第39章 舆论炸弹（6K大章） (第2/2页)
他的手里攥着一张小纸条，上面是里奥为他准备好的那个问题。
演讲结束，进入了现场问答环节。
一个个年轻的学生站起来，向科尔特斯提出各种关于气候变化，学生贷款和种族平等的问题。
科尔特斯对这些问题都游刃有余。
他的回答，总能引来台下一阵阵的赞同。
终于，在问答环节即将结束的时候，主持人把话筒递给了坐在后排的乔治。
乔治站起身，他看起来有些紧张，忠厚老实的样子，完全就是一个普通的蓝领工人。
他没有像其他人那样提出一些宏大的政治问题，他只是用一种诚恳的语气，讲述着自己的困惑。
“科尔特斯先生，您好，我叫乔治，我一辈子都在琼斯劳克林钢厂工作，直到它倒闭。”
“我们社区里的很多人都非常支持您，因为我们觉得，您是唯一一个真正关心我们这些被时代抛弃的老工人的候选人。”
“但是，”他话锋一转，“我最近在网上看到了一些很复杂的经济学理论，那些理论说，像我们这些传统产业的工人，对于一个城市未来的发展来说，是一种拖累，是一种负担。”
“他们说，为了匹兹堡更长远的发展，我们的失业，是一种必要的牺牲，是一种历史的阵痛。”
乔治抬起头，用他那充满了疑问的眼睛，看着台上的科尔特斯。
“我想问您，您是否也同意这种说法？”
这个问题，让整个礼堂都安静了下来。
所有人都看向了科尔特斯，等待着他的回答。
科尔特斯愣了一下。
他下意识地觉得有些不对劲。
这个问题里使用的词汇，“必要的牺牲”、“长期发展”，这些词的组合过于书面化，不太像是一个退休钢铁工人会使用的语言。
他的目光扫过台下那个提问的老人，对方看起来就是一个典型的蓝领工人，忠厚朴实。
这反而加重了他的疑虑。
这是一个陷阱吗？是墨菲那边派来的人？
他在脑中飞快地搜索着，他完全不记得自己曾经在任何公开场合发表过类似的言论，他更不记得自己大学时写过的那篇早已被遗忘的论文。
但身为一个训练有素的政客，他知道在这种公开场合，面对一个看起来如此真诚的工人，任何一丝的犹豫和回避，都会被解读为心虚。
无论这背后是否有什么阴谋，他都必须给出最完美的，最符合他人设的回答。
他没有再想太多，只是觉得这个老工人可能被某些保守派的言论所困惑。
这是他展示自己亲民立场，巩固工人阶级票仓的绝佳机会。
他立刻摆出了自己最擅长的那种慷慨激昂的姿态。
“这位先生，我非常感谢你提出这个问题！”科尔特斯的声音里充满了愤怒，“对于你听到的那种说法，我的回答是，我绝对，百分之百地不同意！”
“任何一个说出这种话的人，都是站在人民的对立面，彻头彻尾的精英主义者！”
“在我的字典里，从来就没有什么必要的牺牲！每一个劳动者，无论他从事什么样的工作，他都是我们这座城市最宝贵的财富！他绝不是可以被随意牺牲掉的代价！”
“我的目标，就是要为像您这样的工人，夺回属于你们的尊严和未来！我们不需要牺牲，我们需要的是正义！”
他的这番回答堪称完美，立刻赢得了全场雷鸣般的掌声和欢呼。
台下的乔治也连连点头，对着科尔特斯竖起了大拇指。
一切看起来天衣无缝。
科尔特斯为自己刚才完美的临场表现感到一丝得意。
他完全没有意识到，他已经一脚踏入了里奥和罗斯福为他精心挖掘的陷阱当中。
见面会结束后，里奥的团队第一时间就拿到了这场活动现场的完整录像。
在社区中心的办公室里，萨拉看着视频里科尔特斯那义正辞严的否认，心中有些别扭，她自己也说不出到底是为什么。
而里奥却很兴奋，他转过身，对着团队下达了总攻的命令。
“把那篇论文的原文扫描件，科尔特斯在阿默斯特学院的作者照片，以及我们刚刚拿到的这段他公然撒谎的视频，打包做成一个新闻资料包。”
“现在，立刻把它发给匹兹堡所有的媒体，报纸，电视台，还有那些右翼的新闻博客。”
“资料包的文件名，就叫作——”
“《亚历克斯·科尔特斯：你到底是谁？》”
……
第二天一早，一颗舆论炸弹，在匹兹堡的政坛被引爆了。
团队制作的那个新闻资料包，被发到了匹兹堡所有媒体从业者的邮箱里。
无论是左派的进步派新闻博客，还是右派的保守派电台，他们都无法拒绝这样一条充满了戏剧冲突的完美新闻。
一个把自己塑造成“工人阶级救星”的激进派政治新星，被扒出在精英大学里就读时，曾经发表过“淘汰工人阶级是历史必然”的冷血言论。
更致命的是，就在前一天晚上，他还当着数百名选民的面，公然撒谎，义正辞严地否认了这一切。
《匹兹堡纪事报》的网站首页，用黑色的加粗字体，刊登了这篇报道的标题。
《亚历克斯·科尔特斯的两幅面孔：精英学者还是人民公仆？》
报道里，报社把科尔斯克大学时的论文原文，和他前一天晚上在见面会上慷慨激昂的否认视频，并排放在了一起。
这种强烈的对比，产生了无与伦比的讽刺效果。
连锁反应开始以一种不可阻挡的势头，蔓延开来。
亚历克斯·科尔特斯的竞选团队，陷入了毁灭性的混乱。
他们一开始还试图进行危机公关。
他的竞选经理发表了一份紧急声明，称那篇论文只是科尔特斯先生在大学时期“不成熟的学术探讨”，并不能代表他现在的政治立场。
但这份苍白无力的辩解，在那个“公然撒谎”的视频证据面前，显得无比可笑。
他的支持者们，尤其是那些因为他的“纯洁”和“真诚”而被吸引的理想主义年轻人，感到了欺骗和背叛。
社交媒体上，那些曾经支持他的热门标签，现在变成了对他进行无情嘲讽的狂欢。
他的竞选捐款页面，在一夜之间，就收到了数千条要求退款的留言。
他的支持率，开始以一种断崖式的速度疯狂下跌。
而在匹兹堡的工人社区里，弗兰克·科瓦尔斯基则亲自拿着那篇论文的复印件，在各大工会的活动中心，进行着巡回演讲。
他把科尔特斯，直接定性为“一个骨子里就鄙视我们工人的华尔街骗子”。
那些原本就对科尔特斯那种精英做派心存疑虑的钢铁工人们，他们的愤怒被彻底点燃了。
在墨菲议员的竞选总部里，气氛却显得异常诡异。
最新的民调数据刚刚被打印出来，放在了竞选经理凯伦·米勒的桌子上。
数据显示，墨菲议员的支持率，在一夜之间，飙升了十五个百分点。
而他的对手亚历克斯·科尔特斯的支持率，则暴跌了二十个百分点。
此消彼长之下，墨菲已经领先了科尔特斯将近三十个百分点。
这场原本胶着不下的党内初选，在一夜之间，就失去了所有的悬念。
但办公室里，却没有一个人感到高兴。
所有人都沉默着，看着那份堪称奇迹的民调报告。
凯伦·米勒的脸色有些发白。
她把那份报告递给了墨菲。
“约翰……”她的声音带着一丝颤抖，“这是华莱士干的。”
“这种手段……”
“他甚至没有提前通知我们一声，就在我们所有人都不知道的情况下，直接引爆了这颗炸弹。”
墨菲议员看着电视屏幕上，那个正在被无数记者围堵，显得焦头烂额，狼狈不堪的亚历克斯·科尔特斯。
他的心里感到了寒意。
他当然为自己即将到来的胜利而感到高兴。
但一种更强烈的情绪，是恐惧。
是对里奥·华莱士所展现出的那种他完全无法理解，也完全无法控制的政治斗争能力的恐惧。
他意识到，自己招来的是一头根本无法被驯服，充满了攻击性的政治猛兽。
墨菲议员亲自拿起了电话，拨通了里奥的号码。
电话接通后，他沉默了很久，不知道该说些什么。
最后，他才用一种极其复杂的语气，说出了一句话。
“里奥……我们赢了。”
“但是，我必须承认，我有点怕你了。”
里奥正在工地的板房办公室里，和工程师们讨论着下一阶段的施工图纸。
他平静地回答道。
“议员先生，您不需要害怕我。”
“您只需要记住，我们是盟友。”
“而我，永远都不会让我的盟友失望。”
挂掉电话。
罗斯福的声音在他的脑海里响起，带着一丝赞许。
“很好，孩子。”
“政治的本质，除了支配资源之外，还有另一个重要的方面，那就是制造敬畏。”
“现在，他们开始敬畏你了。”
“而敬畏，在很多时候，比单纯的喜欢，要有价值得多。”