第33章 血染荒草命丧绝 (第1/2页)
　　
　　“这几瓶酒你们也带上吧，味道太烈，我喝不惯。”
　　
　　清晨时分，海风寒冷刺骨。半身人大宅外，芬尔南提着酒瓶来到，素申子称谢接过，然后将其塞进身旁的马车货架里，用干草填充缝隙，以免压碎。
　　
　　这是一辆四轮重载马车，车轮用森林深处生长的铁心木制作，外面还箍了一圈铁，足以承受大量货物的分量，行进在碎石小路上也不会损坏车轮。
　　
　　夜风林地之外的森林，其实也有许多被魔法能量充盈、转化的特殊树木，有的坚硬如铁、入水即沉，有的高度超过两三百尺，适合充当海船木料，还有一些砍伐之后仍然带有奇异活性，继续生出枝条嫩芽。
　　
　　因此在过去相当长一段时间，砍伐精灵树木都是帝国殖民者一项重要行当，最适合那些没有本钱、漂洋渡海而来的穷光蛋去干，香料港也因此发展出相当规模的木工和造船业。
　　
　　可是由于大量木精灵栖息在树木茂密的森林地带，帝国殖民者的伐木活动，对他们而言就是最激烈的侵略行为，甚至是在毁灭他们的家园，自然激起木精灵的反抗。
　　
　　最初这种反抗还很零星，后来夜风林地的加入，派遣德鲁伊与巡林客，一边救治平民，一边由巡林客带领反抗者伏击伐木工，很快就扭转了局势。
　　
　　巡林客熟悉环境，又神出鬼没，导致伐木工死伤惨重。为了震慑后来的殖民者，有些巡林客甚至会将伐木工的尸体掏空内脏，然后挂在必经路口。
　　
　　正是因为这类举动，各种奇怪传说相继出现。有帝国人认为是森林中的恶魂鬼怪作祟，伐木行为便渐渐少了，他们没有生计，只能退回殖民者控制的种植园，靠着给大户充当打手护卫，或者跟着其他精灵农奴一样出卖劳力。
　　
　　而最近这些年来到珍珠行省的殖民者，除了商人，数量早已锐减。极少数还敢干伐木行当的，通常是帝国贵族名下的大商会，有足够本钱雇佣护卫，甚至是派了法师前来镇场面。
　　
　　厄洛丹返回夜风林地前，跟素申子大讲特讲自己过去的丰功伟绩，说自己如何割下殖民者的脑袋，然后堆成小山，把那些生还者吓成疯子。
　　
　　“这么多吃喝，足够了吧？”罗斯科拍着马车货架。
　　
　　“应该够了。”素申子盖上帆布，用力绑紧绳带，免得里面东西掉落。
　　
　　一旁芬尔南说道：“我已经打听过了，各处城门的盘查哨卡已经撤了，不会有人查。还有，你们出城之后小心些，最近城外不太平。”
　　
　　罗斯科不屑一顾：“城外啥时候太平过了？”
　　
　　素申子则问道：“难道又出别的乱子了？”
　　
　　“我也是听别人说的。”芬尔南面带嫌恶：“香料港往北的路上，夜里会闹亡灵。你们晚上最好别停在荒郊野外，大不了花点钱，在旅馆里过夜。”
　　
　　“亡灵？难道没有人去处理么？”素申子不解。
　　
　　“谁知道呢！”芬尔南抓抓鼻子：“估计是复国者在总督府一通乱搞，现在治安官都不敢出城了，所有士兵缩到上城区里，严密把守。”
　　
　　“我听说总督府里有法师，而且本地教会也有圣职者，擅长对付亡灵，他们不管管么？”素申子抬头望向上城区，一座砖砌高塔巍然耸立，顶端偶尔有光芒放射，那便是香料港的王冠塔。
　　
　　“人家都是老爷，哪里会出力干活？”罗斯科一下跳到马车前座上，翘起腿来，满脸神气。
　　
　　素申子一愣，心知自己囿于成见，点头道：“也对，人家是来殖民的，哪里会管这许多事？”
　　
　　“别聊了，你们赶紧出发吧。”芬尔南连连挥手，目送二人登上马车离去。
　　
　　素申子一大早装载马车，其实是受了芬尔南临时委托，要将一批货物送到香料港以北的黑木庄园。
　　
　　原本芬尔南打算自己动身，顶多再去海怪之牙旅馆招募两个护卫，但眼下罗斯科与素申子都在，而且是知根知底的熟人，便干脆托付给他们。
　　
　　素申子答应帮忙，理由也很简单，为了办那个身份证明，他口袋里已经不剩多少钱了，总不能住在别人屋檐下，自己却什么都不干。给芬尔南跑一趟腿，起码还能挣到一些外快。
　　
　　其实这就是大多数“冒险者”的日常，深入古代遗迹、前往地城探险，需要相当高的水平与能力，否则就是送死。
　　
　　而充当商队护卫、代为转运货物，消灭盘踞某地的强盗或怪物，才是更加常见的工作。
　　
　　尤其是伴随殖民扩张，各国光靠自身军事力量，根本不足以处理大量小规模的安全与治理问题，这个时候当然需要发动“民间力量”。
　　
　　来自各国的罪犯，失去土地的农民，没有继承权的贵族私生子，生意失败的商人，轮不上学院教职的穷法师，积极传教的圣职者……不同出身来历的人群，投入到冒险者的行列里，形成一波大潮，前往世界各处，成为殖民开拓的中坚力量。
　　
　　当然，别指望这些冒险者是啥善男信女，拿了定金跑路、偷奸耍滑应付委托、反过来坑害雇主，类似事情比比皆是，有些干脆扭头成为强盗贼寇。
　　
　　罗斯科一边驾着马车，一边讲述自己过去所见所闻。
　　
　　“听你这么说，最后似乎只剩下同一种族、甚至是同一处家乡出身的人才能获得信任？”素申子问道。
　　
　　“这个嘛……”罗斯科晃了晃小脑袋：“其实也未必，我老家那些半身人，不还是相互坑来坑去？”
　　
　　“对啊，同样是精灵，也不能完全信赖。”
　　
　　素申子正在感叹，忽然看到前方道路上有一辆倾覆的马车，地上散落着木桶和一堆零散货物。
　　
　　“这套路有些旧了。”罗斯科低声嘀咕一句，他没有勒住缰绳，让马车继续缓慢前行。
　　
　　素申子扫视周围，此地距离香料港还不到十里路程，附近地势平坦，早期修建的道路经过长期车碾人行，也相当平稳，两侧没有森林，只有一些低矮草丛。
　　
　　即便是盖尔登那伙匪帮，也不会在这种地方埋伏，而是选择离城镇人烟更远一些的商路。
　　
　　这种在道路上设障碍的手段，算是拦路抢劫的经典套路了。只要商旅行人停下来，不论是出于好心还是贪心，迎接他们的必然是劫匪突然现身袭击。
　　
　　
　　
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