第三章 夜袭闯营 (第1/2页)
　　
　　天光彻底大亮的时候，武英殿里的灯还没熄。
　　
　　朱元璋坐在御案后头，闭着眼，像是在打盹。可王承恩站在下头，连大气都不敢喘。他伺候崇祯十七年，知道真睡着和假寐的区别——这位爷的眼皮底下，眼珠子隔一会儿就动一下，眉头也微微锁着，那是在想事，想杀人见血的事。
　　
　　殿外头渐渐有了人声，是那些被赶鸭子上架的官员、勋贵、太监们，正在王承恩和韩赞周的呼喝下，乱哄哄地搬运东西，清点人数。嘈杂，但好歹有了点活气。比死寂强。
　　
　　“王承恩。”朱元璋忽然开口，眼睛没睁。
　　
　　“奴婢在。”
　　
　　“去，把朱纯臣给咱单独叫进来。”
　　
　　王承恩心里一咯噔，不敢多问，应了一声，退出去。没过多久，成国公朱纯臣跟着进来了。他换了身稍微齐整点的国公朝服，脸上努力挤着恭顺，但眼神里的惊惶和算计，藏不太住。
　　
　　“臣叩见陛下。”朱纯臣跪下，礼数周全。
　　
　　朱元璋这才睁开眼，看着他，没叫起。“朱纯臣，你想活命吗？”
　　
　　朱纯臣身体一颤：“陛下……臣，臣自然想。臣愿为陛下肝脑涂地……”
　　
　　“肝脑涂地就不必了。”朱元璋打断他，声音平淡，“把你府里藏着的银子和粮食，拿出八成，送到宫里来。你府上养的那些家丁护院，挑五十个最精壮的，由你亲自领着，今天日落前，上东安门城墙值守。”
　　
　　朱纯臣脸色白了白。八成家产？五十个家丁？这简直是在割他的肉！他嘴唇哆嗦着：“陛下……臣……臣立刻回去清点，只是这八成……能否容臣些时日，有些产业田庄，一时难以变现……家丁也多已遣散，凑足五十精壮……”
　　
　　“啪！”
　　
　　一声脆响！朱元璋抓起御案上一方沉甸甸的田黄石镇纸，猛地砸在朱纯臣面前的地砖上！玉石迸裂，碎片溅开！
　　
　　“跟咱耍滑头？！”朱元璋霍然站起，几步绕过御案，走到朱纯臣面前，居高临下地盯着他，“朱纯臣！你当咱是那个由着你们糊弄的崇祯？你以为李自成破了城，会跟你客气？你朱家两百多年的富贵，在他眼里就是一头待宰的肥猪！还是你觉得，你能跟他讨价还价，用咱紫禁城的人头，换你一家老小的平安？！”
　　
　　句句诛心！朱纯臣被这赤裸裸的、毫不掩饰的杀意和看穿一切的眼神吓得魂飞魄散，趴在地上抖如筛糠：“臣不敢！臣万万不敢！臣……臣遵旨！臣这就去办！这就去！”
　　
　　“滚！”朱元璋一脚踹在他肩膀上，力道不大，但侮辱性极强。
　　
　　朱纯臣连滚爬爬地出去了，官帽都歪了。
　　
　　朱元璋看着他狼狈的背影，眼神冰冷。他知道，这种逼出来的“忠心”靠不住。但他要的也不是忠心，是钱，是人，是时间。杀鸡儆猴，朱纯臣就是这只鸡。他要用最快的方式，从这些蠹虫身上榨出最后一滴油。
　　
　　“王承恩。”
　　
　　“奴婢在。”王承恩赶紧进来。
　　
　　“跟着他。看着他清点，看着他送人上来。少一两银子，缺一个人，你也不用回来见咱了。”
　　
　　王承恩脸色一苦，知道这是把他架在火上烤，但只能硬着头皮应下：“是。”
　　
　　两人先后离开。朱元璋重新坐回椅中，揉了揉突突直跳的太阳穴。这身体，真是废物。稍微动点气力，就头晕眼花。灵魂深处，属于崇祯的那部分意识似乎又在微弱地挣扎，传递来一阵阵对“暴虐”、“失仪”的惊恐和排斥。朱元璋烦躁地压下去，像摁灭一点微不足道的火星。
　　
　　得尽快动手。李自成不会等太久。
　　
　　他目光落在舆图上，手指顺着内城街道滑动，最终停在一片区域。那里曾是京营驻地，现在应该堆满了李自成抢来的物资，还有……疲惫不堪、刚刚取得“大胜”、正忙着分赃享乐的闯军精锐。
　　
　　夜色，是最好的掩护。
　　
　　入夜，子时前后。
　　
　　紫禁城像一头蛰伏的、伤痕累累的巨兽，大多数地方漆黑一片，只有几处关键城门和宫道上有零星火把。东安门附近，韩赞周领着临时拼凑起来的百十号人，正在加固工事，搬运砖石，动静尽量放轻。
　　
　　而在西华门内侧一段僻静的城墙根下，阴影里，蹲着三十来个人。
　　
　　没有火把。只有清冷的月光，勉强勾勒出他们的轮廓。个个穿着深色紧身衣服，脸上抹着锅底灰，手里拿着的武器五花八门——有绣春刀，有长矛，有斧头，甚至还有镰刀和铁尺。这是韩赞周按照朱元璋的意思，从侍卫、净军和少量勋贵家丁里挑出来的“敢死队”。说是敢死队，其实大半人脸上都写着恐惧，身体在夜风里微微发抖。
　　
　　朱元璋也在其中。他没穿龙袍，换了身不知从哪个侍卫身上扒下来的黑色箭衣，同样抹黑了脸。王承恩跪在一旁，死死拽着他的衣袖，声音带着哭腔：“皇爷！万万不可啊！您是真龙天子，岂能亲身犯险？若有闪失……”
　　
　　“闭嘴。”朱元璋低喝，甩开他的手，目光扫过面前这群乌合之众。他看到了恐惧，但也看到了一些人眼中被逼到绝境后冒出的凶光。这就够了。
　　
　　“都听好了。”他声音压得极低，却清晰传到每个人耳朵里，“咱们只有三十一个人。目标不是杀多少贼兵，是放火，制造混乱。看到堆着的粮草、马料、营帐，就扔火油罐子。看到聚在一起的贼兵，就用弓弩远远射几箭，然后立刻换地方。不许缠斗，不许贪功。记住路线，寅时之前，必须回到这里。回不来的……”他没说下去，但意思明白。
　　
　　“韩赞周。”
　　
　　“末将在。”韩赞周脸上也抹了灰，眼神紧张，但还算镇定。
　　
　　“你带十五个人，走左边那条巷子，目标是贼兵右营的马厩和辎重堆放处。”朱元璋快速交代，“咱带剩下的，走右边，摸到他们中军大帐附近。”
　　
　　“陛下！”韩赞周大惊，“中军大帐守卫必定森严！太危险了！”
　　
　　“越危险的地方，乱了才越有用。”朱元璋不容置疑，“按计划行事。记住，火光一起，不管得没得手，立刻按预定路线撤回！沿途留下标记！”
　　
　　韩赞周知道劝不动，一咬牙，抱拳低声道：“末将遵命！陛下……保重！”
　　
　　两拨人无声地分开，像两滴墨汁，融进浓稠的夜色里。
　　
　　朱元璋带着十五个人，沿着城墙根阴影，悄无声息地摸到一段早已探明的、守卫相对松懈的坍塌处。绳索早已备好。一个身手矫健的侍卫先缒下去，确认安全后，其余人依次跟上。朱元璋是倒数第二个下去的，动作有些生涩，这身体没干过这个，但凭借强大的意志力和模糊的战斗记忆，还算稳当。
　　
　　脚踩在松软的、混杂着垃圾和血污的泥土上，浓烈的焦臭和血腥味扑面而来。这里是内城靠近皇城的区域，白日经历过战斗和抢掠，此刻寂静得诡异，只有远处隐约传来闯军营地模糊的喧嚣。
　　
　　“走。”朱元璋辨认了一下方向，带头钻进一条漆黑的小巷。身后的人紧张地跟上，脚步声放到最轻。
　　
　　他们像一群幽灵，在残垣断壁间穿行。偶尔遇到倒塌的房屋挡住去路，就小心翻越。路过一些门户大开的宅院，能看到里面被翻检一空的狼藉，有时还有倒毙的尸体。没人说话，只有粗重的呼吸和心脏擂鼓般的跳动。
　　
　　越靠近闯军大营方向，空气中的烟酒气和喧哗声就越明显。甚至能听到粗野的划拳声、女子的哭泣和男人的狂笑。显然，刚刚拿下外城和内城大部分区域的闯军，正在纵情享乐，防备远不如白日严密。
　　
　　朱元璋伏在一处断墙后，探头观察。前方灯火通明，是一片相对完整的街区，被闯军占据作为临时中军营地。岗哨有，但不算密集，许多士兵抱着酒坛子，或围着火堆烤抢来的食物，醉醺醺的。更远处，一座明显比其他房屋高大的宅院门口，悬挂着气死风灯，有披甲持矛的士兵值守，那里应该就是某个重要头领的驻地。
　　
　　
　　
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