第一章：葬礼与火种 (第1/2页)
地表的辐射风已经连续刮了三天。
陈暮蹲在生锈的通风管道内侧，透过滤网的缝隙向外看。天空是永恒的铅灰色，像一块巨大的裹尸布覆盖着这片曾经被称为城市的地域。远处，那座倾斜的电视塔在风中发出呜咽般的金属**——它在核爆当天就斜成了这个角度，七年过去，依然没有倒下，就像这个世界本身。
“还有两小时天黑。”身后传来低沉的声音。
雷枭靠在管道内壁上，用一块磨石保养着他的军刀。刀身映出他半张脸——左眼下方有道狰狞的疤痕，一直延伸到嘴角。那是三年前从掠夺者手中救下陈暮时留下的纪念品。
“文伯回来了吗？”陈暮没有回头。
“十五分钟前就看见了信号。应该快到了。”
管道深处传来窸窣声，然后是压抑的咳嗽。这里住了十一口人，如果算上昨天刚出生的婴儿，就是十二个。管道原本属于某个地下设施，入口在五年前的地震中塌陷了大半，反而成了一个易守难攻的庇护所。
七年前，陈暮刚满十九岁，历史系大二。他记得那天早上还在图书馆准备中世纪的宗教改革论文，下午警报就撕裂了天空。他活下来的原因很简单——当时他在地下三层的古籍修复室，那里有半米厚的防爆门。
门开的时候，世界已经变了模样。
“陈暮哥。”一个瘦小的身影挪到他身边，是林小雨，十四岁，管道的“瞭望员”之一，“西侧方向有动静，三个人影，移动速度很慢。”
陈暮接过她递来的自制望远镜——两个胶合的放大镜片嵌在塑料管里。果然，三个佝偻的身影正在废墟间穿行，其中一人似乎拄着拐杖。
“是文伯他们。”他松了口气，“但少了一个。”
雷枭的手按在了刀柄上。
十分钟后，文伯爬进了管道入口。这位六十岁的前工程师浑身沾满灰色的尘土，像一尊会活动的雕像。跟在他身后的是苏茜和另一个年轻人，叫小川，两人合力拖着一个用帆布裹着的长条形物体。
没有第四个人。
“老吴呢？”雷枭直接问道。
文伯摘下破损的呼吸面罩，露出布满皱纹的脸。他没有立刻回答，而是从怀里掏出三个罐头，轻轻放在地上。经典的军用牛肉罐头，标签已经褪色，但密封完好。这在废土上是硬通货。
“换了三个罐头，还有这个。”他又掏出一小包抗生素药片，“用掉了我们所有的蓄电池。”
“我问老吴在哪。”雷枭的声音里有了危险的味道。
帆布包裹被放在管道中央，散开了。里面是老吴，四十岁，前出租车司机。他的胸口有一个拳头大小的窟窿，边缘焦黑，是能量武器留下的。尸体的脸上凝固着惊愕的表情，眼睛没有闭上。
管道里一片死寂。婴儿突然哭了起来，被母亲慌忙捂住嘴。
“怎么回事？”陈暮的声音平静得自己都惊讶。
苏茜蹲下身，小心地合上老吴的眼睛。她三十出头，曾经是小学教师，现在负责管道的教育和内务，总是把头发整齐地束在脑后，即使在这个世界末日。
“‘齿轮集市’那边出了新规矩。”她的声音有点抖，“要进内圈交易，必须先上交一件‘旧世界技术产品’。老吴说他有个老式收音机藏在家里——他原来的家，在北区废墟。”
陈暮闭上眼睛。北区是辐射重灾区，也是掠夺者“血牙帮”经常出没的地方。
“他坚持要一个人去，说人多了反而显眼。”文伯接过话头，声音嘶哑，“我们等了六小时，最后在集市外两公里的排水沟里找到了他。收音机没了，伤口还是温的。”
“谁干的？”雷枭问。
“不知道。但杀他的人拿走了收音机，没拿走他背包里的罐头。”苏茜抬起头，眼中有了泪光，“这是警告，陈暮。他们不是为物资杀的，是为规矩杀的。”
管道里响起压抑的啜泣声。老吴有个女儿，八岁的婷婷，此刻正被邻居阿姨紧紧抱在怀里，还没明白发生了什么。
“三个罐头。”雷枭突然说，声音冷得像冰，“三条命的价格？老吴一条，我们两个罐头，还倒赚一个？”
“雷枭——”陈暮想阻止，但晚了。
“我说错了吗？”前特种兵站起来，一米九的身高在低矮的管道里需要弯腰，“我们冒着辐射出去找物资，不是为了让谁去送死换罐头的！文伯，你他妈是领队，你就让他一个人去？”
文伯的脸涨红了：“我拦了！他说他女儿最近总说饿，他想——”
“想当英雄？结果呢？”雷枭一脚踢飞地上的一个空水罐，金属罐子在管道壁上撞出刺耳的声响，“结果就是他死了，我们还得消耗水洗尸体，挖坑埋人！这买卖真划算！”
“够了。”陈暮说。
声音不大，但管道里瞬间安静了。所有人都看向他。
陈暮慢慢站起来，走到老吴的尸体旁。他看着那个触目惊心的伤口，然后蹲下身，从自己的外套内袋里掏出一块相对干净的布——原本是某本精装书的扉页，质地厚实柔软。他把它盖在老吴的脸上。
“我们还有多少水？”他问苏茜。
“……省着用的话，够四天。”
“拿出今天份额的一半。”陈暮说，“给老吴净身。”
雷枭瞪大眼睛：“你疯了？那水够两个人喝两天！”
“然后呢？”陈暮转过头看他，眼神平静得可怕，“让老吴的尸体烂在这里？让婷婷每天看着她爸爸发臭？还是我们直接把尸体扔出去，让野狗和变异鼠啃干净，就像我们从来没认识过这个人？”
雷枭张了张嘴，没说出话。
“文伯，找几个人，把管道东侧那个小凹室清理出来。苏茜，净身的事你来主持，按我们能做的最体面的方式。小雨，带婷婷去你的‘瞭望台’，给她讲讲你昨天发现的那窝小鸟——如果她愿意听的话。”
指令一条条下达，平静，清晰，不容置疑。人们开始动起来，就像生锈的齿轮被重新注入润滑油。雷枭站在原地，拳头握紧又松开，最终也转身去帮文伯清理凹室。
苏茜用仅存的一点净水浸湿布条，开始擦拭老吴的脸和手。她的动作很轻，很慢，像在完成某种重要的仪式。事实上，这确实是管道里第一次有人为逝者做正式的清洁——以往都是匆匆掩埋，或者更糟。
陈暮看着这一切，心中某个地方被触动了。
七年来，他见过太多死亡。父亲死于辐射病，母亲在第二年冬天没能熬过去。姐姐……姐姐是三个月前死的，为了从掠夺者手中救下两个在管道外玩耍的孩子。他赶到时，姐姐靠在断墙上，腹部中枪，血怎么也止不住。
“小暮，”姐姐当时握着他的手，声音很轻，“你知道吗，人死的时候……如果知道自己是为什么死的，好像就没那么疼了。”
“别说了，保存体力——”
“不，你听我说。”姐姐的眼睛亮得出奇，“我们不能再这样活了……像老鼠一样躲着，为了一口吃的可以背叛任何人。这样活下来的，不是人。”
那是姐姐最后的遗言。陈暮把她葬在了一棵枯死的银杏树下——那是他们小时候经常爬的树。
此刻，看着苏茜为老吴清洁遗体，看着文伯带着人整理凹室，看着小雨搂着婷婷的肩膀小声说话，陈暮突然明白了姐姐的意思。
生存不仅仅是呼吸和心跳。
净身用了四十分钟。这期间没有人说话，只有布料摩擦的声音，水的声音，和偶尔压抑的抽泣。当老吴的脸终于变得干净安详时，一种奇异的平静笼罩了管道。
“现在怎么办？”文伯问，“埋在哪里？”
管道周围的土地要么是水泥碎块，要么辐射超标。
陈暮想了想，走向管道深处他自己的“储藏角”。那里有几个塑料箱，装着他从废墟里挖出来的“无用之物”——旧世界的书籍、照片、一些破损的工艺品。他翻找了一会儿，拿出一个铁皮饼干盒。
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