叹息自己的命运不及，无机会圆大学梦。可是，现在能从大学生那里知道些大学里的事儿，贺雷心里也觉得十分满足。与大学生接触他才觉得自己的知识非常匮乏，许多知识闻所未闻，自己实属地道的井底之蛙。知耻而后勇，他求知若渴，这更加激起他对上大学的强烈渴望。
两个星期后，麦收任务基本结束。这半个月，天很争气，一直是响晴天。天好人多，手割肩挑与机械化相结合，田里的麦子转眼间粒粒归仓。六连接到命令，来助收的部队全部撤离农场，接下来的扫尾工作和夏种夏管，由农场里的“长工”和“临时工”们来完成。
六连撤离的时间定在夜间零点。不知上级首长为何要为六连选择这么个出发时间点，弄得全连将士前半夜不能睡觉，打好被包干等着出发。其实去掉蚊帐，想睡也睡不成，蚊子在空中像全天候飞机嗡嗡盘旋，趁谁防备松懈俯冲下来叮一口，撵走一拨又来一拨，防不胜防。蚊、人大战，蚊方损失惨重，无数蚊子以粉身碎骨的代价，换来战士们一丁点血液，没等吸收消化随即便牺牲在人的手掌下。以身殉职的蚊子没了知觉，再听不到同类们为失去它们而发出的悲哀声声；“负伤”的战士，伤处奇痒难忍，越抓越痒，抓破又疼起来。
午夜，部队准时出发。部队出发不久，上半夜人、蚊大战没合眼的将士们，此刻再也坚持不住，开始打瞌睡。贺雷紧跟在熊天碧身后走着，没走上两公里，眼皮开始打架，头脑阵阵犯迷糊，行进中不知不觉地被瞌睡虫俘虏……
贺雷做梦被推荐去上大学，战友们、冬华姐、白小川、贺富年来送他去学校。大家边走边议论他，羡慕他、鼓励他。贺雷心里抑制不住兴奋和喜悦，不停地挥手与战友告别，与曾冬华再见。白小川和他来到上海，面对高楼林立，大厦遍布，人头攒动的大上海，俩人不知去何处找上海交大。当他们正为难之际，沈大华满面笑容地出现在他们面前。沈大华领他们来到一座古色古香的大门前，这地方像是传说中的皇城故宫。他和小川紧跟在沈大华身后走进大院，见院内又是一番景色，假山巍峨，奇石嶙峋，林荫曲径通幽，到处是欢笑的人群。突然，小川放开歌喉高唱：一条大河波浪宽/风吹稻花香两岸/我家就在岸上住/听惯了梢公的号子/看惯了船上的白帆……人们随着她那委婉动听的歌声翩翩起舞……贺雷也随小川唱啊，跳啊！突然，嘭！贺雷觉得前额被什么东西敲疼，随即听见有人吼道：
“贺雷，你小子不好好走路，拿头撞我的枪干什么？想和它比比是它硬，还是你的脑壳硬不是？”熊天碧边走路边埋怨道。
贺雷从梦中惊醒，原来刚才自己是在做梦。他不可思议的是明明自己在走路，怎么还能睡觉，还能做美梦？他没了瞌睡，无精打采地走着。他心里似乎在记恨老熊，怨老熊搅了美梦。他想起上小学时的一篇课文，课文标题已记不得，只记得讲述红军长征的故事儿…地面上有蒋介石的几十万军队尾追堵截，空中有飞机狂轰滥炸，红军战士不是行军，就是打仗，艰苦极了。红军战士没时间吃饭、休息，只好边行军边睡觉…..当时，贺雷无论如何也不相信边行军边睡觉的事儿。可刚才他亲身经历了，不但能睡觉，而且还能做梦！
六连将士回到营房，何连长宣布部队放假两天，让将士们好好休息，恢复体力，迎接新的任务。同志们利用休息时间处理个人的事儿，有的写信，有的洗补衣服，有的看书写心得笔记。有几个战士没事儿干，扎堆吹牛、抬杠、侃大山，争论得面红耳赤的。
贺雷来邮局把写给父母和沈大华的信寄出，然后来新华书店买几本高中辅导材料。当天晚上，他在日记里写道：
妙龄青春十来年，百年人生弹指间；
少年勤奋早立志，岁月蹉跎从头难；
建功立业竭尽力，只争朝夕莫等闲；
待到耄耋回首看，无愧人生乐无前。