第三十二章 钢铁王座前的光 (第2/2页)
她挥手，两个帮众拖上来一个被捆绑的男人。那人穿着“纯净派”的灰色制服，已经被打得面目全非。
“上个月，也有一群人来找我们谈‘合作’。”璃用义眼的镜头扫描着俘虏，“他们自称崇尚理性，说要帮我们重建文明。结果呢？”她一脚踩在俘虏背上，“他们偷走了三箱战前抗生素，试图从下水道溜走。”
俘虏发出**。
“所以我把他们剩下的人都喂了变异兽。只留这一个，为了等他们的同伙来救。”璃蹲下，机械手指捏住俘虏的下巴，“但你猜怎么着？没人来。理性的人们很会计算成本效益——救一个俘虏的风险太高，不划算。”
她站起来，义眼重新锁定陈暮。
“现在，你告诉我。如果我把你扣下，你的‘黎明信标’会来救你吗？还是说，他们会像这些理性主义者一样，计算一下，然后放弃你？”
车间里所有的目光都聚焦在陈暮身上。这是个陷阱，无论怎么回答都是错。
陈暮深吸一口气。
“不会。”他说。
璃挑眉。
“他们不会来救我。”陈暮继续说，“因为我出发前明确命令：如果我两天内没有安全返回，雷枭将接替我的职责，长老议会将维持社区运转，任何人都不得尝试救援。”
“为什么？”
“因为一个人的价值，不应该由整个社区的存续来冒险。”陈暮的声音清晰而坚定，“这不是计算，这是原则。黎明信标的第一条核心戒律：团结，但反对无谓的牺牲。我是领袖，所以我的第一条责任，就是确保社区不会因为失去领袖而崩溃。”
璃盯着他。足足一分钟。
然后她突然笑了——这次是真的在笑，肩膀微微抖动。
“有趣。”她走回王座，但没有坐下，而是靠在扶手上，“你和那些疯子不一样，也和那些伪君子不一样。你清楚地知道自己在做什么，知道代价，并且愿意支付。”
她挥手示意帮众把俘虏拖走。
“交易成立。四成产能，安全通行权。但我要加两个条件。”
陈暮的心提了起来：“请说。”
“第一，照明系统必须在十天内覆盖我们所有关键防御点。你的人可以自由进出，但必须由我们的人陪同。”
“可以。”
“第二。”璃的义眼闪过一道红光，“我要你每个月亲自来一次。不是派工程师，是你。我们要……交流。关于旧世界，关于技术，关于你怎么把三百个懦夫变成一个有战斗力的社区。”
这个条件意味深长。她在要求持续的接触，要求了解黎明信标的内部运作。
“可以。”陈暮说，“但交流是双向的。我也会了解血牙帮。”
璃点头：“成交。”
她伸出手——那是机械义手，表面是哑光黑色合金。陈暮握住，感受到冰冷的触感和精密的液压力量。
“佐尔格，带他们去生产线区域。给他们需要的材料。”璃松开手，“传教士，记住一件事：在废土上，信任是比弹药更稀缺的东西。你今天赚到了一点，别浪费它。”
夜幕降临时，陈暮的车队驶离化工厂。
车上装着第一批聚丙烯颗粒——足够制造三个月的滤芯。文伯激动地检查着材料，雷枭则全程保持警惕，直到开出五公里才稍微放松。
“太顺利了。”雷枭说，“顺利得不对劲。”
“因为她比我们想象的更理智。”陈暮看着后视镜中逐渐远去的化工厂轮廓，“璃不是普通的掠夺者。她懂技术，懂管理，她在用暴力维持秩序，但她知道暴力有极限。”
“那她的第二个条件呢？每月见面？她想拉拢你，还是想渗透我们？”
“都是。”陈暮靠坐在椅背上，疲惫感突然涌上来，“她在评估。如果黎明信标真的有价值，她可能会尝试合并或结盟。如果我们虚有其表……”
他没有说完。
车队在夜色中行驶。远处，灯塔避难所的灯光出现在地平线上——那是真正的人造光，温暖、稳定、充满希望。
陈暮忽然想起璃最后的眼神。那个机械义眼后面，仍然是人类的瞳孔。在废土上活了这么久，见证了那么多残酷，她眼中仍然保留着某种东西。
也许是对“更好可能”的隐约期待。
也许只是更精明的算计。
无论如何，第一道门打开了。水源危机将解决，社区能继续生存。
但代价是，黎明信标现在正式进入了一个更大、更危险的棋局。血牙帮不是终点，而是开始。旧城废墟中还有更多势力，更多需要谈判、合作或对抗的对象。
而内部，卡洛斯正在等待他的归来。
“回去后第一件事，”陈暮对雷枭说，“我要召集全体大会。有些事情，必须公开说清楚。”
“关于卡洛斯？”
“关于信仰的本质。”陈暮望向窗外的星空——污染散去后，今夜能看到几颗星星，“关于我们究竟要建立一个什么样的世界。”
灯塔避难所的大门缓缓打开。
苏茜带着一群人在门口迎接。孩子们举着自制的小灯，光芒在夜风中摇曳。
陈暮下车时，看到人群中也有卡洛斯。他站在稍远的位置，双臂抱胸，表情莫测。
“欢迎回来。”苏茜上前，仔细打量他，“没受伤吧？”
“一切顺利。”陈暮提高声音，让所有人都能听到，“我们带回了滤芯材料。水源危机，解决了！”
短暂的沉默，然后爆发出欢呼。人们拥抱，哭泣，笑声在夜空中回荡。这不仅仅是一次物资的获取，更是信心的胜利——他们的领袖做到了看似不可能的事。
陈暮让文伯和雷枭去安排物资清点，自己走向卡洛斯。
“看来你的谈判成功了。”卡洛斯说，“用和平的方式。”
“暂时的和平。”陈暮停下脚步，“卡洛斯，明天上午，我要在广场召开全体大会。我希望你在场。”
“要审判我吗？因为我质疑了你的权威？”
“要对话。”陈暮直视他的眼睛，“关于黎明信标未来方向的对话。你可以在大会上说出你所有的想法，所有的质疑。我承诺，不会有惩罚，只会有辩论。”
卡洛斯愣住了。他预想过各种可能：打压、孤立、甚至暴力清除。但唯独没想过公开辩论。
“为什么？”
“因为如果我们的信仰连质疑都承受不起，那它就不值得信仰。”陈暮说，“明天见。”
他转身走向社区深处，留下卡洛斯独自站在灯光与阴影的交界处。
苏茜追上来，压低声音：“你真要给他公开演讲的机会？他现在有至少五十个坚定追随者！”
“我知道。”陈暮没有停下脚步，“但如果我们现在压制他，那些质疑只会转入地下，变成真正的毒瘤。而公开辩论——要么他说服我们，我们调整方向；要么我们说服他和他的人，分裂自然消解。”
“如果他谁也说服不了呢？”
“那我们就看清了分歧的底线在哪里。”陈暮在医疗站前停下，里面传来孩子们平稳的呼吸声——退烧了，“有时候，分裂不一定是坏事。如果理念真的无法调和，和平的分道扬镳，好过暴力的统一。”
苏茜看着他，眼神复杂：“你变了。从化工厂回来，你变得更……”
“更实用？更冷酷？”
“更清醒。”苏茜轻声说，“清醒得让人有点害怕。”
陈暮望着医疗站窗户里透出的暖光。
“在废土上，糊涂的善良会害死所有人。”他说，“我只想让我们活下去。用我们能接受的方式，活得好一点。”
他推门走进医疗站，去查看那些孩子。
门外，苏茜站在原地，许久。
夜空中，那颗最亮的星——其实是旧时代的人造卫星残骸，在轨道上反射着阳光——缓缓划过天际。
像一道沉默的启示，也像一句无言的警告。