第十五章：毒瘴藤的启示 (第1/2页)
　　
　　废弃矿坑在西墙外两里处，是永昼灰降临前开采黑石留下的。矿道早已坍塌，只剩几个露天坑洼，积水成了酸雨洼地，但边缘有些顽强生长的植物。冷无双每隔几天会来这里一趟，寻找可食用的草根和菌类——这是母亲教他的生存技能之一。
　　
　　今天的矿坑格外安静。往日总有畸变鼠在碎石间窸窣，今天却一片死寂。冷无双握紧骨刺，放轻脚步。异常往往意味着危险。
　　
　　他在第三个坑洼边缘发现了那片藤蔓。
　　
　　暗紫色，像凝固的血，藤蔓表面布满细密的白色斑点，像是发霉，又像是某种分泌物。叶片呈锯齿状，边缘卷曲，颜色深得近乎墨黑。它们从坑洼底部爬上来，缠绕着废弃矿车的骨架，有些藤蔓甚至钻进了车厢缝隙。
　　
　　毒瘴藤。
　　
　　母亲的声音在记忆中清晰浮现：“紫色藤蔓，白点如星，闻之有甜腥气——那是毒瘴藤。它的汁液沾肤即溃，入口三日，内脏化脓。但最危险的是它的孢子，成熟时随风飘散，吸入者肺叶生霉，咳血而死。”
　　
　　冷无双立刻后退三步，用破布捂住口鼻。他仔细观察藤蔓的生长状态：叶片饱满，藤茎粗壮，但顶端的卷须已经开始干枯——这是孢子即将成熟的征兆。雨季快来了，一旦下雨，孢子就会随雨水扩散，这片矿坑乃至西墙外都会成为死亡区。
　　
　　他小心绕开藤蔓覆盖区，准备离开。但转身时，左眼疤痕突然传来剧烈的刺痛，痛得他差点叫出声。同时，脑海中闪过一个画面——不是记忆，不是想象，是某种……启示？
　　
　　画面里，一只手将毒瘴藤的汁液涂在箭头上。箭头射中一头畸变野猪，野猪在奔逃三十步后轰然倒地，口鼻流出发黑的脓血。那只手他认识，是母亲的手。更年轻，没有那么多皱纹和裂口，但确实是母亲。
　　
　　画面消失，左眼的刺痛转为持续的热度。
　　
　　冷无双僵在原地。母亲用过毒瘴藤？什么时候？为什么他从未听她提起？
　　
　　他强迫自己冷静，重新观察那些藤蔓。如果母亲真的用过，说明这种剧毒植物有利用价值。但怎么用？直接接触是找死。母亲说过汁液沾肤即溃，那她是如何采集和加工的？
　　
　　他想起母亲教过的一些旧世界知识：强酸要用碱性物中和，剧毒往往有相克之物。毒瘴藤长在矿坑，矿坑里有黑石（低纯度灵石）碎屑。两者之间是否有关联？
　　
　　冷无双蹲下身，保持安全距离，用骨刺拨开坑洼边缘的碎石。碎石下是黑色的土壤，混着暗沉的反光物——黑石碎屑，很细，像是开采时遗留的粉末。毒瘴藤的根系就扎在这片土壤里。
　　
　　他用骨刺挑起一点土壤，放在破布上观察。黑石粉末与土壤混合，颜色深得像是墨汁。左眼疤痕在此时开始有节奏地跳动，热度指向土壤样本。
　　
　　冷无双犹豫片刻，从怀里掏出铁片——父亲留下的那块。他小心地用铁片边缘触碰土壤，没有什么反应。但当他把铁片靠近毒瘴藤的一片落叶时，铁片上的符文突然泛起极其微弱的蓝光，转瞬即逝。
　　
　　不是错觉。铁片对毒瘴藤有反应。
　　
　　他心跳加速。父亲是修士，铁片是修士之物，毒瘴藤是剧毒植物……这三者之间有什么联系？母亲用毒瘴藤汁液制作毒箭，是父亲教的吗？还是她自己的生存智慧？
　　
　　冷无双需要样本。但他没有防护工具，直接采集等于自杀。他环顾四周，在矿车残骸旁发现了一个锈蚀的铁皮罐子，半埋在土里。他用骨刺挖出来，罐子还算完整，有个可以盖上的铁盖。
　　
　　他扯下外套的两层破布，裹住双手，又从矿车旁找到一根弯曲的铁杆。用铁杆小心勾住一段毒瘴藤的末梢——选择末梢是因为孢子主要聚集在成熟部位，末梢相对安全。慢慢拉拽，藤蔓脱离矿车骨架时，断口渗出暗紫色的汁液，滴落在碎石上，发出轻微的“滋滋”声，冒起白烟。
　　
　　腐蚀性。
　　
　　冷无双屏住呼吸，将藤蔓末梢塞进铁皮罐子，迅速盖上盖子。整个过程不到十秒，但他手心的破布已经被汗浸透。罐子里传来轻微的刮擦声，像是藤蔓在挣扎——怎么可能，植物怎么会动？
　　
　　他不敢久留，将罐子塞进背包最外层，用其他物品隔开。离开前，他又挖了一小包混着黑石粉末的土壤，同样密封好。这些也许有用，也许没用，但直觉告诉他应该带上。
　　
　　左眼疤痕的热度在采集过程中逐渐减弱，现在只剩下隐约的温热。仿佛完成了某种任务。
　　
　　回程路上，冷无双反复思考那个突然出现的画面。母亲的记忆？还是他自身的某种能力？左眼疤痕最近越来越异常，从发热到刺痛，再到出现“画面”。这和他接触过污染灵石有关吗？和铁片有关吗？
　　
　　
　　
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