第16章：狐仆集结，暗流涌动 (第1/2页)
　　
　　云璃梳完最后一道头油，把桃木梳子往妆台角落一搁，铜镜里映出她半张脸，眼尾那点淡金妖纹刚被脂粉盖住，像雪地里埋了粒没化干净的太阳。她吹了口气，镜面蒙上层白雾，又迅速散开。窗外日头已经爬得老高，照得醉仙楼后院的青石板发烫，连墙根下那只总爱打盹的花猫都挪到了檐下。
　　
　　她站起身，茜色长裙拖过地面，发出窸窣一声响。刚要抬脚出门，门轴“吱呀”一转，小六从外头钻进来，灰鼠皮短打沾着露水，右耳缺角的地方还挂着片草叶。
　　
　　“姐姐！我回来了！”他嗓门亮得像刚出炉的铜铃，顺手把手里攥的一小捆干蘑菇拍在桌上，“西市口的老李婆给的，说今早看见宫里太监往咱们这儿递了东西，怕你不知道，让我赶紧回来报信。”
　　
　　云璃眉毛都没动一下，只弯腰从床底抽出个旧藤箱，打开翻找。“哪个太监？长什么样？”
　　
　　“穿蓝布衫，矮墩墩的，走路有点跛。”小六扒着桌边踮脚看，“他还说……话说得怪，‘午时前回，我在’，就这六个字，说完转身就走，跟屁股着火似的。”
　　
　　云璃手顿了顿，指尖摸到箱底那张折好的纸条——正是燕无咎昨夜写的那一张。她没急着拿出来，反而问：“你一路跟着他看了？”
　　
　　“那当然！”小六挺起胸，“我绕到屋后爬树，瞧见他进宫门之前，在拐角巷口跺了三下脚，像是在踩暗号。我还偷偷嗅了嗅，身上有股味儿，不像是宫里人常用的熏香，倒像是……西苑那边烧的那种安神香。”
　　
　　云璃这才把纸条抽出来，展开看了一眼，嘴角微微翘了下，又迅速压住。她把纸条塞进袖袋，顺手从妆台抽屉里取出一枚狐尾玉簪，簪尖轻轻一挑，原本细长的簪身“咔”地一声弹出一小截银针，针尾刻着极细的符文。
　　
　　“去把后院井边那筐新采的野菊搬进来，晒干一半的那些。”她说着，已走到门边，“再让厨房备碗热汤面，加两个荷包蛋，不要葱花。”
　　
　　小六愣了下：“现在？可你说今天要去西市买胭脂啊。”
　　
　　“是啊，买胭脂。”云璃回头瞥他一眼，眼波流转，“但不是空着手去。宫里那位陛下说了‘勿入巷’，我听他的，我不进巷子——可别人能进。你待会儿换身干净衣裳，扮成卖糖糕的小贩，守在西市第三条街口，看见穿蓝衫跛脚的人第二次出现，就扔块糖糕过去，砸他脚背。”
　　
　　小六瞪圆眼：“为啥？”
　　
　　“试试他慌不慌。”她咧嘴一笑，露出点小尖牙，“要是他低头看糖糕的时候，袖口露出半截红绳，你就记住颜色。要是他转身就跑，你也别追，回来告诉我他往哪边去了就行。”
　　
　　小六挠挠头：“可我要是被人打了呢？”
　　
　　“打你？”云璃哼了一声，“你可是我云璃的仆从，挨一下打，回头我替你咬回来两下。再说了，你不是最擅长装可怜么？眼泪说来就来，上次在东街偷包子，哭得连卖豆腐的老王头都给你塞了块卤干。”
　　
　　小六嘿嘿笑了两声，转身就要往外跑，又被她叫住。
　　
　　“等等。”她从腕上褪下一串灰褐色骨珠，递过去，“戴着，万一真遇上麻烦，捏碎最中间那颗，我能感应到。”
　　
　　小六接过，郑重其事地套在手腕上，蹦跳着走了。
　　
　　云璃站在门口目送他背影消失在院角，才低声自语：“小狐狸的爪子不能一直藏在袖子里，也该伸出来抓点东西了。”
　　
　　她转身回屋，从床底拖出那个藤箱，掀开盖子——里面没有衣物，也没有首饰，整整齐齐码着十几枚巴掌大的青铜令符，每一块都刻着不同的兽形图案：狼、蛇、龟、鹰、鱼……最上面那枚，是一只展尾九狐，双目嵌着琥珀。
　　
　　这是她这些年悄悄留下的“信物”。每一枚，都代表着一个曾受她恩惠或与她定下血契的妖族游民。他们散落在城南贫窟、码头苦力、驿站马夫、茶棚说书人之间，不起眼，却耳目通达。
　　
　　她指尖抚过九狐令，轻声道：“不是要闹事，是有人想关门打狗——那咱们就得先把狗洞堵死。”
　　
　　她将令符一一取出，按方位摆在地上，口中默念几句低语，指尖划过每块符面，留下一道极淡的金痕。随着最后一道光闪，那些令符微微震颤了一下，随即恢复平静。
　　
　　成了。消息已传出去。
　　
　　半个时辰后，她正坐在马车上晃悠往西市去，车帘半掀，外头人声鼎沸。她手里捧着一碗刚买的莲子羹，吸溜一口，甜得眯起眼。
　　
　　忽然，车外传来一阵骚动。
　　
　　“哎哟！谁扔的糖糕！”
　　
　　她耳朵一动，不动声色把帘子拉开一条缝。
　　
　　街口处，一个穿蓝布衫、走路微跛的男人正低头拍裤脚，脸上写满不耐。旁边一个小贩模样的少年连连作揖道歉，手里还拎着个空竹筐。
　　
　　是小六。
　　
　　云璃嘴角一勾，继续喝她的羹。
　　
　　小六一边赔笑一边偷偷抬眼——那人袖口果然滑出半截红绳，血红色，打着死结。
　　
　　他记下了。
　　
　　待那人走远，小六立马收起笑脸，扛筐蹽腿就往回跑。路过药铺后巷时，他脚步一顿，从怀里掏出个小纸团，塞进墙缝里——那是他们约定的标记点。
　　
　　与此同时，醉仙楼后院的井台边，一只乌鸦扑棱棱落下，叼起一片刚摘下的槐树叶，振翅飞向城南破庙。
　　
　　破庙里，一个披着脏斗篷的男人正在补网，乌鸦落肩头，他伸手取下树叶，只见叶脉上用朱砂画了个小小狐头。他咧嘴一笑，露出满口黄牙，把叶子塞进鞋底，扛起渔网出了门。
　　
　　城东驿站，马厩旁蹲着个瘦小少年，正刷马。一只野猫蹭过来，尾巴卷着他手腕，他低头一看，猫颈毛下藏着半片枫叶。他眼神一闪，放下刷子，溜进柴房，点燃一支黑香。
　　
　　香烟笔直上升，在空中扭成一个“聚”字，瞬间消散。
　　
　　同一时间，码头货栈、赌坊后屋、当铺夹层、酒楼阁楼……七处隐秘角落，八道身影几乎同时收到信号。他们彼此不知身份，只知接的是“银霜姑娘”的令，做的是一件事：集结。
　　
　　而这一切，不过是云璃一碗莲子羹的工夫。
　　
　　她在西市逛了三圈，买了胭脂、香粉、一对银耳坠，还在布庄扯了段月白色细棉布，说是要给小六做件新衣裳。掌柜热情推荐绣花款式，她摆手：“他粗手粗脚的，穿绣花衣裳像灶王爷娶亲。”
　　
　　买完东西，她慢悠悠往回走，路过一家铁匠铺时，忽然停下。
　　
　　铺子里叮叮当当敲打声不断，一个赤膊汉子正抡锤锻刀。她盯着那火星四溅的炉口看了会儿，忽然问：“师傅，你这炉火烧了多久了？”
　　
　　汉子抬头擦汗：“回姑娘，辰时初点的火，快一个时辰了。”
　　
　　“这么久？”她歪头，“火势还不减？”
　　
　　“咱这炭是特制的，加了硝石和铁屑，烧得久，火力猛。”汉子得意道，“别说打刀，熔铜都不费劲。”
　　
　　云璃点点头，从袖中摸出一枚铜钱放在柜上：“帮我盯着炉火，若是一个时辰后火势突降，立刻派人去醉仙楼报信，就说‘炉塌了’。”
　　
　　汉子一愣：“啥？”
　　
　　“就这么说。”她眨眨眼，“多谢啦。”
　　
　　说完提着包袱走了。
　　
　　她回到醉仙楼时，日头正好照进院子中央。小六已经在等她，一脸兴奋：“姐姐！红绳那人进了西苑侧门！还有，我放的消息都传出去了，七个点全亮了！”
　　
　　云璃嗯了声，把买的东西分给他：“耳坠你收着，将来送心上人。布料拿去让裁缝改天给我做条内衬，夏天贴身穿凉快。”
　　
　　
　　
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