第27章 写貌画像列名籍 (第2/2页)
“我明白了，多谢。”素申子收好文件盒，有了这东西，他就可以较为顺利进出香料港，方便传递消息。
“如果你们还有人需要办身份证明，最好趁早来。”
二人离开之前，凯伊老板又说：“我收到风声，说是香料港总督要换人了，到时候有些政策可能会收紧，身份证明不好卖了。”
“我也听说了，好像新总督叫索泰恩，是帝国本土的一位贵族。”罗斯科瞧了素申子一眼，嘿嘿发笑。
“这些贵族十有八九都是吝啬鬼。”凯伊老板显然有所不满：“克莱尔总督的管理很宽松，我们这些人才能挣到钱。要是真换了人，就等着过糟心日子吧！二位好走不送。”
离开海怪之牙旅馆，素申子还在思考凯伊老板方才话语，罗斯科也想到一处去了：“看这样子，大家都不希望香料港换一位新总督？”
“对于在城市内拥有安稳收入和产业的人群，当然不希望政局出现重大变动。”素申子晓得凡人好恶，接着又问：“那你又是怎么看的？”
“你要听实话吗？”罗斯科扬起下巴。
“但讲无妨。”
罗斯科就在街上闲逛起来，边走边说：“我在香料港与屏障城都混了好些日子，看得出来，你们精灵迟早是要将这帮帝国佬统统赶下海的。可如果非要将香料港打得稀巴烂，那我还怎么挣钱？”
“你希望香料港保持独立性？”素申子问。
“你知道瑞巴蒂是什么样的地方吗？”罗斯科话锋陡然一转，见对方摇头，解释说：“那里有一大堆半身人与人类混居的自由城邦，每个城邦都有自己的法律和商业规则，那些在乡下混不下去的穷苦人，大多会进城找活。
“虽然到处都是乱哄哄的，遍地帮派、杀手、邪教徒……可如果没有这些自由城邦，你猜猜会发生什么？”
素申子脸色略带凝重：“乡村聚落为了争夺土地、水源，大商人为了控制矿产，各方彼此杀戮，无休无止。”
“对咯。”罗斯科带着调侃语气说道：“其实在我出生之前，瑞巴蒂差不多就是这样，后来生意慢慢做起来，大家除了在乡下刨土，还有另一处奔头，日子才算改观。”
素申子默然不语，罗斯科忽然又问：“你抓过鱼么？”
“不曾。”
“你真是街头出身吗？怎么这也不会、那也不会？”罗斯科讥讽一句，随后说：“抓鱼可不能靠着蛮力，最好是架起网兜，把鱼赶往角落，这样才好下手。”
素申子听懂了：“你是说，留下香料港这个角落，如果遇到变故，帝国的殖民者与其他附庸便会逃来这里，到时候我们反而能够更好掌控局势。”
“不然呢？香料港又不产粮食，这么多人活着，不还是靠珍珠行省其他地方支撑么？”罗斯科直言不讳：“再说了，只要生意还能继续做，帝国也不是不能谈。尤其是现在这位克莱尔总督，连身份证明都能当成创收手段，还有什么东西不能卖的？”
“你的话，让我颇受启发。”素申子这次来香料港，不光是为了跟精灵复国者接洽，也想着深入了解本地情况。
驱逐殖民入侵、光复精灵统治，想做成这种大事，必须明确谁是可以团结的盟友，谁是要全力打击的敌人，那些作壁上观的群体又是什么态度，必须提前做好长远设想。
……
“木精灵奴隶？我知道啊。”
素申子与罗斯科回到半身人大宅，正考虑去哪里打听木精灵奴隶的消息，芬尔南恰巧路过，主动插嘴：
“他们就在城东边那块荒地干苦力，貌似总督打算新修一批豪宅，所以开辟出一片新城区。”
“修豪宅？这种事也归总督管么？”素申子问：“而且无缘无故，为什么要新修一批豪宅？”
芬尔南笑了：“瞧你这话说的，等有钱人来了，这批豪宅不就可以直接卖出去了么？”
素申子意味深长道：“也就是说，我们这位克莱尔总督，他预料到香料港在不久之后的将来，会有一批富豪迫切寻找落脚之地？”
“大概是吧。”芬尔南不免感叹：“人家是殖民地的总督大人，当然有着第一手的消息，干啥挣钱、干啥亏损，他可比我们早知道。”
罗斯科大感后悔：“哎呀！早知道我当初跟‘独眼’借钱，就应该买下城东几块荒地，就算盖不了豪宅，转手卖给总督也能小赚一笔啊！”
芬尔南搂着他的肩膀，安慰说：“这种钱你也敢挣啊？总督大人要征地，哪里会花自己的钱？往下传一句话，那伙大地精就会嗷嗷地往前冲。”
“又是这帮大地精，浑身臭味。”罗斯科一脸嫌弃。
“我过去看看。”素申子得知情况，没有带罗斯科，独自动身前往。
香料港整体城区北靠丘陵、南临港湾，城东原本也是一片山地，传说圣树焚毁的大灾后，山体塌陷，只剩下一地破碎岩石，反倒成为后来香料港建设的石料取材地。
艾兰尼斯其实对城东一带相当熟悉，他父亲就是在这里找活干的劳工，虽然不至于沦为奴隶，但终究还是底层出身。艾兰尼斯父亲一死，家中境况如坠深渊，连日常温饱也维持不住。
城东大片棚屋，情况不比屏障城的窝棚区好多少，居住于此的基本都是混迹底层的城市精灵。
素申子一路穿行而过，路旁脚边时常有倒卧不起的精灵，他们衣衫破烂、身材消瘦，几乎就是皮包骨头，脸色蜡黄、眼眶下陷，头发蓬松散乱，一脸诡异病态。
这些精灵哪怕躺在地上，也是佝偻躯干、四肢扭曲，时不时抽搐一下，口中发出无法理解的呓语，已经不像正常活人。
“艾兰？是艾兰么？”
当素申子一脸冰冷地路过棚屋，旁边忽然传来虚弱声音，他扭头望去，就见一名脸色泛起异样红晕的精灵女性，靠在窗边朝自己打招呼。