第十九章：选址金口备销石 (第2/2页)
　　
　　汤姆森抓起鹅毛笔，在羊皮纸上疾书，笔尖几乎要划破纸面：“告诉李参将，我要销石场的兵力布置图，用老办法送出来，事成之后，赏银千两。”
　　
　　暮色渐沉，金口滩被染成一片赤铜色。江枫踩着碎石走来，靴底踢开一块松动的礁石，露出半截埋在沙里的竹管。“大人，这是第三处了。”他用刀尖挑出竹管里的油纸包，展开后递给姚则远，“都是些潮汐时辰记录，看似普通，实则藏着猫腻。”
　　
　　姚则远接过油纸，借着最后一丝天光仔细查看。墨迹被海水洇得有些模糊，但纸面上规律分布的墨点却逃不过他的眼睛。“这不是记潮汐。”他指尖划过那些墨点，语气笃定，“这是弩箭射程标尺，他们在测算此处的防御范围。”
　　
　　远处传来急促的马蹄声，李参将骑着摘去铃铛的马奔回滩涂，马鞍袋比出发时鼓胀了不少，跑动间发出金属碰撞的轻响。“报姚大人！北面礁区已清查完毕，绝无遗漏！”他滚鞍下马时，刻意掩了掩马鞍袋，却还是被姚则远看出了端倪。
　　
　　姚则远突然伸手按住他的马鞍袋，袋口露出半截望远镜，镜筒上刻着蓝夷商船特有的三叉戟徽记，在暮色中泛着冷光。“李将军好兴致。”他一把抽走望远镜，在手中掂了掂分量，“巡礁还戴着玩意儿？莫不是想瞧瞧蓝夷的船有没有送什么好东西来？”
　　
　　李参将脸色瞬间变得煞白，喉结上下滚动着辩解：“这是缴获的……从蓝夷探子身上搜来的。”
　　
　　“既是缴获，那便充公。”姚则远将望远镜猛地扔给身旁的亲兵，语气陡然转冷，“明日辰时销石，你负责看守东侧警戒线。若敢擅离半步，或是放跑一个可疑之人，便按通敌论处，军法从事！”
　　
　　李参将浑身一僵，只能躬身领命，眼底却闪过一丝怨毒与慌乱。
　　
　　月升之际，潮水漫过滩涂边缘，留下一道湿漉漉的水痕。江枫带着几名义士往礁石缝里插刀片，薄钢刃在月光下泛着幽幽蓝光，锋利得似能割断发丝。“西面三艘船撤了两艘，”他将最后一把刀片插入石缝，转头向姚则远禀报，“剩下那艘往深海去了，怕是去接应舰队了。”
　　
　　姚则远伫立在即将熄灭的石灰坑旁，灰浆里偶尔冒出魏庸印章的金屑，宛如濒死的萤火，转瞬即逝。“不是撤，是去搬救兵。”他用力碾碎掌心的金屑，语气平静却透着不容置疑的威严，“他们以为人多势众就能保住烟石，却不知我们早已布好了天罗地网。”
　　
　　就在这时，领事馆方向骤然响起清脆铃铛声，十八串铜铃沿海岸线依次摇响，声音清脆却透着诡异——此乃蓝夷商船约定的入港讯号，显然有船欲趁夜靠近。
　　
　　姚则远眼神一凛，猛地抓起旁边装满石灰的木桶，狠狠砸进渐冷的灰坑。石灰与残浆猛烈碰撞，瞬间腾起漫天白雾，呛得周围兵卒不住咳嗽。“加石灰！”他吼声压过海浪的轰鸣，“连夜烧，烧到天亮也不许停！让蓝夷看看，我们销毁烟石的决心，比这烈火还旺！”
　　
　　亲兵们立刻狂奔起来，来回搬运石灰，白色粉尘扬成漫天浓雾，滩涂上仿若突然降下暴雪，能见度不足丈余。江枫突然按住腰间刀柄，目光锐利地望向东南红树林：“有动静。”
　　
　　林中惊起一片夜栖鸟群，扑翅声裹挟着金属摩擦的细微声响，显然有人正在靠近。姚则远解下官袍扔在礁石上，露出里面便于行动的短打，眼神如鹰隼般锐利。
　　
　　“收网吧。”他从亲兵腰间抽出弩箭，搭箭上弦，箭头对准红树林方向，“看来他们等不及辰时了，那就让我们提前送他们一份大礼。”
　　
　　滩涂两侧的草丛里，早已埋伏好的义士们纷纷起身，手中的刀枪在月光下泛着寒光。蓝夷的探子和魏庸的爪牙以为深夜突袭能得手，却不知自己早已钻进了姚则远布下的陷阱。
　　
　　姚则远扣动弩机，羽箭破空，精准射中红树林边缘树干，发出“噗”的闷响。这是信号，刹那间，滩涂四周火把齐明，照亮了整片夜空。义士们呐喊着冲了出去，刀枪碰撞声、惨叫声、求饶声交织在一起，打破了夜的寂静。
　　
　　江枫身先士卒，长刀划出一道雪亮弧线，瞬间撂倒两名前排爪牙。姚则远站在高坡上，冷静地指挥调度，让义士们分路包抄，不给敌人任何逃脱的机会。李参将立于东侧警戒线，望着混战，手按刀柄，迟迟未动，眼神闪烁，似在盘算。
　　
　　激战半时辰，来袭爪牙尽数被制，五花大绑押至姚则远面前。其中一人正是魏庸的心腹，被江枫踩在脚下，仍嘴硬道：“姚则远，你敢动烟石，魏大人不会放过你的！蓝夷舰队一到，你们都得死！”
　　
　　姚则远蹲下身，目光冰冷地盯着他：“魏庸和蓝夷救不了你们，更救不了烟石。明日辰时，金口滩上，所有烟石都会化为乌有，你们的罪孽，也会随之清算。”
　　
　　他站起身，望向东方泛起鱼肚白的天际，语气坚定：“继续加石灰，做好明日销石的准备。不管来多少人，不管有多少阻碍，这场禁烟之战，我们必须赢！”
　　
　　滩涂上，石灰坑依旧沸腾着，白雾弥漫，火光冲天。远处的海面上，蓝夷舰队的轮廓渐次清晰，一场更为激烈的较量，正悄然酝酿，但姚则远和他的弟兄们，早已做好了万全准备，誓要在金口滩上，彻底斩断烟毒的根脉。