第668章：逢垒破垒，逢寨拔寨 (第2/2页)
　　
　　李鸿章身旁站着几位幕僚，堂下则站着七八位淮勇将领，刘斗斋、张树声、刘铭传、
　　
　　潘鼎新、周盛波等人都在。
　　
　　和李鸿章不同，这些淮勇将领们的脸上则带着不同程度的急切之色。
　　
　　石达开率部突围的消息已经传遍了整个淮勇大营。
　　
　　通了电报的各营垒发来的电报，各路传来的探报雪片般飞入衙署，有的报称石达开已破东南方向数座营垒，有的报称翼殿主力正朝铜山方向急进，还有的报称徐州城内的太平军已经全部撤走，城池已近空城。
　　
　　消息虽有些参差出入，但有一点是确定无疑的，石达开率主力突围了。
　　
　　刘斗斋第一个坐不住，他站在堂下，急得直搓手：「抚台大人！长毛已经弃城而逃，眼下正是追击的大好时机！末将愿率本部三千人马，星夜追赶石逆残部！」
　　
　　张树声紧随其後抱拳请命：「末将也愿率本部人马追剿长毛！石逆虽然兵多，但如今已成溃逃之势，军心必乱，倘若我们趁势掩杀，必能大获全胜！」
　　
　　刘铭传也站了出来，一拍胸脯：「末将也一样，望抚台大人早作决断。」
　　
　　立功心切之下，堂下的淮勇诸将纷纷请求出战追击，堂内一时请战之声此起彼伏，气氛热烈。
　　
　　然而李鸿章始终没有抬头，他似乎并没有要发嫡系兵马追击石达开的意思，沉吟良久，只是开口向他摩下的淮勇将领们确认道：「石逆的人马，可都撤出了徐州城？」
　　
　　刘斗斋愣了一下，如实答道：「回禀抚台大人，据前方探报，石逆倾巢逃窜，城中已无大股长毛。眼下徐州城已近空城一座，只要我军发兵入城，唾手可得。」
　　
　　李鸿章点了点头，将茶盏放回桌上，慢慢站起身来。他在舆图前踱了几步，目光在图上徐州城的位置上停留了片刻，旋即转过身来，面对着堂下摩拳擦掌的诸将，开口说道：「穷寇莫追。」
　　
　　这四个字从李鸿章口中说出，堂下的议论声登时就低了大半。
　　
　　李鸿章没有停顿太久，继续说道：「石逆素来狡诈，用兵诡谲，绝非浪得虚名。他既然敢倾巢突围，之前必然是做了万全的准备。
　　
　　根据前线的电报、军报，石逆往东南突围，看似兜了个大圈子，实则避开了我们在西面布置的重兵防线。
　　
　　说明石逆在突围之前，已将我军的部署摸得清楚。你们觉得石逆会不留後手吗？若是贸然追击，一旦中了石逆的埋伏，谁来负责？」
　　
　　堂内安静了下来，几个淮勇将领张了张嘴，还想要争取一番，但看着李鸿章那双不怒自威的眼睛，不容商榷的神情，只得生生又把话咽了回去。
　　
　　李鸿章背着手继续说道：「我军老兵少，新兵多。靠着洋枪洋炮据寨垒而守住，尚能支撑；若是长途追击，那就是另一回事了。石达开麾下那些老贼，哪一个不是在战场上摸爬滚打了几年的老悍卒？野战搏命，是我军的短板，贸然发兵追击，风险太大。本抚台不能拿淮勇的底子去赌。
　　
　　石逆既然东窜，那便由他去，我们不去追，我们发兵收复徐州城。」
　　
　　石达开的主力未损，贸然追击确实十分凶险，而收复徐州城不仅没有任何风险，还是一桩足以奏捷京师的大功。这两相权衡之下，何去何从，不言自明。
　　
　　细思之下，众淮勇将领也不再嚷嚷着要求发兵追击突围的石达开所部太平军。
　　
　　李鸿章见众人面色松动，不紧不慢地说道：「有收复徐州之功，足以向京师众臣、向皇上交差，稳住朝堂一阵子了，我们也有了立足之地。
　　
　　至於石逆，他跑得了和尚跑不了庙，来日方长，可从长计议。待我们在苏北站稳脚跟，练出更多兵，再同石逆交战，胜算也比现在大得多。」
　　
　　李鸿章虽已封疆，但他现在连一座立足的像样城池都没有。
　　
　　石达开率部突围离开徐州，於李鸿章而言并不是坏事，李鸿章反而觉得是好事。
　　
　　比起追击石达开突围的部队，收复徐州城於李鸿章而言更有吸引力。
　　
　　李鸿章寻思着，只要石达开率领主力离开了徐州，海州、淮安的石达开所部太平军必然不会久滞苏北。
　　
　　他李鸿章大可以徐州为基收复海州、淮安府，稳住苏北的形势，徐图南下，西征。
　　
　　侍奉李鸿章多年的刘斗斋率先改口：「抚台大人说的是。末将愿率本部人马即刻发兵徐州，为大人拿下此城！」
　　
　　李鸿章微微颔首：「你们有此心甚好。」
　　
　　言毕，李鸿章同意了刘斗斋之请，派遣部队攻打徐州城。
　　
　　刘斗斋派了几个斥候查探徐州城之境况，很快，负责查探的斥候回报说城内确无大股太平军，只剩下些没来得及走脱的老弱病残新。
　　
　　刘斗斋闻讯大为宽心，率部自城西的武安门攻入徐州城中，控制了城内的衙署官仓，并向李鸿章奏捷，接下来几日，淮勇各营陆续开进徐州城，接管了各城门、衙署、粮仓、军械库和城墙上的各处炮台。
　　
　　美中不足的是，石达开撤离徐州前焚毁了带不走的粮草，摧毁了带不走的重炮，淮勇虽复徐州，但并没有什麽像样的收获。
　　
　　徐州告复，李鸿章骑在一匹高头白马上，身着一袭崭新的巡抚补服，头戴红宝石顶戴，胸前挂着一串珊瑚朝珠，意气风发地进入了徐州城。
　　
　　望着沿途徐州城内的景象，李鸿章无比感慨，封疆近一年，他这个江苏巡抚总算有了个比较像样的立足之地。
　　
　　李鸿章径直来到徐州知府衙门，暂以该衙门办公。
　　
　　徐州知府衙门的大门早已洞开，石达开撤离时将行辕中的文书信函大部分带走或销毁，但衙署建筑本身并无太大的损伤。
　　
　　此後数日，李鸿章以徐州为临时省垣，将徐州知府衙门暂设为巡抚衙署升堂办公，以期在最短的时间内将徐州打造成为淮勇在苏北的稳固大本营。
　　
　　与此同时，李鸿章向京师发出了收复徐州的报捷奏摺，由驿站快马六百里加急递往京师。
　　
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