第686章：小伙子们，我们要上岸了 (第2/2页)
　　
　　然而，当兰帕德的士兵们冲上炮时，他们遇到了意料之外的顽强抵抗。
　　
　　坚守磨刀门水道东西两岸炮的北殿守军，是许泰勋麾下的两个水师步勇连，这两个连以投效北殿的广东水师旧部，以及从香山和新会两县遴选的兵员组成。
　　
　　从兵员构成上看，这支部队并非陈阿沈麾下的水师主力，而是组建时间较晚的偏师。
　　
　　他们从炮战打响至今已经坚守炮近两个小时，承受了司本舰队令人窒息的炮火覆盖，超过半数的岸防炮已经被打哑，伤亡数字持续攀升，但阵地上没有一个人擅离岗位，也没有一个人往後退过一步。英军第31步兵团沿着被炮火炸得坑坑洼洼的斜坡往炮上冲锋，坚守炮的北殿将士则在残破的胸墙後面架起了过山炮、擡枪和火铳，齐齐朝英军开火。
　　
　　冲在最前面的二十余名英军士兵很快被撂倒了。
　　
　　一名英国中尉的白色头盔被擡枪弹丸打飞，弹丸擦过他的头皮，鲜血顺着脸颊往下淌，他踉跄了几步，单膝跪倒在地，但随即又挣扎着站起来，拔出指挥刀继续指挥冲锋。
　　
　　然而还没等他站稳，第二颗弹丸便击中了他的大腿，他彻底倒了下去，被身边的士兵们七手八脚地拖回了後面。
　　
　　英军的第一次冲锋被打退了。兰帕德上校在岸边看到这一幕，嘴角不由得抽搐了一下，切齿道：「立刻！马上！组织第二次进攻！」第二次冲锋在司本舰队更加猛烈的炮火掩护下展开。
　　
　　暴怒号和弗雷斯特号几乎将所有火炮都对准了东岸炮上的守军阵地，炮弹像不要钱一样朝着残破的炮倾泻。在炮火的掩护下，英军第31步兵团的士兵们一步一步地逼近了炮的制高点。
　　
　　守军阵地上已经只剩下一门三磅过山炮能使唤了，北殿将士们更多地只能纯粹依靠擡枪、火铳这些轻武器来阻挡英国人的进攻。
　　
　　但即便如此，当英国士兵第二次冲到阵地前沿时，这些广东水师、香山、新会出身的将士们咬紧牙关，一次又一次朝来犯之敌射出子弹。
　　
　　英国士兵在离阵地不足二十米的地方再次被打了回去。
　　
　　第二次冲锋的失败令兰帕德上校感到震撼不已，对方抵抗之顽强，让兰帕德上校一度以为自己置身於欧洲战场，而不是在亚洲。
　　
　　然顽强的抵抗意志终究无法弥补火力的差距，在击退英军第31步兵团的第二次冲锋之後，东岸炮上两个水师步勇连的伤亡已经过半，连幸存的原本负责操炮的炮兵都操起火铳同英军作战。
　　
　　给守军造成最大伤亡的并不是冲锋的英军陆军，炮上的守军有现成的防御工事，炮虽不甚高，但面对敌人的进攻也是居高临下防守，英军步兵队守军造成的伤亡很有限。
　　
　　伤亡的守军多数是被英军舰炮所毙伤。
　　
　　西岸炮的情况也和东岸差不多。
　　
　　许泰勋乘坐一艘擎苍型小火轮从上游挥师而下，准备同司本舰队水战。
　　
　　他伫立於前甲板凭栏远望，透过望远镜密切关注着两岸炮的战况。眼见两座炮上的己方守军寡不敌众，再打下去，这两个连就真的要打光了。
　　
　　许泰勋咬着牙，对身侧的传令兵吩咐道：「马上派人上岸，告诉炮上的兄弟，他们的任务已经完成。命令他们立即摧毁剩余的火炮和不便携带的弹药，掩护幸存的炮兵和伤员撤下来。」
　　
　　「是！」传令兵接过命令便转身匆匆登艇上岸。
　　
　　命令通过岸上联络兵的口头传达，很快便传到了硝烟弥漫的炮上。
　　
　　收到撤退的命令，炮上幸存的将士往炮膛内塞入过量的装药，把加长的引线塞入火孔，将大炮连同剩下的火药一并销毁。
　　
　　尽管他们舍不得这些大炮，知道这些大炮金贵，但为了不资敌，还是不得不狠下心将这些炮全部摧毁了，只带走了比较轻便的过山炮。
　　
　　与此同时，兰帕德上校正在组织第三次冲锋。
　　
　　这一次他投入了两个完整的连队，并且在舰队炮火的配合下，形成了一个钳形攻势，从左右两侧同时夹击炮的侧翼。然而，当第三轮炮火准备打完，士兵们端着刺刀冲进炮阵地时，他们发现阵地已经空了。阵地上的残破胸墙後面，只剩下了毁坏的火炮、空荡荡的弹药箱和一地火药残渣。
　　
　　以及一面被弹片撕豁了半截的四灵青龙旗仍在风中飘动。
　　
　　兰帕德上校踩着炮弹炸松的碎石走上炮制高点，皮靴踏在碎裂的碎石上发出咯吱咯吱的声响。他站定身形，环顾四周，观察着脚下这片狼藉的战场。
　　
　　不多时，那面早已被弹片撕豁了半截的四灵青龙旗便从旗杆顶端缓缓降下。
　　
　　一个英国士兵从背囊里掏出一面叠得整整齐齐的米字旗，系在绳扣上，然後用力拉动绳索将米字旗升起。升起後的米字旗在河风中哗啦啦地舒展开来，飘扬於磨刀门东岸炮上空。
　　
　　两座炮相继为英军所占领，从战术上来说，这是一场胜利。
　　
　　但兰帕德上校此刻的心情，却和高兴两个字完全不沾边。
　　
　　敌人临走之前花了时间和精力将炮上残留的有价值军事物资系统性地摧毁掉，哪怕是一磅火药都没有给他们留下。
　　
　　说明敌人不是溃逃，而是有序撤退。
　　
　　能在如此逆境之下做到从容不迫地销毁物资後撤退，足以证明敌人是训练有素的。
　　
　　中国军人并非如曾经来华参战的那些家伙所说的那麽不堪，更不是没有血性的职业军人。
　　
　　至少今日和他交手的这支中国军队，丝毫不逊色於很多欧洲国家的常备部队。
　　
　　「伤亡统计出来了吗？」兰帕德上校头也不擡地问身旁的副官。
　　
　　「报告上校，初步统计，我军阵亡四十三人，另外还有九名重伤号，恐怕他们坚持不了多久了，轻伤员尚在统计之中。」
　　
　　听到这个数字，兰帕德缄默不语。
　　
　　一次战斗就阵亡四十几人，如此重大的伤亡他都不知道怎麽向上司，东方远征军陆军第一旅的指挥官约翰·米歇尔少将交代。要知道，当初帝国的军队攻打鞑靼政府控制之下的广州，都没阵亡这麽多本土士兵。
　　
　　而两座小型炮，就让四十多名，很有可能是五十多名亨廷登郡的小伙子们失去生命。
　　
　　他的第31步兵团是正儿八经的英国本土步兵团，不是那些从印度殖民地徵募的土着炮灰。更令人揪心的是第31步兵团取得的战果还是在有海军支援，拥有绝对炮火碾压的情况下取得的。如若让陆军独立攻打这两座炮，会是什麽结果，会有多大的伤亡，兰帕德想都不敢想。