第十章 下山历练 (第1/2页)
　　
　　执事堂的调令在三日后送到藏经阁。
　　
　　不是文书杂务，而是一纸下山历练的任务——护送一支商队前往三百里外的落枫城，往返约需半月。
　　
　　“护送任务？”林默凡看着手中盖着执事堂朱印的兽皮卷，眉头微蹙。
　　
　　这种任务通常由炼气中期弟子组队完成，偶尔会搭配一两个炼气后期压阵。而他只有炼气三层，还是伪灵根，按理说不该轮到他。
　　
　　“赵执事说，师弟擂台表现不俗，实战经验可嘉。”送信的陈松笑容温和，“且此番商队规模不大，只六辆马车，护卫已请了三位炼气四层的散修。师弟随行，主要是历练见识，顺带熟悉南边路径——日后若常驻执事堂，这些总要懂的。”
　　
　　理由冠冕堂皇。
　　
　　但林默凡嗅到了不寻常的气息。
　　
　　“敢问师兄，商队何时出发？”
　　
　　“明日辰时，山门外汇合。”陈松拱手，“师弟早做准备。”
　　
　　送走陈松，林默凡回到藏经阁。
　　
　　老乞丐正蹲在门口石阶上，就着夕阳修理他那双破草鞋。麻绳穿过干枯的脚趾缝，动作慢吞吞的，像在完成某种仪式。
　　
　　“前辈。”林默凡将任务说了。
　　
　　“落枫城啊……”老乞丐头也不抬，“那地方……有点意思。”
　　
　　“前辈去过？”
　　
　　“年轻时路过。”老乞丐将麻绳打了个结，把草鞋套回脚上，站起身踩了踩，“城西有片古枫林，传闻是上古战场边缘，秋来叶红如血。地下埋着些不干净的东西。”
　　
　　他顿了顿，瞥了眼林默凡：
　　
　　“你胸口那玩意儿，到那儿可能会闹动静。”
　　
　　林默凡心头一紧：“前辈的意思是……”
　　
　　“没什么意思。”老乞丐蹒跚走回阁内，“该来的总会来。躲，是躲不掉的。”
　　
　　这话说了等于没说。
　　
　　但林默凡听懂了——此行必有蹊跷。
　　
　　他沉默片刻，躬身道：“弟子该如何准备？”
　　
　　“该带什么带什么。”老乞丐重新趴回桌上，“剑带了吗？”
　　
　　“剑？”林默凡一愣。外门弟子可领制式青钢剑，但他从未练过剑法。
　　
　　“书架底下，左数第三格，有把生锈的。”老乞丐声音含糊，“带上。用不用得上另说，至少……像个样子。”
　　
　　林默凡依言去找。
　　
　　在书架最底层的杂物堆里，他翻出一柄三尺长剑。剑鞘是普通硬木，漆皮剥落大半。拔剑出鞘，剑身布满暗红锈迹，刃口钝得能当锯子用。
　　
　　但握在手中时，掌心传来一丝极淡的冰凉——不是金属的凉，而是某种更深沉的、仿佛浸过古血的阴寒。
　　
　　“这是……”
　　
　　“故人之物。”老乞丐的鼾声已经响起，“沾过血，镇过邪。带着，或许有用。”
　　
　　林默凡将剑小心系在腰间。
　　
　　回到住处，他开始清点行装。
　　
　　三枚凝气丹贴身藏好——这是保命之物。养气散、止血膏、解毒丸等常备药物装入布袋。又从储物袋（周涛那晚“贡献”的）里翻出几张低阶符箓：两张神行符、三张火球符、一张金刚符。
　　
　　最后，他将黑色指骨从颈间取下，用细绳牢牢绑在左手腕内侧，藏在袖中。
　　
　　做完这一切，天已全黑。
　　
　　他盘膝坐在床上，运转《青木诀》。
　　
　　丹田内，暗灰色气旋缓缓旋转。经过几日调养，那夜燃血爆发的后遗症已基本消退，修为甚至隐隐触及炼气三层巅峰。
　　
　　但《夺天诀》他再没敢碰。
　　
　　那夜指骨吞噬生机的画面，始终在脑海中挥之不去。他怕自己一旦沉迷那种力量，便再也回不了头。
　　
　　“夺是手段，予是初心。”
　　
　　他默念这句话，渐渐入定。
　　
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　　翌日辰时，灵云谷山门外。
　　
　　六辆马车已整装待发。拉车的是一种名为“青鳞驹”的低阶灵兽，形似马而身披细鳞，耐力惊人，可日行三百里。
　　
　　商队管事是个胖乎乎的中年人，姓胡，正满脸堆笑地与三位护卫散修寒暄。那三人两男一女，皆着劲装，背负兵刃，修为确在炼气四层，气息沉稳干练。
　　
　　林默凡走上前，递过任务牌。
　　
　　“灵云谷外门弟子林默凡，奉命随行。”
　　
　　胡管事接过牌子看了看，笑容不变：“原来是林仙师，一路辛苦。”但眼中闪过一丝微不可察的疑惑——一个炼气三层的外门弟子？灵云谷这次派的人，未免太敷衍了些。
　　
　　那三位散修也投来目光。
　　
　　为首的是个独眼汉子，脸上有道狰狞刀疤，打量林默凡片刻，咧嘴笑道：“小兄弟面生得很，第一次下山？”
　　
　　“是。”林默凡抱拳，“还请几位前辈多关照。”
　　
　　“好说。”独眼汉子拍拍腰间长刀，“我姓雷，道上兄弟给面子，叫我‘独眼雷’。这两位是我搭档，‘快剑’柳七，‘红绫’苏三娘。”
　　
　　
　　
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